Malaquias 4:5

Eis que vos enviarei o profeta Elias. O primeiro profeta que vos enviarei, depois daquele que agora vos fala, será o mensageiro Elias, que irá antes do Messias preparar o seu caminho. Nele o espírito de profecia será reavivado; e ele será outro Elias para zelo, coragem, austeridade de vida e trabalho para reforma. “Era a opinião universal no tempo de Cristo, recebida pelos eruditos e indoutos, os governadores e o povo comum, que Elias deveria introduzir o Messias e ungí-lo; todos esperavam que Elias viesse primeiro e restaurasse todas as coisas;e muito antes disso, o filho de Sirach fundamentou sua expectativa por ele na passagem que agora temos diante de nós: ver Sir 48:10. Os judeus desde então não mudaram dessa noção: em todos os seus escritos posteriores, a vinda de Elias e do Messias são geralmente mencionadas juntas; e esta é a razão pela qual eles oram tão calorosamente pela vinda de Elias, mesmo sem mencionar o Messias, porque a vinda de um, de acordo com Malaquias, infere a vinda do outro ”. Mas não é dito nem implícito no texto que Elias, o tishbita, deveria vir em pessoa, mas apenas que alguém deveria vir no espírito e poder de Elias., e quando tal pessoa veio, as palavras de Malaquias foram cumpridas; que não queria mais que Elias ressuscitasse, do que Oséias e Jeremias fizeram para que Davi fosse restaurado à vida, a fim de reinar sobre Israel e Judá, quando profetizaram que as tribos deveriam servir a Davi, seu rei. Quem quer que fosse esse Elias, ele deve, de acordo com a próxima cláusula deste versículo, preceder a vinda do grande e terrível dia do Senhor , isto é, o tempo da destruição final da cidade, templo e comunidade judaica, que os eventos realmente aconteceram perto de mil setecentos anos atrás, e nenhum outro Elias além de João Batista, seguido pelo Messias, veio avisá-los disso, como é confessado por eles.

É permitido pelos judeus como um fato, que a profecia foi selada com Malaquias, e que quando ele morreu, o Espírito Santo foi tirado de Israel. Eles esperavam, no entanto, que seria restaurado nos dias do Messias, e eles deveriam, portanto, ter concluído que João Batista, em quem este dom reviveu, deve ser o Elias de Malaquias: para todo o povo João como um profeta, Mateus 14:5 ; Mateus 21:26 . Mesmo os membros do Sinédrio, surpresos com sua pregação e ações, (ver João 1:19 ) pensaram que ele devia ser Elias, ou aquele profeta , a saber, o Messias, mencionado por Moisés: e os escribas e fariseus, como bem como o resto do pais,foi ser batizado por ele, confessando seus pecados, Mateus 3:5 .

Acrescente a isso que sua pregação respondeu exatamente à descrição dada por Malaquias. Como Elias deveria anunciar a chegada do dia que deveria queimar como um forno, Malaquias 4:1 , aquele grande e terrível dia , em que o Senhor, o Messias, feriria a terra da Judéia com uma maldição: Malaquias 4:6 ; assim fez João Batista exortar ao arrependimento, por este motivo, que o reino de Deus estava próximo , que a ira estava vindo , da qual eles deveriam fugir , e que a pessoa que vinha após ele, que era mais poderosa do que ele , com sua leque em sua mão , seria completamentelimpe seu chão e queime a palha com fogo inextinguível: ver Mateus 3:2 ; Mateus 3:7 ; Mateus 3:10 ; e a Defesa do Bispo Chandler . O leitor ficará satisfeito ao ver o relato dos historiadores sagrados de João confirmado por um judeu sábio, erudito e bem disposto, que não era cristão, a saber, o conhecido historiador Josefo: “Era a opinião dos judeus, ”Diz ele,“ que o exército de Herodes foi cortado pelos árabes através do julgamento justo de Deus, por causa de João, que tinha o sobrenome Batista.Pois ele matou aquele homem excelente, que empolgou o povo para o exercício de todas as virtudes, especialmente piedade e justiça, e para receber o seu batismo, que, assegurou-lhes, seria agradável a Deus, se à pureza do corpo acrescentassem pureza de vida, e primeiro limparam suas almas, não de um ou dois, mas de todos os pecados. Mas quando as pessoas recorreram em grande número a ele, ansiosas por ouvir sua doutrina, e prontas para fazer qualquer coisa por seu conselho, temendo o que poderia ser efetuado por meio de tão grande autoridade do homem, ele primeiro o aprisionou e depois o matou. ” Antiq. , lib. xviii, cap. 7