Malaquias 4:5

O Profeta continua o mesmo assunto; por ter testemunhado aos judeus que, embora Deus por algum tempo suspenda o curso do ensino profético, eles ainda tinham na lei o que era suficiente para a salvação, ele agora promete a renovação da Igreja; como se ele tivesse dito: "O Senhor novamente pronunciará sua voz inesperadamente depois de um longo silêncio." Isaías fala sobre o mesmo assunto, profetizando sobre o retorno do povo, quando ele diz:

"Confortai, consolai o meu povo, dirá o nosso Deus." (Isaías 40:11)

Há uma importância enfática no uso do tempo futuro. Assim também nesta passagem, o Profeta declara que o ensino profético seria novamente renovado, que quando Deus mostrasse misericórdia ao seu povo, ele abriria a boca e mostraria que estava em silêncio, não porque pretendia abandonar o seu povo, mas como dissemos, para outro fim. Ao mesmo tempo, ele mostra que chegaria o tempo, quando seu objetivo era confirmar e selar todas as profecias de seu Filho unigênito.

Essa passagem fascinou os judeus, a fim de pensar que os homens ressuscitam; e sua ressurreição é que as almas dos homens passam para vários corpos três ou quatro vezes. De fato, existe uma noção delirante como essa mantida por essa nação! Vemos, portanto, quão grande é a tolice dos homens, quando eles se alienam de Cristo, que é a luz do mundo e o Sol da Justiça, como vimos recentemente. Não há necessidade de refutar um erro tão palpável.

Mas o próprio Cristo tirou todas as dúvidas sobre esse ponto, quando disse que João Batista era o Elias, que havia sido prometido; (Mateus 11:10 :) e a coisa em si prova isso, se Cristo não tivesse falado sobre o assunto. E por que João Batista se chama Elias, explicarei em poucas palavras. O que alguns dizem de zelo, nada direi; e muitos buscaram outras semelhanças, a quem eu não seguirei nem culpo. Mas essa semelhança me parece a mais adequada de todas - que Deus pretendia levantar João Batista com o objetivo de restaurar sua adoração, como anteriormente havia levantado Elias: pois na época de Elias, sabemos, que não somente a verdade foi corrompida e a adoração a Deus viciada, mas também toda a religião estava quase extinta, de modo que nada puro e som permaneceu. Na vinda de Cristo, embora os judeus não adorassem ídolos, mas mantivessem alguma forma externa de religião, ainda assim toda a sua religião era espúria, de modo que esse tempo possa realmente ser comparado, por causa de suas poluições multiplicadas, com a idade de Elias. João era então um verdadeiro sucessor de Elias, e nenhum dos Profetas era tão parecido com João quanto Elias: portanto, com justiça, seu nome poderia ser transferido para ele.

Mas alguém pode objetar e dizer que ele aqui é chamado de profeta, enquanto ele ainda negou que ele era um profeta: para isso a resposta é óbvia - que João renunciou ao título de profeta, para que ele não impedisse o progresso de um profeta. Os ensinamentos de Cristo: portanto, ele não quer dizer com essas palavras que correu presunçosamente sem um chamado, mas que estava contente em ser considerado o arauto de Cristo, para que seu ensinamento não impedisse que Cristo fosse ouvido sozinho. No entanto, Cristo declara que ele era um profeta, e mais que um profeta, e isso porque seu ministério era mais excelente que o de um profeta.

Ele diz: Antes chegará o dia, grande e terrível . O Profeta parece não estar aqui para falar muito adequadamente da vinda de Cristo; mas ele agora se dirige a todo o povo; e como havia muitos preguiçosos e atrasados, que até desprezavam o favor de Deus, e outros insolentes e profanos, ele fala não tão gentilmente, mas mistura essas ameaças. Portanto, percebemos por que o Profeta descreve a vinda de Cristo como terrível; ele faz isso, não porque Cristo deveria aterrorizar os homens, mas, pelo contrário, de acordo com o que Isaías diz:

“O linho que ele não apaga, o junco abalado que ele não vai quebrar; Não será ouvida a sua voz nas ruas, nem ele fará um clamor. (Isaías 42:3.)

Embora então Cristo se apresente calmamente, como já observamos, e assim que ele nos aparece, ele traz uma razão abundante de alegria; todavia, a perversidade desse povo foi de tal ordem que obrigou o Profeta a usar uma linguagem severa, de acordo com a maneira pela qual Deus lida diariamente conosco; quando ele vê que temos um paladar insípido, ele nos dá um remédio amargo, para que possamos ter algum gosto pelo seu favor. Sempre que encontramos alguma coisa nas Escrituras tendendo a nos encher de terror, lembre-se de que tal coisa é anunciada, porque somos surdos ou preguiçosos, ou até rebeldes, quando Deus gentilmente nos convida a si mesmo. Segue-se -