Éxodo 1:14

Y amargaron su vida con dura servidumbre en lodo y ladrillo, y en todo trabajo del campo: todo su servicio en que los hacían servir, era con rigor.

Amargaron su vida con dura servidumbre, en lodo y ladrillo, y en toda clase de servicio en el campo. Se ha aducido como prueba del carácter ahistórico del Pentateuco que el autor menciona la fabricación de ladrillos, una especie de manufactura que, según se alega, era común en Babilonia, pero no en Egipto. Esta objeción, sin embargo, es completamente infundada, ya que hay abundante evidencia de que los ladrillos se usaban mucho entre los antiguos egipcios.

Las ruinas de grandes edificios de ladrillo se encuentran en todas partes del país. El uso de ladrillo crudo cocido al sol era universal en el Alto y el Bajo Egipto tanto para edificios públicos como privados; todos excepto los templos mismos eran de ladrillo crudo. El tamaño habitual de los ladrillos ( Isaías 14:17 ), o 20 pulgadas de largo, 8 3/4 a 6 1/2 pulgadas de ancho y 7 a 4 1/2 pulgadas de espesor.

Se menciona el "duro servicio en el campo", es decir, probablemente refiriéndose a la severa labor de regar los distritos más altos trabajando en el shadoof, cortando una serie de canales para el agua, y construyendo murallas para contener el río, y evitar que la humedad se estanque en su desbordamiento anual.

Josefo dice ('Antigüedades', b. 2:, cap. 9:, sec. 1) que los hebreos fueron llamados a construir las pirámides; pero esto no es correcto, al menos con respecto a las grandes pirámides, que están construidas de piedra, no de ladrillo (Wilkinson, en Rawlinson, 'Herodotus,' b. 2:, ch. 107). 'Y en mortero' х bªchomer ( H2563 )], arcilla, marga, probablemente arcilla de alfarero; porque la alfarería ( Salmo 71:6 ) parece haber formado parte de su duro servicio.

Pero el principal empleo era la fabricación de ladrillos. En la tumba de Roschere hay una vívida representación de los trabajadores que se dedicaban a esta actividad. En este cuadro se ve a algunos de los trabajadores transportando la arcilla en vasijas, algunas mezcladas con paja; otros sacan los ladrillos de la forma y los colocan en filas; otros, con un trozo de madera a la espalda y cuerdas a cada lado, se llevan los ladrillos ya quemados o secos; mientras que los "capataces" están junto a ellos, algunos de pie, otros en posición sentada, con sus palos levantados en las manos" (Rosellini, citado por Hengstenberg, "Egipto y los libros de Moisés", p. 80).

Este cuadro se encontró en Tebas y, aunque ahora se acepta generalmente que no es un retrato de un grupo de hebreos, da una idea viva de su empleo en la fabricación de ladrillos. Se ha encontrado un cuadro similar (Brugsch, "Histoire d'Egypte", tom. 1:, p 106). En el monumento sepulcral de Abd-el-Qurna, en Tebas, se representa a grupos de cautivos de guerra dedicados a diversas ocupaciones relacionadas con la construcción: arrastrar piedras, fabricar ladrillos, transportar cargas, etc.; cada grupo de trabajadores está bajo el cuidado de un supervisor, armado con un palo; y en la cabecera del cuadro figura esta nota explicativa: "Cautivos empleados por el rey en la construcción del templo de Amón".

Con respecto a la arcilla utilizada en este proceso, los ladrillos hechos con el barro extraído de los wadys en el interior, o en el borde del desierto, que es franco y consistente, se mantienen unidos y quedan firmes como una piedra, sin paja. ; pero los formados por la tierra aluvial depositada en las orillas del río, requieren paja para hacerlos cohesionar. El profesor Onger, el célebre paleontólogo vienés, ha publicado recientemente unas observaciones sobre los ladrillos de los antiguos egipcios, especialmente los de la pirámide de Dashur, que fue construida unos 3.400 años antes de nuestra era.

En uno de ellos, al examinarlo al microscopio, descubrió que el barro del Nilo, del que estaba hecho, contenía no sólo una cantidad de materia animal y vegetal, sino también en estos ladrillos una gran cantidad de plantas que en ese momento creció en Egipto. La paja picada, claramente discernible en el cuerpo de los ladrillos, confirma la descripción de la forma de hacer estos últimos, tal como la encontramos en 'Herodoto' y en este libro.

Chabas ('Melanges Egyptologiques') ha traducido algunos papiros, que mencionan una raza extranjera, bajo el título jeroglífico de APERIU, que fueron empleados en tales obras; y dos de estos pertenecen al reinado de Ramsés II. Sobre principios de filología comparada, Chabas hace del grupo jeroglífico APERI-U, una transcripción de [`eebªriym] HIBERI-M, exceptuando sólo el plural final, que los egipcios nunca imitaron.

En el primero de estos documentos el escriba Kanisar hace una regresión a su superior, el escriba Bek-en Ptah, con estas palabras: 'He obedecido la orden que me dio mi amo, de proporcionar la subsistencia a los soldados, y también a los Aperi-u que llevan piedra para el gran Bekhen (todo tipo de edificios) del rey Ramsés. Les he dado raciones todos los meses, según las excelentes instrucciones de mi amo.

Otros dos papiros contienen registros del mismo tipo, relacionados con los trabajadores que trabajaban en Ramsés. Así, encontramos a los Aperiu, hebreos, empleados por oficiales egipcios, en trabajos severos, construyendo ciudades y templos. Si los egiptólogos aceptan esta lectura de Chabas, debe colocarse entre las confirmaciones más notables de la Biblia de fuentes contemporáneas ('Bib. Sac.', octubre de 1863, Art. Egyptology).