Joel 1:4

Lo que dejó la oruga se lo comió la langosta; y lo que dejó la langosta lo comió el saltón; y lo que dejó el saltón se lo comió la oruga.

Lo que dejó la oruga se lo comió la langosta; y lo que dejó la langosta lo comió el pulgón; y lo que ha dejado el saltón lo ha comido la oruga. Este verso establece el tema sobre el cual luego se expande. Se refieren a cuatro especies de langostas, en lugar de cuatro insectos completamente diferentes ( Levítico 11:22 ). Literalmente-

(1) la langosta roedor;

(2) la langosta enjambre;

(3) la langosta lamiendo;

(4) la langosta devoradora;

Formando el clímax del tipo más destructivo. La última es a menudo de tres pulgadas de largo, y las dos antenas miden cada una una pulgada de largo. Las dos patas traseras de sus seis son más grandes que las demás, lo que las adapta para liderar. Algunos distinguen las cuatro como cuatro etapas diferentes de la langosta:

El primer "tipo" es el de la langosta, hagaazaam ( H1501 ), recién salida del huevo en primavera y sin alas. La segunda, haa'arbeh (H697), es cuando, al final de la primavera, todavía en su primera piel, salen pequeñas sin patas ni alas. La tercera, hayaaleq​​​​​​​ ( H3218 ),cuando, después de su tercera expulsión de la piel vieja, obtienen pequeñas alas, que les permiten saltar mejor, pero no volar: al no poder alejarse hasta que sus alas maduran, devoran todo lo que tienen delante: hierba, arbustos y corteza de árboles. Esta palabra hebrea se traduce como "orugas ásperas" (Jeremias 51:27 ). La cuarta especie, hechaaciy​​​​​​​ ( H2625 ), la langosta de alas maduras, traducida "el gusano de las cancros" (véase la nota,​​​​​​​ Nahúm 3:16 ). En Joel 2:25 se enumeran en orden inverso, donde se promete la restauración de las devastaciones causadas por ellas. La forma rítmica de la frase implica un dicho proverbial (1 Reyes 19:17 ).

Joel predice lo que sólo podría suceder por milagro, a saber, que cuatro clases de langostas vendrían sucesivamente, destruyendo las últimas lo que las primeras dejaron. En el orden de la naturaleza, las diferentes clases de langostas no se suceden unas a otras. A lo sumo, dos etapas del mismo insecto devastan la misma región en años sucesivos, es decir, cuando el insecto hembra deposita sus huevos en la región devastada un año, y luego, en la primavera del segundo año, sale otra cría y destruye el producto más fatalmente de lo que las langostas progenitoras habían hecho el año anterior.

Pusey se opone a la teoría de que se describan cuatro etapas diferentes de la langosta, que sólo hay dos (no cuatro) etapas en las que sus estragos son distintos: el estado sin alas y el estado con alas. Tampoco destruyen, en el orden de su desarrollo, lo que dejaron en sus estadios anteriores. Desde el momento en que empiezan a moverse, avanzan arrastrándose y saltando, sin detenerse nunca. Cuando la langosta se vuelve alada, vuela para asolar otros países. Lejos de destruir lo que dejó en su estado anterior, sus estragos en ese país llegan a su fin. 'Arbeh ​​​​​​​ ( H697 ) es el nombre genérico de la langosta alada más común, y por lo tanto no es probable que se haga aquí el nombre de la etapa sin alas de una especie de langosta.

Es evidente, pues, que Joel vio en visión cuatro tipos diferentes de langostas, haciendo lo que nunca ocurre en la naturaleza, es decir, atacando sucesivamente a Judá y Jerusalén.

(1) Avanzan desde el norte, mientras que las langostas normalmente harían su incursión desde su lugar de nacimiento en el sur, el desierto de Arabia. Evidentemente, simbolizan el ejército septentrional de invasores asirios y babilonios  ( Joel 2:20 ).

(2) La oración, Joel 2:17 ,

 "No entregues tu heredad al oprobio, para que el pagano se enseñoree de ellos", se refiere a algo más que meros insectos invasores.

(3) Se habla del ejército como provocando los celos del Señor, al "hacer grandes cosas" ( Joel 2:18 ; Joel 2:20 ), lo cual sólo puede referirse a agentes inteligentes.

(4) El oscurecimiento del sol, la luna y las estrellas  ( Joel 2:10 ), y el temblor de la tierra, sólo pueden referirse a revoluciones de reinos, por la ira de Dios ( Isaías 13:10 ). Las langostas no podrían tomar una ciudad, como se representa que hace este ejército simbólico ( Joel 2:10 ). Las langostas asolan los campos, no las ciudades.

(5) Se habla del azote como algo sin parangón en ninguna época, lo que debe aplicarse a algo peor que una plaga de langostas. Además, se le llama "el día del Señor", en el cual Judá quedaría cautiva y su tierra dividida  ( Joel 1:15 ; Joel 3:1 ).

Los hebreos hacen que la primera especie se refiera a Asiria y Babilonia, la segunda a Medo-Persia, la tercera a Graeco-Macedonia y Antíoco Epífanes, la cuarta a los romanos. Aunque la referencia primaria sea a langostas literales, el Espíritu Santo sin duda tenía en mente los cuatro imperios sucesivos que asaltaron Judea, cada uno peor que su predecesor, siendo Roma el clímax.