Levítico 8:4

E hizo Moisés como Jehová le mandó; y se reunió la asamblea a la puerta del tabernáculo de reunión.

La asamblea se reunió. "La asamblea" es un término indefinido y general; pero evidentemente se utiliza para describir a los que estaban realmente presentes. Según el uso ordinario del lenguaje, "la asamblea" sería sinónimo de "toda la congregación", aunque los israelitas no estuvieran universalmente presentes; al igual que cuando se convoca la parroquia, la ciudad, el condado, o la Cámara de los Comunes se convoca a la Cámara de los Lores, se dice, en el estilo corriente, la parroquia, la ciudad, el condado, los Comunes, hicieron tal y tal cosa, aunque comparativamente pocos asistieron a la reunión.

La observación es especialmente aplicable a la frase "toda la congregación", que ocurre en casos en los que era físicamente imposible que pudiera interpretarse en un sentido literal, como cuando se dice que "toda la congregación" apedreó al blasfemo ( Levítico 24:14 ) y el quebrantador del sábado ( Números 15:35 ), es imposible concebir que cada hombre, mujer y niño actuara personalmente en la ejecución de esos delincuentes; y por lo tanto el término general debe ser tomado en un sentido limitado, como significando sólo una porción designada del pueblo.

Hay razones para creer que х haa`eedaah ( H5712 )] "la asamblea" muy a menudo denota 'la asamblea designada', el cuerpo de ancianos, representantes del pueblo (cf. Números 35:12 ; Números 35:24 con Josué 20:4 ; Josué 20:6 ; Josué 20:9 ; Éxodo 12:3 con 21; 9:5 con 1:23,24).

Esta es la opinión del Dr. Benisch y de Michaelis ('Commentary on Laws of Moses', vol. 1:, p. 229, Smith's Translation), quien cita Números 1:16 ; Deuteronomio 29:10) . Al mismo tiempo, admitiendo que es cierto que Moisés es representado a veces como hablando al pueblo, cuando sus comunicaciones se hacían a través de los ancianos, no parece haber necesidad de considerar que "la asamblea" consiste exclusivamente en este cuerpo representativo. Porque la orden dada a Moisés era reunir, no a los ancianos, ni a los levitas, sino a "toda la congregación"; no para recibir una revelación divina, sino para asistir al ceremonial sagrado; y en esas circunstancias habría una inmensa reunión.

Colenso supone que nadie más que los que estaban en la primera fila podían presenciar la ceremonia. Como en toda gran concentración de personas, los que estaban cerca verían mejor, pero los que estaban más lejos verían con menos claridad. Tampoco habría nada de la densa aglomeración y apretujamiento entre la multitud reunida que la imaginación de este caviloso objetor ha conjurado.

Había un área o espacio vacío de 2.000 codos, es decir, unos dos tercios de milla, en todas las direcciones alrededor del patio del tabernáculo, al que el pueblo de la congregación no entraba a menos que fuera convocado especialmente. En las afueras de ese terreno desocupado acampaba toda la congregación, cada tribu por sí misma "lejos" ( Números 2:2 ), o justo enfrente del tabernáculo, las doce tribus estaban dispuestas en cuatro divisiones, de modo que tres estaban estacionados respectivamente en el norte, sur, este y oeste, el tabernáculo formando el centro.

Desde estas diferentes partes del campamento, el pueblo, cuando era convocado a la puerta del tabernáculo, se dirigía hacia esa tienda sagrada como punto de atracción común. Cada persona, por supuesto, se esforzaría por llegar a la puerta; pero como esas inmensas masas de todas las tribus, convergiendo en un solo lugar, necesariamente debían obstruirse mutuamente el camino, de modo que sería imposible que sólo unos pocos llegaran a la puerta, la multitud se reuniría alrededor del propio tabernáculo; Y suponiendo, según la hipótesis del propio Colenso, que esta multitud congregada consistiera en los 600.000 adultos, cada uno de los cuales tenía, según su estimación, dos pies cuadrados de suelo para estar de pie, se habría formado un círculo irregular de unos 1.800 pies de diámetro. En otras palabras, en lugar de que la línea se extienda veinte millas, el radio de tal círculo no sería más de 900 pies.

Además, es natural suponer que, en tal ocasión, las cortinas que cerraban el atrio estarían retiradas, de modo que la ceremonia de inauguración podría ser vista por un gran número de espectadores, tanto en el frente como en los dos lados del tabernáculo; y aunque una gran proporción de los que se encontraban detrás, a cierta distancia, tendrían que contentarse con saber lo que se hacía dentro del atrio, todos estarían en condiciones de presenciar el gran objeto de interés: el anticipado descenso del fuego celestial ( cf. Levítico 9:24 ), que atestiguaba la aceptación divina de la primera ofrenda nacional en Israel.