2 Corintios 11:32,33

"En Damasco, el gobernador del rey Aretas custodiaba la ciudad de los damascenos para tomarme, y por una ventana me arrojaron en una canasta junto a la pared, y escapé de sus manos".

Termina este aspecto de su gloria con un ejemplo personal, que se remonta a sus primeros días como cristiano. Uno que nunca olvidó. El descenso en una canasta contrasta con ser arrebatado al tercer cielo ( 2 Corintios 12:2 ) y con su destrucción espiritual de fortalezas ( 2 Corintios 10:4 ).

Sabía lo que era tener altibajos y altibajos. Debido a que un gobernador (etnarca), actuando en nombre de un rey, fue bajado sobre una pared en una canasta (la canasta en cuestión habría sido una bolsa de cuerda trenzada, adecuada para transportar heno, paja o fardos de lana) a través de un apertura en la pared, una experiencia humillante y en sí misma un recordatorio de su debilidad. Esto subrayó todo lo que había dicho acerca de las aflicciones y el peligro, y estaba en total contraste con 2 Corintios 10:4 donde el pensamiento incluía el de escalar los muros, mostrando así que él es exteriormente débil, aunque interiormente poderoso. Y también contrasta con su elevación al tercer cielo por otro Rey. En la carne sufre humillaciones y tribulaciones, en el Espíritu se eleva sobre todo.

El gobernador o etnarca gobernaba la ciudad en nombre de Aretas, que era un rey nabateo. O, alternativamente, pudo haber sido etnarca de los nabateos que vivían en la ciudad. De cualquier manera, estaba decidido a evitar que Paul abandonara la ciudad vigilando las puertas, lo que resultó en su ignominiosa salida. Aquí no hay escalada de fortalezas. Solo humillación. Pero una vez más el poder de Dios se reveló a través de la debilidad.

Nota sobre Aretas.

El estatus político de Damasco en el momento de la estadía de Pablo allí no es seguro. No está claro si fue bajo el dominio romano, el dominio nabateo bajo los romanos o algún tipo de dominio conjunto romano-nabateo. Parte de la dificultad radica en el hecho de que el término griego "etnarca" (ethnarches) podría referirse al gobernador de la ciudad o al gobernante de un grupo étnico importante dentro de la ciudad. Josefo, por ejemplo, empleó el término para los gobernantes de pueblos bajo control extranjero (Antigüedades judías 17: 11: 4; Guerras judías 2: 6.

3), y Estrabón cuenta cómo se otorgó una etnarca a los judíos en Alejandría debido a su gran número (17: 798). Una conjetura razonable es que "etnarca" se refiere al líder de una colonia semiautónoma de nabateos en la ciudad durante el gobierno de Gayo (37-41 d. C.). Pero este fue un momento en que la política de los reinos clientes en la frontera oriental estaba en vigor.

El rey en cuestión era Aretas IV Philopatris, que fue el último y más famoso de los reyes nabateos bajo ese nombre. Reinó en Petra desde el 9 a. C. hasta el 40 d. C. Herodes Antipas, que gobernaba las regiones de Galilea y Perea, se divorció de la hija de Aretas para casarse con Herodías, la esposa de su medio hermano Felipe. Aretas naturalmente tomó esto como algo personal y esperó su momento hasta varios años después, cuando invadió Perea y pudo derrotar a las fuerzas de Herodes en el año 36 d.C.

Roma no estaba contenta con esto, pero su represalia fue prevenida por la muerte del emperador Tiberio. Calígula favoreció a Aretas. Se cree que el gobierno de Aretas bien pudo haber incluido por un tiempo a Damasco (aunque no tenía por qué haber estado allí en el momento mencionado). Explicaría la capacidad de su etnarca para proteger la ciudad (puertas) continuamente (tiempo imperfecto). La ausencia de acuñación romana allí entre el 34 y el 62 d.C. puede indicar esto, pero no es decisiva.

El relato de Lucas del mismo episodio atribuye la huida de Pablo a "los judíos", que estaban conspirando para matarlo y vigilaban de cerca las puertas de la ciudad ( Hechos 9:23 ). Si esto fue en cooperación con las autoridades, o con el propósito de venganza privada, no tenemos suficiente información para saber.

Habiendo obtenido la cooperación de las autoridades para arrestar a Paul, es muy posible que quisieran asegurarse de que no escapara ellos mismos también vigilando las puertas con miras a matarlo.

Fin de la nota.