Comentario sobre el libro de Esdras
Introducción.
Si bien es cierto que en los textos hebreos anteriores a la época de Cristo los libros de Esdras y Nehemías fueron tratados como un solo libro, esto probablemente fue para que artificialmente el número de libros en el Antiguo Testamento llegara a 22 el mismo número. como las letras del alfabeto hebreo. Pero las diferencias entre los dos libros son bastante claras, y es imposible ver cómo se habrían utilizado listas casi idénticas de retornados, una vez en Esdras 2 y luego en Nehemías 7 hubiera sido obra del mismo escritor. Por lo tanto, tenemos la intención de tratarlos como dos libros separados.
Fondo.
Después de la destrucción del Templo en el 587 a.C., cuando la crema de las personas que quedaron de la matanza fue llevada a Babilonia (según Jeremias 52:29 esto incluía a ochocientos treinta y dos hombres con sus familias, que presumiblemente eran aquellos de Jerusalén en el momento de su destrucción), muchas de las personas que quedaron en Judá huyeron a Egipto, temiendo la ira de Nabucodonosor como consecuencia del asesinato de su gobernador designado Gedalías junto con los babilonios que habían quedado para darle apoyo ( 2 Reyes 25:25 ).
Ignoraron las súplicas de Jeremías para que se quedaran, y su seguridad de que si lo hacían les iría bien ( Jeremias 42:7 y sig.).
Judá, sin embargo, seguía estando bastante poblado por la gente común ('los más pobres de la tierra' - 2 Reyes 25:12 ), aunque carecía de un liderazgo experimentado. Esta fue la situación cuando ocurrió una nueva invasión de Nabucodonosor en c. 582 a. C., en el que otros setecientos cuarenta y cinco hombres con sus familias fueron llevados al exilio ( Jeremias 52:30 ).
No tenemos conocimiento del motivo de esta última represalia, aunque puede haber sido en parte una respuesta tardía al asesinato de Gedalías y la masacre del contingente babilónico que había quedado allí para apoyarlo y vigilar las cosas. Sin embargo, habría resultado en que la gente estuviera aún más desprovista de liderazgo.
Aquellos que ahora permanecían en Judá se vieron obligados a seguir luchando, privados de liderazgo, disfrutando de una cohesión limitada y con una guía religiosa limitada, todavía sin duda involucrados en la adoración de dioses en cada colina alta y debajo de cada tres verdes. El yahvismo estaba en un punto bajo, el templo estaba en ruinas, Jerusalén estaba devastada, sus otras ciudades principales habían sido destruidas y la tierra todavía se estaba recuperando de las depredaciones que había experimentado. Su situación era realmente oscura.
Sin duda, en algún momento se les unieron algunos que habían huido a países vecinos, que para entonces habrían sentido que era seguro regresar, y esto aumentaría su número. Y a juzgar por lo que sabemos de ellos, su religión sería sincrética, combinando la adoración de YHWH con la adoración de Baal y Asera ( Jeremias 19:5 ; 2 Crónicas 36:14 ).
Para entonces, gran parte de la provincia de Judá probablemente se había incorporado a la provincia de Samaria, mientras que el sur de Judá estaba siendo tomado gradualmente por los edomitas (que estaban buscando refugio), y Judá permanecería perdido durante siglos.
Parece haber quedado algún tipo de culto de Jerusalén, con un altar levantado en medio de las ruinas del Templo (ver Jeremias 41:4 ). Nótese a este respecto cómo en Ezequiel ( Ezequiel 43:18 ) fue solo el altar, no el Templo, lo que se ordenó reconstruir.
Esto fue para servir al 'Templo celestial' que él describe, que estaba situado de manera invisible en una montaña alta lejos de Jerusalén (donde estaría lejos de la impureza de esa ciudad). Esto indicó que Dios todavía vivía de manera invisible pero remota entre Su pueblo en un Templo celestial espléndido, aunque invisible (compare las huestes invisibles de YHWH que Eliseo vio rodeando a Su pueblo - 2 Reyes 6:17 ). Era esta seguridad la que Ezequiel quería darle a Israel.
Pero de repente hubo un cambio en la situación que debió parecer milagroso. La derrota de Babilonia por Ciro el persa, un rey que siguió políticas ilustradas, resultó en un regreso limitado de exiliados de Babilonia bajo Sesbasar en 538 a. Templo con la ayuda del tesoro persa ( Esdras 5:16 ).
Para este período, ver Esdras 1:1 a Esdras 4:24 . Esto estaba de acuerdo con la política general persa de alentar a las deidades locales y establecer comunidades semiindependientes bajo sus propios gobernantes nativos, supervisados, por supuesto, por los principales funcionarios persas.
Otras naciones se beneficiaron de manera similar, en particular la propia Babilonia. Había judíos influyentes en lugares altos que animarían a Ciro en esto (considere, por ejemplo, Daniel, Sadrac, Mesac y Abednego, y el estado posterior de Nehemías). No sabemos hasta qué punto Sesbasar fue un gobernador independiente. Es posible que solo haya tenido autoridad sobre la nueva comunidad, es posible que haya tenido que responder al gobernador de Samaria, y ambos aparentemente tenían que responder ante un destacado funcionario persa en 'Más allá del río', una provincia más amplia que incluía Siria y Palestina.
Sin duda, los que regresaban estaban llenos de grandes esperanzas de lo que Dios estaba a punto de hacer (considere las palabras de Hageo 2:6 ; Hageo 2:21 , este último hablado más tarde a Zorobabel), y llegaron llenos de visión. Pero la comunidad que se estableció era pequeña y se extendía alrededor de lo que quedaba de Judá ('regresaron cada uno a su propia ciudad' - Esdras 2:1 ; Esdras 2:70 ), mientras que Jerusalén misma todavía estaba en ruinas y escasamente habitada.
Así, aunque se pusieron los cimientos del templo, la feroz oposición local y la dilatación general (la vida era dura y exigente), por no hablar de las limitaciones reales de los que regresaban, pronto paralizaron el trabajo ( Esdras 4:3 ; Esdras 4:24 ), y no fue hasta el 520 a.C., como resultado de los impulsos de Hageo y Zacarías, que la obra se reanudó y finalmente se llevó a cabo hasta su finalización en el 516 a.C., momento en el que Sesbasar estaba presuntamente muerto y Zorobabel. (de la casa davídica) era príncipe sobre un Judá de tamaño muy limitado, junto con Josué como su Sumo Sacerdote ( Esdras 5:1 a Esdras 6:22 ).
Los años que siguieron a estos eventos se perdieron de vista, pero en algún momento la casa davídica parece haber perdido su posición de autoridad, lo que debe haber sido un gran golpe para las esperanzas de la comunidad de que se restauraría la casa davídica, espera que no duda fomentada, no sólo por el nombramiento de Zorobabel como su príncipe, sino por el trato bondadoso que se había mostrado previamente a su rey Joaquín en Babilonia ( 2 Reyes 25:27 ).
Mientras tanto, Judá estaba siendo supervisado por un gobernador de 'Beyond The River' (mirándolo desde el punto de vista de Persia y, por lo tanto, un gobernador al sur del Éufrates), mientras que el liderazgo local de la comunidad que regresó, que se habría unido a los de Judá, que había permanecido fiel a YHWH, ahora aparentemente había sido transferido a las manos del Sumo Sacerdote, nuevamente bajo la égida de Samaria.
Tenían poca protección de las maquinaciones de sus enemigos, tanto oficiales como no oficiales, y sin duda sufrieron un acoso continuo, por no hablar de experimentar hambrunas locales ( Hageo 1:6 ). Esdras nos da indicios de tal oposición oficial ( Esdras 4:6 ).
La situación religiosa era igualmente lamentable:
1) Hubo los retornados más o menos ortodoxos que se esforzaron por mantener la pureza del yahvista, y cuyas esperanzas se habían elevado con la construcción del Templo y el establecimiento de un gobernante davídico. Pero fue solo para ver estas esperanzas disiparse frente a sus ojos. Enfrentaron una situación en la que encontraron que, en lugar de que Dios actuara de una manera maravillosa, estaban experimentando una animosidad continua de aquellos entre quienes habían establecido su residencia (aparte de aquellos que habían permanecido fieles a YHWH que no serían un gran número de personas). ), y de los que vivían en los alrededores. También se encontraron sufriendo de hambre y dificultades, por no hablar de haber perdido su esperanza davídica. Por lo tanto, su confianza debe haber estado en un punto bajo.
2) También estaban los habitantes anteriores de la tierra, entre los cuales vivían, los remanentes de Judá, cuya religión, en lo que respecta a la mayoría, habría sido, para decirlo suavemente, principalmente algo sincrético (nótese las críticas de Jeremías sobre sus padres, por ejemplo, Jeremias 2:27 ; Jeremias 25:2 ; etc.).
Sin ninguna guía del Templo, sin duda habrían continuado en los caminos de sus padres, ofreciendo incienso y sacrificios a dioses falsos. Sin duda, también habrían resentido la llegada de los exiliados que regresaban y que habrían reclamado tierras ancestrales, tierras que hasta ese momento habían visto como suyas por derecho de posesión.
3) Había gente que había sido establecida por los asirios en el antiguo reino de Israel, que se había convertido a una especie de yahvista, pero a un yahvista que estaba totalmente degradado ( 2 Reyes 17:24 ). Inicialmente buscaron participar en la construcción del Templo, solo para encontrarse rechazados ( Esdras 4:2 ), sin duda debido a sus conexiones idólatras, y debido a la influencia que luego podrían haber reclamado sobre la adoración del Templo.
(Es dudoso que los equiparemos con los 'samaritanos' posteriores que no eran idólatras, y de cuyo origen no sabemos nada. Los 'samaritanos' posteriores estaban situados en Siquem y sus alrededores).
4) Además de esto, estaba la animosidad de aquellos que estaban en posiciones de autoridad a su alrededor, algunos de los cuales serían yahvistas sincretistas, mientras que otros serían adoradores de dioses falsos. No les agradaría ver que se estableciera entre ellos una comunidad separatista y exclusiva.
Por lo tanto, las esperanzas que se habían levantado de que Dios estaba a punto de actuar de alguna manera milagrosa se habían desvanecido en gran medida, y aunque habían pasado dos generaciones, todo lo que tenían para mostrar era la restauración del culto en el templo y una zona remendada y escasamente poblada. , Jerusalén, este último surgido principalmente de la necesidad de dar servicio al Templo. No se veía ningún reino davídico. Las cosas no habían estado a la altura de sus expectativas.
Bien pudo haber sido este sentimiento de fracaso religioso, y su reconocimiento de su propia insuficiencia ante él, lo que hizo que los líderes del pueblo hicieran saber a los judíos prominentes de Persia su necesidad de que se enviara a alguna figura autorizada a su país. aquellos que podrían ayudar a establecer su comprensión del pacto de una manera que fuera aplicable a su situación. O puede ser que sus cartas a sus hermanos en Babilonia y Persia hubieran dejado en claro tal insuficiencia.
Es muy probable que fuera una situación de este tipo la que resultó en un acercamiento a Artajerjes, un acercamiento que resultó en que se les enviara a Esdras el Escriba para este propósito, llegando junto con otro gran grupo de exiliados que regresaban (de la misma manera como los asirios habían enviado antes un sacerdote a aquellos que se habían establecido en y alrededor de Samaria, para enseñarles los caminos de YHWH - 2 Reyes 17:24 )).
Es posible que se vea como significativo que ya no se pusiera esperanza en que Dios levantara un profeta entre ellos. Más bien, el énfasis estaba en alguien que pudiera enseñarles la Ley. Su fe se había vuelto más prosaica.
Así fue en el 458 a.C. (en el séptimo año de Artajerjes I - Esdras 7:7 ) cuando Esdras, 'el escriba de la Ley del Dios del Cielo', posiblemente, pero no necesariamente, el secretario de Estado para los asuntos judíos en Persia ('el Dios del cielo' y sus equivalentes fue uno de los títulos por los cuales el Dios de Judá se dio a conocer fuera de Judá / Israel, ver Jonás 1:9 ; Daniel 2:18 ; Daniel 2:37 ; Daniel 2:44 ; Daniel 4:37 ; Daniel 5:23 ; Nehemías 1:4 ; Nehemías 2:4 ; Nehemías 2:20 ), fue enviado al pueblo de Judá con la responsabilidad de enseñarles la Ley.
Es muy probable que Persia tuviera un secretario de estado que supervisara los asuntos judíos, ya que sin duda tenían secretarios de estado para otras religiones nacionales. La política persa de apaciguamiento religioso requeriría el nombramiento para puestos similares de expertos en todas las religiones nacionales y, además, los judíos ocupaban puestos prominentes en Babilonia y Persia con el resultado de que sus puntos de vista no se pasarían por alto.
Esto fue seguido más tarde en 445 a. C. por la llegada a Jerusalén de Nehemías, un judío y alto funcionario de confianza del Gran Rey, el rey de Persia, quien como consecuencia de su propia intercesión, había sido enviado a Jerusalén con el propósito de reconstruyendo sus muros y estableciendo a Judá como un estado semiindependiente, un estado sobre el cual durante un período actuaría como gobernador. Judá estaba en camino.
RESUMEN DEL LIBRO.
El regreso inicial de los exiliados y la construcción del templo - 538 a. C. a 516 a. C. (Capítulos 1-6).
1) Como resultado del decreto de Ciro, un grupo de retornados bajo el liderazgo de Sesbasar se dirige a Jerusalén llevando consigo los vasos del Templo que Nabucodonosor de Babilonia se apropió previamente del Templo (capítulo 1).
2) Una lista de los retornados que acompañaron a Sesbasar y de los tesoros que trajeron consigo (capítulo 2).
3) Se construye un altar en Jerusalén, se ofrecen sacrificios y se ponen los cimientos para un nuevo templo (capítulo 3).
4) Los adversarios locales impiden la continuación del Templo y luego impiden la construcción de los muros de Jerusalén (capítulo 4).
5) Se hacen nuevos intentos para construir el Templo que son examinados por Tattenai, gobernador de Beyond the River, quien envía una carta al Rey Darius pidiendo instrucciones. Darius encuentra el decreto de Cyrus y ordena que el Templo se construya con ayuda estatal (Capítulos 5-6).
La llegada de Esdras junto con otro grupo de retornados, y lo que logró: 458 a. C. en adelante (capítulos 7-10).
1) Esdras, un escriba experto en la Ley de Moisés, se dirige y llega a Jerusalén con otro grupo de retornados, llevando una carta de Artajerjes autorizando sus actividades, como la enseñanza de la Ley y el establecimiento de jueces ( Capítulo 7).
2) Esdras reúne a los que regresan y se enumeran, pero no hay levitas. Se anima a los levitas y netineos a unirse al grupo que se dirige a Jerusalén junto con los tesoros que han acumulado. Tienen un viaje seguro y llegan a Jerusalén, entregando los tesoros al Templo y la carta de Artajerjes a los funcionarios persas (capítulo 8).
3) Esdras trata con el problema de la idolatría que se infiltra en Judá a través del matrimonio con mujeres extranjeras y así salva a Judá de la ira de Dios (Capítulos 9-10).
COMENTARIO.
El libro puede verse dividido en dos secciones:
· El regreso inicial de los exiliados y la construcción del templo - 538 aC al 516 aC (Capítulos 1-6).
· La llegada de Esdras junto con otro grupo de retornados, y lo que logró - 458 aC en adelante (Capítulos 7-10).
Se observará a partir de esto que hay una brecha entre el 516 a. C. y el 458 a. C. de la que no sabemos casi nada, aparte del hecho de que durante ese período Zorobabel parece haber muerto o haber sido reemplazado por un no Davidide, y que había una continua oposición de los funcionarios de los alrededores contra los intentos de restaurar Jerusalén ( Esdras 4:6 ). Si bien el Libro de Ester también se refiere a este período, ese libro se ocupa únicamente de la posición de los judíos en Persia.
Restauración del exilio: el regreso de los exiliados y la restauración del templo (capítulos 1-6).
Lo que iba a ocurrir ahora debe haber parecido en ese momento una maravilla para el remanente de Judá en el exilio. Babilonia, su gran enemigo, que había sido la causa de su exilio y había destruido Jerusalén y su templo, había sido aplastada, y Ciro, un iluminado rey de Persia, se había apoderado de su imperio. Y había decretado que los exiliados de Judea podían regresar a su tierra natal y construir allí un templo para YHWH.
Esta magnanimidad era, de hecho, su política general con respecto a todos los pueblos y sus dioses, ya que buscaba cimentar su nuevo imperio y obtener la ayuda de sus dioses, por lo que no hay nada de sorprendente en ello históricamente hablando. Pero para los exiliados de Judea debió parecerles un milagro, como de hecho lo fue en algunos aspectos. Les parecería que Ciro había sido designado por YHWH para este mismo propósito (compare Isaías 44:28 con Isaías 5:4 ).
Pero todo esto no sucedería sin problemas, ya que resultaría que habría una demora en la construcción del Templo y habría mucha oposición. Está bastante claro que, habiendo dado su permiso y teniendo la intención de suministrar materiales de construcción ( Esdras 6:3 ), Ciro no se interesó más en el proceso. La iniciativa quedó en manos de los repatriados.
Sin embargo, la consecuencia del Edicto de Ciro fue que un grupo de exiliados regresó a Judá bajo el liderazgo de Sesbasar, de quien se habla de "gobernador", pero presumiblemente era un subgobernador. Estos llevaban consigo los vasos del templo que había sido apropiado por Nabucodonosor ( Esdras 1:7 ). Esto ocurrió en 538 a. C., cuarenta y nueve años después de la destrucción del Templo.
Estos se asentaron en las áreas alrededor de Judá que se relacionaban con las posesiones de tierras de su familia, con Jerusalén permaneciendo solo parcialmente ocupada, y se comenzó con los cimientos del Templo. Pero las dificultades que encontraron, que incluyeron el hambre y la oposición locales, impidieron que la obra progresara, y el resultado fue que concentraron su atención en mejorar sus propios hogares en lugar de en construir el Templo.
Fue el surgimiento de los profetas Hageo, y su contemporáneo más joven, Zacarías, lo que movió a Zorobabel, el nuevo gobernador, que venía de la casa davídica, y a Josué (Jesué), el Sumo Sacerdote, a reanudar el trabajo en los cimientos del Templo en 520 a. C., y en cuatro años se completó el templo. No era más que una sombra del templo de Salomón, pero, no obstante, fue un logro importante. Ahora debemos considerar esto con más detalle.