Jonás 1:2

"Levántate, ve a Nínive, esa gran ciudad, y clama contra ella, porque su maldad ha subido delante de mí".

El mandato de YHWH era que Jonás fuera a Nínive para proclamar Su palabra allí, porque estaba consciente de su 'maldad', o alternativamente 'el mal que había venido sobre ellos'. De hecho, ambos significados podrían haberse visto reflejados en la palabra. Además de indicar maldad moral, la palabra usada también puede indicar 'maldad' en el sentido de 'aflicciones' o 'males naturales'. Pero el mensaje de Jonás era tal ( Jonás 3:2 ; Jonás 3:4 ) que es dejó en claro que era su punto de vista de que YHWH ciertamente tenía en mente su maldad, incluso si también estaba consciente de sus desgracias.

Como la ciudad más grande dentro del ámbito de Jonás, necesariamente habría sido vista con alguna justificación como el hogar de mucha villanía y vicio, por no hablar de extremos de placer, de un tipo que tanto Jonás como YHWH ciertamente habrían desaprobado ( 1 Juan 2:15 ). Las Escrituras siempre ven a las grandes ciudades fuera de Israel / Judá como centros de todo tipo de maldad (que de hecho lo eran), de modo que Isaías, por ejemplo, retrata la pecaminosidad del mundo en términos de 'una ciudad' (p. Ej., Isaías 24:10 ).

'Esa gran ciudad' probablemente indicaba la Gran Nínive, que estaba formada por cuatro grandes ciudades que se consideraban como una sola. Se dice que Nimrod 'construyó Nínive y Rehobot-Ir, y Cala, y Resen entre Nínive y Cala, la misma es la gran ciudad' ( Génesis 10:11 ). Aparentemente fue esta conurbación que YHWH se presenta teniendo en mente. Probablemente era el centro gobernante de Asiria (compare cómo el rey de Asiria era conocido como "el Gran Rey").

Debe notarse que intrínseco en este mandato es que Nínive es responsable ante YHWH y puede ser llamado por Él, y además que su destino futuro depende de YHWH. Así se revela como el Dios de toda la creación, como ahora hará evidente. Esta no es una enseñanza nueva. Era el mensaje de Génesis 1-11, y se hizo evidente por las actividades de Dios en Egipto, en el desierto y en Canaán. También se hizo evidente en las actividades de Elías y Eliseo.

Esta oportunidad que se le da a Nínive y su rey en su momento de debilidad puede verse como el intento final de Dios para evitar que Asiria incurra en los excesos de los que pronto será culpable. Si hubieran escuchado y respondido permanentemente cuán diferente podría haber sido su futuro. Tal como estaban las cosas, finalmente serían destruidos, y eso dentro de doscientos años.