Génesis 17

DISCURSO: 27
CIRCUNCISIÓN DE ABRAHAM

Génesis 17:9 . Y dijo Dios a Abraham: Por tanto, guardarás mi pacto, tú y tu descendencia después de ti, por sus generaciones. Este es mi pacto, que guardaréis entre vosotros y yo, y tu descendencia después de ti; Todo hijo varón entre vosotros será circuncidado.

Para un auditorio judío, el tema que tenemos ante nosotros sería tan familiar que podría ser tratado sin ninguna dificultad. Pero como ocurre de otra manera con nosotros, agitaremos todo lo relativo al derecho de la circuncisión y centraremos nuestra atención en los fines para los que fue instituido. Los escritos del Nuevo Testamento, así como del Antiguo, abundan en referencias a esta ordenanza: y un conocimiento justo de su diseño original es necesario para un debido entendimiento de la ordenanza correspondiente bajo la dispensación cristiana. Permítanos decirle entonces,

I. ¿Cuáles fueron los grandes fines de la circuncisión?

La importancia atribuida a este rito bajo la dispensación judía muestra claramente que no fue una mera imposición arbitraria, sino una ordenanza cargada de instrucciones. Se impuso a Abraham y a toda su posteridad,

1. Como sello de sus privilegios:

[Abraham había creído desde el principio las promesas que Dios le había dado en relación a una posteridad numerosa, y a “esa simiente en particular, en quien todas las naciones de la tierra serían bendecidas” y, como consecuencia de esa fe, fue justificado ante Dios; o, para usar el lenguaje expresivo de las Escrituras, "su fe le fue contada por justicia". Pero cuando habían transcurrido veinticinco años, y se le dio a conocer más claramente que la simiente prometida brotaría de Sara, recibió algunas promesas de que la palabra de Dios, por improbable que fuera, se cumpliría.

Su nombre fue cambiado de Abram, que significa padre supremo; a Abraham, el gran padre de una multitud . El nombre de su esposa también fue cambiado, de Sarai, mi princesa , a Sara, la princesa de una multitud [Nota: 15]. Ahora también se le impuso la circuncisión y llenaría su posteridad: y San Pablo dice expresamente que era “un sello de la justicia de la fe que tenía siendo aún incircunciso [Nota: Romanos 4:11 .

]. " Para Abraham y su simiente creyente , este sello aseguraba el goce seguro de "Dios como su Dios" y la Porción para siempre [Nota :, 8.]: pero cuando se administraba a los infantes, sólo aseguraba que debían participar de todas las bendiciones de Dios. pacto, tan pronto como alguna vez ejercieron la fe de Abraham, y “anduvieron en sus pasos [Nota: Romanos 4:12 .

]. " Pero para todos, tenía la misma fuerza que un sello cuando se adjunta a un pacto: era el sello de Dios impreso en su carne [Nota: Ver 3, última parte], que les cumpliría todas las promesas que había hecho. dado.]

2. Un memorial de sus compromisos.

[En el versículo que sigue a nuestro texto, Dios llama a la circuncisión " una señal del pacto entre él y su pueblo". Dios diseñó que su pueblo se separara de todo el mundo y que se les recordara constantemente sus compromisos con él. Cuando se sometían a ese rito, ya fuera en la infancia o en la edad adulta, ya no debían considerarse como a su propia disposición, sino como dedicados al servicio de su Dios.

San Pablo, en referencia a las cicatrices y magulladuras con las que su cuerpo había sido cubierto en el servicio de su Señor, dijo: “Llevo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús [Nota: Gálatas 6:17 .]”. Todo judío podría usar con propiedad el mismo lenguaje en referencia a este sagrado memorial: porque, teniendo en su propia persona el signo señalado de su relación con Dios, se le debe recordar continuamente "de quién era y a quién estaba obligado". atender."]

3. Un emblema de sus deberes.

[No podemos dudar de que este rito doloroso tenía la intención de representar la mortificación del pecado. La Escritura habla mucho de "despojarnos de todo el cuerpo del pecado"; "La crucificación de la carne con los afectos y las concupiscencias"; “El despojarse del anciano y vestirse del nuevo”, expresiones que coinciden exactamente con la intención principal de esta ordenanza: muestran que traemos una naturaleza corrupta al mundo con nosotros; y que debe ser el trabajo de nuestras vidas quitar el pecado, tanto original como actual, raíz y rama.

De hecho, San Pablo explica la ordenanza de esta manera, y la llama "un despojo del cuerpo de los pecados de la carne". Pero también hay otras expresiones de la Escritura que muestran que este rito importó los más altos grados de santificación y santidad. Moisés habla repetidamente de “la circuncisión del corazón para amar al Señor con todo nuestro corazón y con toda nuestra alma [Nota: Deuteronomio 10:16 ; Deuteronomio 30:6 .

]. " Y el lenguaje del profeta Jeremías es singularmente enfático: “Circuncidaos al Señor y quitaos el prepucio de vuestro corazón, no sea que mi furor salga como fuego y arda sin que nadie pueda apagarlo [Nota: Jeremias 4:4 ]. " De todos estos pasajes aprendemos que la ordenanza era figurativa y estaba diseñada para instruir al pueblo del Señor sobre la naturaleza y el alcance de sus deberes para con él.]

Sin embargo, este rito será abandonado, será apropiado mostrar,

II.

Cómo se logran esos fines bajo la dispensación cristiana:

El rito de la circuncisión ha sido reemplazado por el rito del bautismo, así como la pascua ha dado paso a la cena de nuestro Señor. Cambiadas las dispensaciones, se hizo un cambio de las dos grandes ordenanzas que se adaptaron al judaísmo; y otros se introdujeron más inmediatamente adaptados al cristianismo. San Pablo, en referencia a las ordenanzas que ahora comparamos, traza claramente el paralelo; y muestra que, aunque diferentes en su naturaleza, eran precisamente de la misma importancia: “En Cristo”, dice, “sois circuncidados con la circuncisión hecha sin manos, al despojarnos del cuerpo de los pecados de la carne por el la circuncisión de Cristo: sepultado con él en el bautismo, en el cual también habéis resucitado con él por la fe de la operación de Dios, que le levantó de los muertos [Nota: Colosenses 2:11.]. ”

Ahora en el bautismo tenemos,

1. Un sello de nuestros privilegios:

[Cuando se predicó por primera vez el cristianismo, la ordenanza se administró principalmente a los adultos, porque solo ellos eran capaces de recibir la instrucción que los Apóstoles fueron enviados a transmitir. A ellos se les administró el rito bautismal después de haber creído en Cristo, y después de que “su fe les fue imputada por justicia”: y para ellos fue, precisamente lo que la circuncisión había sido para Abraham, “un sello de la justicia que ellos aún no había sido bautizado.

Les aseguró que eran "aceptados en el Amado"; que, "tuvieron redención por su sangre, el perdón de pecados"; que "se les dé gracia y gloria"; y que mientras se les guardaba la herencia del cielo, también ellos debían ser preservados para ella por el gran poder de Dios [Nota: 1 Pedro 1:4 .

]. Pero para su descendencia recién nacida, la ordenanza del bautismo no les aseguraba más que un derecho externo a estas bendiciones y la certeza de poseerlas tan pronto como creyeran. San Pablo dijo de los judíos incrédulos e impenitentes: “De ellos es la adopción, la gloria, los pactos, la promulgación de la ley, el servicio de Dios y las promesas [Nota: Romanos 9:4 ].

Por tanto, esto debe entenderse por el título de estas cosas de las que disfrutaron mediante su admisión en el pacto con Dios. El disfrute real de estas cosas que no podrían tener hasta que se volvieran obedientes a los mandamientos de Dios. Es exactamente de la misma manera que nuestra Iglesia instruye a los niños a decir que en su bautismo fueron hechos “miembros de Cristo, hijos de Dios y herederos del reino de los cielos.

"Tienen un título sobre estos privilegios, como lo tiene una mujer sobre la herencia de su difunto esposo, que sin embargo no puede poseer legalmente, hasta que ella tome la administración: por lo que estos no pueden lograr el goce real de sus privilegios, hasta que los demanden creyendo.]

2. Un memorial de nuestros compromisos.

[Los efectos del agua bautismal no son visibles desde hace mucho tiempo en el cuerpo; pero el nombre dado a nosotros en nuestro bautismo (enfáticamente llamado nuestra Cristiano nombre) sigue con nosotros hasta la muerte, y el nombre de la sociedad en la que se nos presenta (la de los cristianos ) es una placa indeleble de nuestra profesión, y de la solemne compromisos que hemos celebrado. Es digno de observar que, cuando el historiador sagrado dice: "Fueron llamados cristianos primero en Antioquía", usa una palabra que, con una sola excepción, siempre implica un nombramiento divino [Nota: Se usa nueve veces en el Nuevo Testamento; Mateo 2:12 ; Mateo 2:22 ; Lucas 2:26 ;Hechos 10:22 ; Hechos 11:26 ; Hebreos 8:5 ; Hebreos 11:7 ; Hebreos 12:25 .

Véase también Romanos 11:4 ]: Y en el pasaje que exceptuamos, puede muy bien ser interpretado así [Nota: Romanos 7:3 . Si se considera que nuestro Señor abolió la poligamia que se obtenía por connivencia divina, y en algunos casos, como debería parecer, por designación divina, el caso exceptuado tal vez no se considere una excepción en absoluto.

]. Ahora, en esta visión del tema, la designación divina del nombre cristiano , para aquellos que antes no tenían ningún derecho o título sobre él, es exactamente equivalente al cambio de los nombres de Abram y de Sarai: y al ser llevado así a “nombre el nombre de Cristo, se nos enseña a apartarnos de toda iniquidad ". Nunca podemos recordar a qué sociedad pertenecemos, o escucharnos a nosotros mismos dirigidos por nuestro nombre de pila, pero tenemos un recordatorio sorprendente, que “no somos nuestros; y que, habiendo sido comprados por precio, estamos obligados a glorificar a Dios con nuestro cuerpo y nuestro espíritu que son suyos [Nota: 1 Corintios 6:19 .] ”].

3. Un emblema de nuestros deberes.

[En nuestro Catecismo se nos dice que el bautismo es “un signo externo y visible de una gracia interna y espiritual:“ ni estamos en ninguna pérdida para declarar cuál es esa gracia que se pretendía representar: el símbolo es lo suficientemente claro en sí mismo ; pero es explicado por Dios mismo; quien nos informa que “no es el despojo de las inmundicias de la carne, sino la respuesta de una buena conciencia hacia Dios [Nota: 1 Pedro 3:21 .

]. " En esto, por supuesto, se pretende la limpieza de nosotros mismos de las contaminaciones externas; pero también hay mucho más implícito, incluso una vida de total devoción a Dios: porque así se dice en otro lugar; “Somos sepultados con Cristo por el bautismo en la muerte; que así como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida [Nota: Romanos 6:4 .

]. " Mientras nuestro bendito Señor residía en la tierra, nos dio un ejemplo perfecto de la vida divina; pero en su resurrección y ascensión al cielo nos dejó, si se me permite decirlo así, una exhibición visible de nuestro deber: nos mostró que consiste en "una muerte para el pecado, y un nuevo nacimiento para justicia"; y en tener "nuestra conversación de ahora en adelante, tanto como sea posible, en el cielo"].

La instrucción que, además, sugeriríamos que surja de este tema, se compone de dos cosas. Aprendemos de ello,
1.

Por qué los infantes deben ser bautizados

[El gran argumento para no bautizar a los infantes es que son incapaces de cumplir con los deberes del pacto cristiano y, por lo tanto, no se les debe aplicar el sello de ese pacto. Ahora bien, si los niños nunca hubieran sido admitidos en el pacto con Dios, este argumento habría tenido algo de peso. Pero bajo la dispensación judía fueron admitidos en el pacto con Dios a los ocho días de edad; y se les aplicó el sello de ese pacto.

Además, esto se hizo por mandato absoluto de Dios; quien ordenó que un despreciador de esta ordenanza fuera cortado de su pueblo. Por tanto, esta objeción no puede tener validez bajo la dispensación cristiana. Se objeta además que Dios no ordena en particular que los niños sean bautizados. Es cierto que no lo hace; tampoco era necesario que lo hiciera, porque no había cambio de las personas que iban a ser admitidas en el pacto con él, sino sólo del rito por el cual debían ser admitidas.

Si hubiera un cambio tanto de personas como de rito, bien podríamos esperar que nos hubiera revelado su voluntad respetándola. Pero no hay una sola sílaba en todo el Nuevo Testamento que admita tal construcción: y si Dios no ha privado a los niños del honor y privilegio de ser admitidos en el pacto con él, ¿quiénes somos nosotros? ¿ellos? Al robarles así sus privilegios, representamos a Jesucristo como menos misericordioso con los niños ahora que lo que fue con los hijos de padres judíos: y ponemos un obstáculo casi insuperable en el camino de los judíos; quienes, aunque convencidos de la verdad del cristianismo, con justicia podrían abstenerse de abrazarlo a causa de sus hijos; viendo que, mientras sigan siendo judíos, sus hijos son partícipes del pacto; pero,

Algunos de hecho están supersticiosamente ansiosos por la administración temprana de esta ordenanza a sus hijos, como si su salvación dependiera enteramente de ello. Concedemos que no se demore innecesariamente: pero el mandamiento de circuncidar a los niños en el octavo día muestra suficientemente que los niños que murieron antes de esa edad, no perecieron por la mera falta de esa ordenanza: y los padres cristianos pueden ser igualmente aseguró que, si sus infantes mueren antes de haber sido iniciados en el convenio cristiano por el bautismo, la falta de esa ordenanza no afectará en absoluto su bienestar eterno. Es el desprecio declarado de la ordenanza, y no el aislamiento providencial de ella, lo que nos hace objeto del disgusto de Dios.]

2. Cómo deben vivir las personas bautizadas:

[Aunque esta idea ha sido en parte anticipada, puede repetirse muy apropiadamente en nuestra aplicación práctica del tema. Todas las personas a las que nos dirigimos se han dedicado a Dios en su infancia. Pero, ¿se han acordado todos de las obligaciones que les impuso el bautismo? Todos han experimentado “el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo [Nota: Tito 3:5 .

]? " ¿Son todos los que andan dignos de Aquel en cuyo sagrado nombre han sido bautizados? ¿No son muchos en esta hora todavía "incircuncisos de corazón y de oídos"? Si no nos conformamos a la muerte y resurrección de Cristo, ¿con qué propósito somos llamados cristianos? San Pablo nos dice que “no es judío el que lo es exteriormente; ni la circuncisión es la que es exteriormente en la carne, sino que es judío el que lo es interiormente; y la circuncisión es la del corazón, en el espíritu y no en la letra; cuya alabanza no es de hombres, sino de Dios [Nota: Romanos 2:28 .

]. " Todo esto es cierto en referencia a los que han sido bautizados. Nuestro bautismo no es, de hecho, bautismo [Nota: Romanos 2:25 ], si no somos lavados de nuestra "inmundicia, tanto de carne como de espíritu". “Ni la circuncisión ni la incircuncisión son cosa; sino la observancia de los mandamientos de Dios [Nota: 1 Corintios 7:19 y Gálatas 5:6 .

]. " San Pablo, con santo desprecio e indignación, llama a los judíos impíos, "la concisión", como indignos del nombre con el que se designaba a los más piadosos entre ellos [Nota: Filipenses 3:2 ]. Háganos saber entonces, que incluso los mismos paganos están en un mejor estado que nosotros, si “no andamos dignos de nuestra alta vocación [Nota: Efesios 4:1 .

]: ”Y que, si queremos ser cristianos en verdad, debemos responder al carácter que les dio el apóstol; debemos “adorar a Dios en el espíritu, y regocijarnos en Cristo Jesús, y no tener confianza en la carne [Nota: Filipenses 3:3 ].”]