Hechos 11:18

DISCURSO: 1770
VIDA CONCEDIDA A LOS GENTILES

Hechos 11:18 . Entonces Dios también ha concedido a los gentiles el arrepentimiento para vida .

AQUÍ tenemos un relato de un evento en el que todos estamos profundamente interesados. La apertura de la puerta de la salvación a los gentiles. Peter fue el instrumento de honor empleado. “A él, nuestro bendito Señor le había dado las llaves del reino de los cielos”, para que pudiera abrirlo tanto a judíos como a gentiles. A los judíos la abrió en el día de Pentecostés; y ahora, transcurridos seis años, la abre también a los gentiles. En las palabras de mi texto tenemos,

I. El hecho reconocido

Fue un hecho muy notable. Fue notable

1. En sus circunstancias concomitantes:

[Para entrar de lleno en este tema, el capítulo anterior, junto con éste, debe leerse íntegramente. Cornelio, un centurión romano, un pagano, fue favorecido por el Dios Todopoderoso con una visión; y un ángel fue enviado desde el cielo para instruirle dónde enviar a buscar a uno que estaba capacitado y autorizado para predicarle el camino de la salvación. A la mañana siguiente, Pedro también tuvo una visión que se le concedió para quitarle los escrúpulos de ir a un pagano.

Y, cuando meditaba sobre la importancia de esta visión, llegaron los sirvientes de Cornelio, que habían recorrido un día de viaje para pedirle una visita; y el Espíritu de Dios le ordenó expresamente que cumpliera con sus solicitudes. En consecuencia, fue; y habiendo sido informado por Cornelio con qué autoridad se había deseado su presencia, le predicó el Evangelio a él y a sus amigos: y el Espíritu Santo descendió sobre toda la multitud, en confirmación de la palabra pronunciada, y los señaló como sujetos apropiados para ser recibidos en la Iglesia por el bautismo. En consecuencia, “Pedro les mandó que se bautizaran” y, después de unos días se quedó con sus nuevos conversos, los dejó y subió a Jerusalén. Tampoco fue menos notable el hecho]

2. En su emisión:

[Un rumor de estos acontecimientos ya había llegado a Jerusalén: y la Iglesia allí, con todos los Apóstoles a la cabeza, llenos de indignación contra Pedro "por entrar a un incircunciso y comer con él", le exigió el razones de tan extraordinaria conducta. Sobre esto, les informó de todo lo que había ocurrido, tanto con respecto a la visión dada a Cornelio, como la que se le concedió a sí mismo; y particularmente la venida del Espíritu Santo sobre todos ellos, precisamente como sobre los mismos Apóstoles en el día de Pentecostés.

Esto los convenció de que lo que había hecho era una designación divina; y que "Dios también a los gentiles, no menos que a los judíos, concedió arrepentimiento para vida". El hecho ahora era incuestionable; y no pudieron dejar de reconocerlo.]
Pero, para entrar en el verdadero espíritu de las palabras, debemos notar en ellas,

II.

La sorpresa manifestada

Los Apóstoles, incluso después de un intervalo de seis años, no tenían idea de la extensión del Evangelio a los gentiles
[Se les había enseñado, por la ley de Moisés, a considerar a los gentiles incircuncisos como inmundos, y a evitar toda conexión innecesaria con ellos. Toda la ley ceremonial fue pensada como una especie de tabique entre ellos y los gentiles. E incluso el mismo Señor Jesucristo había declarado que "no fue enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel"; y que "no podía tomar el pan de los hijos y echarlo a los perros", lo que se consideraba el apelativo apropiado de los paganos.

Y cuando hubo enviado a sus setenta discípulos, les dio un mandamiento especial: "En cualquier ciudad de los samaritanos no entréis". Entonces, ¿cómo pudo Pedro, con decoro, ir a una familia pagana y establecerse con ellos? Es cierto que las circunstancias que él había contado justificaron su proceder; pero aun así, era inexplicable que Dios modificara así sus dispensaciones, después de haber confinado su revelación a los descendientes de Abraham durante dos mil años, y haber dejado a todo el mundo pagano en oscuridad y sombra de muerte durante todo ese período.

]
Pero ahora, para su total asombro, el muro de separación entre ellos y los gentiles fue derribado—
[Eso fue así, admitido sin duda. Pero aún así, aún no podían ver las razones de esta dispensación. Es cierto que el Señor Jesús les había dicho: "Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura". Pero supusieron que esto solo podía referirse a los judíos, que estaban dispersos entre los gentiles, nunca podría referirse a los gentiles mismos.

Ellos nunca podrían ser colocados a la altura de los descendientes de Abraham; o ser hechos heredar las bendiciones del pacto abrahámico: los que eran "extranjeros y extranjeros nunca podrían ser conciudadanos de los santos y de la casa de Dios". Sin embargo, así fue; y no pudieron contradecirlo; y por eso, con total asombro, clamaron: "Entonces Dios ha concedido también a los gentiles arrepentimiento para vida". Cómo es, no lo sabemos; pero así es, estamos seguros: ya que el relato que ahora nos da lo ha confirmado, más allá de toda duda.]

Vemos, sin embargo, aún más, en estas palabras,

III.

La aprobación expresó:

Bajo esta luz, sin duda alguna, deben ser vistos—
[Los prejuicios, que durante tanto tiempo habían cegado sus ojos, ahora fueron eliminados: y un nuevo principio de amor brotó en sus corazones; para que pudieran acoger la adhesión de los gentiles a su comunidad, y la participación de todo el mundo pagano en los privilegios que ellos mismos habían disfrutado durante tanto tiempo exclusivamente. Por eso se nos dice que no solo “callaron”, sino que “glorificaron a Dios, diciendo: Entonces Dios ha dado también a los gentiles arrepentimiento para vida”]. ¿
Y bajo qué luz debemos verlos ?

[El propio Cornelius no estaba más interesado en este evento que nosotros . A este acontecimiento lo miramos, como el período desde el que hasta la fecha todos nuestros privilegios. Desde entonces, el Evangelio fue predicado gratuitamente a los gentiles; de entre los cuales se hicieron miles de conversos, sí, y millones también, de tal manera que, en unos pocos años, todo el imperio romano se llenó de ellos. Desde entonces se ha transmitido el Evangelio hasta que ha llegado hasta nosotros: y disfrutamos de todos sus privilegios y sus bendiciones, tanto como nuestro corazón puede desear.

Entonces, con qué gozo y gratitud deberíamos exclamar: "¡A nosotros, los gentiles, Dios nos ha dado el arrepentimiento para vida!" Sí, en este evento debemos contemplar nuestros propios intereses, así como los de Cornelius; y debería marcar con nuestra más distinguida aprobación la misericordia así libremente concedida al mundo entero.]

Pero no debemos limitar nuestros puntos de vista de este pasaje al evento que tuvo lugar en ese momento. Debemos repetirlo en nuestras propias personas y experimentarlo en nuestras propias almas.

Necesitamos la salvación no menos que Cornelius y su compañía—
[Cornelius era de un carácter sumamente encantador; y aunque no fue iluminado por el Evangelio, sin duda se distinguió eminentemente por una obra preparatoria de Dios en su alma, y ​​admirablemente preparado para recibir el Evangelio por la gracia de Dios [Nota: Hechos 10:2 ; Hechos 10:4 .

]. Sin embargo, era solo por el Evangelio que él iba a ser salvo [Nota: ver. 14.]; ya que, cualesquiera que sean los logros preparatorios que un hombre pueda tener, "no hay nombre dado debajo del cielo por el cual alguien pueda ser salvo, sino el nombre de Jesucristo". Sepan entonces, hermanos, todos sin excepción, que deben conocer a Cristo, antes de que puedan interesarse en su salvación - - -]

Y esta salvación debéis buscar por medio de las ordenanzas señaladas por Dios—
[Dios ha apartado un orden de hombres con el propósito de instruir al mundo. Podría haberle comunicado el conocimiento de la salvación a Cornelius, tan fácilmente como podría indicarle dónde encontrar un instructor autorizado. Pero preferiría acumular visión tras visión, y milagro tras milagro, para honrar sus propias ordenanzas asignadas, que transmitir el conocimiento de la vida eterna al descuidarlas.

En consecuencia, Cornelio envió un viaje de un día entero para recibir instrucciones de Pedro; y Pedro hizo un viaje de un día entero para impartirlo a una sola familia: de donde aprendemos, que no hay que escatimar esfuerzos, ni en la búsqueda ni en la impartición del conocimiento divino; y que cuanto más estrictamente nos adhieramos a los métodos designados por Dios para obtenerlo, con más confianza podemos esperar tener éxito en nuestros esfuerzos.

]
Pero debes buscarlo con una humildad venida—
[Contempla la postura de Cornelio y su compañía: “Ahora estamos todos aquí presentes ante Dios, para oír todas las cosas que te son mandadas por Dios [Nota: Hechos 10:33 .]. " Este es el estado mental en el que también ustedes, hermanos míos, deben subir a la casa de Dios.

No debes venir de la mera forma o de la curiosidad; tampoco vendrás con la mente nublada por prejuicios o prejuicios. Debes venir con mentes dóciles, listas para recibir, como de Dios, todo lo que Dios te habla por medio de nosotros, en la medida en que esté de acuerdo con su palabra escrita. Debes venir también con la determinación, a través de la gracia, de abrazarlo todo sin contradecir y de obedecerlo todo sin reservas.]

Y tenemos la misma instrucción para usted que fue comunicada por Pedro a esa asamblea:
[Les predicamos la paz por medio de Jesucristo [Nota: Hechos 10:36 ]; ” y declare que, como no hay reconciliación con Dios sino a través de su sangre expiatoria, así “todos los que creen en él serán justificados de todas las cosas.

”En confirmación de esto, apelamos a cada parte del volumen inspirado, mostrando, que“ a él dan testimonio todos los profetas, que, por el nombre de Cristo, todo aquel que crea en él recibirá la remisión de los pecados [Nota: Hechos 10:43 . con 13:38, 39.]. ”]

Y de esto dará testimonio el Espíritu Santo, como en el caso que tenemos ante nosotros:
[Él, en verdad, no impartirá poderes milagrosos, como en ese día; pero dará testimonio de la verdad de que Cristo es un Salvador, un Salvador todo suficiente, a todos los que lo invocan [Nota: Hechos 10:44 .]: lo sellará en el corazón, y lo convertirá en el medio de consolar y santificar las almas de todos los que verdaderamente lo reciben.]

Pero debemos “arrepentirnos”, como lo hicieron Cornelio y sus asociados—
[Aunque la “vida” no es por el arrepentimiento, sino por Jesucristo , no hay vida para los impenitentes. La vida y el arrepentimiento nunca están separados en las dispensaciones de Dios; ni pueden separarse en nuestra experiencia. Aunque hemos sido tan ejemplares como siempre lo fue Cornelio, todavía somos pecadores; y debemos humillarnos ante Dios, como merecedores de su ira e indignación; y debemos “huir a Cristo en busca de refugio, como a la única esperanza que se nos ha puesto”].

Sin embargo, debemos mirar a Dios para que nos conceda este regalo—
[No puedes dejar de ver cómo les fue " concedido ", en cada etapa de su progreso. La primera insinuación a Cornelio de que necesitaba un Salvador le fue dada en la visión; y la dirección adonde enviar para recibir instrucción fue dada por un ángel de Dios; incluso el nombre de la persona, y la ciudad donde vivía, y la misma casa donde vivía.

Todos los obstáculos que estaban en el camino fueron removidos por la visión a Pedro: y “las palabras fueron puestas en la boca de Pedro, por medio de las cuales Cornelio y su casa serían salvos [Nota: ver. 14.]: ”y todo fue aplicado por el Espíritu Santo a su alma ?. Por lo tanto, también deben mirar a Dios para que instruya sus mentes e imprima la verdad con energía eficaz en sus almas. Hermanos míos, hagan sólo esto; y, como fue dicho con éxtasis por la Iglesia en Jerusalén: "¡He aquí, Dios ha concedido a los gentiles el arrepentimiento para vida!" así se dirá ahora entre los ángeles de Dios en el cielo: “He aquí, Dios ha concedido a esa asamblea el arrepentimiento para vida.

"Sí, esos seres benévolos, aunque en la misma presencia de Dios," se regocijan por un pecador que se arrepiente ". ¡Ojalá se regocijen hoy por ustedes, hermanos míos! y que “Dios sea glorificado” en cada uno de ustedes, por toda la eternidad, ¡por amor de Cristo! Amén y amén.]