Isaías 5:20

DISCURSO: 865
LA PECADURA DE CONVERTIR EL BIEN Y EL MAL

Isaías 5:20 . ¡Ay de los que llaman al mal bien y al bien mal! que ponen tinieblas por luz y luz por tinieblas; que ponen amargo por dulce y dulce por amargo .

Que el hombre en su estado actual es una criatura corrupta y pecadora, es demasiado claro para negarlo: todo el tenor de su conducta lo prueba más allá de toda duda. Pero la generalidad se atribuye el mérito de tener buenas intenciones en el mismo momento en que lo hace mal. En esto, sin embargo, se equivocan. Hay en todos una conciencia mucho mayor de la maldad de su conducta de lo que están dispuestos a permitir. Pero quieren calmar sus mentes y aprobarse al mundo; y por eso cambian el nombre de las cosas, “llamando bien al mal, y al mal bien, poniendo tinieblas por luz, y luz por tinieblas, amargo por dulce, y dulce por amargo.

“Por estos medios logran disipar sus propios miedos y recomendarse el uno al otro; pero su culpa ante Dios aumenta en gran manera: porque nuestro Señor dice: " Esta es la condenación : que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas". Hay en sus corazones una aversión arraigada al bien, y la consecuente determinación de condenarlo: hay también un amor empedernido por el mal y un deseo consecuente de justificarlo. De ahí surge esa conducta tan justamente reprobada en el texto; la prevalencia y el mal de los cuales procederemos a exponer ante usted.

Intentaremos señalar,

I. La prevalencia de esta conducta.

Cuanto más examinemos los principios y acciones de los hombres, más encontraremos que este sistema prevalece entre ellos tanto en la teoría como en la práctica .

Inspeccione sus puntos de vista sobre la religión; y parecerá que lo consideran algo superficial , consistente en un mero asentimiento a ciertas nociones y una observancia formal de ciertos ritos. Si han sido bautizados en su infancia; si tienen algunos puntos de vista generales del cristianismo, junto con una persuasión de su autoridad divina; si asisten regularmente al culto público y ocasionalmente se comunican en la Cena del Señor; y finalmente, si no son culpables de ninguna violación flagrante y escandalosa de su deber, piensan que tienen toda la religión que necesitan.

Pero sustituyen la sustancia por la sombra. La religión es muy diferente de esto: es una conversión del alma a Dios; es una resurrección de entre los muertos: es una nueva creación. La religión, tal como existe en el alma, es un principio nacido del cielo, que impregna todos sus poderes y opera en todas sus facultades. Es para el alma lo que el alma es para el cuerpo. Refrena nuestras pasiones, corrige nuestros apetitos, purifica nuestros afectos.

Entra en todos nuestros motivos y todo lo sujeta a sí mismo. No soportará rival: hará una tregua sin enemigo: reinará absoluto sobre todo el hombre. Su objetivo declarado es llevar al hombre a Dios como un pecador redimido, y restaurarlo a la idoneidad de la herencia que ha perdido por sus transgresiones: para lograr esto, derriba toda imaginación alta y encumbrada, trae su devoto. al pie de la cruz, lo obliga a caminar en los pasos de su divino Maestro, y lo transforma progresivamente en la imagen de su Dios.

Compare esto con la cosa insignificante y sin valor que los hombres en general llaman religión, y parecerá que usan el término sin una aprehensión justa de su verdadero significado.
De nuevo; así como la religión se estima como algo superficial, también se considera algo melancólico . Cuando se describe la verdadera religión, la mayoría de los hombres están dispuestos a exclamar contra ella como incompatible con la felicidad social: 'Si debemos arrepentirnos de nuestros pecados pasados ​​y entrar en un curso de mortificación y abnegación; si debemos renunciar a los placeres del pecado y la sociedad de los impíos; si debemos conversar familiarmente con la muerte y el juicio, y pasar nuestras vidas preparándonos para la eternidad; ¿Qué nos queda en este mundo sino tristeza y melancolía? Por lo que piensan.

Pero, ¿es esta la luz con la que las Escrituras hablan de religión? ¿O estas nociones están justificadas por la experiencia? Permitimos que las premisas sean correctas; pero ¿es justa la conclusión? Supongamos por un momento que toda la vida de una persona que parecía religiosa fuera un escenario de melancolía: ¿debe imputarse esa melancolía a la religión? ¿No debería atribuirse más bien a su maldad anterior y a su actual falta de religión? Si el dolor surge en el cuerpo durante la curación de un trastorno empedernido, ¿ese dolor debe imputarse al medicamento oa la enfermedad? a la enfermedad, sin duda; a ella, por tanto, debe atribuirse todo el dolor de la tristeza y la contrición, aun suponiendo que sea tan grande y continuado durante mucho tiempo.

En cuanto a la religión en sí, solo necesitamos averiguar qué es, e inmediatamente veremos lo absurdo de llamarla fuente de miseria. Qué; ¿Es melancólico caminar con Dios, disfrutar de Dios, glorificarlo? ¿Nuestro Señor estaba melancólico? ¿Estaban sus apóstoles melancólicos? ¿Son los ángeles del cielo melancólicos? A continuación, veremos que ser melancolía en la proporción en que nos parecemos a ellos! Pero si “los caminos de la religión son caminos de agrado y paz”, y los que creen en Cristo tienen el privilegio de “regocijarse con gozo inefable y glorificado”, entonces son perversos los que consideran la religión melancólica; "Llaman al mal bien y al bien mal, ponen las tinieblas por luz y la luz por tinieblas, ponen lo amargo por dulce y lo dulce por amargo".

Para completar su perversidad, los hombres van más allá y, de hecho, representan la religión como despreciable . ¿Qué hay debajo del sol más despreciado que esto? ¿Con qué oprobio no ha sido estigmatizado? Apelamos a todos, si los términos de reproche no se asignan universalmente a los personajes religiosos, y si el nombre que se les da no transmite universalmente la idea de un entusiasta débil y despreciable. ¿No se considera su propia profesión como un obstáculo justo para su ascenso? Sí, ¿no son tan odiosos a los ojos del mundo, que nadie, salvo los infectados con su manía, se atreverá a asociarse con ellos o reconocerlos como sus amigos? El borracho, el fornicario, el violador del sábado, el infiel, encontrarán una acogida más favorable que ellos; yúnicamente a causa de su religión .

¿Pero la religión merece este carácter? ¿Qué hay en él que sea tan despreciable? ¿Qué hay en él que a un juez imparcial no le parecería hermoso, grande y venerable? ¿Es el sometimiento de las pasiones un logro despreciable? Es una superioridad a todos los placeres de los sentidos y los intereses del mundo, ¡una adquisición sin valor! ¿Hay algo mezquino en el amor a Dios y benevolencia para el hombre? ¿Es el aspirante al cielo una ambición baja y lamentable? Mirando a distancia la conducta de los Apóstoles, lo llamamos magnanimidad; pero cuando lo vemos expuesto ante nuestros ojos, lo llamamos precisión, entusiasmo, hipocresía.

¡Ah! ¿Cuándo dejarán los hombres de “pervertir los caminos rectos del Señor” y de marcar con infamia eso que él prescribe y aprueba?
Hasta ahora sólo hemos notado la conducta de los hombres con respecto a la teoría; contemplémoslo ahora tal como se manifiesta en su práctica .

1. En primer lugar, magnifican más allá de todos los límites razonables las búsquedas del tiempo :

Desde nuestra más tierna infancia oímos hablar de poco más que avances en el mundo. Ser rico, ser grande, ser honorable, este es el principal bien del hombre. Todos aspiran a un lugar más alto del que poseen y conciben que atraparán el fantasma de la felicidad cuando hayan alcanzado cierto punto. Además, todos son aplaudidos en la medida en que triunfan en esta carrera; y ningún período que no sea el de su salida del cuerpo se considera un período adecuado para perseguir sus intereses eternos.

Pero, ¿son realmente las preocupaciones del tiempo de tanta importancia? Cuando hayamos avanzado en el mundo, ¿qué tenemos más que comida y ropa, que podríamos haber poseído con la mitad de la molestia? No pretendemos desanimar a la industria; eso se está volviendo verdaderamente en cada persona, y altamente ventajoso en cada estado. Pero si todo nuestro tiempo y trabajo están ocupados en este mundo, y las preocupaciones del alma se subordinan a las del cuerpo, entonces nuestra conducta es precisamente la que se reprocha en el texto.

2. En segundo lugar, los hombres atenúan el pecado como venial :

Hay algunos delitos que degradan la naturaleza humana o perturban en gran medida la felicidad de la sociedad, por lo que en general son reprobados y aborrecidos. Pero el olvido de Dios, el descuido de Cristo, la resistencia del Espíritu Santo, la indiferencia por el alma, con otros diez mil pecados de omisión o de comisión, se consideran ligeros y veniales, y no dan motivo para el dolor y el dolor. arrepentimiento.

Si la conducta externa ha sido decente, no importa lo que se haya albergado en el interior o cuánto se haya despreciado y despreciado a Dios.
Pero, ¿es esta la luz con la que las Escrituras nos enseñan a considerar el pecado? ¿Qué fue lo que expulsó a los ángeles del cielo? el pecado del orgullo. ¿Qué expulsó a nuestros primeros padres del Paraíso y trajo una maldición a toda su posteridad? una sola transgresión; y eso una ruptura, no tanto de un precepto moral, como de una institución positiva.

¿A quién arrojará al infierno según la declaración de Dios? "Los impíos y todas las naciones que se olvidan de Dios". ¿Parece el pecado un asunto liviano cuando se nos dice que nada más que el sacrificio del Hijo de Dios podría hacer expiación por él? ¿O nos parecerá un asunto liviano, cuando estemos sufriendo la venganza debida a él en el lago que arde con fuego y azufre? Seguramente son “necios que se burlan del pecado” y ciegos que dudan de su malignidad.

3. Para aducir solo una instancia más, se persuaden a sí mismos de que su estado eterno es seguro -

Los hombres que viven en una violación directa de los mandamientos de Dios, y en perfecto contraste con el ejemplo de Cristo, imaginan que no tienen nada que temer: “no han hecho daño; y Dios es muy misericordioso; y si se iban a perecer, lo que debe ser de todo el mundo?” Estos , y otros argumentos similares, se consideran suficientes para invalidar cada palabra que Dios ha dicho y para justificar sus esperanzas de felicidad eterna.

Pero las tinieblas y la luz no son más opuestas que estos sentimientos a las declaraciones de Dios. ¿Dónde encontrarán un solo pasaje que garantice expectativas como estas? De hecho, deben hacer que "el mal sea bueno y el bien malo, y debe cambiar lo amargo a dulce y lo dulce a amargo", antes de que puedan tener la menor base de esperanza en un estado como el de ellos.

Fácilmente podríamos procesar este tema en una gran variedad de puntos de vista, pero se ha dicho lo suficiente para dilucidar las palabras que tenemos ante nosotros: y confiamos en que sin duda puede permanecer en sus mentes, pero que todos los que consideran la religión como superficial, melancólica o despreciable , junto con todos los que magnifican la búsqueda del tiempo y atenúan el pecado como venial , y al mismo tiempo se persuaden a sí mismos de que su estado eterno es seguro , son en verdad detestables para la censura en el texto.

Pasaremos, por tanto, a mostrar,

II.

La maldad de esta conducta

Pero, ¿dónde encontraremos palabras suficientes para declarar su gran enormidad?

1. Es, en primer lugar, un rechazo desdeñoso de la verdad de Dios :

Dios ha marcado claramente la diferencia entre el bien y el mal en su palabra: y si los ojos de nuestro entendimiento no están cegados por el prejuicio o la pasión, podemos discernirlo tan fácilmente como podemos discernir con nuestros sentidos corporales, la luz de las tinieblas o la dulzura. de amargo. Pero cuando se hace una apelación a los registros sagrados, su testimonio se considera sin cuenta. ¿Quién no ha visto el desprecio con que se trata la palabra de Dios, cuando se presenta para oponerse a alguna práctica de moda, a alguna lujuria predilecta? Uno supondría que su importancia debería examinarse con franqueza y comprobarse cuidadosamente. Uno podría esperar que quienes lo escucharon actuaran como marineros navegando por la brújula; que se esforzarían por avanzar, en la medida de lo posible, en la dirección correcta; que ellos deliberarían, si en algún momento tenían motivos para pensar que estaban fuera de su curso apropiado; que agradecerían cualquier información que pudiera tender a rectificar sus errores: sobre todo, no conducirían locamente en oposición directa a la brújula, y al mismo tiempo descartarían todas las dudas sobre su llegada segura al lugar de su destino:que eran una locura de la cual nadie en su sano juicio es capaz.

Sin embargo, esta es la manera en que los hombres actúan con respecto a las Escrituras. No hay otro directorio que ese; y, sin embargo, no sólo no lo seguirán, sino que seguirán oponiéndose deliberadamente a él, y aún así afirmarán que están en el camino al cielo. ¿Hablamos con demasiada dureza de esta conducta si la llamamos desprecio de la verdad de Dios? Es la misma expresión usada por nuestro Señor mismo: “El que a vosotros escucha, a mí me escucha; y el que a ti te desprecia, a mí me desprecia; y el que me desprecia, desprecia al que me envió.

En efecto, los escritores inspirados hablan en términos aún más severos: no dudan en afirmar que todo aquel que actúa así, hace a Dios mentiroso; "El que no cree en Dios, le ha hecho mentiroso". ¡Qué horrible iniquidad es esta! Si un infiel declarado ignora las amonestaciones de las Escrituras, actúa con coherencia, porque no las reconoce como de autoridad divina. Pero si los despreciamos, nosotros que profesamos considerarlos inspirados por Dios, nosotros que esperamos ser juzgados según ellos en el último día, ¿qué se puede decir para atenuar nuestra culpa? Incluso "Sodoma y Gomorra bien pueden levantarse para juzgarnos".

2. En segundo lugar, su conducta es un engaño deliberado de quienes los rodean :

Todo hombre, lo diseñe o no, tiene una influencia considerable en sus amigos y vecinos. Los ricos y eruditos en particular, y más especialmente los que ministran en las cosas santas, son considerados como ejemplos; y se alega su conducta como precedente y como justificación de quienes la siguen. '¿Pueden ser engañados tales eruditos? ¿Pueden ellos los que han entrado en el servicio del santuario, y llevado a cabo con solemnidad que nos guía en el camino de la paz, puede que sea malo? ¿Pueden ser "ciegos, que son líderes de ciegos?" Si entonces, que desde su formación, su oficio y profesión, debe entender las Escrituras mejor de lo que, si seno apruebe, ni en la teoría ni en la práctica, las cosas que parecen estar ordenadas en la Biblia, sin duda tienen buenas razones para su conducta: no procederían de una manera que sabían que estaba mal; por lo tanto, podemos seguirlos con seguridad.

Mediante este modo de argumentar, todas las personas se adormecen en sus malos caminos. Cada uno sostiene a su prójimo en los sentimientos que ha abrazado y en el camino que se ha trazado; y todos, en lugar de condenarse a sí mismos por no obedecer los mandatos divinos, se unen para condenar al obediente como innecesariamente singular y preciso.
Ahora bien, no podemos dejar de saber que, aunque un individuo no tiene esta amplia influencia, el cuerpo colectivo de individuos sí la tiene; y que cada miembro de la sociedad aporta su parte según la notoriedad de su posición y la santidad de su profesión.

Sin embargo, persistimos en llamar mal al bien, a pesar de que sabemos que, al hacerlo, alentamos a otros a hacer lo mismo. ¿Y esto no agrava nuestra culpa? ¿No somos responsables ante Dios de suscitar, según nuestra capacidad, una rebelión universal contra él, y de contribuir así a la condenación eterna, no sólo de aquellos con quienes nos asociamos, sino también de miles a quienes no hemos conocido?
Sin duda, Jeroboam contrajo una culpa peculiar al "establecer la iniquidad por una ley", pero no se adjuntó una culpa excesivamente grande también a aquellos que "¡voluntariamente corrieron tras su mandamiento!" ¿No toleraba cada uno la idolatría y hacía más difícil la adhesión al Dios verdadero? Sin embargo, podrían alegar obediencia a una ley establecida: pero no hay ley, excepto la imperiosa ley de la moda, para engañar.nosotros; y que establecemos, mientras lo seguimos: atamos a otros, mientras nosotros mismos le obedecemos.

Quisiera Dios que los hombres pudieran considerar su conducta desde este punto de vista, como desalentadora y quizás desviadora de los débiles; como hacer odioso a los piadosos; y como endurecimiento de los impíos. Seguramente no dirían entonces: ¿Qué daño he hecho? pero estarían dispuestos a confesarse como el mayor de los pecadores.

III.

Por último, confundir el bien y el mal es una trivialidad terrible con nuestro estado eterno :

Profesamos creer que hay “un día señalado por Dios, en el que juzgará al mundo con justicia por aquel hombre a quien ha ordenado”, y que “cada uno de nosotros estará de pie ante el tribunal de Cristo para recibir de acuerdo con a las cosas hechas en el cuerpo, sean buenas o malas ”. Ahora bien, en ese día no seremos juzgados por las opiniones de los hombres, sino por la palabra de Dios.

No será excusa para nadie que tales o cuales máximas fueran generalmente recibidas, o que tales prácticas fueran sancionadas por la costumbre: habrá una norma a la que se referirá cada principio y cada acción. El volumen sagrado estará abierto ante el Juez: y todo sentimiento erróneo será confrontado con los dictados de la inspiración. El Juez mismo no conocerá otra regla de juicio: todo lo que esté de acuerdo con las Escrituras será aprobado; y todo lo que los contradiga será condenado.

¿Con qué fin, entonces, es imponer nombres engañosos a las cosas, cuando tan pronto aparecerán en su verdadera luz? Voluntad de Dios a lo malo dicen bueno, ya lo bueno malo, porque nos lo han hecho? Podemos convencer a él que la luz era la oscuridad y la luz oscuridad, porque persuadimos a nosotros mismos y otros que era así? ¡Qué obsesión es jugar con nuestro estado eterno! Si pudiéramos alegar nuestro error ante Dios en atenuación de nuestra falta, entonces en verdad podríamos tener alguna razón para persistir en él; pero ¿cómo podemos excusarnos ante él, cuando teníamos los medios de información en nuestras manos y seguimos nuestras propias reglas? conjeturas en preferencia a sus órdenes?

Recordemos entonces que estamos actuando ahora por la eternidad; y que en poco tiempo todo aparecerá, no como lo deseamos, sino como realmente es. Y, si pensamos que es importante cuál será nuestra condición en el mundo invisible, desistamos de nuestro autoengaño, que, por agradable o elegante que sea, sin duda desembocará en nuestra ruina eterna.

Antes de concluir, permíteme que dirija una palabra de exhortación tanto a los que están engañando a sus propias almas como a los que desean regular su conducta de acuerdo con la verdad .

A los primeros les ruego que me permitan proponer una pregunta solemne: Dios ha dicho: Ay de los que llaman bueno al mal, etc. ¿ Puedes convertir ese dolor en una bendición? ¿ Puedes convencer a Dios de que se retracte de su palabra? ¿ Puedes anular esa sentencia, cuando Dios venga a ejecutarla en ti en el último día? Sí, ¿no maldecirán entonces su insensatez, por usar tales dolores para engañarse a ustedes mismos y a los demás, y por involucrarse en la miseria eterna, cuando, si no se hubieran "rebelado contra la luz", podrían haber sido herederos de la gloria eterna? ? Permítanme, pues, dirigirme a ustedes con las palabras del Apóstol: “Despierta, tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y Cristo te alumbrará.

”Empiece a sopesar tanto los sentimientos como las acciones en el equilibrio del santuario. Empiece a "juzgar con juicio justo". Empiece a ver las cosas, como seguramente las verá cuando esté en el tribunal de Cristo. Tenga en cuenta que en su estado actual, Dios ha denunciado un ay en su contra. Recuerden también que será un pequeño consuelo para ustedes tener a otros envueltos en la misma miseria con ustedes mismos: será más bien una fuente de miseria más intensa para todos, a causa de sus mutuas execraciones, por haber contribuido tanto a la vida de los demás. ruina.

Si la palabra de Dios está destinada a “lumbrera a nuestros pies y farol a nuestros caminos”, entonces úsela; estudienlo, por así decirlo, de rodillas; mediten en él día y noche; y rueguen a Dios que “abra sus entendimientos para que lo entiendan” y santifique sus corazones para que puedan obedecerlo.

A los que tienen una mejor mentalidad, les diría: Sed fuertes y atrevíos a detener el torrente de iniquidad, que derribaría todo lo que se le presenta. No te avergüences de llamar al bien y al mal por sus propios nombres; y mostrar por todo el tiempo de vuestras vidas, que sabéis distinguirlas. No se dé demasiado peso a las opiniones de los hombres. No se doblegue ante la autoridad de la moda y la costumbre; sino “prueben todas las cosas y retengan lo bueno.

"Lleva a tus consejeros a" la ley y al testimonio; porque si no hablan conforme a eso, no les amanece ". En cuestiones de deber o de disciplina, de hecho, no puedes ser demasiado tímido, no puedes ser demasiado sumiso. En esas cosas, la obediencia es su mayor honor. Pero cuando los hombres presumen de pensar por ustedes en las preocupaciones de sus almas, ya es hora de preguntar si ellos también perecerán por ustedes. Si perecen , perecerán por ustedes mismos; y por tanto les conviene pensar por sí mismos y actuar por sí mismos.

El mundo que se engaña a sí mismo no puede quitar el dolor de sus propias almas; mucho menos pueden ellos de los tuyos. "No andes, pues, según el curso de este mundo:" "No sigas a la multitud para hacer el mal". No mires a tu prójimo, sino a Cristo y a sus santos apóstoles. Deje que las Escrituras regulen todos sus sentimientos, todos sus actos. Y, sin preocuparse por las tergiversaciones que los hombres ciegos e impíos darán de su conducta, "estad firmes, inmutables, abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que vuestro trabajo no es en vano en el Señor".