1 Samuel 3:13

Porque le he dicho que juzgaré su casa para siempre por la iniquidad que él conoce.

El castigo de los pecados de los padres

La experiencia es como la luz de popa de un barco; ilumina sólo el camino que ya ha pasado por alto. Este conocido adagio es cierto en lo que respecta a nuestra propia experiencia; pero si estudiamos cuidadosamente la Palabra de Dios, podemos seguir, por así decirlo, la estela de muchos otros viajeros, y obtener el beneficio de la luz que arrojan sobre las olas. Por una coincidencia sorprendente, tenemos dos historias domésticas desarrolladas una al lado de la otra.

Una es la historia de la educación sabia de los padres, como se ilustra en el caso de Elcana y Ana, el padre y la madre de Samuel. La otra es la trágica historia de Eli, el padre de esos dos "chivos expiatorios", Ofni y Finees. Esta última historia es un faro de advertencia contra la indulgencia de los padres por los pecados cometidos por aquellos a quienes se nos ha confiado como fideicomisarios de su bienestar espiritual. Las atracciones del lado bueno solo profundizan la oscuridad del lado oscuro.

La arcilla en la composición de Eli era extremadamente frágil y friable. Por excelentes que fueran sus convicciones del deber, parece haber sido lamentablemente débil al ponerlas en práctica. Había una lamentable falta de fuerza de voluntad. Hoy en día hay demasiadas personas así: hombres y mujeres de buenos impulsos, pero de bajo rendimiento. Carecen de fuerza y ​​fibra espiritual; cuando llega la tensión, se rompen. No se puede construir un puente colgante seguro desde Nueva York a Brooklyn si los cables son mitad de hierro y mitad de remolque retorcidos.

El único punto vital en el que el sumo sacerdote Elí quebró de manera más vergonzosa fue en la administración de su propia casa. Esto le ha dado su infeliz celebridad. Al dejar que las iniquidades de sus hijos sin gracia crecieran rápidamente, finalmente llegó a ser estrangulado por el monstruo serpiente que saltó a dimensiones espantosas dentro del seno de su propia familia. La devoción se prostituyó hasta las más repugnantes indecencias; ¡el camino al altar se convirtió en un camino al infierno! Ciertamente, las noticias de estos crímenes de los hijos deben haber caído en los oídos de su infeliz padre.

El alcance de sus villanías no lo había conocido completamente hasta ahora. Con el corazón roto, el pobre anciano convoca ante sí a los hijos despilfarradores que había engendrado y a quienes nunca había intentado gobernar. Es una entrevista desgarradora. Después de escuchar esta reprimenda solemne y patética del anciano sumo sacerdote, estamos listos para preguntarnos cómo un hombre así pudo haber sido un padre tan infiel. Nos sorprende que alguien que hablaba tan bien actuara tan mal.

Nos sorprende que este justo aborrecimiento de lo que habían estado haciendo sus hijos no apareciera a tiempo para impedirles iniciar sus abominables prácticas. A la undécima hora se frota los ojos adormecidos para ver lo que debería haber visto diez horas antes. El veredicto contra el anciano sufriente fue que no hizo nada eficaz en el camino de obstaculizar las iniquidades de sus hijos; no había ninguna restricción sana y poderosa.

No es por la fuerza principal que el hijo descarriado debe mantenerse alejado del pecado, no lanzando terribles amenazas en su encaje o bombardeándolo con irritantes censuras y burlas. La moderación es la aplicación de la verdad en el amor. Razona tanto como reprende. Apela a la conciencia y pone a Dios ante el joven tentado. Emplea autoridad, pero autoridad sin mezcla de pasión y resentimiento. El mal gobierno de Eli sobre sus hijos tuvo dos fallas cardinales.

Un error fue que reprendió a sus hijos demasiado tarde. Este fue el error fatal del padre que debió comenzar a disuadir a su hijo de la botella de vino cuando el joven ya se había emborrachado. Las reprensiones y amonestaciones de Elí no comenzaron lo suficientemente pronto. No intentó, podemos estar seguros, “doblar la ramita; “Pero él se apoderó en vano con manos paralíticas del árbol maduro y de raíces profundas.

El otro error del débil Elí fue que, habiendo pospuesto la corrección de sus hijos disolutos hasta que se endurecieron en el vicio, sus palabras de reprensión fueron tan débiles como el agua. Como comenta el viejo y pintoresco Matthew Henry, "No hubo filo en sus reproches". No solo fue demasiado tarde; fue demasiado indulgente. Su indulgencia culpable no había dejado respeto ni siquiera por sus canas o sus lágrimas; habían llegado a despreciar al padre que nunca se había asegurado su respeto ni les había hecho sentir su autoridad.

El miserable fracaso de Eli fue el fracaso de millones de padres desde su época: cuando sus hijos eran pequeños, él no los retenía y cuando crecían no podía. Antes de que lleguemos a la catástrofe de esta mayoría; historia instructiva permítaseme enfatizar algunas verdades con respecto a la influencia paterna. Si Hannah es un modelo para las madres, Eli es un faro para los padres. Se han hablado o escrito muchas cosas, pero ni una sílaba de más, acerca de la feliz y santa influencia de una madre piadosa. Pero aún queda una sólida filosofía en el antiguo adagio: “Como padre, como familia.

”La ley de la herencia decide el estatus confesional y político de manera muy general. “Es un chip del viejo bloque”, dijo alguien cuando escuchó el primer discurso del joven Pitt. "No", respondió Burke; "Él mismo es el viejo bloque". Pero si en sus casas el "bloque viejo" se come gusanos, ¿qué será de las astillas? La gracia de Dios no se transmite por herencia, sin embargo, la piedad consciente de un padre a menudo se reproduce en sus hijos.

Si sus pasos están profundamente arraigados hacia Dios y el cielo, puede tener la esperanza razonable de que sus hijos los sigan. “Buscó al Señor Dios de su padre y anduvo en sus mandamientos”, es la descripción bíblica del buen rey Josafat. Si hay una ley de crianza cristiana por la cual, con la ayuda de Dios, la familia piadosa se convierte en un vivero de religión, entonces hay una ley de crianza no cristiana, y por esta ley las malas opiniones y los malos hábitos se transmiten a la próxima generación.

Cualquier "fuego que enciende el padre, los hijos recogen la leña". Muéstrame uno que cerca su casa con los mandamientos de Dios y la ilumina con comodidades y placeres domésticos, y se ancla a su hogar, y te mostraré la mejor clase de restricción de los peligrosos centros nocturnos. Un hogar cristiano feliz es el antídoto más seguro para las diversiones malignas. Pero si un padre oye que el reloj da las once en el teatro o en su club, no debe sorprenderse si sus hijos lo oyen dar las doce en el salón de bebidas o en la sala de juegos o en los lugares frecuentados por los derrochadores.

Pero se puede decir que Elí era un siervo de Dios. Así era, a su manera, pero hay dos tipos diferentes de religión paterna. Es una verdad terrible de declarar, pero honestamente creo que algunos cristianos profesos son un obstáculo absoluto para la conversión de sus hijos. Por la advertencia de tal, el Espíritu Divino ha extendido en toda su extensión la calamitosa historia del terrible error de Eli. ( TL Cuyler, DD )

El gobierno de la familia de Eli

1 . En familias desordenadas, es probable que tanto los padres como los hijos tengan que repartir la culpa.

2. Cuando los niños crecen en cursos viciosos, es prudente que los padres traten de cambiar las tentaciones que los lastimaron.

3. Cuando Dios envía una advertencia, no servirá simplemente para asentarse en una apatía desalentada y considerarla resignación.

4. Al considerar el tema del gobierno nacional, debemos recordar que los niños tienen algunos derechos. Ningún principio está alojado por naturaleza en la mente de un niño más profundamente que el de una justicia estricta e irrevocable.

5. Las ideas aún influyen en la formación de los niños más obstinados e incluso de los más vanidosos. Hay un poder en la instrucción familiar, y los padres deben enseñar a sus hijos lo que es correcto, honesto, decente y de buena reputación. Es una locura pensar que los jóvenes no tienen reflexión. Quizás llegará el momento en que la gente dejará de objetar tontamente que se debe permitir que el corazón y los hábitos de los niños, especialmente en asuntos religiosos, crezcan sin prejuicios.

6. Una adecuada medida de permisos debe combinarse con las restricciones que impone la soberanía familiar. Quienes estén familiarizados con la autobiografía de Goethe recordarán quizás con qué energía exclama, después de relatar algunas dolorosas inquietudes de la disciplina paterna que él mismo soportó: “Si las personas mayores desean desempeñar correctamente el papel de pedagogo, no deberían prohibir ni hacer desagradable a un joven, cualquier cosa que le proporcione un placer inocente, del tipo que sea, a menos que al mismo tiempo tenga algo más para poner en su lugar o pueda idear un sustituto ".

7. El momento de hacer impresiones en la mente y el corazón de los niños llega mucho antes de lo que muchos padres parecen suponer.

8. Cuando se llega a un conflicto directo de autoridad, no puede haber compromiso. La historia de que Gambetta se sacó uno de los ojos cuando era niño, porque su padre no le permitía hacer lo que quería, es perfectamente cierta. Lo que no es tan conocido es que el anciano Gambetta permaneció inflexible incluso después de esta espantosa demostración de obstinación. El niño estaba siendo educado en el Liceo de Cahors; y al concebir un disgusto por la institución, pidió que se le quitara.

Su padre se negó una y otra vez. Por fin, Leon dijo: "Me sacaré uno de los ojos si me envías de regreso al Liceo". Era tiempo de vacaciones. "Como quieras", dijo el padre, a quien parece que nunca se le ocurrió que su hijo podría haber heredado su propia fuerza de propósito. El mismo día León se llevó, no un cortaplumas, como dice la tradición popular, sino un tintero, que le arrojó contra el ojo con tanta violencia que lo destrozó.

Conmocionado como estaba el anciano Gambetta, no se rindió; y León regresó al Liceo. No podría haber habido otra decisión con un chico así. Mejor perder un ojo que desafiar victoriosamente la ley.

9. Orar pidiendo ayuda a cada instante es la única necesidad para el éxito en el gobierno familiar. El diablo del mal gobierno es uno de esos espíritus malignos que no pueden ser expulsados ​​de otra manera. ( CS Robinson, DD )

Eli y sus mares

Las principales lecciones que se pueden extraer de nuestro tema son:

1. Que malcriar a los hijos no es sólo una debilidad de los padres, sino un pecado positivo, que puede traer gran daño y dolor no sólo a los hijos, sino a los padres mismos; y además, que los niños serán malcriados, si los padres, para evitar problemas o sus propios sentimientos, sólo protestan sin castigarlos realmente.

2. Que Dios no deja impune a un hombre por sus pecados y debilidades, porque es principalmente un buen hombre y un verdadero siervo de Dios.

3. Que la gente sea naturalmente amable; y, sin embargo, que su misma amabilidad puede ser una trampa para ellos y sumergirlos en todo tipo de daños espirituales. ( Dean Goulburn. )

El castigo por hacer el mal

1. Es evidente, en primer lugar, que Dios requiere santidad en todos los que le sirven. ¿Por qué Ofni y Finees fueron despedidos con reproches divinos? ¿Porque faltaban en el pensamiento original? Ahora despedimos a nuestros ministros porque no son muy originales. No nos enteramos de que Ofni y Finees fueron despedidos de la oficina del sacerdote porque les faltaba vitalidad y frescura en el poder del cerebro.

¿Por qué fueron despedidos? ¿Porque estaban atrasados? ¡La edad! Oh, qué fantasma es esa edad para algunas personas. No leemos que Ofni y Finees fueron despedidos porque estaban atrasados, sino porque eran hombres corruptos. La corrupción no puede ser reparada por el genio. Los regalos no sustituyen a la gracia. La santidad, entonces, es el requisito fundamental en todas las personas que interpretarán a Dios y le servirán en cualquier departamento del gran misterio de Su reino. La santidad es genial. La santidad tiene ojos agudos y penetrantes que ven cada filamento de la verdad divina y la santa comunicación a los hombres.

2. Es evidente que todos los pactos de Dios se basan en una base moral. “En verdad dije que tu casa y la casa de tu padre caminarán delante de mí para siempre”. Está el vínculo, está el pacto de Dios repetido por un siervo. ¿Te lo ha prometido, oh hombre, y estás viviendo de esa promesa? Debes saber que la promesa es siempre secundaria; el carácter es primordial, la justicia primero.

Vaya a la primera línea, la gran línea sobre la que se construyen todas las cosas verdaderas, se fundan todos los imperios y monarquías duraderas, y encontrará que a lo largo de la línea de la justicia, Dios nunca se mueve hacia la derecha ni hacia la izquierda. de eternidad en eternidad, nunca una ruptura o un desvío en la línea de la justicia infinita 3 Es evidente que algunas de las comunicaciones de Dios son al principio muy sorprendentes y terribles. ( J. Parker, DD )

La culpa y la consecuencia de la infidelidad de los padres

¿Podríamos rastrear los males públicos y privados, que infectan a nuestro país por lo demás feliz, hasta su verdadera fuente? No dudo que encontremos que la mayoría de ellos proceden de un descuido general de la educación moral y religiosa de los niños.

I. Debemos considerar el pecado aquí mencionado. Los hijos de Elí se hicieron viles y él no los refrenó. No se dice que les dio un mal ejemplo. Es evidente, por el contrario, que su ejemplo fue bueno. Tampoco se le acusa de dejar de amonestarlos. A este respecto, era mucho menos culpable que muchos padres en la actualidad. Pero aunque Elí advirtió que no reprimió a sus hijos del mismo pecado que los padres ahora son culpables, que permiten que sus hijos se entreguen, sin restricción, a esas propensiones pecaminosas a las que la niñez y la juventud están demasiado sujetos; y que, una vez complacidos, los vuelve viles a los ojos de Dios.

Entre las prácticas que de este modo vuelven viles a los niños se encuentran la disposición pendenciera y maliciosa, el desprecio por la verdad, la indulgencia excesiva de sus apetitos, el descuido de la Biblia y las instituciones religiosas, la profanación del sábado, el lenguaje profano, difamatorio o indecente, la desobediencia deliberada, la asociación. con la compañía abiertamente viciosa, la apropiación de la propiedad de los vecinos, y la holgazanería que naturalmente lleva a todo mal.

A partir de todas estas prácticas, está en el poder de los padres restringir a sus hijos en un grado muy considerable. Tampoco unas pocas reprimendas y amonestaciones ocasionales, dadas a los hijos, liberarán a los padres de la culpa de participar en sus pecados. No, deben estar restringidos; reprimidos con mano apacible y prudente, pero firme y firme; reprimidos desde el principio, mientras pueden ser formados en hábitos de sumisión, obediencia y diligencia; y las riendas del gobierno no deben aflojarse ni por un momento, y mucho menos entregarse en sus manos, como ocurre con demasiada frecuencia. Si descuidamos nuestro deber para con nuestro Padre celestial, seguramente no podremos maravillarnos ni quejarnos si Él permite que nuestros hijos descuiden su deber para con nosotros.

II. Los castigos denunciados contra los culpables. Pronto se verá que estos castigos, como la mayoría de los que Dios amenaza a la humanidad, son las consecuencias naturales del pecado contra el que son denunciados.

1. Que la mayor parte de su posteridad debe morir temprano, y que ninguno de ellos debe vivir para ver la vejez. Ahora bien, es demasiado evidente para exigir prueba, que el pecado del que Elí fue culpable, naturalmente tiende a producir la consecuencia que aquí se amenaza como castigo. Cuando se permite que los jóvenes se vuelvan viles, sin restricciones, casi inevitablemente fracasan en cursos que tienden a socavar sus constituciones y acortar sus días.

2. En segundo lugar, Dios le declara a Elí que aquellos de sus hijos que se salvaron deberían resultarle un dolor y una aflicción, en lugar de un consuelo para él. Tu varón, a quien no cortaré, consumirá tus ojos y contristará tu corazón. Cuán terriblemente se cumplió esta amenaza en el caso de Eli, no hace falta que te lo digan. Si los padres complacen a sus hijos en la infancia y la niñez, y no los reprimen cuando se vuelven viles, es casi imposible que no sigan caminos y contraigan hábitos, que los convertirán en amargura para sus padres y un dolor de corazón. a los que los parieron.

Si tales padres son piadosos, probablemente su corazón se entristecerá y sus ojos se consumirán por las lágrimas al ver a sus hijos rebelarse contra Dios y hundirse en la ruina eterna. Aquellos que siembran las semillas del vicio en la mente de sus hijos, o que permiten que otros las sembren y que crezcan sin restricciones, casi invariablemente se verán obligados a cosechar y a comer con muchas lágrimas la amarga cosecha que esas semillas tienden a producir.

3. En tercer lugar, Dios advierte a Elí que su posteridad debe ser pobre y despreciable. Aquí nuevamente vemos las consecuencias naturales del pecado de Elí en su castigo. Los niños, que no están bien instruidos y restringidos por sus padres, casi inevitablemente, en un lugar como éste, contraerán hábitos de holgazanería, inestabilidad y extravagancia, que naturalmente los llevarán a la pobreza y al desprecio.

4. Por último; Dios declara que ninguno de los métodos así designados para obtener el perdón del pecado, debería servir para procurar el perdón por la iniquidad de su casa; Le he jurado a Elí que la iniquidad de su casa no será eliminada con sacrificio ni ofrenda de antemano. Esta también fue la consecuencia natural de su conducta. Él les había permitido seguir sin restricciones aquellos caminos que los hacían incapaces de ir al cielo, hasta que su día de gracia pasó y la puerta de la misericordia se cerró para siempre contra ellos.

Ahora estaban entregados a un corazón duro y una mente reprobada. Los terribles castigos denunciados contra este pecado demuestran suficientemente que es sumamente desagradable a los ojos de Dios. Preguntemos entonces como se propuso.

III. ¿Por qué es así?

1. Porque procede de principios muy malvados y odiosos. Apenas hay pecado que proceda de peores principios y disposiciones más odiosas que este. Por ejemplo, a veces procede del amor y la práctica del vicio. Los padres abiertamente viciosos y derrochadores, que no se reprimen, no pueden, por supuesto, sino avergonzarse de reprimir a sus hijos. En otros casos, este pecado es ocasionado por la impiedad y la infidelidad secretas.

Incluso si esos padres a veces refrenan los vicios más graves de sus hijos, no les darán instrucción religiosa; nunca orarán por ellos, porque nunca orarán por ellos mismos; y sin instrucción religiosa y sin oración, poco o nada se puede hacer eficazmente. Pero en los padres religiosos, este pecado procede casi invariablemente de la indolencia y el egoísmo. Aman demasiado su propia comodidad como para emplear ese cuidado y esfuerzo constantes, que son necesarios para restringir a sus hijos y educarlos como deben.

No pueden soportar corregirlos, o hacerlos sufrir.También hay mucha incredulidad, mucho desprecio de Dios y mucha desobediencia positiva en este pecado. realizar cualquier otro deber cualquiera que sea. Estos son algunos de los peores principios de nuestra naturaleza depravada; y, por lo tanto, no debemos sorprendernos de que un pecado, que procede de tales fuentes, desagrade en extremo a Dios.

2. Este pecado es sumamente desagradable para Dios, porque, en la medida en que prevalece, frustra por completo su designio de establecer el estado familiar.

3. Dios está muy disgustado con este pecado a causa del bien que previene y del infinito mal que produce. Él nos ha enseñado que los niños debidamente educados serán buenos y felices, tanto aquí como en el futuro.

4. Por último; este pecado le desagrada en extremo, porque los culpables de él rompen las restricciones más poderosas y actúan de una manera antinatural. Sabía que no sería seguro encomendar a criaturas como nosotros la educación de almas inmortales, a menos que tuviéramos poderosos incentivos para ser fieles a la confianza. Por lo tanto, inculcó en el corazón de los padres un afecto fuerte y tierno por su descendencia, y un deseo ardiente de musgo por su felicidad, para que así pudieran ser inducidos a educarlos como debieran. Pero luego, quienes descuidan restringir a sus hijos, violentan este poderoso principio operativo.

Y ahora mejoremos el tema,

1. Preguntando si el pecado no prevalece mucho entre nosotros.

2. Si hay algún niño o joven ahora presente, cuyos padres no los refrenan, y que se vuelven viles al entregarse a prácticas viciosas o pecaminosas, pueden aprender de este tema cuál será su destino, a menos que el arrepentimiento lo impida. ( E. Payson, DD )

Los hijos de padres religiosos

1. La vida y la historia de Eli están llenas de instrucción, de dolorosa advertencia y triste reflexión. La característica destacada de su historia es el mal éxito de sus hijos. Eli falló en sus hijos, pero más que eso, falló culpablemente. No era motivo de conmiseración; fue uno de culpa y censura severa.

2. La circunstancia principal en la que me extenderé en la vida de Elí es su conducta hacia sus hijos y su trato hacia ellos. Es una circunstancia que debe haber sorprendido a muchos que los hijos de personas eminentemente buenas a menudo resultan enfermos; o que, en muchos casos, están muy por debajo del carácter y la reputación de sus padres.

(1) Una de las principales razones por las que podemos dar cuenta de las frecuentes locuras de los hijos del bien puede residir en la iniciativa y los poderes de asimilación de la infancia, y la circunstancia de que estos dos poderes se desarrollan generalmente hasta la supresión de los demás poderes de la infancia. la mente y la imaginación. Si una persona con alguna peculiaridad de modales entra en un aula encontrará en cada rincón remoto niños de tres años a la vez marcando la peculiaridad y quitándola exactamente.

Ahora bien, esta misma facultad imitativa, este poderoso ejercicio del principio asimilativo explica en gran medida el asunto que tenemos ante nosotros. Las formas de una vida religiosa en los padres viven antes que el niño, y el niño dibuja hábilmente del conocido original. Pero la religión no soportará un tratamiento tan superficial. Las semillas, en casos como el anterior, las esparció por el camino trillado de la vida; no se hunden, o si lo hacen, simplemente caen en el surco seco y árido del borde del camino, lo que produce un resultado delgado, insípido e infructuoso.

En la hora de la tentación o la prueba, Satanás quita la semilla que no tiene agarre natural en la tierra, o la deja marchita al borde del camino de la vida. El remedio para esta dificultad casi se sugiere por uno mismo. Incumbe a todo padre religioso llevar a su hijo a hacer su propio trabajo, a examinarse a sí mismo con frecuencia y a investigar la realidad de sus motivos. Teniendo en cuenta la gran tentación que siempre debe haber para que alguien así se sienta satisfecho con su copia, por regla general debe ser controlado en lugar de alentado, ya que el estímulo está siempre al alcance de la mano.

El padre religioso debe confiar mucho más en determinar el carácter, la disposición y la inclinación de su hijo, que en producir resultados rápidos y brillantes a través del principio asociativo, y debe rechazar constantemente a su hijo en el uso de los medios establecidos, que en el refrescante todavía influencias demasiado evanescentes del sentimiento asociativo. Debe evitar hacer que la estructura de la religión en su hijo se base en el principio hereditario y tradicional, dejándole así imaginar que la religión puede ser una reliquia, en lugar del resultado de la energía original forjada y ganada por sí mismo. La religión no es una cuestión de una aristocracia pasada, pero una energía presente.

(2) Otra causa de esta decepción radicará en la posición oficial de los padres. Elí era sacerdote. Su posición y trabajo diario lo distinguen como siervo de Dios de una manera peculiar. El mundo esperaba cierta coherencia en todo lo que le pertenecía. Lo que los hombres esperan que sean los demás, o lo estimen como, se convertirán o pretenderán o imaginarán que son. La opinión y la expectativa de los demás ejercen una extraña influencia sobre nosotros.

Las expectativas de los demás, como nuestros padres y parientes, de que asumiremos una determinada forma de carácter, mientras mantenemos nuestra relación y conexión con ellos, a menudo nos harán imaginar que estamos actuando correctamente porque seguimos los cursos sugeridos y hacemos nos sentimos coherentes, porque asumimos una cierta uniformidad externa. Esto es hueco. En tales casos, el joven ha estado tan acostumbrado a vivir en medio de las influencias externas de la religión, que es como quien ha estado toda su vida mirando una galería de imágenes, y se siente satisfecho porque ha escaneado los rasgos del retrato que se identifica. con el carácter individual que representa. Nada es más fatal.

(3) Otra razón para esta inconsistencia existirá en la estrecha conexión que la religión ha tenido alguna vez con los sentimientos naturales. Reconoce y consagra los afectos anhelantes, las inclinaciones a respetar a quienes tienen una autoridad inmediata sobre nosotros, la sensación de gratitud y el fuerte consuelo que hay en la dependencia constante; todos estos se evocan cada hora en el círculo doméstico, y la religión los convierte en su tema, a menudo se confunden demasiado rápidamente con la religión misma, y ​​por un tiempo se llevan su crédito y su buena reputación.

Pero no resistirán la prueba del tiempo y la adversidad. No se hallará ningún deber que incumba únicamente a los padres que el de enseñar al niño a discernir entre asociación y principio, ya valorar a un alto precio el esfuerzo individual y la energía independiente.

(4) Pero además, otra razón por la cual podemos explicar esta inconsistencia en los hijos de padres religiosos es que, muy a menudo, la religión no se hace en hogares lo suficientemente individualizados. La religión de casta, la religión del prestigio familiar, la religión de la predilección ancestral, no es la religión que resistirá los ataques que podamos estar preparados para enfrentar. El único principio que resistirá la prueba del último día es el que se basa en profundas convicciones internas y en la experiencia del apego individual a la voluntad de Dios. Los padres no pueden arrojar demasiado a sus hijos en estos aspectos a sus propios recursos.

(5) Entonces, también, habrá mucho en la puerta de la indulgencia natural de los padres en asuntos relacionados con el alma y Dios. El padre debe evitar ser el juez moral del niño; debe someterlo a la prueba de alguna gran ley objetiva, que no conocerá parcialidades ni diferencias de administraciones. Debería instar a su hijo a que se refiera a aquellos que están acostumbrados a mantenerse libres de las relaciones terrenales en su estimación de los actos morales.

Todos nacemos con una naturaleza mejor gestionada por leyes puramente externas y objetivas a sí misma. La subjetividad de las influencias personales, reflejos de uno mismo, como suelen serlo, en muchos casos está repleta de peligros para quienes caen bajo ellos.

(6) Otra razón que a veces puede explicar este resultado con los hijos de padres religiosos, es que con frecuencia se les permite imaginar que pueden probar el fruto del carácter religioso perfeccionado antes de haber gastado un solo esfuerzo laborioso para lograrlo. producción.

3. Pero, curiosamente, otra falta parece haberse mezclado en el carácter de Elí: el anhelo y el amor por el engrandecimiento familiar. Parece haber habido un guiño, si no más, al modo en que sus hijos traficaban con su posición religiosa. La religión, especialmente la religión familiar, siempre tiene un valor de mercado en el mundo. El reconocimiento de esto, y su uso práctico para los fines propios de un hombre, figurará entre las faltas más peligrosas de un hombre. Es una cosa terrible ”lidiar con nuestra posición con respecto a Dios como un medio de intercambio y trueque. ( E. Monro. )

Eli

En Eli tenemos uno en quien una gran y variada excelencia se ve fatalmente empañada por una sola falta. Y, sin embargo, incluso esa falta era al menos amable, similar a una forma de bondad, y capaz de una disculpa y una atenuación engañosa. No fue más que un exceso y una mala dirección del amor de los padres. "Eli", se nos dice, "era muy mayor"; y en esa decadencia de firmeza y energía que acompaña a la decadencia de la vida, se encuentra la solución y la disculpa de esta miserable debilidad.

Sin embargo, esto no le sirvió a Dios. ¿Y por qué? Eli no se había vuelto débilmente indulgente primero cuando los poderes de la naturaleza estaban fallando; ni los hijos de Elí habían saltado por un brinco repentino de una vida de virtud a tales profundidades de libertinaje y vileza. Elí siempre había estado educando a sus hijos para que fueran lo que se habían convertido. Les había enseñado, aconsejado y reprendido bien; pero les había gustado demasiado para contenerlos y castigarlos. Y ahora eran viles y desafiaban una autoridad a la que nunca se les había enseñado a honrar; y debe soportar la amarga pena.

1. Permítame recordarle que un padre es un gobernante por nombramiento de Dios, y en la barra de Dios se le considera responsable del cargo y el trabajo de un gobernante. Entonces, un padre es más que un ejemplo y un instructor. Él es uno de estos "poderes establecidos, que son ordenados por Dios", y, en su esfera, está designado para ser un terror para los malhechores y una alabanza para los que hacen el bien. La familia es una política divina de la que él es la cabeza; y como tal, en él es el representante de Dios, con una parte de cuyo poder está vestido correspondientemente.

¿Y qué es una política sin leyes? y ¿qué son las leyes sin sanciones? y ¿qué son las penas sin castigos? En la actualidad, demasiados están acostumbrados a considerar todo el tema del castigo, ya sea en la familia o en el estado, bajo la influencia engañosa de una sensibilidad débil y una benevolencia falsa. Pero Aquel, cuyo amor es mucho más puro y verdadero que cualquiera conocido por el hombre, lo ha designado para el hombre como una restricción necesaria y un remedio saludable; y nunca encontraremos nuestra sabiduría o nuestro bienestar en un vano intento de criticar o enmendar la ordenanza de Dios.

2. Por último, permítame recordarle que un niño es un ser que necesita moderación y coerción. Las falsas teorías de la educación se basan principalmente en una estimación falsa de la condición moral de la naturaleza humana. Partiendo de la falsa posición de que el niño no tiene nada más que elementos de bien, que solo necesitan ser desarrollados para producir un carácter puro y hermoso, y protegido durante su crecimiento de las influencias corruptas del exterior, pasa por alto la solemne verdad, que, mezclados con estos elementos, son semillas prolíficas del mal, que necesitan ser erradicadas con mano firme y firme, y reprimidas resueltamente en su primer brote y crecimiento.

La verdadera obra de formación moral es, como todas las demás verdaderas obras de los hombres, también una guerra, emprendida y perseguida contra influencias y tendencias contrarias, a las que la naturaleza no ayuda, sino que se opone. Los padres tienen el mundo, la carne y el diablo para obstaculizar su éxito. Es cierto que no está en el poder del hombre cambiar el corazón. Esa es la prerrogativa de Dios solamente. Pero el que obra según las reglas divinas, con fe en las promesas divinas y en los métodos divinos, no podrá carecer de una bendición divina. ( RA Hallam, DD )

Eli: una advertencia para los padres

A veces nos sentimos tentados a imaginar que Dios, en misericordia, pasará por alto los defectos de un siervo devoto debido a su posición distinguida. El caso de Eli está adaptado para corregir una noción tan errónea. Tanto en los pecados domésticos como en los que se cometen al aire libre, se ve que el juicio de Dios pende por igual.

I. Consideremos el pecado de Eli. Podemos ser demasiado amables e indulgentes con nuestros hijos es la lección simple pero importante que nos enseña la historia de Eli. Hay, entonces, dos cosas que deben evitarse por igual en el tratamiento de los niños: la bondad y la severidad. El pecado de Eli fue por la bondad. Ahora, esta paternal bondad en Elí era un pecado por el cual él era responsable. También es un pecado que, debido a la tierna susceptibilidad del instinto paterno, requiere el más agradable grado de vigilancia sobre las emociones traidoras de nuestro corazón engañoso.

Hay muchos padres que son escrupulosos para mantener un carácter de decoro moral, y no escatiman esfuerzos para instruir a sus hijos sobre cómo caminar por los senderos de la sabiduría mundana, pero no tienen esa ansiedad por su bienestar eterno que requiere la Palabra de Dios. Parecen imaginarse que, si llevan a sus hijos regularmente a la iglesia todos los domingos, han cumplido con su deber paterno desde el punto de vista religioso.

II. Tal fue el pecado de Elí: Consideremos ahora la manera en que el Altísimo lo reprendió por ello. El que había juzgado a Israel durante casi cuarenta años, ahora fue condenado en el tribunal de conciencia por una severa reprimenda de labios de un joven. No es habitual que la venerable anciana se vea obligada a sentarse a escuchar la voz de jóvenes inexpertos levantada con acento de reprimenda. Nada podría haber sido más humillante para el sentido de justicia de Elí que haber tenido el pecado de descuidar el cumplimiento de su deber hacia sus hijos que un niño le recordó.

Si se ordenara sabiamente que un niño dotado de una disposición como la de Samuel fuera enviado a reprender a un anciano, la recepción que Elí dio a Samuel es digna de imitar la vejez. Es digno de mención que el mismo humilde instrumento ha sido empleado por Dios en otras ocasiones. La voz, los modales y la conducta de un buen niño a menudo ejercen un poder misterioso no solo para controlar los defectos de la vejez, sino también para refrenar el orgullo incansable en el seno de la hombría en su mejor momento.

En el entrenamiento gradual de la mente para el logro de la perfección de su conocimiento original y felicidad, perdida por el primer acto de desobediencia a los mandamientos de Dios, nuestra instrucción más valiosa para obtener nuestra herencia perdida no se deriva de la multitudes acaloradas de un mundo ajetreado y siempre en competencia, pero de las formas simples y los sentimientos sin adornos de la infancia. La voz plateada de la infancia ha tocado antes una cuerda en el complicado sistema del hombre que ha despertado su naturaleza supina de su tendencia predominante a la apatía, y ha puesto en marcha el millón de ruedas del deber.

III. Consideremos algunas de las consecuencias prácticas que acompañan al pecado de Elí. Habiendo sido complacidos con demasiado cariño en los días de la juventud, gradualmente perdieron ese respeto filial por la autoridad paternal que es de la última importancia para el bienestar de los niños. Pronto se cuenta la secuela de la desafortunada carrera de Ofni y Phinehas. Como consecuencia de las transgresiones de los israelitas, Dios los entregó a la venganza de sus enemigos.

Finalmente, que aquellos padres, cuyo pecado acosador, como el de Elí, los tienta a hacer una práctica de malcriar a sus hijos, de excusar sus faltas y de permitirles que se salgan con la suya, recuerden que ciertamente se están exponiendo. a la ira de Dios. Si los niños consentidos no resultan inmorales, es probable que se vuelvan orgullosos, egoístas, ingratos, irrespetuosos, fríos, distantes, desatentos, desobedientes, obstinados, testarudos, codiciosos, extravagantes, antinaturales. Esté seguro que tal pecado encontrará al padre incauto. Dios lo dice, ¿y quién lo contradecirá? ( R. Jones, BA )

Las fatales consecuencias de una mala educación

I. Observa los crímenes de los hijos de Elí.

II. La indulgencia de los padres.

III. Observe qué terribles castigos impuso esta indulgencia criminal sobre el padre culpable, los hijos libertinos e incluso sobre todo el pueblo bajo su dirección. Estas amenazas se cumplieron con todo su rigor.

1. Descuidar la educación de nuestros hijos es ser ingratos con Dios, cuyo maravilloso poder los creó y preservó.

2. Descuidar la educación de nuestros hijos es negarnos a reducir esa depravación que les comunicamos.

3. Descuidar la educación de nuestros hijos es faltar a esa ternura que tanto les corresponde. ¿Qué herencia podemos transmitirles? Títulos? A menudo no son más que sonidos vacíos sin significado y realidad. ¿Riqueza? ( Proverbios 23:5 ) ¿Honores? A menudo se mezclan con circunstancias desagradables, que envenenan todo el placer.

Es una educación religiosa, la piedad y el temor de Dios, lo que hace la herencia más hermosa, la sucesión de los nobles, que podemos dejar a nuestras familias. Descuidar la educación de nuestros hijos es dejar sueltos a locos contra el Estado, en lugar de dotarlo de buenos gobernantes o buenos súbditos. La menor indulgencia de las malas inclinaciones de los niños produce a veces los efectos más fatales en la sociedad.

Esto se ejemplifica en la vida de David, cuya memoria realmente puede ser reprochada en este artículo, porque fue uno de los padres más débiles. Observe su indulgencia con Amnón. Produjo incesto. Observe su indulgencia con Absalón. Esto produjo una guerra civil. Observe cómo complació a Adonías, que se hizo a sí mismo carros, y estableció un séquito de sesenta hombres ( 1 Reyes 1:6 .

). Esto produjo una usurpación del trono y la corona. Descuidar la educación de sus hijos es darles armas contra ustedes mismos. Descuidar la educación de los niños es preparar tormentos para un estado futuro, cuya mera aprensión debe causar un dolor extremo a todo corazón capaz de sentir. Una reforma de las ideas falsas, que usted forma sobre la educación de los niños, es, por así decirlo, el primer paso que debe dar en el camino que se le ha propuesto este día.

Primera máxima: las demoras, siempre peligrosas en los casos de religión práctica, son particularmente fatales en el caso de la educación. Tan pronto como los niños vean la luz y comiencen a pensar y razonar, debemos esforzarnos por formarlos en la piedad. Segunda máxima: aunque el fin de los diversos métodos de educar a los niños debería ser el mismo, sin embargo, debería variarse según sus diferentes caracteres. Estudiemos a nuestros hijos con tanta aplicación como nos hemos estudiado a nosotros mismos.

Tercera máxima: Un procedimiento, sabio en sí mismo y adecuado para inspirar virtudes a los niños, a veces puede resultar inútil por los síntomas de las pasiones que lo acompañan. No podemos educarlos bien sin una prudente mezcla de severidad y gentileza. Cuarta máxima: Los mejores medios para conseguir una buena educación pierden toda su fuerza, a menos que estén respaldados por los ejemplos de quienes los emplean.

El ejemplo es siempre un gran motivo, y lo es especialmente para los jóvenes. Los niños saben imitar antes de hablar, antes de razonar. Quinta máxima: Una libertad, inocente cuando se toma ante los hombres, se vuelve criminal cuando se toma ante mentes tiernas, aún no formadas. Qué circunspección, qué sutilezas nos obliga a observar esta máxima. Sexta máxima: Los infatigables dolores que siempre debemos hacer para educar a nuestros hijos, deben redoblarse en estos hechos decisivos, que influyen tanto en la vida presente como en el estado futuro.

Por ejemplo, el tipo de vida al que los dedicamos es uno de estos hechos decisivos. También se debe considerar que los acompañantes deciden sobre la condición futura de un niño. Sobre todo, el matrimonio es uno de estos pasos decisivos en la vida. Buen padre de familia, une a sus hijos con los demás por los dos lazos de virtud y religión. Séptima máxima: Los mejores medios para la educación de los niños deben ir acompañados de una oración ferviente. ( J. Saurin. )

Eli y sus hijos

I. Elí, observemos, era por lo demás y personalmente un buen hombre. Su personaje fue sometido a pruebas minuciosas en el período más crítico de su vida, y está claro que fue resignado, humilde y en un verdadero sentido devoto. Si Elí hubiera sido el sucesor de una larga línea de gobernantes de la religión de Israel, la sumisión habría sido más fácil. “Puedes caer con dignidad”, se ha dicho, “cuando tienes a tus espaldas una gran historia.

“Fue más fácil para Luis XVI subir al patíbulo que para Napoleón embarcarse hacia Santa Elena. Eli había tenido éxito en una posición en la que su familia nunca hubiera esperado tener éxito en el curso normal de las cosas. Sin duda, esperaba que sus hijos le aseguraran a su familia la dignidad del sacerdocio durante todo el tiempo venidero; esperaba ser el primero de una larga lista de sacerdotes de la casa de Itamar.

La decepción de una esperanza como esta es mucho más de lo que cualquier persona que no sea un buen hombre puede experimentar sin quejarse. Su culpa, después de todo, no fue positiva sino negativa; solo había hecho menos de lo que debería haber hecho; había pecado por buena naturaleza, por un temperamento fácil, pero ¿podría haber sido castigado más severamente si él mismo hubiera pecado con saña y por malicia previa ? Esto es lo que muchos hombres hubieran dicho en la posición de Elí; pero Elí está demasiado seguro de que está en manos de Uno que es todo justo, así como todopoderoso, para intentar o pensar en quejas o protestas.

Y la bondad personal de Elí también se ve en su humildad; se somete a ser reprendido y condenado por su inferior sin una palabra de reproche. El miembro anónimo de una orden profética le dice a un hombre que está a la cabeza del estado religioso y civil de Israel, que su conducta ha estado marcada por la ingratitud hacia Dios y que la ruina de la degradación aguarda a su casa. Sabemos cómo los gobernantes como Acab y Manasés trataron a los profetas, por eminentes que fueran, que les decían verdades desagradables.

Eli escucha, calla; ninguna palabra violenta, mucho menos cualquier acto de violencia, se le escapa. No tiene ningún sentido mezquino de dignidad ofendida que deba descargar su bazo sobre el mensajero, cuando su conciencia le dice que el mensaje es solo lo que él podría esperar escuchar. Esto, digo, es la verdadera humildad, el deseo, la determinación de vernos a nosotros mismos como realmente somos, de llevarnos hacia Dios y hacia nuestros semejantes en consecuencia.

Y, en tercer lugar, la piedad personal de Eli es especialmente notable en el momento de su muerte. Tenía que oír que se llevaron el arca de Dios. Fue demasiado. Sucedió que cuando el mensajero "hizo mención del arca de Dios, Elí cayó del asiento hacia atrás al lado de la puerta, se le quebró el cuello y murió". Esto, digo, fue una revelación de carácter no premeditada. Podría haber sobrevivido a la desgracia nacional; podría haber sobrevivido a la muerte de sus hijos; pero que el arca de la presencia sagrada, de la cual él era el guardián designado, fuera tomada, no pudo sobrevivir a esto. Tocó el honor Divino, y la devoción de Eli debe medirse por el hecho de que el impacto de tal desastre lo mató en el acto.

II. Entonces, no hay duda sobre la excelencia personal de Elí, pero estuvo acompañada de una falta de resolución moral y de empresa que explica la ruina de su casa. Él y ella fueron arruinados "porque sus hijos se hicieron viles y él no los refrenó". Quizás la palabra original podría estar mejor traducida. "Se trajeron maldiciones sobre sí mismos". Se los describe como hijos de Belial, o en el lenguaje moderno como hombres completamente malos.

Elí solo hablaba con sus hijos, y podemos entender cómo pudo haberse persuadido a sí mismo de que hablar era suficiente; que en lugar de tomar una resolución muy dolorosa, era mejor dejar las cosas en paz. Si hiciera más, ¿no corría el riesgo de perder la poca influencia que aún le quedaba sobre los jóvenes? ¿No vencería su objetivo el trato severo al hacerlos desesperados? ¿No podrían atribuir la mayor severidad judicial a una simple molestia personal? Si, después de hablar con ellos, los dejaba solos, pensarían en sus palabras.

De todos modos, pronto serían mayores y, a medida que crecieran, tal vez él esperaba que se volvieran más sensibles; verían la imprudencia, la falta de corrección, así como los aspectos más graves de su conducta; anticiparían la necesidad de acción por parte de su padre mediante una reforma tal de sus modales que acallara los murmullos y apaciguara el descontento de Israel. E incluso si esto no se pudiera calcular con mucha seriedad, podría ocurrir algo que diera un nuevo giro a sus ocupaciones.

En cualquier caso, sería mejor esperar y ver si las cosas no se arreglarían de alguna manera. Eso es lo que hacen las personas débiles. Se escapan, como piensan, de la llamada del deber no deseado, del deber de la acción no deseada, extendiendo los ojos de su mente hacia un futuro muy vago, cargado de todo tipo de improbabilidades aireadas. Si Eli no hubiera sido cegado por su afecto fuera de lugar por sus hijos, habría sabido que las circunstancias externas no mejoran a aquellos cuyas voluntades ya están en un rumbo moral equivocado, y que no hay nada de verdad en la suposición de que porque estamos obteniendo mayores, por lo tanto, de alguna manera, necesariamente estamos mejorando.

Los años solo pueden traer consigo un corazón más duro y una conciencia más embotada. Nada más que un cambio interno, un cambio de voluntad, carácter y propósito, posiblemente podría haber salvado a Ofni y Finees, y este cambio era, por decir lo mínimo, más probable si hubieran dejado de ocupar los cargos que significaban para ellos. sólo que todos los días los retuvieron profundizando la culpa y acumulando profanaciones.

La maldad manifiesta suscita oposición; otros creen que hay que hacer algo, si es que se puede hacer algo, para dejarlo; pero la debilidad deambula por el mundo del brazo de alguna forma de bondad, y los hombres soportan sus fracasos por consideración a la buena compañía que mantiene. Si no hubiera sido por la excelencia del carácter personal de Elí, Israel se habría levantado indignado para perseguir a los jóvenes profanadores del sagrado sacerdocio de los recintos del santuario; pero los hijos de Elí no podían ser tratados como criminales comunes, y Elí no hizo por su Dios, por su religión, por su país, lo que él solo podía hacer si la ley de los justos juicios de Dios no entraba en vigor. El pecado de Elí consistió precisamente en esto: no refrenó a sus hijos.

III. Hagamos dos observaciones a modo de conclusión.

1. Se dice que una civilización refinada trae consigo una mayor suavidad de modales y un debilitamiento correspondiente del carácter humano, y esto, se insta, debe verse tanto en la vida pública como en la privada; pero es especialmente observable en las relaciones modernas que existen entre padres e hijos. Hace cincuenta años, el padre inglés era rey en su casa. Se le acercó con una especie de respeto distante; lo amaban, pero lo temían tanto como lo amaban; su voluntad era ley, y no tuvo escrúpulos en hacerla cumplir.

Ahora, muchas familias son prácticamente una pequeña república, que asigna a los padres una especie de liderazgo decorativo, pero en el que los jóvenes, en virtud a veces de su número, a veces de su espíritu bullicioso, realmente gobiernan. Aquellos que conocen la mayor parte del cambio pueden decirnos si funciona bien y, especialmente, si los padres que no han logrado afirmar su verdadera autoridad son recompensados ​​con el regalo invaluable de hijos obedientes y altruistas.

Puede ser que dos generaciones atrás las relaciones entre padres e hijos erraran por el lado de la rigidez y la severidad. ¿Es cierto que en nuestros días no nos equivocamos por el lado de la indiferencia bondadosa hacia las obligaciones morales simples? Ninguna relación puede estar más cargada de responsabilidad que la que existe entre un padre y el ser inmortal al que ha sido el medio de dar vida. Puede ser que hace dos generaciones las relaciones entre padres e hijos carecieran de cordialidad, que fueran rígidas, que fueran formales; pero hagámonos esta pregunta: ¿Es mejor, cuando un padre ha ido a su cuenta, que su hijo diga de él: “Mi padre me mantuvo en estricto orden, pero nunca conscientemente me dejó hacer nada malo que él pudiera prevenir ”, o que debería decir, como han dicho los hijos:“ Mi padre era el más bondadoso y tolerante de los hombres; pero nunca me ayudó a evitar problemas que, ¡ay! no será enterrado en mi tumba? "

2. Y, por último, observemos que ninguna circunstancia externa puede por sí misma protegernos contra los ataques insidiosos del mal o contra el debilitamiento de la mente. Si Ofni y Finees hubieran podido llevar una vida pura y honesta en cualquier lugar, seguramente habría sido en los escalones del santuario de Shiloh; Si en algún lugar Elí hubiera sentido que los afectos familiares pueden ser tan desplazados como para deshonrar a Dios, y que la debilidad de un gobernante puede ser criminal, lo habría sentido en un lugar que estaba tan cargado de recuerdos de los héroes y santos de Israel. ; pero, en verdad, las ventajas externas de este tipo sólo nos ayudan cuando la voluntad y la conciencia están en condiciones de ser ayudadas. ( Canon Liddon. )