Daniel 2:44

¿Establecerá el Dios del cielo un reino?

El establecimiento del reino de Cristo

La piedra cortada de la montaña sin manos, es una frase que se usa en las Escrituras para transmitirnos la idea de espiritualidad; como, por ejemplo, nuestro cuerpo actual representado como "la casa terrenal de este tabernáculo", es material; pero la casa en los cielos es “una casa no hecha por manos”, eso es espiritual. El corte de la piedra sin manos marca, lo comprendo, la espiritualidad del reino.

El material es muy poco prometedor en comparación con la realidad. Aunque la piedra se representa aquí como poseedora de un gran poder, no lo posee de ninguna propiedad inherente que posea, sino del vigor del brazo con el que se emplea. El material también es absolutamente despreciable en comparación con los demás; en verdad es despreciable a los ojos de quienes están deslumbrados con el oro, la plata, el bronce y el hierro.

La idea de venir bajo la figura de una piedra pretende ser despreciable y despreciable; aún por poseer un poder tal que rompa la imagen en pedazos. Mirarán, en primer lugar, las circunstancias del aumento que aquí se predice. La piedra vino de la montaña, ya sea impulsada por el aire por una mano invisible o rodando por la llanura, golpeando los pies de la imagen y destruyéndola; y luego la piedra aumentó gradualmente.

Ahora, creo, la idea aquí es un avance gradual. No se puso en marcha repentinamente y llenó toda la tierra; pero entiendo que existe la idea de un aumento gradual. No sé que en el sueño ese aumento se representaba como siempre avanzando con la misma rapidez. No sé si lo fue o no, muy probablemente no lo fue; y antes de que llenara toda la tierra, su aumento podía ser a veces gradual y otras más rápido.

Pero la idea que se nos presenta es el efecto final del alcance de ese aumento. Luego está su máxima extensión. Aumentó y aumentó hasta que llenó toda la tierra. No sé cómo se representó eso en el sueño, pero ciertamente la impresión fue transmitida a la mente del hombre a quien Dios, mediante esta figura, estaba exponiendo lo que iba a suceder en los últimos días.

La extensión final del reino se mostró cuando la piedra se convirtió en una gran montaña y llenó toda la tierra, y todos los demás reinos y naciones fueron destruidos y reemplazados, por así decirlo, por ella. No admito que vaya a haber tal alteración en el carácter y la forma de estos reinos (el Reino de Dios está solo en el corazón) como para que no haya cosas tales como naciones y formas particulares de gobierno, o sociedades seculares y confederaciones. ; pero, tengo entendido, serán tipos de naciones muy diferentes a las representadas por estos metales.

Los hombres se confederan juntos generalmente con el propósito de conquista, tiranía o egoísmo; porque su patriotismo es egoísmo, y la misma profesión de libertad entre los antiguos era la libertad de unos pocos sobre muchos, la libertad de los amos sobre los esclavos. Entiendo, por tanto, que aunque las naciones existirán hasta el fin de los tiempos, este Reino espiritual de Dios coexistirá con ellas; y será el reino espiritual ilimitado de la verdad y la piedad transmitido a todos los corazones, operando sobre todos los caracteres, regulando todos los movimientos, privados, domésticos, sociales y públicos; y así, mientras permanezcan las confederaciones de seres humanos, este será el gran reino universal de verdad, piedad y paz en toda la tierra.

Entonces la última idea es su perpetuidad. Debe continuar por los siglos de los siglos. No debe dejarse como lo fueron estas otras naciones sucesivamente, a otras personas y otras formas de gobierno, oa otras sociedades y confederaciones seculares; pero continuará por los siglos de los siglos, nunca será reemplazado. Ahora, creo que deberíamos llevarnos esta idea con nosotros; este reino que continuará por los siglos de los siglos será coextensivo con el actual sistema de cosas, y continuará también por la eternidad.

Este reino que ha de durar por los siglos de los siglos es el mismo reino que comienza en la piedra; el reino de la montaña es el reino de la piedra. Aprendemos que esta dispensación nuestra, la dispensación del Evangelio y la iglesia del Evangelio, tal como existe ahora, es una dispensación final. No es una dispensación preparatoria; no debe ser reemplazado; no es una introducción a nada más.

Es este mismo reino de la piedra el que perdurará por los siglos de los siglos. Bastarán dos o tres observaciones sobre la circunstancia de su certeza. El sueño es seguro y la interpretación del mismo segura. Dondequiera que encuentre el corazón del hombre y la naturaleza del hombre, encontrará algo que el cristianismo está adaptado para encontrar; adaptado para satisfacer sus necesidades, sus capacidades y sus aspiraciones, y para satisfacerlos, dirigirlos y cultivarlos correctamente.

Hay una adaptación a la mente de cada individuo, y hay una adaptación a sus asuntos externos, una adaptación a los hombres que existen bajo cualquier forma particular de gobierno que pueda establecerse en el mundo, a cualquier forma particular de administración secular. Por lo tanto, es correcto que nos entreguemos al delicioso pensamiento de que la interpretación del sueño es segura, y que el Evangelio seguirá conquistando y conquistando, aumentando y aumentando hasta llenar toda la tierra.

Luego hay otro pensamiento que se encuentra en la superficie de la Escritura, que nos encontramos perpetuamente, y es de gran ventaja práctica, que aunque admitimos, de manera más inequívoca, que la obra es de Dios, también admitimos, inequívocamente, el misterio del movimiento. bajo, por así decirlo, la omnipotencia de Dios, por la cual se aumenta la piedra. Admitimos de la manera más inequívoca: “No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor de los ejércitos.

“Admitimos que Dios estableció el reino, que Dios lo llevará adelante y que Dios lo completará; y nos deleitamos en referir todo así a Dios. Pero nunca debemos olvidar que Dios, en su soberanía, su condescendencia y su benevolencia, ha determinado que esto se logrará mediante la instrumentalidad humana. Dios podría prescindir de nosotros muy fácilmente, podría convertir al mundo sin predicadores; Podría convertir el mundo sin Biblias; Podía edificar la iglesia sin que se repitieran los sábados y las ordenanzas.

Dios no necesita que Su omnipotencia sea ayudada (el mismo término es absurdo) por su instrumentalidad. Pero Dios ha elegido, y hay soberanía, condescendencia, privilegio y bondad hacia nosotros en la misma elección, efectuar y cumplir Sus propósitos por medio de la instrumentalidad de Su iglesia. Dios está presente, positiva y personalmente, en cada escenario de idolatría. Dios está presente positivamente en cada templo pagano; Está presente en todas las fiestas idólatras; En realidad, está presente en medio de los adoradores de todas las supersticiones absurdas y ridículas del hombre.

Sí, está en presencia de toda su iglesia; Él los está observando, y Su ojo está sobre todos ellos; Él está escuchando sus insultos, observando sus blasfemias, su fanatismo, su absurdo, y sin embargo, no manifiesta directamente Su poder para iluminarlos, convertirlos, santificarlos y hacerlos todo lo que Él pueda deleitar. hacer eso, y ¿por qué no lo hace? Recordemos siempre que la instrumentalidad humana es necesaria para que la piedra pequeña se convierta en montaña y llene toda la tierra.

Ahora bien, ¿por qué no ha crecido la piedra? ¿Por qué no llena toda la tierra? Se pueden encontrar muchas razones, algunas de las cuales tenemos que referirnos a la soberanía divina, a las cosas secretas que pertenecen a Dios. Pero hay otras cosas que nos pertenecen y causas a las que deberíamos dar la mayor atención. Por mi parte, no dudo en decir que creo que la conexión, alianza y confederación, amistad antinatural e inapropiada de la iglesia con el mundo ha sido un gran obstáculo en las épocas pasadas del cristianismo, y en el presente, a la marcha del carro de Dios en toda su libertad y en todo su poder.

Oh, no, la piedra fue cortada sin manos. La Iglesia cristiana, antes de ser cargada de riquezas, avanzaba con Dios en medio de ella, y el grito de un rey la acompañaba; ¡y lo volverá a hacer! Nos regocijamos con el pensamiento, nos sentimos confiados en él. Este gran y delicioso objeto ha sido impedido por el olvido de la iglesia. La iglesia olvidó tanto el deber como el privilegio del trabajo; pronto se olvidó cuando cayó en el lujo y alivió la solemne obligación que le correspondía de Cristo, que mientras hubiera un rincón de la tierra en el que no hubiera un predicador, el mandamiento quedaba por cumplirse: “Ve por todos los tierra y predicar el Evangelio a toda criatura.

“Aún no estamos conscientes de la plenitud e intensidad de esta obligación. Queremos refinar nuestra sensibilidad para que podamos percibir toda la bondad de Dios hacia nosotros, al hacer que la conversión del mundo descanse sobre la Iglesia. Será bueno, entonces, recordar que aquí se habla de la dispensación del Evangelio bajo la idea de un reino: el reino de Dios, que establece un reino. Pero si usted y yo somos verdaderos cristianos, como profesamos serlo, somos súbditos del Reino de Dios.

Un reino implica leyes, autoridad, deber, respeto, reverencia por el gobierno bajo el cual vivimos, bajo el cual actuamos y por el cual estamos protegidos. Sentámoslo y actuemos como súbditos obedientes, devotos, humildes y fieles de Aquel que es la Cabeza y Rey de ese gobierno bajo el cual vivimos y por el cual estamos protegidos. Hay algo delicioso tanto en pensar que estamos bajo el gobierno de Dios como súbditos como en que tenemos el Reino de Dios dentro de nosotros para darnos vigor para la obra de Cristo.

Entonces creo que podemos sentir a partir de este tema que no debemos tener temores acerca de la realización última de las intenciones de Dios, todo nuestro temor debe ser con respecto a nosotros mismos; nuestro temor debe ser, si somos fieles a nuestra confianza, fieles a nuestro Dios, fieles a nuestro país, fieles a nuestra iglesia, fieles al mundo, fieles a la posteridad. ( T . Binney, DD ).

Sobre la naturaleza y extensión del reino de Cristo

I. Nosotros aquí observar QUE EL K NIDO DE C Hrist NO SOLO ES PARA CONTINUAR , sino que ha de existir en un estado DEL PROGRESO PARA MAS SOBRE EL DOMINIO ; LUCHA CONTRA LOS ENEMIGOS , PERO AÚN PREVALECE . Es de manera progresiva que los planes ordinarios de la Providencia, en la mayoría de los casos, se desarrollan y se cumplen. Casi todos los objetos que nos rodean pasan por varios estados antes de llegar a su plena madurez y perfección.

También se sigue generalmente la misma regla de progreso, no solo en lo que respecta a la naturaleza, sino también al alcance de las bendiciones. Los descubrimientos, por ejemplo, de la ciencia y el aprendizaje al principio solo son conocidos por unas pocas personas. Luego se extienden a las comunidades y naciones vecinas. De una nación se comunican a otra y, finalmente, en diversos grados de plenitud y excelencia, se extienden por todo el mundo y afectan la condición general y el carácter de la humanidad.

Se representa al Reino de los Cielos llevando a cabo, de manera similar, sus operaciones y cumpliendo sus grandes designios. Existe en varios estados de poder y extensión. Sus bendiciones se experimentan en varios grados de plenitud y excelencia, en diferentes lugares y edades del mundo; y se ve que el número de sus verdaderos súbditos varía incluso entre el mismo pueblo, en diferentes períodos, durante su progreso hacia la gloria plena y el dominio universal.

No podemos explicar todas las razones de esta parte del procedimiento Divino. Pero cualesquiera que sean las dificultades que puedan parecer a nuestros ojos miopes al atenderlo, observará que no se limitan a la dispensación del Evangelio; atienden todo el plan de la Providencia en la comunicación de sus bendiciones. Somos muy ignorantes de los mejores medios para asegurar de manera más extensa y duradera los fines del gobierno divino.

Y este método de procedimiento se puede encontrar al final del poderoso y complicado plan, por haber sido el más eficaz en producir en general, y en la mayor medida y grado, esa excelencia y esa felicidad, que son adecuadas para la racionalidad. y seres inmortales. Es obvio, también, que las bendiciones del reino de Cristo, siendo de orden espiritual, el conocimiento que transmite y la sujeción del corazón que requiere, necesariamente suponen que puede ser descuidado, pervertido y abusado.

Es más, la naturaleza y el diseño del evangelio deben llevar a la expectativa de que durante algún tiempo, y en muchas ocasiones, debe luchar con dificultades y encontrar mucha oposición. La obstinación de la ignorancia; la esclavitud y los errores de la superstición; y todas las pasiones pervertidas, hábitos depravados e inclinaciones predominantes de nuestra raza corrupta, todos ellos se oponen a las doctrinas, el espíritu y los preceptos del cristianismo.

En esta contienda entre el imperio de las tinieblas y el de la luz, se prueba a los espíritus de toda carne. Los súbditos del Reino de Dios son entrenados, santificados y perfeccionados bajo el Capitán de su salvación. La Iglesia de Cristo está fundada sobre una roca, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. El principio de renovación se infunde en la masa corrupta; y por la dirección y el poder de Dios difundirá por todo el mundo su influencia celestial.

En medio de todos los desórdenes y los andrajos de las naciones, el Hijo de Dios está persiguiendo, con un propósito inquebrantable, Sus poderosos planes y no dejará de Su gran empresa hasta que la ignorancia y el error cedan ante Él. Y miles y decenas de miles están ahora de pie ante el trono, a quienes Jesús redimió, de toda lengua, tribu y pueblo.

II. Pero a partir de esta escena mixta de oposición y el éxito, que ahora contemplan, TURN permítanos La vista de la K NIDO DE C risto , reunir a todos los reinos de las MUNDO bajo su poder ; y gentiles y judíos de todos los países reconociendo Su dominio y experimentando las bendiciones de Su reinado. El Evangelio no contiene nada de carácter local y temporal, y está preparado y destinado a todas las naciones y a todas las edades.

En el cumplimiento de esta gran dispensación de gracia, contemplamos así la caída de todo sistema que se exalta contra Cristo, y la prevalencia universal de ese conocimiento que está en Él. En la contemplación de esta gran renovación, los profetas estallan en arrebatos de éxtasis, y con imágenes hermosas y conmovedoras, predicen su gloria y su bienaventuranza. “Se alegrarán el desierto y la soledad; y el desierto se regocijará y florecerá como la rosa.

Florecerá abundantemente y se regocijará incluso con alegría y cánticos. Entonces se abrirán los ojos de los ciegos y se destaparán los oídos de los sordos. Entonces el cojo saltará como un ciervo, y la lengua de los mudos cantará; porque en el desierto brotarán aguas, y arroyos en el desierto. Como la tierra produce su renuevo, y como el huerto hace brotar lo que en él se siembra, así el Señor Dios hará brotar justicia y alabanza delante de todas las naciones.

“Si limitáramos nuestra atención a los efectos del Evangelio y del Reino de Cristo, sobre la condición temporal de la humanidad, aún veríamos una perspectiva tan sublime, un cambio y una mejora tan grande, que despertaría nuestra gratitud y admiración. La depravación y los vicios de los hombres son las principales causas de los desórdenes que perturban el mundo y lo arrasan por todas partes. Han arruinado la felicidad de nuestra raza; de diversas formas, han traído desdicha incluso a los seres inferiores con los que estamos conectados.

Todos los medios de mejora deben valorarse y emplearse; pero nunca, hermanos míos, olvidemos que ningún medio servirá para nuestro mandato que no esté acompañado de un cambio y mejora en nuestro carácter moral y espiritual, que no tiende a rescatarnos del poder de las pasiones e indulgencias pecaminosas. . El Evangelio presenta la mejora de la humanidad en relación con el único método por el cual se puede lograr esa mejora: la renovación y mejora del carácter.

El diseño del Evangelio y Reino de Cristo está dirigido principalmente y en última instancia a la salvación y la felicidad eterna de los hombres. A estos todos los demás objetos están subordinados y subordinados; y la fe en el Salvador es el gran medio por el cual Su poder opera eficazmente para su realización. Al contemplar el progreso y el poder del Evangelio, contemplamos el número creciente de nuestra raza caída, liberados de su condición perdida, recibidos en las familias de Dios y elevados a los privilegios y alegrías de Sus hijos.

¡Cuán dignas son estas opiniones para atraer sus principales afectos y su más alta admiración! Una vez más, los puntos de vista que hemos estado considerando deben protegernos de la seguridad y enseñarnos que el progreso y el triunfo final del Reino del Mesías no impiden la apostasía y el rechazo tanto de los individuos como de las naciones que se llaman a sí mismos cristianos. Pero principalmente, y por último, observo que aprendemos de esos puntos de vista la forma en que promoveremos de manera más eficaz la gloria de Dios y la felicidad del hombre.

Es promoviendo el conocimiento del Evangelio y poniendo la mente de los hombres bajo el dominio del Hijo de Dios. La fuente de la miseria es el pecado, y hasta que el conocimiento cristiano y la santidad cristiana prevalezcan entre la humanidad, todos los medios para promover su felicidad serán vanos e ineficaces. Que todo hombre haga el bien como Dios le ha dado la oportunidad, y en su propia esfera, y entre aquellos sobre quienes se extiende su influencia, promueva la causa del Reino de Cristo y oponga la iniquidad abundante. ( S . MacGill, DD ).

El cristianismo como potencia mundial

"Un sueño, sólo un sueño", probablemente sea el lenguaje burlón de los llamados hombres prácticos del mundo, quienes consideran como una evidencia de cordura superior confiar sólo en hechos y cifras, cuando esta declaración inmortal se lee en su audiencia. Es cierto que en las visiones de la noche, el real Nabucodonosor había visto un reluciente coloso de diferentes metales, no muy diferente de los enormes colosos que custodiaban las puertas de su propio palacio, que habían sido golpeados por el misterioso fragmento de roca cortado de una montaña sin manos, y que Daniel había interpretado en el pasaje que tenemos ante nosotros.

¿Y luego que? ¿Son todas estas revelaciones necesariamente indignas de credibilidad? ¿No fue Abimelec divinamente guiado a través de un sueño? ¿No se le anunció con precisión al faraón el futuro inmediato de Egipto por los mismos medios? Las inscripciones cuneiformes asirias relatan la realización de varios eventos que se anticiparon durante el sueño. Así, se había advertido a Giges, rey de Lidia, de que entrara en una alianza con Assurbanipal; y por este método se había animado a Egipto a unirse contra los asirios.

Asimismo, en la historia persa, los gobernantes, como Afrasiab y Xerxes, fueron advertidos y dirigidos cuando sus sentidos estaban envueltos en un sueño, y las escenas sin cortinas eran equivalentes fieles de realidades que se acercaban. ¿Y cuáles son todos los éxitos de nuestra era moderna, todas las conquistas sobre la naturaleza, todos los triunfos sobre la tiranía, todas las reivindicaciones de los derechos humanos, sino el cumplimiento de los sueños soñados por santos y sabios, poetas y filósofos, para cuyo anuncio? Fueron ridiculizados y maldecidos, fueron encerrados en prisión y expulsados ​​de la vida? Mi propia opinión es, en lo que respecta a la cronología, que se nos enseña que durante el ascenso y la caída de las naciones antiguas, Dios estaba cortando una piedra de las montañas, estaba estableciendo un reino y todavía está estableciendo un reino, que , en el cumplimiento de los tiempos,

Pero me inclino a creer que la primera intención del escritor no fue tanto fijar tiempos y estaciones como poner de relieve los eternos antagonismos que existen entre lo que representa la imagen poderosa y lo que denota la piedra; y crear una concepción justa de la naturaleza y la historia del cristianismo como potencia mundial. La originalidad del cristianismo como potencia mundial merece una reflexión seria.

1. Esta originalidad aparece en la fuente de su inspiración. Quien lee atentamente el Nuevo Testamento debe haber observado la prominencia asignada al Espíritu Santo. Su presencia y potencia constituyen igualmente la excelencia distintiva de nuestra fe. Con el día de Pentecostés vino Su advenimiento y Su encarnación en la iglesia. Los avivamientos de religión no son procesiones frescas del Consolador de lo Invisible.

Son manifestaciones distintas de lo que es la posesión perenne del pueblo de Dios.Hay momentos en que las mareas del mar suben más, pero no debemos suponer que ha habido un suministro de agua nuevo o mayor, solo una concentración y elevación peculiar. . Así que los avivamientos son sólo mareas más altas, demostraciones de poder más dominantes y mayores exhibiciones de fervor; no son un nuevo descenso o venida del Paráclito.

A menudo se necesitan, y se necesitan ahora, para recordar a la iglesia la fuente de su inspiración. Las potencias políticas mundiales son impulsadas hacia adelante, a veces por el deseo de conquista, a veces por el deseo de lucro, a veces por la gloria, o por lo que ellos llaman vagamente, "destino manifiesto". A veces se rigen por el espíritu del chovinista, del soldado francés, que no podía concebir nada malo en el gran Napoleón; y así convertirse en fatuos idólatras del país y del partido.

Con frecuencia están dominados por un maquiavelianismo, que busca, como decía Richelieu, preservar la conciencia extraoficial separada de la conciencia del Estado, y que forma el hábito de actuar de manera indirecta y torcida para que nada se pueda hacer sin engaños. Sus estadistas son a menudo incapaces de los grandes pensamientos que son necesarios para preceder a las grandes acciones, y escuchan con oído los susurros de la multitud; o son imperdonablemente indiferentes a las necesidades del pueblo, y lo traicionan cuando la riqueza concentrada exige el sacrificio y ofrece sus sucias treinta piezas de plata.

Y siempre que las iglesias, en el grado más remoto, se aproximan a tales motivos y métodos, pierden su carácter único. Entonces su originalidad se oscurece y el mundo los trata como se merecen, como simples listones y yeso. El Reino de Cristo siempre debe ser movido desde adentro, por los impulsos del Espíritu que ha descendido de arriba. A lo largo del Nuevo Testamento, desde el nacimiento de Cristo hasta la separación de Pablo y Bernabé y el ministerio de misiones, el Espíritu Santo es el actor principal.

Nada es más impresionante en la vida posterior a la resurrección de nuestro Señor que Su constante aliento del Espíritu sobre Sus seguidores. Sin Él, Pentecostés habría sido imposible, y sin Él no habría habido un impulso adecuado hacia la evangelización de Samaria y las regiones más allá. Casi todas las desviaciones en el trabajo nuevo y agresivo han sido precedidas por un avivamiento espiritual en alguna parte.

Fue así cuando nacieron las grandes organizaciones misioneras. No fueron creados por el ingenio humano para servir como órganos de la obra del Espíritu Santo; ellos mismos fueron engendrados por el Espíritu Santo. A veces, me temo, olvidamos esto. A veces nos acercamos a la obra del reino como si fuera idéntica a la del mundo. Y pronto nos sentimos tentados a jactarnos de que administramos iglesias y misiones como hombres de negocios destacados administran negocios.

En cierto sentido, esto está muy bien; pero después de todo, el reino no puede administrarse simplemente como una vasta corporación. De hecho, si este ideal fuera primordial, siendo las corporaciones lo que son hoy de hecho y en la estimación popular, las simpatías y oraciones de las masas cristianas se separarían rápidamente de la causa de Cristo. No; debe procurar ser guiado por el Espíritu Santo, seguir Su dirección, ceder a Sus inspiraciones y convertirse cada vez más en un instrumento dócil en Su mano; y cuando se haga esto, se mostrará y reconocerá la gloria única por la que su Fundador la diseñó para ser siempre más distinguida.

2. La originalidad del cristianismo también aparece en el poder de su asimilación. Por lo general, los tipos nacionales son fijos y definidos. No es fácil superarlos, y después de generaciones de matrimonios mixtos no siempre se borran. Lo que se ha logrado para homogeneizar esta masa heterogénea ha sido en gran parte obra de la fe evangélica. Esa fe es como un horno magnífico en el que los representantes de las distintas nacionalidades se funden, se funden y se les da forma.

Lo que ha producido en Fiji, en la Polinesia, en Birmania, en China y Japón habría sido imposible si el cristianismo no se hubiera adaptado maravillosamente a todas las razas y tribus, las más bajas y las más altas. Si alguna vez llega el día en que las diferencias desaparezcan y la humanidad sea una, será como consecuencia de la gracia transformadora del Espíritu. Esta religión sola parece estar dotada de la cualidad universal.

Es lo suficientemente ancho, es lo suficientemente ancho, es lo suficientemente profundo. Conoce las necesidades del corazón común del hombre. En ella los reyes y los príncipes encuentran consuelo, y en ella los bárbaros y los marginados encuentran esperanza. Para conferir sus bendiciones, no pregunta a ningún hombre de qué casa, familia o clima viene. Se reconocen sus necesidades y la provisión es suficiente y abundante. Esto no se puede decir del hinduismo, el brahmanismo, el budismo y el resto.

Por numerosos que sean sus seguidores, estos credos son, sin embargo, provincianos y de alcance limitado. Solo son aceptados por pueblos afines; y cuanto más se conocen, menos encanto tienen para los europeos y americanos. Mediante esta prueba, si se juzgan sus afirmaciones, deben ceder al mérito superior del cristianismo.

3. La originalidad del cristianismo se manifiesta en la benevolencia de sus aspiraciones. Esto no puede alarmarse de los imperios mundanos del tipo babilónico o romano. Sin duda, algunos de ellos en nuestros días justifican su injerencia en los asuntos de razas inferiores basándose en que les harían bien. Pero todo juez competente percibe que todo esto se invierte en el caso del cristianismo. Dondequiera que va, bendice, y en tierras paganas es sólo su espíritu y su influencia los que mitigan los males de la ocupación extranjera.

Sir Herbert Edwardes testificó años desde entonces, como resultado de sus observaciones en Oriente: “No creo que la educación y la civilización secular alguna vez regeneren una nación; como dijo una vez un misionero capaz: 'Sólo él puede hacer una nueva nación que pueda formar un nuevo hombre' ”. En la misma dirección cito al Sr. Hawthorne:“ La única salvación de la India, incluso desde un punto de vista económico. .. es su cristianización.

Y con él el Excmo. El Sr. Bryce evidentemente está de acuerdo, porque se le cita diciendo que el Imperio Indio no podría durar a menos que fuera cristianizado, y que nada más puede mantenerlo unido. El capitán Mahan también percibe el peligro de unir Oriente y Occidente sobre la base de ventajas materiales comunes sin una correspondencia en los ideales espirituales. Hombres como Schwartz, Livingstone, Carey y Ashmore son los salvadores de las tierras paganas.

Cuando se comprenden sus trabajos desinteresados, comienza a surgir una idea nueva y regeneradora y se experimenta una elevación. Aquí radica el secreto del poder cristiano. La religión no pide plata ni oro a nadie, no intenta robarle sus riquezas, no ejerce violencia sobre él, no derriba a sus hijos ni quema sus aldeas; y el método es tan nuevo, la intención tan desinteresada, que los corazones de multitudes se mueven al arrepentimiento y la fe.

La soberanía significa derecho, autoridad, jefatura; el derecho a someter, vencer y barrer todo lo que injustamente se le ataca. Pero el cristianismo no tiene autoridad para caer, estrellarse y aniquilar por pura fuerza lo que ella puede considerar como antagónico a su reinado. No se le permite apelar a la espada. Cristo mismo decretó que los siervos del reino no debían pelear. No estaban autorizados a invocar las armas de guerra para el avance de la Cruz.

Esta inhibición también les prohíbe animar a otros, los poderes seculares, por ejemplo, a invadir tierras lejanas, apoderándose de ellas y ocupándolas en aras de la evangelización cristiana. Entonces, la escasez de lenguaje aparece nuevamente en el sueño cuando se sugiere la idea de que estos diversos imperios están tan borrados que aniquilan a sus habitantes, y que todos los gobiernos humanos deben ser suplantados por la iglesia.

Al interpretar las Escrituras por las Escrituras y los símbolos por el sentido común, entiendo la acción de la piedra al caer sobre la enorme forma para denotar el derecho de la iglesia a borrar y borrar todo en el Estado que sea impío, injusto e injusto, de modo que la administración real de los asuntos llegará a armonizar con sus ideales. En otras palabras, debe encarnarse en la sociedad humana y en todos sus mecanismos, ya sea la maquinaria del gobierno, la educación, el comercio o la industria.

Ella no debe permanecer afuera para siempre, algo distinto de lo secular; pero ella debe tomar posesión de él, transformarlo, convertirse en su alma misma y dirigir todos sus movimientos desde adentro. Como el cristianismo no debe tomar la espada, la expresión y acción de su soberanía debe ser moral; y debemos aprender de la escena que tenemos ante nosotros que esto supera a todas las demás armas en potencia. Todos somos lentos para aprender esta verdad.

Y, sin embargo, no pasa una época sin que se vuelva a demostrar. Una nación se lanza a especulaciones que ponen en peligro la industria y fomenta métodos comerciales que son perniciosos, y deslumbran por sus éxitos y se burlan de los conservadores y moralistas. Pero llega el día del juicio. Alguna piedra - la dura e inexorable ley de la rectitud se impone, cae sobre toda la masa de chicane y engaño, y se derrumba en barbecho.

También conviene señalar que estos indicios que apuntan al triunfo final del cristianismo suelen caracterizarse por lo repentino y, en ocasiones, incluso por la violencia. Esta violencia es el desbordamiento natural de los principios morales que se han generado a través de la religión en el alma volcánica de la humanidad. La humillación de España es un buen ejemplo. La Reforma bajo Lutero fue otra ilustración de lo que debemos aprender de este tema.

¿Qué accidente fue? ¿Qué tan inesperado aunque inevitable? Qué crueldad y qué horror ocasionó. Y, sin embargo, qué maravilloso progreso inspiró. Volaba la barrera que impedía la libertad de pensamiento y el avance de la civilización. Así el cristianismo sigue demostrando la soberanía de lo ético y espiritual sobre lo político y lo comercial, desarrollando crisis morales en las que su propia influencia llega a ser reconocida como potente.

Y es cuestionable si se ha producido algún gran trastorno desde el nacimiento de Cristo que no haya sido en algún sentido real el resultado de sus enseñanzas y no haya contribuido a su difusión más amplia. Sostengo que esto es igualmente cierto de las convulsiones que aplastaron al Imperio Romano, de las agitaciones y luchas que destruyeron el dominio del feudalismo, de las catástrofes que caracterizaron a la Revolución Francesa y de todos los antagonismos extraños y violentos que han llevado a la unidad de Italia ya la conquista del Sudán.

Pero se puede preguntar: ¿Habrá una crisis final y generalizada que involucre, no a naciones aisladas, sino al orden civil existente en todas partes, tanto en el este como en el oeste, entre pueblos civilizados y bárbaros por igual? Las probabilidades apuntan en esa dirección; y las Escrituras parecen estar decididamente de su lado. “El sol y la luna se oscurecerán, las estrellas del cielo caerán antes del gran y notable día del Señor.

”El Armagedón precede al milenio. Se anuncian escenas de conflicto y angustia que abren el camino al triunfo final del Evangelio. Cualquiera puede ver la absoluta imposibilidad de realizar el reinado de la rectitud en las actuales condiciones sociales y políticas, ya sea en América o en Europa, en tierras civilizadas o en tierras asoladas por el paganismo. Y parece haber una conciencia creciente de que algo crítico está a punto de suceder, porque debería suceder; y los gobiernos y los líderes están preocupados por no caer en el colapso.

Están votando más cañones, nuevos explosivos, nuevos gravámenes, fortificaciones más fuertes y están animando a los inventores a idear nuevos medios de destrucción; pero no están adoptando la verdadera defensa: "la justicia enaltece a la nación"; "Dios es nuestro refugio, una ayuda presente en tiempos de angustia". Y sin embargo, con todos sus gastos y preparativos, no se sienten cómodos. “El corazón de las naciones les está desfalleciendo de miedo.

Además, en todas estas tierras se siente una gran solicitud por las desigualdades sociales. El control de los negocios está pasando rápidamente a través de fideicomisos a manos de relativamente unos pocos jefes en Estados Unidos, y el resultado es que las oportunidades de empleo están disminuyendo, no aumentando. Cualquiera puede ver que las cosas no pueden continuar como están. El Vesubio social ya está en un caos, y sus incendios y lava no pueden ser reprimidos eternamente.

Una crisis es inevitable. Algunos de los estudiosos más apasionados de nuestro tiempo perciben la inminencia del peligro. Resuelven este resultado con tanta frialdad y ciencia como un marinero calcula sus cálculos y tan deliberadamente como la oficina meteorológica pronostica los cambios atmosféricos. Con ellos no se trata de sentimiento y sentimiento, sino de estricto razonamiento y lógica. Dada la rapacidad, la crueldad y el egoísmo a sangre fría por parte de los empleadores como premisa principal en el silogismo social, y el descontento, el desánimo y el sentimiento cada vez mayor de mal por parte de los empleados como menores, y el resultado Difícilmente puede ser otra cosa que el caos, aunque puede ser un caos que conduzca a una nueva creación industrial.

Sé que no faltará la burla de que estoy predicando pesimismo. No, soy optimista y proclamo optimismo. Si fuera pesimista, ahora estaría declarando que la imagen que vio el soberano de Daniel nunca podría ser destruida; y que seguiría pisoteando bajo sus pies de hierro y barro, mezcla de militarismo y materialismo, las mejores esperanzas de la humanidad. Pero no tengo un mensaje tan triste que entregar.

Mi canto es el de la alondra; Presagio el desollado, no la noche; pero no me atrevo a ocultarme el hecho de que la noche precede al día. "La piedra que desecharon los constructores", sí, "la piedra excavada en los montes", finalmente pondrá fin a todos estos males perniciosos, envejecida "llenará toda la tierra". Pero no sin una escena de conflicto y experiencias de aguda agonía. Esperemos y oremos para que pueda ser sin disturbios anárquicos, estallidos incendiarios y derramamiento de sangre, y pueda realizarse en uno de esos maravillosos trastornos provocados por la determinación paciente de los pueblos libres, que, iluminados por el Evangelio, por sus principios y convicciones. expresado en las urnas, derribará a los sublimes y exaltará a los humildes.

Así puede ser; pero como sea que se logre el resultado, el espíritu que lo rodeará, que antagoniza todo lo malo en el hogar o en el extranjero, ha sido engendrado por el Reino de Cristo, y la liberación final proporcionará la evidencia culminante de su soberanía victoriosa. La responsabilidad del cristianismo como potencia mundial debe ahora reclamar nuestra atención, o esta discusión fracasaría en su propósito.

El profeta nos dice que en los días de los antiguos reyes Dios estableció un reino. Para mí, los comienzos de esta creación son anteriores a la aparición de Cristo. Cada predicción que lo anunciaba, cada salmo que cantaba sus glorias, y cada providencia que preparaba al mundo para sus manifestaciones, eran como cavar cimientos; o, mejor aún, como la tala de madera en los bosques y el desenterrado de hedores en la cantera para la construcción de este santuario eterno.

Y creo que todavía el Dios del cielo está estableciendo un reino. Los generales y los soldados son elogiados y recompensados ​​como constructores de imperios; pero los misioneros y evangelistas, con todas las almas humildes que ayudan en su empresa, suelen ser ignorados o incomprendidos por la sociedad que aún camina a la luz de su visión carnal. Y, sin embargo, estos oscuros obreros están edificando un reino que no se moverá y están estableciendo una potencia mundial cuya beneficencia y belleza trasciende las más altas excelencias de todos los imperialismos terrenales.

¿No puedo recordarles por lo que Dios ya ha obrado a través de Su pueblo que hay una responsabilidad que descansa sobre el reino de seguir aún más en Sus planes y de coordinarse con Su Espíritu? Si los reclamos de la humanidad pueden incidir apropiadamente en la conciencia de un poder secular, ¿cuánto más tienen derecho al peso de lo espiritual? La responsabilidad es un atributo de la soberanía.

¿Nos damos cuenta, como cristianos, del nuestro? Lo que necesitamos hoy es una conciencia viva en nuestras iglesias. Una conciencia despierta resolvería todas las dificultades; proporcionar ingresos misioneros adecuados, abastecer al tipo más brillante de obreros y provocar una actividad en el país y en el extranjero que rápidamente pondría fin al reino de las tinieblas.

1. Esta responsabilidad sólo puede cumplirse con liberalidad y no con recortes. La iglesia debería ser tan sabia como el estado. ¡Pobre de mí! a sus financistas se les ha dado con demasiada frecuencia, cuando han surgido emergencias financieras, para hablar con aprobación de reducción de gastos. Si hay un espectáculo ofensivo para el cielo y despreciable ante los hombres, es el de los discípulos profesos que viven como Dives y envidian las migajas que caen de su opulencia en la colección misionera del pobre Lázaro.

Reconozcamos la verdad. La verdad es que la iglesia tiene suficiente dinero para cumplir con sus responsabilidades en el país y en el extranjero. No tiene suficiente para el despilfarro o la extravagancia, ni siquiera para la experimentación sentimental; pero tiene amplios recursos para la evangelización del mundo entero. Pero esta riqueza no fue otorgada para excluir a Dios; y sin embargo, seguramente lo hará si no se gasta como Él lo ha planeado y dirigido. Su acumulación debería enseñar de una vez por todas que la iglesia está obligada a proseguir su obra, no por la medida de sus ofrendas, sino por la medida de sus posesiones.

2. Pero más que esto, nuestra responsabilidad solo puede cumplirse mediante la combinación, y no mediante el aislamiento. Las comunidades antisociales han sido violentamente perturbadas últimamente. La gran muralla de China ha caído; Japón ha emergido de su soledad; y se afirma que Estados Unidos ya no puede abstenerse de unirse a las potencias europeas en sus actividades confederadas. El progreso de esta carrera es maravilloso.

Controla cada tercio de la superficie de la tierra. El Prof. Marsh ha dicho: “Más de la mitad de las cartas enviadas y transportadas por el sistema postal universal son escritas, enviadas y leídas por las poblaciones de habla inglesa”; y distribuyen más de dos tercios de todas las Biblias y Testamentos publicados; y en literatura e inteligencia general superan a todo lo que se encuentra entre otras personas.

Pero no debe suponerse que todos los aspectos de esta gran rama de la familia humana sean atractivos o prometedores. Lejos de ahi. Incluso ahora, después de siglos de entrenamiento, muestra gran parte del espíritu de los vikingos y de los piratas de Heligoland, y está constantemente en peligro de desafiar la fuerza. Porque la historia de su progreso y engrandecimiento es en gran medida la historia de violencia y agresión.

Si el aislamiento se está volviendo rápidamente imposible entre naciones, y particularmente entre Gran Bretaña y Estados Unidos, debería ser igualmente imposible entre denominaciones. Rápido se está volviendo así. Los congresos misioneros y la federación de iglesias están ayudando a unir en una santa alianza las fuerzas diversas y separadas del Dios viviente. Se requiere algo más que independencia de acción y entusiasmo de espíritu, si se quieren fundamentar las afirmaciones del cristianismo como potencia mundial.

Pero mientras hablo así, me doy cuenta de que las organizaciones, por completas e indispensables que sean, nunca pueden superar el celo y el esfuerzo personal del individuo. El hombre es más grandioso que una máquina, y la máquina religiosa es, después de todo, sólo un complemento del hombre. Lo que necesitamos hoy es que, mientras sostenemos nuestras sociedades misioneras, también desarrollemos todos los recursos del individuo. Las obligaciones no se pueden cumplir indirectamente.

Ha llegado la hora de la decisión personal y la consagración. Hoy se observan dos tendencias. El uno es hacia el imperialismo secular. Es el sueño de las nacionalidades del viejo mundo, y no deja de tener encanto para nosotros en el nuevo. El éxito a lo largo de esta línea, aparte de la religión, está cargado de daños y peligros máximos. Pero la otra tendencia es más alentadora y ennoblecedora; es hacia el imperialismo triunfante del cristianismo.

¿Por quién trabajaremos? No estoy diciendo que sean necesariamente incompatibles entre sí; pero en lo que se refiere a grandeza y sublimidad, prefiero dedicarme a la segunda que a la primera. ¿No es cierto? En cuanto a mí, prefiero apoyar a Livingstone, Carey, Marshman, Judson que a Clive, Hastings y Lawrence; y al final preferiría estar asociado con Cristo y sus apóstoles que con el César y las legiones que le pisan los talones. ( J. G . Lorimer, DD ).

El reino de cristo

Esta imagen, entonces, nos representa los reinos de la tierra, tal como son sin el temor de Dios, con todo su orgullo y majestuosidad. Los ves, en él, condensados ​​y combinados en un vasto cuerpo, brillando, mientras los contemplamos con nuestros ojos, con plata y oro, y levantando sus cabezas al cielo mismo, con la insolencia de una fuerza gigante y la impiedad de una seguridad sin reproches.

El ojo de carne y hueso, obediente a sus instintos, e, innoble, como ellos, se deslumbra de sus miradas; y el corazón del hombre, como el del rey de Babilonia, no sólo se conmueve con un temor momentáneo, sino que se agacha con un verdadero terror servil ante su grandeza exterior. Pero todo esto no tiene nada de sustancial, sin embargo, no más que la demostración de solidez que ves en las nubes de verano, cuán repentinamente, como ellas, se disuelven, no, consumen, perecen y llegan a un terrible final. ! La razón es que, al no basarse en esa realidad de poder que pertenece solo a Dios, no tienen fuerza esencial y verdadera; se paran sobre pies de hierro y barro, materiales desarmonizantes, mal mezclados y sin compactar.

Y se rompen en mil fragmentos en el momento en que chocan con los propósitos del Todopoderoso y el golpe de Su vara vengadora. “Pero”, dices, “es difícil sacar una lección práctica de una advertencia tan mística”; cierto, pero toda la Biblia está llena de tales advertencias, así como su gran intérprete, la historia del mundo. Cuando, por lo tanto, hombres sabios y mundanos hablan de este gran reino y de aquél, como arruinados por un error en la política, o una mala gestión en la guerra, etc., y se confunden a sí mismos y a los demás en el vano intento de desarrollarse, y acontecimientos secundarios, lo que les agrada llamar las causas reales de esta gran ruina; el cristiano más humilde, con la Biblia en la mano, puede decir: “No puedo negar lo que me dices, ni puedo, en verdad, entienda el difícil funcionamiento de esas cosas que suenan bien de las que hace depender la adversidad o la prosperidad de los reinos; pero sé esto, que es mucho mejor que toda su ciencia y filosofía juntas, que las naciones, como los hombres individuales, solo prosperan mientras aman y obedecen a Dios; y que cuando se niegan o dejan de hacerlo, Él los castiga y destruye por sus pecados.

Y si me preguntas por qué me atrevo a contradecir a alguien mucho más erudito que yo, y estoy tan seguro de esta conclusión, que toca, como lo hace, los mismos misterios de la política, solo tengo una razón para darte, aunque esa es la mejor. de todo - Dios lo dice - lo encuentro claramente escrito en la Biblia ". Bien, entonces, todos los reinos del mundo están representados por el profeta Daniel como finalmente aplastado bajo el peso de ese reino eterno que Dios establecerá entre las naciones, y al cual resistirán, sin reconocer como divino un poder tan diferente a sus hermanos. propio, ni discernir esa ruina penal, que, por caminos más allá del escaneo y el compás del político carnal, su rechazo implica necesariamente, incluso durante esta dispensación terrena.

Pero ¿no es Dios amor, y el Evangelio misericordioso, y Cristo? ¿El Salvador, manso y gentil más allá de la mansedumbre del hombre, no tanto como apagar el pábilo humeante o quebrar la caña cascada? no se puede negar, así es Él; sin embargo, en su ira, hollará el lagar del Dios Todopoderoso. Y, si piensas por un momento en la bondad de Dios y en la maldad del hombre, y en la extrema culpa de rechazar una salvación tan grande, ya no te maravillarás de que el Evangelio, con sus revelaciones de amor inefable y la sangre de la cruz, ¡Quien rociando limpia de todo pecado, debe ser presentado ante nosotros bajo un aspecto tan tremendo, o debe ejercer en el mundo en general, en su desarrollo final, una condenación tan terrible, y una ruina tan arrolladora! Y digo una ruina tan arrolladora porque las palabras del profeta parecen indicar que todas las naciones, desde el imperio de los caldeos hacia abajo, compartirán, a su vez, la misma suerte; y que nuestra tierra natal, por lo tanto, con todos sus privilegios, pueda finalmente ser agregada al catálogo de naciones borradas o atormentadas en fuego por iniquidad incorregible.

Nuestro Señor mismo, quizás en alusión intencionada a estas mismas palabras del profeta, describe así el resultado de la resistencia a Su reino eterno: “Todo el que caiga sobre esta piedra, será quebrantado; polvo." “Una piedra cortada sin manos”; es decir, sin agencia humana y visible, cualquier poder mensurable por cálculo carnal, sino por el poder del mismo Dios Todopoderoso, operando cuando y donde Él quiere, con o sin la instrumentalidad de agentes subordinados; una piedra tan custodiada y bendecida por todas las gracias celestiales, como para sentar los cimientos de una iglesia eterna.

Así, pues, es el reino cristiano, que proviene de Dios y de Dios; avanza, de época en época, a pesar de los espíritus malignos y de los hombres malvados, conquistando y conquistando. ¿Qué pasa si los paganos se enfurecen y la gente imagina algo vano? No, pero os lo digo a vosotros mismos; ¿No se han cumplido gloriosamente las palabras del profeta? ¿No se ha convertido la piedra en monte y ha llenado toda la tierra? es obra del Señor y es maravilloso a nuestros ojos.

¿Quién se hubiera atrevido a pronunciar que Jesús crucificado, colgado entre dos ladrones, en el madero maldito, el despreciado y rechazado de los hombres, después de algunos años habría sido adorado como Dios y Salvador desde un extremo de la tierra? ¿Cielo a otro? “Oh profundidad de las riquezas, tanto del poder como de la sabiduría de Dios; ¡Cuán inescrutables son sus juicios, e inescrutables sus caminos! " Ahora, todo lo que les he estado presentando sobre el propósito eterno de Dios de levantar el Reino de Su Hijo sobre las ruinas de un mundo incrédulo, es la clara palabra de Dios; tan claro que los que corren pueden andar, confirmado, también, en la historia del mundo, por muchas pruebas infalibles y terribles; y, por lo tanto, es tan seguro que se cumplirá en lo que vendrá, como lo ha sido en todo lo que es pasado.

Además, no hay un atributo del Dios Todopoderoso que no esté comprometido y que no esté comprometido activamente en su asunto. Allí está Su inmutabilidad y Su verdad, porque desde toda la eternidad Él ha planeado que este reino espiritual se lleve a cabo en medio del reino del príncipe de este mundo; y, nada menos que por un juramento que el de Su yo inmutable, ha jurado preservarlo hasta el fin. Ahí está su justicia, porque por el mismo compromiso solemne, ha anunciado en los remos del cielo y de la tierra, que castigará a todos los culpables, y echará fuera de esa presencia, en la que sólo está la luz y la vida, a los enemigos de él. que reina sobre su monte de Sion.

Ahí está su amor, y con él, el aborrecimiento del pecado; porque con tan increíble sinceridad y amor por el hombre, ha obrado por el establecimiento de este reino que ha dado a su bendito Hijo para que muera por nosotros, y por su muerte, para abrir las puertas de la vida. ( J . Garbett .)

El reino de los santos

La interpretación de Daniel es: “En los días de estos reyes, el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será destruido; y el reino no será dejado a otros pueblos, sino que se desmenuzará y consumirá a todos esos reinos, y permanecerá para siempre ”. Esta profecía se cumple entre nosotros en este día. Mire los detalles de esta gran providencia, la historia de la dispensación del Evangelio.

1. Observe lo que sucedió. Muchos reinos han establecido y extendido bendiciones con la espada. Esta, de hecho, es la única forma en que crece el poder terrenal. Pero la propagación del Evangelio fue el desarrollo interno de un mismo principio en varios países a la vez y, por lo tanto, puede llamarse convenientemente invisible, y no de este mundo. Los esfuerzos apostólicos no proporcionan una explicación adecuada.

Vea lo que realmente sucedió. En medio de un gran imperio, como el mundo nunca había visto, poderoso y astuto más allá de todos los imperios anteriores, más extenso y mejor organizado, surgió de repente un nuevo reino. De repente, en cada parte de este imperio bien cimentado, diez mil sociedades ordenadas, profesando una y la misma doctrina, y disciplinadas sobre la misma política, surgieron como de la tierra. Esto era algo nuevo, sin precedentes en la historia del mundo antes o después, y calculado para despertar el más profundo interés y asombro en cualquier mente realmente filosófica.

Cuando los hombres comenzaron a interrogar a este enemigo de la grandeza romana, no encontraron ninguna profesión vaga entre ellos, ningún relato variable de sí mismos, ningún plan de acción o conducta irregular e incierto. Todos eran miembros de sociedades estrictamente organizadas de manera similar. Todos se negaron a obedecer las leyes de Roma, en lo que a religión se refería. Al mismo tiempo, profesaron una singular paciencia y sumisión a los poderes civiles.

No movieron manos ni pies en defensa propia. Todos y cada uno confesaron la misma doctrina clara y con valentía, y profesaron recibirla de la misma fuente. Estaban unidos entre sí por los más estrechos lazos de compañerismo. Y, a pesar de las persecuciones externas y las disensiones ocasionales internas, prosperaron. .. Si hay un gobernador moral sobre el mundo, ¿no hay algo sobrenatural en todo esto, algo que nos vemos obligados a referirnos a él desde su maravilla, algo que desde su dignidad y grandeza, revela su mano?

2. Considere el lenguaje de Cristo y sus apóstoles. Desde el principio hablan con seguridad, solemnidad, serenidad, del crecimiento y triunfo destinados al reino. Cristo contempló la soberanía eclipsante de Su Reino. También habló de la desorganización de la sociedad que iba a acompañar al establecimiento de Su Reino. De la misma manera, San Pablo da por sentado los problemas que venían sobre la tierra y el surgimiento de la iglesia cristiana en medio de ellos, y razona sobre todo esto como si ya se hubiera dado cuenta.

3. Si la iglesia cristiana ha extendido sus ramas altas y anchas sobre la tierra, sus raíces están fijadas tan profundamente debajo de la superficie. La intención de Cristo y sus apóstoles no es en sí misma sino el cumplimiento de una antigua profecía.

(1) Había una creencia existente entre los paganos, en el momento de su surgimiento, que desde el este estaba destinado a surgir un nuevo imperio del mundo. Este rumor se conoció en Roma, entonces sede del dominio; y está registrado por un historiador romano. Se convirtió en materia de poesía pagana. Completas y variadas son las predicciones de los mismos nativos de Judea. ¿Cuál sería nuestra sorpresa si nosotros, en el curso de nuestras investigaciones sobre la historia, encontráramos algún parecido con este pronóstico profético en los anales de otros reinos?

4. El curso de la providencia cooperó con este esquema de profecía. La palabra y la mano de Dios iban juntas. Note la extraña conexión entre la dispersión de los judíos y la propagación del cristianismo. ¿No se parece mucho una apariencia tan manifiesta de causa y efecto a una indicación de diseño? ( J. H . Newman, BD ).

Reino eterno de Dios

Todo lo que fue predicho en esta notable profecía a su debido tiempo se cumplió. Este reino universal y eterno se distingue por ciertas marcas y evidencias infalibles que impiden que se confunda con las instituciones humanas, que pueden parecerse a él en algunos aspectos.

I. T HE primera nota de este reino ES SU VISIBILIDAD . Tiene un ministerio visible; escrituras visibles; formas visibles, ceremonias y observancias; sacramentos visibles. La misma idea de reino implica su visibilidad.

II. Me TS PERPETUIDAD . Está expresamente predicho en el texto que "nunca debe ser destruido". Pero que debería "permanecer firme para siempre". Todos los reinos temporales están expuestos a cambios y decadencia. Ese reino, completo en todas sus partes, y vigoroso y activo en sus operaciones, debe encontrarse ahora sobre esta tierra. Existe un sistema grande y Divino, que tiene las propiedades de un vasto dominio, privilegios distinguidos y resistencia eterna.

III. Me TS UNIDAD . Esta es una marca distintiva del Reino de Dios, y los hombres buenos nunca deben dejar de orar para que “todos los que profesan y se llaman cristianos sean conducidos por el camino de la verdad y mantengan la fe en la unidad de espíritu, en el vínculo de la paz, y en justicia de vida ".

IV. Me TS SANTIDAD El Jefe y fundador de la iglesia Divino entregó a sí mismo por su pueblo que él podría “redimirlos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo peculiar, celoso de buenas obras.”

V. I TS APOSTOLICIDAD . En otras palabras, debe tener una historia y poder remontar su origen a los días de los Apóstoles de Cristo. ( John N. Norton .)

El reino de cristo

1. La acción mediadora del Hijo de Dios es de la naturaleza del gobierno real. Cristo gobierna en primer lugar dentro de la iglesia. El es el Rey de los Santos. Sus súbditos son corazones que se someten voluntariamente a Su influencia. Él gobierna por Su palabra y Espíritu. Su dominio se extiende más allá de la iglesia; más allá incluso del mundo de los hombres. La naturaleza y el mundo invisible están bajo sus pies.

2. El reino es de origen sobrenatural. El reino es uno que estableció el Dios del cielo. Era divino en su origen, por lo que estaba dotado de vida inextinguible.

3. El reino fue insignificante en sus comienzos. La piedra era pequeña. Mire al Mesías mismo, al velo de oscuridad que asumió. Era “de una casa deteriorada y derruida; fue clasificado con los pobres; carecía de amigos poderosos o conexiones políticas; de una ventaja no infrecuente del aprendizaje; y fue mirado con desprecio y desprecio por la gran masa de sus compatriotas ".

4. El reino está destinado a la prevalencia universal. Comenzó derribando lo que se opuso y se opuso a su camino. Por más significativa que pueda ser la destrucción provocada por la piedra, más aún lo es el desplazamiento de la imagen por la piedra. El imperio universal creado por el hombre da lugar a un imperio universal creado por Dios. La regla mundana cede el paso para que la regla celestial pueda aparecer rápidamente. Creemos devotamente que la piedra que hirió la imagen se convertirá en una gran montaña y llenará toda la tierra. La verdad podría argumentarse a partir del carácter esencialmente agresivo del Evangelio.

5. El reino será eterno. Se ha mantenido durante mil ochocientos años. Sin embargo, no porque no se haya intentado aniquilarlo. La fuerza física, el poder mental, el genio trascendente, todos han hecho lo peor. Todavía es el gran hecho del mundo. ( H. T . Robjohns, BA ).

Un contraste entre paganismo y cristianismo

Recordarán en sus mentes el maravilloso sueño del rey Nabucodonosor y la interpretación que hizo Daniel. Dios puede tocar el corazón de una persona mientras duerme. Puede tocar el corazón de un hombre muerto en pecado. Con qué facilidad logra sus propósitos: el olvido de un sueño llevó a Daniel al trono. En el sueño encontramos revelado un contraste entre paganismo y cristianismo.

1. Se construye el paganismo; El cristianismo es un crecimiento. La imagen fue hecha de oro, plata, bronce, hierro, barro. Pero la pequeña piedra creció.

2. El paganismo es de origen humano; El cristianismo, como la piedra pequeña, se hace sin manos.

3. El paganismo divide a los hombres; El cristianismo une. La desorganización es inherente al paganismo y no puede dejar de desmoronarse. ¡Qué diferente con el cristianismo! Su centro es Dios, y ese Centro está en todas partes, y su circunferencia no está en ninguna parte. Cada individuo en este reino está en el centro mismo del poder. Ni siquiera tenemos necesidad de que uno se interponga entre nosotros y este Centro, porque Cristo es Dios. El avance de la civilización destruye el error; pero el cristianismo es apto para la civilización más elevada.

Cuanto mayor es el avance, más irresistible se vuelve esta piedra cortada de la montaña. Su desarrollo es el desplazamiento y la destrucción de todos los sistemas falsos. No debe temer que la ciencia dañe al cristianismo; al final, lo ayudará, no lo dañará. La literatura está de este lado. Nunca el cristianismo ha ejercido un poder tan grande sobre la prensa como hoy. La educación también ayuda, no obstaculiza, a la religión.

Casi todas nuestras universidades están en manos de cristianos. Nueve décimas partes de todas las dotaciones educativas son dones de hombres y mujeres cristianos. El arte no es hostil al cristianismo. Lo mejor de la pintura, lo mejor de la escultura, lo mejor de la arquitectura, lo mejor de la música, está ayudando a rodar esta piedra que está llenando la tierra.

4. El poder que hace que esta piedra sea irresistible es Dios. Es omnipotente como lo es el trono de Jehová. Ningún poder creado por el hombre puede resistirlo. Oro, latón, hierro, están aplastados debajo de él. El gran movimiento para la purificación de la tierra avanza. Dios desea que nos unamos a este trabajo. Bienaventurados somos si somos colaboradores de él. ( Obispo Simpson .)

La quinta monarquía

I. ¿ QUÉ ES EL REINO ? Por reino entendemos la iglesia del evangelio o la dispensación cristiana. Cuando Juan el Bautista comenzó su ministerio en el desierto de Judea, predicó diciendo: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado". En este pasaje, evidentemente, encontramos a la iglesia representada como un reino. Hay, creemos, razones suficientes por las que ella puede estar tan representada.

Tiene todas las cualidades propias de un reino. Un reino consiste en un número de hombres asociados con propósitos de beneficio mutuo, que han ordenado un cierto código de leyes para regular sus vidas y que han elegido a un gobernante para que presida sus intereses, para dispensar la ley y preservar el orden. -actuar como “terror” para los malhechores y un elogio para los que lo hacen bien. Similar en todos estos aspectos es la iglesia.

La palabra de Dios revelada y escrita contiene la constitución y las reglas de su sociedad. Contiene leyes para la regulación de sus vidas, como individuos, como congregaciones, como iglesias y como naciones, reglas para todas las relaciones en las que el hombre puede entrar en esta vida de cambio. Cristo es su Rey, Legislador y Juez - “Rey de reyes y Señor de señores” - “Cabeza sobre todas las cosas” para la iglesia son títulos conspicuamente escritos en Su vestidura y en Su muslo.

II. S OME de las cualidades OBVIOS más de esta UNIDO . Cada hombre tiene sus características distintivas. Asimismo, cada comunidad, cada reino se distingue por unas propiedades especiales. Así encontramos a Rusia, famosa por el despotismo; España, por la intolerancia; Francia, por inconstancia e inestabilidad; El reino de Cristo se distingue por:

1. Su espiritualidad.

(1) Es completamente espiritual: espiritual en cuanto a su Autor, espiritual en cuanto a su origen, espiritual en cuanto a sus leyes, ordenanzas, recompensas y castigos. Los fundadores de todos los reinos de este mundo han sido meros hombres, heredando la misma naturaleza que nosotros. El fundador del reino bajo revisión es Dios; y "Dios es un Espíritu". La mayoría de los reinos de los hombres se han establecido por medios carnales, por la fuerza, por la rapiña y por la sangre.

Por el mismo medio todos los sistemas falsos de religión. Cuán diferente de esto es la manera en que el Príncipe de Paz extiende su regio gobierno. Establece su imperio mediante la exhibición del amor, la manifestación de la verdad, los argumentos y la persuasión, adaptados para operar en la naturaleza mental y moral de los hombres. "No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor de los Ejércitos".

(2) Las leyes también de este reino son espirituales. Toman conocimiento más especialmente de la naturaleza moral del hombre. Las leyes humanas solo pueden conocer la conducta externa. El mayor tirano de la tierra no puede dominar los sentimientos de la mente ni los deseos del corazón. Dios requiere el corazón: "Hijo, dame tu corazón".

(3) Las ordenanzas de este reino son espirituales. Están destinados y adaptados para eliminar los vicios del pecado de nuestra naturaleza y efectuar un cambio espiritual. Las ordenanzas que son el resultado de la sabiduría humana o la sagacidad política no pueden corregir un sesgo maligno ni eliminar una tendencia pecaminosa. Las ordenanzas humanas son impotentes para tales propósitos. Las ordenanzas del Reino de Cristo ejercen una influencia más elevada y poderosa. Cuando se acompañan de la bendición del Espíritu, pueden transformar toda el alma.

(4) Las recompensas y los castigos de este reino son espirituales. Los gobernantes terrenales pueden conferir solo una recompensa material o temporal por la obediencia, o infligir un castigo temporal por la desobediencia. Si obedecemos sus mandatos, pueden conferir riquezas, honores, algo agradable a nuestra naturaleza sensible. Si desobedecemos, pueden matar el cuerpo, pero no pueden destruir el espíritu inmortal. Las recompensas de Jehová trascienden infinitamente las ventajas temporales, por grandes o deseables que sean.

Hay perdón del pecado y aceptación a sus ojos, paz y gozo al creer, y la corona de gloria que no se desvanece. Similar también Sus castigos. ¿No es, por tanto, el Reino del Mesías espiritual y, en consecuencia, diferente de todas las monarquías mundanas?

2. Luz. Las Escrituras nos informan que "Dios es luz". Siendo luz en sí mismo, nunca podrá ser autor de tinieblas. Los reinos de los hombres son reinos de tinieblas. Satanás es el dios de este mundo y es el príncipe de las tinieblas. Él sabe que "donde no hay visión, la gente muere". Por lo tanto, se esfuerza por todos los medios para mantener a quienes están sujetos a su dominio en una densa oscuridad moral. Mientras dudamos de la existencia divina, o abrigamos puntos de vista erróneos sobre su carácter y ley, sobre nuestra condición actual, nuestros deseos y requisitos, nunca acudiremos a Dios para tener vida.

Por lo tanto, cuando Jehová quiere la salvación de cualquier pecador, comienza la obra de gracia en su corazón mediante la iluminación espiritual, abriendo los ojos del entendimiento para ver las cosas maravillosas contenidas en la ley. Así, todo creyente, al recibir a Cristo, aunque antes era oscuridad, se vuelve luz en el Señor. Su alma está llena de luz sobre todos los temas que afectan sus intereses por el tiempo y la eternidad.

3. Libertad. La libertad es dulce para todo ser viviente, para todo "en cuyas narices está el aliento de vida". Toda la creación animada se regocija en el ejercicio libre y desenfrenado de todos los poderes conferidos por el Autor de la vida. Por el hombre más especialmente se aprecia la libertad. La mera mención de su nombre llena su alma de placenteras emociones. Cristo confiere libertad en el sentido más elevado y extenso del término: libertad infinitamente superior a aquello por lo que los filántropos a menudo suspiran y los patriotas sangran.

Jesús confiere libertad espiritual y temporal a todos sus seguidores. Estos dos tipos de libertad están íntimamente conectados. Cuando el primero obtenga el segundo, a su debido tiempo, asegúrese de seguirlo. Cuando el primero no tiene lugar, el segundo no puede existir. Cuando los hombres son esclavos espirituales, no pueden comprender ni disfrutar de la libertad temporal. Jesús libera a todo su pueblo de la servidumbre del pecado y Satanás.

Cuando el Mesías "reine en el monte Sión y en Jerusalén, y delante de sus ancianos gloriosamente", "él librará al menesteroso cuando clame, también al pobre y al que no tiene ayuda". Por tanto, se reserva un futuro brillante para las nacionalidades oprimidas de Europa; para los perseguidos y oprimidos de todos los tiempos.

4. Paz y felicidad. La paz y la prosperidad están íntimamente conectadas. Sin paz no puede haber progreso ni disfrute personal, doméstico o social. No puede haber felicidad para el hombre cuya alma está llena del tumulto de las pasiones enfrentadas, cuya mente está agitada por el miedo o distraída por la duda. No hay disfrute en la familia donde reinan la alienación y la lucha. El reino o la nación dividida contra sí misma seguramente caerá.

Por tanto, la paz es de suma importancia; pero lamentablemente ha sido desterrado del mundo durante mucho tiempo. El mundo ha sido durante mucho tiempo un escenario de violencia, rapiña y sangre. No hay paz en su extensión más amplia que la que prevalece en el Reino del Señor Jesucristo. Cristo da paz a todos sus súbditos: paz con Dios y paz con el hombre. Se mata la enemistad de la mente carnal y se imparte un espíritu de amor: amor a Dios como Creador, Conservador, Redentor y amor a todo Su pueblo. Tal disposición obteniendo en la mente, tal espíritu que impregna la sociedad, prevalecerá la paz y reinará la armonía.

5. Universal. En todo momento ha desconcertado los mayores esfuerzos del genio humano por establecer un imperio universal. La experiencia de Alejandro en la antigüedad y de Napoleón en los tiempos modernos es una prueba positiva al respecto. El honor así negado a los más dotados de nuestra raza está reservado para Aquel que es "Príncipe de los reyes de la tierra". Nunca habrá un reino universal que no sea el de Emmanuel. Aprendemos del contexto y de las porciones afines de Inspired Writ, que Su imperio abarcará todos los reinos de los hombres.

6. El crecimiento y la decadencia eterna es el orden de la naturaleza. Esto es válido tanto para el reino animal como para el vegetal. Cada planta y cada animal, cada especie de existencia orgánica tiene su período de desarrollo, su período de madurez y su momento de declive. El majestuoso roble, monarca del bosque, una vez creció como un tierno árbol joven; paulatina y lentamente alcanzó sus nobles dimensiones; después de haber levantado en alto la cabeza durante siglos y sacudir sus verdes cortinas a la brisa, pareciendo desafiar los relámpagos del cielo y la furia de la explosión, finalmente se vuelve nudosa y desnuda, y cediendo a la violencia de la tormenta, cae postrado en el suelo.

Lo mismo ocurre con el hombre, señor de la creación animada. Como con el hombre individualmente, así con el hombre colectivamente, así con las naciones. Las naciones como tales tienen su ascenso, su crecimiento, su madurez y su declive. Así ocurre con todos los famosos reinos de la antigüedad. Todos prevalecieron durante un tiempo y mantuvieron su orgullosa supremacía, pero al final los elementos de decadencia contenidos en su constitución provocaron su ruina.

Sin embargo, el Reino de Cristo, aunque tuvo un comienzo y un aumento, nunca será destruido ni sufrirá declive. Está libre de todos los elementos de disolución. El pecado es la causa de todas las muertes, tanto nacionales como individuales. El Reino del Redentor se distingue por su santidad, por lo que "nunca será destruido", sino que, por el contrario, "permanecerá para siempre". Los malvados pueden planear su derribo; pero sus artimañas redundarán en su propia confusión. Observar:

(1) Este reino, aunque organizado desde hace mucho tiempo, todavía se encuentra en un estado muy inmaduro. Se encuentra todavía en su infancia todos los aspectos considerados, en cuanto a extensión del conocimiento, la libertad, en todas las cualidades que dan dignidad e importancia a cualquier sociedad. Cuándo puede alcanzar su completo desarrollo es un tema de incertidumbre.

(2) Si el último terrible conflicto entre Cristo y Belial, la luz y la oscuridad no están muy lejos, es nuestro deber estar preparándonos para la contienda. Jehová llama a todos aquellos a quienes llega Su evangelio en su plenitud y franqueza a Su ayuda "contra los valientes". Trabaja por medio de la agencia humana en la ejecución de sus planes. ( G . Stewart, MA .)