Mateo 14:23

Subió a una montaña aparte para orar.

Retiro religioso

Se ha discutido cuál es un estado de mayor perfección, el social o el solitario; mientras que, en verdad, ninguno de estos estados está completo sin el otro: como nos informa el ejemplo de nuestro bendito Señor (la prueba infalible y la medida de la perfección).

I. ¿Bajo qué limitaciones se puede recomendar el deber de retiro y recogimiento religiosos? Ningún hombre está, ni debería estar, tan profundamente inmerso en los asuntos de este mundo como para no poder retirarse de ellos de vez en cuando a su armario.

II. Las ventajas de asistir a la práctica de la jubilación religiosa. Los hay como éstos, que unen y arreglan nuestros pensamientos dispersos; nos pone fuera del alcance de las más peligrosas tentaciones; nos libera del contagio insinuante de los malos ejemplos, y silencia y duerme esas pasiones molestas que son los grandes perturbadores de nuestro reposo y felicidad. ( F. Atterbury. )

Refresco en la oración

El célebre Haydn estaba en compañía de algunas personas distinguidas. La conversación giró en torno al mejor medio para restaurar las energías mentales, cuando se agota con largos y difíciles estudios. Uno dijo que había recurrido, en tal caso, a una botella de vino; otro, ese lazo entró en compañía. Cuando se le preguntó a Haydn qué haría, o qué haría, dijo que se retiró a su armario y se dedicó a orar; y que nada ejercía en su mente una influencia más feliz y eficaz que la oración.

Retiro religioso

Del comportamiento de nuestro Señor, como se describe aquí, podemos extraer estas observaciones para nuestro propio uso.

I. Que debemos apartar algunas porciones de nuestro tiempo para actos religiosos privados y silenciosos para conversar con Dios y con nuestro propio corazón. Los deberes de tales tiempos consisten en

(1) en un recuerdo de nuestras transgresiones pasadas, en resoluciones de enmienda y mejora, y en oraciones a Dios para que nos perdone y nos ayude.

(2) En una revisión de los favores y misericordias que hemos recibido de Él, y en un agradecido reconocimiento de ellos.

(3) En meditaciones sobre la brevedad e incertidumbre de la vida, sobre los deberes que más particularmente pertenecen a nuestra condición, sobre las habilidades y oportunidades que tenemos de mejorar nuestro corazón y entendimiento, y de hacer la obra de Aquel que nos ha enviado a el mundo.

(4) En general, en un estudio de verdades religiosas. En todos los tiempos y lugares hay muchos que pasan una vida irreflexiva en perpetua despreocupación por la religión, que están completamente absortos en las locuras, las diversiones, las prisas y los negocios de este mundo. Identifique las causas de esta conducta irrazonable.

(1) Una mala educación;

(2) la práctica común del mundo cuando somos adultos;

(3) deseo de compañía.

Al asegurarnos momentos de meditación, podemos tener la esperanza de mantenernos libres de hábitos viciosos; para saber cuáles son los defectos a los que somos propensos, que generalmente escapan a nuestra atención; para dominar nuestras pasiones; para descubrir qué habilidades nos ha dado Dios; para confirmar en nosotros todas las buenas disposiciones, y así podremos conversar en seguridad con el mundo.

II. Que debemos emplear todos los poderes y habilidades que Dios nos ha conferido para la gloria de su autor y para beneficio de la humanidad, sin perder ninguna oportunidad de hacer el bien. Las acciones y el comportamiento mediante los cuales podemos ser útiles a los demás son: liberalidad, justicia, instrucción, consejo y consejo, reprensión y corrección, elogio y aliento, paciencia y mansedumbre, compasión, condescendencia, cortesía y afabilidad; y una vida adecuada a la religión que profesamos.

III. Que los deberes activos y sociales son más valiosos e importantes que las virtudes contemplativas que son de carácter privado y solitario.

1. El hombre no es suficiente para su propia felicidad; se encuentra hecho para la sociedad, a la que lo inclinan sus necesidades, sus imperfecciones y sus deseos; por lo tanto, no puede ser su deber controlar y anular estos deseos inocentes.

2. La sociedad nos ayuda no sólo en las comodidades de la vida, sino también en el mejoramiento de nuestra comprensión y en el cumplimiento de nuestro deber.

3. De dos personas que viven sobria y justamente, la una en una estación pública, la otra jubilada, la primera debe ser la persona más excelente y el ejemplo más brillante de virtud.

4. Los relatos que tenemos de los viejos santos solitarios, aunque escritos por sus admiradores y adoradores, a menudo son poco para su ventaja o para el crédito del cristianismo.

IV. Que tengamos el tiempo suficiente y las oportunidades adecuadas para el ejercicio de los deberes y virtudes públicos y privados, y que, por tanto, ninguno de los dos debe omitirse. ( Jortin. )

Oración en el armario

Cristo a menudo propuso su propio temperamento y acciones como modelo, después de lo cual todos sus discípulos deberían imitar. La multitud y variedad de sus servicios públicos no impidieron que pasara una hora social entre las familias con las que estaban emparentados sus discípulos, ni que encontrara oportunidades para la devoción secreta. Por esto, Cristo fue singularmente eminente. Un anciano teólogo solía decir que tres cosas eran necesarias para ser un buen ministro: “meditación, tentación y oración.

Si Jesucristo consideró necesario y ventajoso dedicarse a la devoción jubilada, cuánto más debe serlo para criaturas tan débiles e imperfectas como nosotros, no solo ministros, sino también cristianos privados.

I. La naturaleza y el fundamento de este deber.

(a) Preceptos de las Escrituras;

(b) Ejemplo de Jesucristo;

(c) Práctica de los santos de todas las épocas;

(d) Parte importante e indispensable de la religión.

II. La manera y el espíritu en que debe realizarse.

(a) Sentido de la presencia de Dios;

(b) Solemne y devoto;

(c) Unido a la lectura de las Escrituras, la meditación y el autoexamen.

III. Los objetos particulares en relación con los cuales se practica, Nuestro progreso en el conocimiento, la gracia y la santidad, y la obtención de la guía y asistencia de Dios en todas las estaciones de especial necesidad. Hay algunas ocasiones particulares en las que este deber puede ejercerse con ventaja. Hay algunas temporadas particulares en las que los cristianos deben estar mucho en oración privada; tales como tiempos de aflicción, calamidades públicas, desviación predominante del conocimiento, la experiencia y la práctica de la religión verdadera; temporadas de suspenso y vergüenza; temporadas de tranquilidad y prosperidad.

IV. La dificultad de una atención constante y exitosa a la oración en el armario. ( J. Townsend. )