Proverbios 3:27

No niegues el bien a quien es debido.

Una súplica para los comerciantes

Cuando el primer hombre cayó en pecado, se le impuso trabajo como castigo. Y, sin embargo, hubo misericordia mezclada con el juicio. Esa severa necesidad que obligaba al hombre a comer pan con el sudor de su frente se convirtió en una de sus fuentes de goce más puras y dulces. ¿Qué sería del mundo sin trabajo? ¿No le debemos la ocupación del tiempo que, de otro modo, sería una carga demasiado pesada de soportar? ¿No es indispensable para nuestro vigor físico y mental, para la mente sana en el cuerpo sano? ¿Y no contribuye, directa e indirectamente, a nuestros mejores y más duraderos placeres? Pero el trabajo es como Dios lo impuso al hombre.

No es un trabajo incesante o, en sí mismo, hostil a los intereses del cuerpo o de la mente. El hombre ha hecho del trabajo una maldición con demasiada frecuencia. Devolver el trabajo a la posición que ocupaba después de la expulsión del paraíso, proteger sus derechos y hacer de la ocupación industrial una ayuda más que un obstáculo para el progreso de la humanidad son objetos de empresa noble y divina.

I. Este propósito es bueno.

1. Es bueno personalmente. Poner sabias limitaciones al trabajo es bueno para el cuerpo, la mente y el alma.

2. Es relativamente bueno. Bueno para los empleadores, bueno para sus intereses, para su conciencia. Es bueno para la comunidad y para la Iglesia.

II. Este movimiento por la limitación del trabajo es justo. Los hombres jóvenes tienen derecho a una buena parte del tiempo para utilizarlos como mejor les parezca. No hablamos ahora de conveniencia, sino de derecho legítimo. Tienen derecho a ser felices. Es un pecado impedir que cualquier prójimo sea feliz. Cometemos este pecado si ayudamos a poner obstáculos en su camino para que no pueda obtener su parte de gozo. Tienen derecho a promover sus propios intereses.

Los jóvenes pueden no tener oportunidades de oro porque no tienen tiempo libre. Tienen derecho a cumplir algún plan moral. Lo que debería ser esto, cada joven debería averiguarlo específicamente por sí mismo. Entonces está obligado a llevarlo a cabo. Y tiene derecho a exigir a la sociedad la oportunidad de obedecer el impulso implantado divinamente. Debe tener tiempo para respirar, tiempo para los logros morales.

III. La demanda de menos horas de trabajo también es factible. Se puede hacer. Las últimas horas no son indispensables. Un pequeño arreglo doméstico haría que la compra fuera tan fácil a plena luz del día como en la oscuridad de la noche. ( WM Whittemore, SCL .)

Retención de cuotas

Muchas son las formas de esta deshonestidad, pedir prestado sin pago, evadir impuestos, retener la paga del trabajador. Pero la regla indaga más profundamente que esta superficie. Si no tenemos una deuda legal con nadie, tenemos una deuda del evangelio con todos. Incluso el pobre está sujeto a esta ley universal de su vecino más pobre. Todos tienen derecho a nuestro amor. Cada oportunidad de hacer el bien es nuestro llamado a hacerlo. ( C. Bridges, MA )

Beneficencia

I. La beneficencia humana tiene sus pretendientes.

1. Lo que tienes se te da en fideicomiso.

2. Se le entrega para su distribución.

II. La beneficencia humana solo está limitada por la incapacidad. Nuestro poder es la medida de nuestra obligación.

III. La beneficencia humana debe ser siempre rápida en sus servicios.

1. Porque la postergación de cualquier deber es un pecado en sí mismo.

2. Porque el descuido de un impulso benevolente es perjudicial para uno mismo.

3. Porque el reclamante puede sufrir gravemente por el retraso de su ayuda.

IV. La beneficencia humana excluye toda crueldad de corazón. La verdadera caridad no piensa en el mal. Un corazón egoísta es un deseo maligno. ( D. Thomas, DD )

El deber de la caridad

I. La caridad, como obligación moral, está a la cabeza de la práctica religiosa. No es un deber puramente de mandato e institución positivos, sino en su propia naturaleza, y por una obligación constante y eterna. Los judíos confundían fácilmente las cosas moralmente buenas y malas con las cosas buenas y malas por mandato positivo. Los profetas establecieron vigorosamente la distinción. La caridad, entonces, es el deber principal de nuestra religión, como universal e indispensable y una perfección en su propia naturaleza.

II. La caridad es la imitación más cercana de la naturaleza divina y las perfecciones de las que somos capaces. Las perfecciones divinas no son imitables por nosotros, en cuanto al grado y extensión de ellas. Todos son infinitos en Dios. Podemos hacer el bien de acuerdo con nuestro poder y en nuestra esfera. Dios aceptará de acuerdo con lo que un hombre tiene.

III. Esta buena disposición mental se basa en las condiciones inmediatas de nuestra felicidad futura. La virtud de la caridad es una condición evangélica inmediata de nuestra felicidad futura, y es una causa natural de ella, o un temperamento mental que podría llamarse beatífico. Por la naturaleza de las cosas, prepara a los hombres para ser admitidos en las tranquilas regiones de paz y amor. Esta es también una virtud propia y necesaria de esta vida, sin la cual el mundo no puede subsistir.

Esta tierra es el único escenario donde esta virtud puede y debe ejercerse. No es fácil prescribir reglas, medidas y proporciones a la caridad de los hombres, pero tampoco es necesario. ( Francis Astry, DD )

El deber de caridad declarado y cumplido

Que la caridad en general es un deber que nadie negará. Pero muchos, debido a circunstancias particulares, se creen completamente liberados de su ejecución. Muchos, aunque son dueños de la obligación, la desconocen en su debido grado.

I. ¿Quiénes son las personas obligadas a dar para usos benéficos y en qué proporción? Por usos caritativos se entiende el alivio de los desamparados, los enfermos, los necesitados, etc. Los grandes, los opulentos y los capaces deben asumir la parte principal de este deber. Son mayordomos y deben rendir cuentas. Sus buenas acciones deben guardar proporción con sus habilidades. Todo el mundo mira con aborrecimiento a un hombre que siempre está acumulando riquezas sin dedicar nada a fines caritativos; tan codicioso como el mar y tan árido como la orilla.

Aquellos cuyas circunstancias son simplemente fáciles, que sólo pueden satisfacer las demandas de sus familias, afirman estar totalmente exentos del cumplimiento de este deber. Pero a menudo esas personas tienen indulgencias secretas, que constituyen su verdadera excusa. Aquellos en circunstancias difíciles piensan que no tienen nada que hacer en las obras de caridad. Ricos y pobres están igualmente preocupados por el deber, pero en proporción a sus circunstancias.

El que tiene poco está tan estrictamente obligado a dar algo de ese poco como el que tiene más está obligado a dar más. La caridad consiste en hacer lo mejor que podamos y hacerlo con voluntad. El regalo más pequeño imaginable puede ser la mayor recompensa. Las únicas personas que tienen el derecho justo de alegar una exención total de este deber son aquellas cuyas circunstancias están profundamente involucradas; porque hasta que no podamos satisfacer a nuestros acreedores, no debemos aliviar a los pobres.

Sería injusto regalar lo que no es nuestro. Es muy difícil apostar por una proporción fija y establecida por debajo de la cual nuestra caridad no debería caer. Donde la medida determinada del deber no está o no puede ser asignada, allí los intereses o la codicia de los hombres siempre estarán sugiriendo excusas para el incumplimiento del mismo. En esto debemos seguir la regla establecida en todos los casos dudosos, i.

e., elegir la parte que sea menos peligrosa. En el ejercicio de la caridad debemos excedernos antes que quedarnos cortos, por temor a incurrir en la culpa de la falta de caridad. Los judíos tenían que destinar la décima parte de sus ingresos cada tres años a fines caritativos. Esta era la trigésima parte de sus ingresos anuales. En ningún momento debemos quedarnos cortos en esta medida.

II. ¿Quiénes son las personas calificadas para recibir nuestra caridad?

1. Preferimos socorrer a los afligidos que aumentar la felicidad de los fáciles, porque debemos hacer el mayor bien que podamos. Incluso los malos deben ser aliviados en casos de extrema necesidad.

2. La mejor caridad que podemos dar a los pobres que tienen capacidad y fuerza es emplearlos en el trabajo, para que no contraigan el hábito de la ociosidad.

3. Los que sufren el revés de la fortuna son verdaderos objetos de caridad.

4. Los niños huérfanos exigen nuestro cuidado. La caridad está fuera de lugar para los vagabundos y los mendigos comunes, que pueden ser falsificaciones.

5. Los enfermos tienen derecho a nuestra caridad.

III. La forma en que debemos dispensar nuestra caridad. Los actos de misericordia deben ser tanto públicos como privados. Si la caridad fuera enteramente secreta, apartada del ojo del mundo, se deterioraría y se reduciría a la nada. Si la caridad se hiciera siempre en público, degeneraría en mera hipocresía, formalidad y ostentación. Es necesario tener cuidado de no dejarse influir por la ostentación o cualquier motivo siniestro.

Una acción buena en sí misma es muy recomendable por una manera agradable de hacerla, siendo una manera agradable para las acciones qué manera vivaz. la expresión es a nuestro sentido: la embellece y adorna, y le da todas las ventajas de las que es capaz. Es nuestro deber no solo tener virtud, sino hacer que nuestra virtud sea verdaderamente amable. Un manjar de este tipo debe observarse principalmente con aquellos que no han sido acostumbrados a recibir caridad.

IV. Los motivos de la caridad.

1. Compasión. Tal como está injertado en nosotros, esto es mero instinto; si se cultiva y se aprecia, se convierte en una virtud.

2. El placer de la benevolencia. El que centra toda su consideración en sí mismo, exclusivamente en los demás, ha colocado sus afectos de manera muy extraña; los ha colocado sobre el objeto más inútil del mundo: él mismo.

V. La recompensa de la recompensa. En el último día, la pregunta no será si has sido negativamente bueno, si no has hecho daño, sino ¿qué bien has hecho? Nuestro Salvador ha hecho de los pobres Sus representantes. Las riquezas que hemos regalado permanecerán con nosotros para siempre. Cuando hemos mostrado misericordia a nuestros semejantes, podemos esperarla con seguridad de nuestro Creador. ( J. Seed, MA )