Salmo 44:1-26

Oh Dios, con nuestros oídos hemos oído; nuestros padres nos han dicho qué obra hiciste.

Aspectos de la piedad nacional

Existe la piedad nacional. Me refiero a la agregación del pensamiento, la simpatía y la aspiración piadosas genuinas, ya sea que se encuentren en el pecho de los pobres o de los príncipes. Aquí lo tenemos representado

I. Como reconocimiento de la bondad providencial de Dios a la nación en el pasado (Versículos 1-8).

1. La certeza de ello. Lo hemos escuchado como un hecho histórico, lo hemos escuchado de nuestros propios padres, que no quisieron engañarnos y que nos lo contaron con amor. Las interposiciones misericordiosas de Dios a favor del pueblo hebreo se registran, no solo en los anales del pueblo elegido, sino en el progreso de la raza humana, no solo en documentos y monumentos, sino a través de una institución tan divina como la naturaleza, tan antigua como la carrera, a saber. enseñanza de los padres.

2. Las llamativas manifestaciones de la misma. “Cómo expulsaste a las naciones”, etc. No son nuestros ejércitos y armadas los que nos han salvado y nos han hecho lo que somos, sino Dios.

3. La influencia práctica de la misma.

(1) Lealtad hacia Dios.

(2) Confianza en Dios.

II. Como deplorar el actual y aparente descontento de Dios hacia la nación ( Salmo 44:9 ). Vio a su país ...

1. Derrotado. “Pero tú desechaste”, etc. Luchamos, pero no triunfamos; no hay victoria para nosotros; estamos frustrados en todos nuestros esfuerzos.

2. Victimizado. “Los que nos odian”, etc. Nuestros enemigos nos utilizan.

3. Esclavizado. “Vendes a tu pueblo por nada”, etc.

4. Confundido. “Mi confusión está continuamente delante de mí”, etc. Estoy avergonzado y desconcertado. Hemos perdido nuestra dignidad y dominio propio.

5. Despreciado. “Nos pones por oprobio a nuestro prójimo”, etc.

III. Como confesión de fidelidad a Dios a pesar de las calamidades del país.

I. Una conciencia de fidelidad al cielo. “Todo esto ha venido sobre nosotros; pero no te hemos olvidado ”, etc.

2. Persecución por su fidelidad. "Por tu causa nos matan", etc.

(1) La piedad genuina puede coexistir con un gran sufrimiento. Abraham, David, Job, Paul.

(2) La piedad genuina puede ser estimulada por un gran sufrimiento.

(3) La piedad genuina permite a uno sobrellevar un gran sufrimiento.

IV. Como invocando la interposición de Dios para restaurar privilegios pasados.

1. Una humanificación de la Deidad. "Despierta, ¿por qué duermes, oh Señor?" Ninguna criatura puede tener una concepción completa del Absoluto.

2. Absoluta postración del ser. “Nuestra alma está inclinada hasta el polvo”, etc. ¿Qué expresión más fuerte podría haber de depresión y degradación que esta? En un sentido moral, todos los hombres son así degradados y aplastados por el pecado.

3. Dependencia total de la misericordia soberana. “Levántate por nuestra ayuda”, etc. No podemos redimirnos a nosotros mismos, ni podemos defender nuestros propios méritos o excelencias como razón para Tu interposición. ( Homilista. )

Las obras de Dios de antaño

I. Reflexionar sobre la historia del pasado arroja luz sobre los hechos del presente.

1. Aprendemos el principio del desarrollo. A los hombres se les enseña que todos nuestros privilegios actuales en el conocimiento, la ciencia, la civilización y la religión provienen de fuentes muy pequeñas. Sabemos que Dios realizó maravillas en el pasado, pero también sabemos que esas maravillas han sido continuamente progresivas.

2. Aprendemos el principio de igualación. Si Dios ha hecho grandes cosas por nosotros, hizo grandes cosas por los de antaño. Puede que no hayan tenido la revelación completa de la religión, pero tuvieron que ejercer la fe de la misma manera que nosotros.

3. Aprendemos la lección de la depravación común. La gente de la antigüedad no se dio cuenta de las obras de Dios en el momento en que fueron realizadas. Y así, todos permitimos que nos lleguen misericordias sin ser escuchadas y sin levantarnos, y no apreciamos su valor hasta que nos las quitan.

II. El meditar en la historia del pasado arroja luz sobre la fidelidad de Dios. Es un Dios que no cambia y que nunca abandona a su pueblo.

III. Reflexionar sobre la historia del pasado arroja luz sobre nuestras expectativas para el futuro. Lo que Dios ha sido, siempre lo será. ( Homilista. )

Israel primitivo, el ejército del Señor

El espíritu que se manifiesta en estas palabras es muy diferente del que algunos consideran la excelencia especial de los tiempos modernos. Se supone que ahora es el colmo de la sabiduría reírse de lo que dijo nuestro padre, y mostrar cuán tontos eran en comparación con sus hijos supremamente sabios e iluminados. En lugar de que nuestros padres “sean los hombres y la sabiduría muera con ellos”, nosotros somos los hombres, y la sabiduría no existía hasta que aparecimos.

Ahora, me atrevo a decir que nuestros padres nunca hicieron ni dijeron nada más tonto que la extravagancia moderna que ahora he descrito. Culpamos a los judíos por pensar que el amor de Dios se detuvo con ellos, y luego declaramos con frialdad que la sabiduría de Dios comenzó con nosotros. De los dos, el judío tenía la mayor excusa para su unilateralidad. Nuestro texto nos presenta claramente el tiempo de Josué, cuando Israel invadió la tierra de los cananeos declaradamente por una comisión divina y destruyó a sus habitantes en el nombre del Señor.

I. Ahora realmente tenían una comisión divina para hacer esto, o no la tenían. La objeción muy plausible se basa en una comparación de historias tribales en tiempos primitivos. No es necesario negar la presencia de importantes analogías entre la historia de Israel y la de otras tribus, pues la misión especial de Israel no hizo que dejara de ser humano en su historia. Pero su historia posterior es suficiente para mostrar que ocupó una posición de preeminencia desde el principio como el “elegido de Dios”.

Por muy rudamente que haya concebido su misión, negar su misión especial al comienzo de esa historia es hacer ininteligible su desarrollo posterior y declarar que su vida era falsa en su fundamento mismo. A continuación, se objeta que Israel no pudo haber recibido tal mandato de Dios, ya que era inmoral participar en guerras tan agresivas. Pero una objeción como ésta es pura suposición y no tiene en cuenta las diferentes condiciones y necesidades morales.

Se insta además a que las crueldades que a veces practica Israel contra los conquistados son moralmente indefendibles. Esto puede ser perfectamente cierto, pero no es relevante como objeción. El abuso de una comisión no prueba la negación de su realidad.

II. La continuidad de su misión se ve más en el poder en el que confiaban. Israel distinguió de manera muy significativa al principio entre el poder de su ejército y el poder de su Dios. Esto era muy importante, porque contenía el germen de todo desarrollo posterior. Esta distinción entre Dios y la fuerza física hace que Dios sea definitivamente ético. Fue este Dios el que le dio a Israel una misión.

Sin duda hubo muchos cruces en él. Era como el amanecer gris, y estaba separado por muchas etapas del día perfecto. Pero cualquiera que fuera la forma de la misión, era la necesaria para la época y tenía un espíritu claramente ético. El Dios al que sirvieron y en quien confiaron es el Dios eterno, que vive y permanece para siempre.

III. En perfecta armonía con estas características estaba su fe en su elección divina. "Porque has tenido un favor para ellos". Es importante señalar que esta elección, aunque se insistió con gran énfasis, fue concebida éticamente. Todo en el pensamiento religioso de Israel estaba necesariamente relacionado con su concepción esencial de Dios como Ser ético. Por tanto, la verdadera fe de Israel no ofrece ningún prototipo de concepciones posteriores de elección y rechazo arbitrarios y no éticos.

El verdadero prototipo de estos se encuentra en las corrupciones y perversiones de la verdadera fe de Israel. Debemos señalar además que la elección de Israel, como se concibió verdaderamente, simplemente impuso a Israel una tarea y misión especiales, y no emitió ningún decreto de exclusión sobre el resto del mundo. Dicho de manera general y concisa, podemos decir que las elecciones de Dios no implican exclusiones. El hombre elegido por Dios, que está llamado a dar a conocer en su vida el pensamiento y la vida de Dios, es tan exclusivo que hace la guerra contra el pecado en la forma que conviene a la época en que vive, pero el objeto final. de su misión es llevar a otros a compartir su vida y espíritu, y entrar en su herencia.

Los profetas percibieron claramente que este era el verdadero propósito de la elección de Israel ( Isaías 60:3 ). ( John Thomas, MA )

Lecciones del pasado

Este verso, ligeramente alterado en forma aunque no en sentido, ocupa un lugar destacado en la Letanía de la Iglesia. No es una oración en absoluto: no forma parte de esa larga serie de súplicas en que consiste la Letanía. El origen de las letanías es muy interesante. Es una muestra perfecta y hermosa de una gran clase de devociones que en épocas anteriores abundaban en la Iglesia, y que parecen haber surgido en aquellos días oscuros y ansiosos que acompañaron y siguieron a la disolución del Imperio Romano. .

Allí, "batalla, asesinato y muerte súbita"; “La peste, la peste y el hambre”, y todas las calamidades que acompañan a lo que parecía ser el colapso total del orden social, eran cosas comunes. De ahí que, cuando la miseria de la gente pareciera probable que traiga consigo el retiro de las pequeñas bendiciones que tenían, e incluso, en algunos casos, la feroz impiedad de la desesperación; entonces fue cuando, en su agonía, las almas santas se volvieron hacia Dios y trataron de encender las almas que las rodeaban con eyaculaciones agudas y prominentes, como las que los hombres podrían proferir espontáneamente en medio de las ruinas de un mundo en decadencia.

Nuestra Letanía fue redactada en la época de la Reforma a partir de composiciones anteriores de este tipo, y mantiene su carácter suplicante en todo momento con una excepción simple y enfática. Entre los dos conjuros solemnes a Dios de "levántate y ayuda", en el versículo del salmo aparece: "Oh Dios, con nuestros oídos y con nuestros padres hemos oído", etc. Es un llamamiento, si podemos con reverencia. dígalo, a la coherencia histórica de Dios.

Es un acto de reconocimiento y alabanza, y encontramos la razón de su aparición en la Letanía en la deriva y la historia del salmo del que se toma. Este salmo fue escrito, probablemente, en una época y en circunstancias no muy diferentes a las que algunos siglos después crearon las Letanías de la Iglesia cristiana. Probablemente pertenezca a esos tiempos oscuros que precedieron inmediatamente a la gran y final catástrofe del cautiverio babilónico.

Vivimos esos tiempos, como en ningún otro lugar de la Sagrada Escritura, en las páginas de Jeremías. Todo apuntaba a un desastre inminente: había fracasos en el extranjero, había miseria en casa. En esos momentos, los corazones de los hombres reflexivos y religiosos se volvieron hacia el pasado de Israel y todo lo que Dios había hecho por Israel. ¿No era el mismo Dios? ¿No era Israel el mismo pueblo? ¿Sería, podría ser, inconsistente consigo mismo? Seguramente fue suficiente recordarle sus misericordias en el pasado para estar seguro de que el futuro de alguna manera no estaría desprovisto de provisiones.

“Oh Dios, hemos oído con nuestros oídos”, etc. Ahora, dado que la historia humana es un registro del camino y la voluntad de Dios, podemos explicar por qué una porción tan grande de la Biblia está compuesta de historia. Tiene un uso claramente religioso para mostrar cómo obra Dios y lo que es. Hay dos razones principales que prácticamente hacen que la historia sea tan preciosa en todo momento, y especialmente en tiempos de angustia pública o privada, y la primera es que nos saca del presente, nos saca de nosotros mismos.

Somos sacados del presente nublado y fluctuante, y ¿cómo podemos aprender mejor que de la experiencia, si el juicio no es perturbado? También es un registro del carácter inalterable de la naturaleza humana, y nos coloca cara a cara con el Dios infinito y eterno. "Yo soy Jehová, y no cambio". Ahora bien, para aplicar esto, hay tres departamentos de la vida humana en los que esta recurrencia al pasado es de gran valor religioso.

I.La familia. Cada familia tiene sus tradiciones y sus esperanzas. Lo vemos en las familias de los ricos y poderosos, entre nobles y príncipes. Ser descendiente de grandes e ilustres familias es heredar un pasado del que todo hombre educado siente la magnificencia y el poder. Y no es menos cierto en el caso de las vidas humildes y poco distinguidas que pertenecen a la mayoría de nosotros. Cuando a un niño se le dice que hace algunas generaciones uno de sus antepasados ​​hizo algo noble y generoso; cuando le digan eso, si no fuera por la mala conducta de tal o cual miembro de la familia, él y él estarían en una posición muy diferente ahora; y cuando se le pide que imite lo noble y evite lo malo de los que le precedieron, se verá atraído de esta manera por motivos muy poderosos y que no pueden sino tener mucha influencia sobre él.

II. Ahí está nuestro país. Y aquí tenemos que recordar que Dios da forma al destino de cada nación con tanta certeza como lo hizo con el de Judá e Israel. Debería ser parte de la educación de todo joven inglés rastrear la mano de Dios en los anales de su país hasta que pueda exclamar con sinceridad y fervor: "Oh Dios, hemos oído con nuestros oídos", etc. Y luego está ...

III. El gran y sagrado hogar de las almas: la iglesia de Jesucristo. Y todo esto tiene que ver con la religión personal, porque es el uso religioso de la historia lo que nos permite cumplir mejor con nuestro deber en el hogar, en la nación y en la Iglesia, y hace que la historia misma esté llena de interés y aliento. ( Canon Liddon. )

La historia de los poderosos actos de Dios

No hay historias que nos acompañen tanto como las que escuchamos en nuestra infancia, a pesar de que muchas de ellas son ociosas, vanas y fabulosas. Pero entre los primeros cristianos y los viejos creyentes de tiempos lejanos, los cuentos infantiles eran muy diferentes de lo que son ahora. Abraham, sin duda, hablaría con los niños pequeños sobre el diluvio, y los israelitas que habían estado en cautiverio en Egipto les dirían a sus hijos sobre eso y cómo el Señor los liberó.

En el cristianismo primitivo era costumbre de los padres contar a sus hijos la historia de Jesús, y así fue entre nuestros antepasados ​​puritanos. Los antiguos azulejos holandeses fueron los libros de texto de historia bíblica de muchos además de Doddridge. El escritor de este salmo parece haberle contado por medio de su padre la historia de las maravillas que Dios había hecho en los días de antaño. Recordemos ahora esas cosas y hablemos:

I. De las maravillosas historias que hemos escuchado sobre las antiguas obras del señor. Dios, en ocasiones, ha realizado actos muy poderosos de los que los hombres se han asombrado enormemente. Vea la historia de Israel en Egipto, en el desierto, en Canaán; de Sennacherib y muchos más. Y en el Nuevo Testamento, de Pentecostés y de todos los triunfos del Evangelio que allí se cuentan. Y desde aquellos días en la historia de la Iglesia, de Crisóstomo, Lutero, Calvino y otros no pocos. Y más cercano a nuestro propio tiempo, de Wesley, Whitfield y los metodistas. Ahora, en todas estas obras de antaño había estas características:

1. Fueron repentinos. Los viejos escalofriantes de nuestras iglesias piensan que las cosas deben crecer poco a poco, poco a poco. Pero todas las obras de Dios han sido repentinas. En Pentecostés. En la Reforma. En la época de Whitfield. Y así en todos los avivamientos.

2. Los instrumentos de Dios han sido insignificantes. Vea al pequeño David cuando mató a Goliat; una mujer mató a Sísara. Y también estaban Luther, Whitfield y el resto.

3. Y todas estas obras fueron acompañadas de mucha oración.

II. Las desventajas bajo las que frecuentemente trabajan estas viejas historias. La gente dice: "Oh, los tiempos son diferentes ahora". Pero, ¿ha cambiado Dios? ¿No puede prometer lo que hizo en la antigüedad?

III. Las inferencias adecuadas que se deben extraer de las viejas historias de las maravillas de Dios.

1. Debe haber gratitud y alabanza.

2. Oración. Por cuántos todavía no son salvos. La predicación no los salvará por sí sola. Dios ha hecho mucho en respuesta a la oración.

3. Total dependencia de Dios. ( CH Spurgeon. )

Los dias de antaño

Una persona frívola y superficial le preguntó una vez a un viejo monje cartujo cómo se las había ingeniado para sobrevivir. Él respondió con las palabras de otro salmo: "He considerado los días de antaño, los años de la antigüedad". Ese hombre había encontrado un gran secreto de esperanza, alegría y fortaleza moral. Sin duda, es una inmensa ganancia poder ir más allá de nuestra propia pequeña vida y del pequeño círculo que la rodea, y permitir que nuestros pensamientos y simpatías trabajen en la región más amplia y más libre del pasado, presente y futuro del mundo.

¿No es profundamente melancólico en este mundo cuya historia es de un interés tan solemne, y de hecho doloroso, escuchar lo que llaman "conversación" en gran número? La educación ha hecho tan poco por un gran número de personas que si no conversan sobre sus vecinos, no pueden conversar en absoluto. Simplemente no tienen temas. Es principalmente el resultado del entrenamiento mental que tenemos el poder de alejarnos de nuestras propias preocupaciones y entornos, de sentirnos uno con toda la humanidad, de saber que ellos y nosotros estamos avanzando hacia el cumplimiento de una gloriosa esperanza.

Aquí, sin embargo, es donde entra la influencia de la religión. La lectura, la escritura y la aritmética, por esenciales que sean, no tienden a ensanchar la mente ni a ensanchar el horizonte mental. Pero ponga la Biblia en manos de un niño, y de inmediato ese niño se da cuenta del hecho de que su pequeño mundo no es más que un rincón del gran mundo ancho, que su pequeña existencia no es más que un segmento de la vida de la raza.

Y de inmediato se le presenta una idea bajo una inmensa variedad de aspectos que inevitablemente expanden su mente, y al hacerlo logra uno de los mayores objetivos de la educación. El niño aprende que está en un mundo muy grande, un miembro de la gran familia humana; se enseña a mirar hacia atrás a un pasado en el que Dios ha sido sabio y bueno, a mirar hacia un futuro en el que esa sabiduría y esa bondad estarán más perfectamente justificadas y desarrolladas.

Este hábito de considerar “los días de antaño y los años de la antigüedad” tendrá dos felices resultados; enseñará humildad y calmará la ansiedad. Si bien agradecemos a Dios por la luz que nos ha concedido en estos últimos días, si bien no prestamos oído a la sugerencia de que el conocimiento, el progreso, la ciencia y la civilización son cosas malas, también debemos rechazar la monstruosa noción de que no había sabiduría en el mundo hasta este siglo.

"Había gigantes en la tierra en aquellos días". Y así como aprendemos la modestia, así podemos, al considerar “los días de antaño y los virajes de los tiempos antiguos”, ser liberados del pánico irracional y la timidez incrédula. La fe es atacada; ¿Y nunca fue atacado antes? Sin duda, la conmoción intelectual que experimentaron los hombres en la Reforma fue mucho más violenta que la que se siente ahora.

Hace cien años había un escepticismo más generalizado y pestilente que cualquiera que podamos lamentar; sin embargo, la religión luchó con él, no se limitó a permanecer a la defensiva, sino que atacó y atacó con éxito. Me parece que la firme confianza de estos viejos salmos llora vergüenza sobre nosotros, que vivimos en un día más brillante y feliz. Tanto para el individuo como para la comunidad, la máxima confianza debe estar en el carácter de Dios, sobre todo en su fidelidad. ( JA Jacob, MA )

La eterna providencia de Dios

I. La Providencia no es de ayer. Los hombres aman lo antiguo. Ahora bien, esta antigüedad de la Providencia no es un mito. Los Salmos son históricos. Fueron escritos hace algunos miles de años y, sin embargo, los escritores hablan de tiempos pasados.

II. El hombre es muy atrevido que disputa esta providencia. Debe ser un hombre muy grande o muy pequeño; no puede haber nada común en él. Pero debe prestar juramento antes de declarar. Tenemos derecho a saber quién es. No podemos charlar sobre esta gran cuestión.

III. La Providencia es una revelación: hay un Evangelio de la Providencia. Es un evangelio tener la seguridad de que los cimientos de su refugio son sólidos; que todas las cosas están bajo la mano de Dios.

IV. Y hay una providencia de hechos. Los hombres de antaño abusaron de ellos, y de una larga sucesión de tales observaciones sacaron sus conclusiones. La historia parece hacer más difícil negar que admitir la Providencia.

V. Cualquiera que sea la objeción que alguien pueda tener contra la doctrina, su efecto en la vida es bueno. Preguntamos, ¿qué tipo de hombre produce esta creencia en la Providencia? ¿Qué fruto da? El credo que dice que Dios es, Dios gobierna, Dios juzgará, ¿qué tipo de hombre hará este credo? Dará valor. Vea a Moisés ante el faraón. Y qué bendita paz imparte. Pero seguramente esta es una gran presunción a favor de su verdad. Y así debe probarse toda la teología. Cuáles son sus efectos; ¿Cómo surge la teología en la vida?

VI. El elemento milagroso no es ninguna dificultad. Porque, ¿qué milagro puede superar el milagro de su propio desarrollo espiritual? La historia del Mar Rojo ha sido cierta para nosotros, tales mares han estado ante nosotros, y se han abierto para nosotros, y los hemos atravesado como en tierra firme. Y la historia del maná; ¿No sabemos todo sobre eso? Debemos leer la Biblia como algo relacionado con nuestra propia vida.

VII. La providencia conduce a la redención. El que cuida de esta vida presente debe cuidar de nuestra vida eterna. ¿Se preocupa Dios por los bueyes? entonces cuanto mas para el hombre? Pero si para el bienestar temporal del hombre, de modo que Él lo ha provisto todo, ¿no puede haber provisto nada para las necesidades del alma? Imposible Ahora, tal es nuestra fe hoy. No hemos llegado a él por herencia, sino por recepción personal. Somos uno de un gran grupo de testigos de que "el Señor reina", que todo lo que ocurre, sea lo que sea, es por Su orden y bajo Su control. ( J. Parker, DD )