Hechos 12:1

XII: 1, 2. El historiador no sigue a Bernabé y Saulo en su recorrido por los distritos de Judea, sino que, dejándolos por un tiempo, introduce un episodio muy interesante sobre los acontecimientos que estaban ocurriendo entonces en Jerusalén. (1) “ Por aquel tiempo, el rey Herodes extendió su mano para afligir a ciertos miembros de la Iglesia, (2) y mató a espada a Santiago, hermano de Juan.

Las persecuciones que hemos notado hasta ahora fueron conducidas por partidarios religiosos en Jerusalén, sin ninguna ayuda activa por parte de las autoridades civiles. Ahora se nos presenta uno en el que el príncipe reinante es el líder, mientras que los viejos enemigos de la verdad están trabajando detrás de la cortina, si es que lo hacen.

Este Herodes era nieto de aquel Herodes por quien mataron a los niños de Belén, y sobrino de “Herodes el tetrarca”, por quien Juan el Inmersionista fue decapitado. Creció en Roma, donde malgastó la fortuna que había heredado en extravagancias principescas; pero al hacerlo adquirió una intimidad con Cayo César, después el famoso Calígula de la historia. Cuando éste ascendió al trono, a la muerte de Tiberio, elevó a su amigo Agripa, como solía llamarse a este Herodes, a un reino, que posteriormente fue ampliado por Claudio hasta abarcar todo el territorio gobernado por su abuelo Herodes el Grande. .

Ahora estaba en el cenit de su poder y vivía en la máxima magnificencia. Es difícil decir por qué emprendió esta persecución, a menos que fuera instigado por los viejos enemigos de la Iglesia. Esto parece más probable por la declaración de Lucas a continuación, que él agarró a Pedro porque vio que la muerte de Santiago agradaba a los judíos.