1 Corintios 9:24-27

¿No sabéis que los que corren en el estadio todos corren, pero sólo uno recibe el premio? Así que corre para que puedas ganar el premio. Ahora todos los atletas en los juegos practican una completa autodisciplina. Por lo tanto, lo hacen para ganar una corona que se desvanece rápidamente; lo hacemos para ganar una corona que nunca se desvanece. Por tanto, corro como quien conoce su meta; peleo, no como quien hace sombras; pero golpeo mi cuerpo; lo hago mi esclavo; no sea que después de haber predicado a otros, yo mismo no pase la prueba.

Paul toma otra línea. Les insiste a aquellos corintios que querían tomar el camino fácil que ningún hombre llegará a ninguna parte sin la más estricta autodisciplina. Paul siempre estuvo fascinado por la imagen del atleta. Un atleta debe entrenar con intensidad si quiere ganar su competencia; y Corinto sabía cuán emocionantes podían ser los concursos, porque en Corinto se celebraban los juegos ístmicos, superados solo por los Juegos Olímpicos.

Además, el atleta se somete a esta autodisciplina y este entrenamiento para ganar una corona de hojas de laurel que dentro de unos días será una coronilla marchita. Cuánto más debe disciplinarse el cristiano para ganar la corona que es la vida eterna.

En este pasaje Pablo establece una especie de breve filosofía de vida.

(i) La vida es una batalla. Como dijo William James: "Si esta vida no es una lucha real, en la que el éxito gana eternamente algo para el universo, no es mejor que un juego de teatro privado del que uno puede retirarse a voluntad. Pero se siente como una pelea, como si hubiera algo realmente salvaje en el universo que nosotros, con todas nuestras idealidades y fidelidades, debemos redimir". Como dijo Coleridge, "lejos de que el mundo sea una diosa con enaguas, es más bien un demonio con un chaleco de fuerza". Un soldado fofo no puede ganar batallas; un entrenador flojo no puede ganar carreras. Debemos considerarnos siempre como hombres comprometidos en una campaña, como hombres que avanzan hacia una meta.

(ii) Ganar la lucha y salir victorioso en la carrera exige disciplina. Tenemos que disciplinar nuestros cuerpos; uno de los hechos olvidados de la vida espiritual es que muy a menudo la depresión espiritual surge nada más que de la incapacidad física. Si un hombre va a hacer su mejor trabajo en cualquier cosa, debe traer un cuerpo tan apto como pueda hacerlo. Tenemos que disciplinar nuestras mentes; es una de las tragedias de la vida que los hombres se nieguen a pensar hasta que se vuelvan incapaces de pensar.

Nunca podremos resolver los problemas negándonos a verlos o huyendo de ellos. Debemos disciplinar nuestras almas; podemos hacerlo afrontando las penas de la vida con paciencia tranquila, sus tentaciones con la fuerza que Dios da, sus decepciones con valentía.

(iii) Necesitamos conocer nuestro objetivo. Una cosa angustiosa es la evidente falta de rumbo de la vida de tantas personas; están a la deriva en cualquier lugar en lugar de ir a alguna parte. Maarten Maartens tiene una parábola. "Había una vez un hombre, un satírico. En el curso natural del tiempo, sus amigos lo mataron y él murió. Y la gente vino y se paró alrededor de su cadáver. 'Él trató a todo el mundo como si fuera su pelota de fútbol', dijeron. indignado, 'y lo pateó.

El muerto abrió un ojo. "Pero", dijo, "siempre hacia la meta". Una vez, alguien dibujó una caricatura que mostraba a dos hombres en Marte mirando a la gente de este mundo que corría aquí, allá y por todas partes. Uno le dijo al otro: "¿Qué están haciendo?" haciendo?" El otro respondió: "Se van". "Pero, dijo el primero, "¿adónde van?" "Oh, dijo el otro, "no se van a ninguna parte; simplemente van.” E ir a cualquier parte es la manera segura de no llegar a ninguna parte.

(iv) Necesitamos saber el valor de nuestro objetivo. El gran llamamiento de Jesús rara vez se basó en la pena y el castigo. Se basó en la declaración: "Mira lo que te pierdes si no sigues mi camino". El objetivo es la vida, y seguro que vale cualquier cosa ganarla.

(v) No podemos salvar a otros a menos que nos dominemos a nosotros mismos. Freud dijo una vez: "El psicoanálisis se aprende ante todo sobre uno mismo, a través del estudio de la propia personalidad". Los griegos declararon que la primera regla de vida es: "Hombre, conócete a ti mismo". Ciertamente no podemos servir a los demás hasta que nos hayamos dominado a nosotros mismos; no podemos enseñar lo que no sabemos; no podemos traer a otros a Cristo hasta que nosotros mismos lo hayamos encontrado.