2 Timoteo 3:2-5

Porque los hombres vivirán una vida centrada en sí mismos; serán amadores del dinero, fanfarrones, soberbios, amantes del insulto, desobedientes a sus padres, ingratos, sin importar hasta las últimas decencias de la vida, sin afecto humano, implacables en el odio, deleitándose en la calumnia, ingobernables en sus pasiones, salvajes, ignorantes de lo que es el amor del bien, traicioneros, precipitados de palabra y de obra, inflados de orgullo, amadores de los placeres más que de Dios. Mantendrán la forma exterior de la religión, pero negarán su poder. Evita a esas personas.

Esta es una de las imágenes más terribles del Nuevo Testamento de cómo sería un mundo sin Dios, con las terribles cualidades de la impiedad expuestas en una serie espantosa. Veámoslos uno por uno.

No es casualidad que la primera de estas cualidades sea una vida centrada en uno mismo. El adjetivo utilizado es philautos ( G5367 ), que significa amor propio. El amor a uno mismo es el pecado básico, del cual fluyen todos los demás. En el momento en que el hombre hace de su propia voluntad el centro de la vida, se destruyen las relaciones divinas y humanas, se hacen imposibles la obediencia a Dios y la caridad a los hombres. La esencia del cristianismo no es la entronización sino la destrucción del yo.

Los hombres se convertirían en amantes del dinero (philarguros, G5366 ). Debemos recordar que la obra de Timoteo estaba en Éfeso, quizás el mayor mercado del mundo antiguo. En aquellos días el comercio tendía a fluir por los valles de los ríos; Éfeso estaba en la desembocadura del río Cayster y dominaba el comercio de una de las zonas del interior más ricas de toda Asia Menor. En Éfeso se cruzaban algunos de los mejores caminos del mundo.

Estaba la gran ruta comercial del valle del Éufrates que pasaba por Colosas y Laodicea y vertió la riqueza del este en el regazo de Éfeso. Había un camino desde el norte de Asia Menor y desde Galacia que llegaba a través de Sardis. Existía el camino del sur que centraba el comercio del valle de Maeander en Éfeso. Éfeso fue llamado "La casa del tesoro del mundo antiguo", "La feria de las vanidades de Asia Menor".

Se ha señalado que el escritor de Apocalipsis bien pudo haber estado pensando en Éfeso cuando escribió ese inquietante pasaje que describe la mercancía de los hombres: "El cargamento de oro, plata, joyas y perlas, lino fino, púrpura, seda y escarlata, toda clase de madera aromática, todos los artículos de marfil, todos los artículos de madera costosa, bronce, hierro y mármol, canela, especias aromáticas, incienso, mirra, incienso, vino, aceite, flor de harina y trigo, ganado vacuno y ovino, caballos y carros y esclavos, es decir, almas humanas” ( Apocalipsis 18:12-13 ). Éfeso era la ciudad de una civilización próspera y materialista; era el tipo de ciudad donde un hombre podía perder fácilmente su alma.

Hay peligro cuando los hombres evalúan la prosperidad por las cosas materiales. Debe recordarse que un hombre puede perder su alma mucho más fácilmente en la prosperidad que en la adversidad; y está a punto de perder su alma cuando evalúa el valor de la vida por el número de cosas que posee.

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En estos terribles días los hombres serían fanfarrones y arrogantes. En los escritos griegos, estas dos palabras a menudo iban juntas; y ambos son pintorescos.

Braggart tiene una derivación interesante. Es la palabra alazon ( G213 ) y se derivó de ale, que significa deambular. Originalmente el alazón ( G213 ) era un charlatán errante. Plutarco usa la palabra para describir a un curandero. El alazón ( G213 ) era un saltimbanqui que vagaba por el país con medicinas y hechizos y métodos de exorcismo que, según él, eran panaceas para todas las enfermedades.

Todavía podemos ver a este tipo de hombre en ferias y plazas de mercado gritando las virtudes de una medicina patentada que actuará como magia. Luego la palabra pasó a ampliar su significado hasta que significó cualquier fanfarrón.

Los moralistas griegos escribieron mucho sobre esta palabra. Las Definiciones platónicas definieron el sustantivo correspondiente (alazoneia, G212 ) como: "La pretensión de cosas buenas que un hombre realmente no posee". Aristóteles (Ética a Nicómaco, 7: 2) definió el alazón ( G213 ) como “el hombre que pretende cualidades dignas de crédito que no posee, o posee en menor grado de lo que aparenta.

Jenofonte nos cuenta cómo Ciro, el rey persa, definió el alazon ( G213 ): "El nombre alazon ( G213 ) parece aplicarse a aquellos que pretenden ser más ricos o valientes de lo que son, y a aquellos que prometen hacer lo que no pueden hacer, y eso, también, cuando es evidente que lo hacen sólo para obtener algo o hacer alguna ganancia" (Jenofonte: Cyropoedia, 2, 2, 12).

Jenofonte en Memorabilia cuenta cómo Sócrates condenó por completo a tales impostores. Sócrates deslizó que se encontraban en todos los ámbitos de la vida, pero que eran los peores en la política. "El gran bribón más grande de todos es el hombre que ha engañado a su ciudad haciéndole creer que es apto para dirigirla".

El mundo está lleno de estos fanfarrones hasta el día de hoy; los sabelotodos astutos que engañan a la gente haciéndoles creer que son sabios, los políticos que afirman que sus partidos tienen un programa que traerá la utopía y que solo ellos han nacido para ser líderes de hombres, las personas que llenan las columnas publicitarias con pretensiones de dar belleza, conocimiento o salud por su sistema, las personas en la Iglesia que tienen una especie de bondad ostentosa.

Estrechamente aliado con el fanfarrón, pero -como veremos- aún peor, es el hombre que es arrogante. La palabra es huperephanos ( G5244 ). Se deriva de dos palabras griegas que significan mostrarse arriba. El hombre que es huperephanos ( G5244 ), decía Teofrasto, tiene una especie de desprecio por todos menos por sí mismo. Él es el hombre que es culpable del "pecado del corazón elevado".

“Él es el hombre a quien Dios resiste, pues en las Escrituras se dice repetidamente que Dios recibe al humilde pero resiste al orgulloso, huperephanos ( G5244 ) ( Santiago 4:6 ; 1 Pedro 5:5 ; Proverbios 3:24 ).

Teofilacto llamó a este tipo de orgullo akropolis (comparar G206 y G4172 ) kakon ( G2556 ), la ciudadela de los males.

La diferencia entre el fanfarrón y el hombre que es arrogante es esta. El fanfarrón es una criatura arrogante, que trata de fanfarronear para llegar al poder y la eminencia. Nadie puede confundirlo. Pero el pecado del hombre que es arrogante está en su corazón. Incluso podría parecer humilde; pero en su corazón secreto hay desprecio por todos los demás. Él alimenta un orgullo que todo lo consume y todo lo impregna; y en su corazón hay un pequeño altar donde se inclina ante sí mismo.

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Estas cualidades gemelas del fanfarrón y el hombre arrogante inevitablemente resultan en amor por el insulto (blasfemia, G988 ). Blasfemia es la palabra que se translitera al inglés como blasfemia. En inglés solemos asociarlo con insulto contra Dios, pero en griego significa insulto contra el hombre y Dios por igual. El orgullo siempre engendra insulto. Engendra desprecio de Dios, pensando que no lo necesita y que sabe mejor que él.

Engendra un desprecio de los hombres que puede resultar en acciones hirientes y en palabras hirientes. Los rabinos judíos ocuparon un lugar destacado en la lista de pecados que llamaron el pecado del insulto. El insulto que proviene de la ira es malo pero es perdonable, porque se lanza en el calor del momento; pero el frío insulto que proviene del orgullo arrogante es algo feo e imperdonable.

Los hombres serán desobedientes a sus padres. El mundo antiguo establecía un deber hacia los padres muy alto. Las leyes griegas más antiguas privaban de sus derechos al hombre que golpeaba a sus padres; golpear a un padre era en la ley romana tan malo como el asesinato; en la ley judía, el honor para el padre y la madre ocupa un lugar destacado en la lista de los Diez Mandamientos. Es el signo de una civilización supremamente decadente cuando la juventud pierde todo respeto por la edad y no reconoce la deuda impagable y el deber básico que tiene con quienes le dieron la vida.

Los hombres serán ingratos (acharistos, G884 ). Se negarán a reconocer la deuda que tienen tanto con Dios como con los hombres. La extraña característica de la ingratitud es que es el más doloroso de todos los pecados porque es el más ciego. Las palabras de Lear siguen siendo ciertas:

"Cuán más cortante que el diente de una serpiente es

¡Tener un hijo desagradecido!"

Es señal de un hombre de honor que paga sus deudas; y para cada hombre hay una deuda con Dios y hay deudas con sus semejantes, que debe recordar y pagar.

Los hombres se negarán a reconocer incluso las últimas decencias de la vida. La palabra griega es que los hombres se volverán anosios ( G462 ). Anosios no significa tanto que los hombres violarán las leyes escritas; significa que ofenderán las leyes no escritas que son parte integrante de la esencia de la vida. Para los griegos era anosios ( G462 ) negarle sepultura a los muertos; era anosios ( G462 ) que un hermano se casara con una hermana, o un hijo con una madre.

El hombre que es anosios ( G462 ) ofende las decencias fundamentales de la vida. Tal ofensa puede y sucede todavía. El hombre que es dominado por sus bajas pasiones las complacerá de la manera más desvergonzada, como lo mostrarán las calles de cualquier gran ciudad cuando la noche sea avanzada. El hombre que ha agotado los placeres normales de la vida y sigue sin saciarse, buscará su emoción en los placeres anormales.

Los hombres quedarán sin afecto humano (astorgos, G794 ). Storge es la palabra que se usa especialmente para el amor familiar, el amor de hijo por padre y de padre por hijo. Si no hay afecto humano, la familia no puede existir. En los tiempos terribles, los hombres estarán tan concentrados en sí mismos que incluso los lazos más estrechos no serán nada para ellos.

Los hombres serán implacables en sus odios (aspondos, G786 ). Sponde es la palabra para una tregua o un acuerdo. Aspondos ( G786 ) puede significar dos cosas. Puede significar que un hombre es tan amargo en su odio que nunca llegará a un acuerdo con el hombre con quien se peleó. O puede significar que un hombre es tan deshonroso que rompe los términos del acuerdo que ha hecho.

En cualquier caso, la palabra describe cierta aspereza mental que separa a un hombre de sus semejantes en una amargura implacable. Puede ser que, siendo sólo humanos, no podamos vivir enteramente sin diferencias con nuestros semejantes, pero perpetuar estas diferencias es uno de los peores, y también uno de los más comunes, de todos los pecados. Cuando tengamos la tentación de hacerlo, deberíamos volver a escuchar la voz de nuestro bendito Señor que dice en la Cruz: "Padre, perdónalos".

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En estos días terribles los hombres serán calumniadores. La palabra griega para calumniador es diabolos ( G1228 ), que es precisamente la palabra inglesa devil. El diablo es el santo patrón de todos los calumniadores y de todos los calumniadores es el jefe. En cierto sentido, la calumnia es el más cruel de todos los pecados. Si los bienes de un hombre son robados, puede establecerse y construir su fortuna nuevamente; pero si se le quita su buen nombre, se ha hecho un daño irreparable. Una cosa es iniciar un informe maligno y falso sobre su forma maliciosa; otra cosa es detenerlo. Como dijo Shakespeare:

"Buen nombre en hombre y mujer, querido mi señor,

es la joya inmediata de sus almas:

Quien me roba el monedero, me roba basura; es algo, nada;

Era mío, es suyo, y ha sido esclavo de miles:

Pero el que me hurta mi buen nombre

me roba lo que no le enriquece

y me hace pobre en verdad".

Muchos hombres y mujeres, que nunca soñarían con robar, no piensan en nada, incluso encuentran placer, en contar una historia que arruina el buen nombre de otra persona, sin siquiera tratar de averiguar si es verdad o no. Hay suficientes calumnias en muchas iglesias como para hacer llorar al ángel registrador mientras las registra.

Los hombres serán ingobernables en sus deseos (akrates, G193 ). El verbo griego kratein ( G2902 ) significa controlar. Un hombre puede llegar a un estado en que, lejos de controlarlo, puede convertirse en esclavo de algún hábito o deseo. Ese es el camino inevitable a la ruina, porque ningún hombre puede dominar nada a menos que primero se domine a sí mismo.

Los hombres serán salvajes. La palabra es anemeros ( G434 ) y se aplicaría más apropiadamente a una bestia salvaje que a un ser humano. Denota un salvajismo que no tiene sensibilidad ni simpatía. Los hombres pueden ser salvajes en la reprensión y salvajes en la acción despiadada. Incluso un perro puede arrepentirse cuando ha lastimado a su amo, pero hay personas que, en su trato hacia los demás, pueden perder la simpatía y el sentimiento humanos.

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En estos últimos días terribles los hombres llegarán a no tener amor por las cosas buenas ni por las buenas personas (aphilagathos, G865 ). Puede llegar un momento en la vida de un hombre cuando la compañía de buenas personas y la presencia de cosas buenas es simplemente una vergüenza. El que alimenta su mente con literatura barata al final no puede encontrar nada en las grandes obras maestras. Su paladar mental pierde su gusto. Un hombre se ha hundido mucho cuando encuentra incluso en la presencia de buenas personas algo que sólo desearía evitar.

Los hombres serán traicioneros. La palabra griega (prodotes, G4273 ) significa nada menos que un traidor. Debemos recordar que esto fue escrito justo al comienzo de los años de persecución, cuando se estaba convirtiendo en un crimen ser cristiano. En este momento particular en los asuntos ordinarios de la política una de las maldiciones de Roma fue la existencia de delatores (delatores, comparar G1213 ).

Las cosas estaban tan mal que Tácito pudo decir: "El que no tenía enemigos fue traicionado por su amigo". Había quienes se vengaban de un enemigo delatando contra él. Lo que Pablo está pensando aquí es más que la infidelidad en la amistad -aunque eso en verdad ya es bastante doloroso- está pensando en aquellos que para pagar una deuda antigua denunciarían contra los cristianos al gobierno romano.

Los hombres serían precipitados en palabras y acciones. La palabra es propetes ( G4312 ), precipitado. Describe al hombre que es arrastrado por la pasión y el impulso hasta tal punto que es totalmente incapaz de pensar con sensatez. Se hace mucho más daño por la falta de pensamiento que casi cualquier otra cosa. Muchas y muchas veces nos salvaríamos de lastimarnos a nosotros mismos y de lastimar a otras personas, si tan solo nos detuviéramos a pensar.

Los hombres se inflarán de presunción (tetuphomenos, G5187 ). La palabra es casi exactamente el inglés swelled-headed. Se inflarán con un sentido de su propia importancia. Todavía hay dignatarios de la Iglesia cuyo principal pensamiento es su propia dignidad; pero el cristiano es seguidor de aquel que era manso y humilde de corazón.

Serán amantes de los placeres más que de Dios. Aquí volvemos a donde empezamos; tales hombres colocan sus propios deseos en el centro de la vida. Se adoran a sí mismos en lugar de a Dios.

La condenación final de estas personas es que retienen la forma exterior de la religión pero niegan su poder. Es decir, pasan por todos los movimientos correctos y mantienen todas las formas externas de religión; pero no saben nada del cristianismo como poder dinámico que cambia la vida de los hombres. Se dice que, después de escuchar un sermón evangélico, Lord Melbourne comentó una vez: "Las cosas han llegado a un buen punto cuando se permite que la religión invada la esfera de la vida privada.

"Bien puede ser que la mayor desventaja para el cristianismo no sea el pecador escarlata sino el elegante devoto de una ortodoxia intachable y una convención digna, que se horroriza cuando se sugiere que la verdadera religión es un poder dinámico que cambia la vida personal de un hombre.

SEDUCCIÓN EN NOMBRE DE LA RELIGIÓN ( 2 Timoteo 3:6-7 )