Marco 1:23-28

Había en la sinagoga un hombre en las garras de un espíritu inmundo. Inmediatamente estalló en un grito. "¿Qué tenemos que ver contigo, Jesús de Nazaret?" él dijo. "¿Has venido a destruirnos? Sé quién eres, eres el Santo de Dios". Jesús le habló severamente. "Cállate, dijo, "y sal de él." Cuando el espíritu inmundo hubo convulsionado al hombre y hubo llorado con gran clamor, salió de él.

Todos estaban tan asombrados que se preguntaban unos a otros: "¿Qué es esto? Esta es una nueva clase de enseñanza. Él da sus órdenes con autoridad incluso a los espíritus inmundos y le obedecen". Y al instante se difundió la noticia de Jesús por todas partes, por toda la región de Galilea de alrededor.

Si las palabras de Jesús habían asombrado a la gente en la sinagoga, sus hechos los dejaron estupefactos. En la sinagoga había un hombre en las garras de un espíritu inmundo. Creó un alboroto y Jesús lo sanó.

A lo largo de los evangelios seguimos encontrándonos con personas que tenían espíritus inmundos y que estaban poseídos por demonios o diablos. ¿Qué hay detrás de esto?

Los judíos, y de hecho todo el mundo antiguo, creían firmemente en demonios y diablos. Como dijo Harnack: "El mundo entero y la atmósfera circundante estaban llenos de demonios; no solo la idolatría, sino que cada fase y forma de vida estaba gobernada por ellos. Se sentaban en tronos, revoloteaban alrededor de las cunas. La tierra era literalmente un infierno. ."

El Dr. A. Rendle Short cita un hecho que muestra la intensidad con la que el mundo antiguo creía en los demonios. En muchos cementerios antiguos se encontraron cráneos que habían sido trepanados. Es decir, se había perforado un agujero en el cráneo. En un cementerio, de ciento veinte cráneos, seis habían sido trepanados. Con la técnica quirúrgica limitada disponible, no fue una operación pequeña. Además, estaba claro por el crecimiento óseo que la trepanación se había hecho durante la vida.

También estaba claro que el agujero en el cráneo era demasiado pequeño para tener algún valor físico o quirúrgico; y se sabe que el disco de hueso extraído a menudo se usaba como amuleto alrededor del cuello. El motivo de la trepanación era permitir que el demonio escapara del cuerpo del hombre. Si los cirujanos primitivos estaban preparados para emprender esa operación, y si los hombres estaban preparados para someterse a ella, la creencia en la posesión demoníaca debe haber sido intensamente real.

¿De dónde vienen estos demonios? Había tres respuestas a esa pregunta. (i) Algunos creían que eran tan antiguos como la creación misma. (ii) Algunos creían que eran los espíritus de hombres malvados que habían muerto y aún continuaban con su obra maligna. (iii) La mayoría de la gente relacionó a los demonios con la antigua historia en Génesis 6:1-8 (comparar 2 Pedro 2:4-5 ).

Los judíos elaboraron la historia de esta manera. Hubo dos ángeles que abandonaron a Dios y vinieron a esta tierra porque fueron atraídos por la belleza de las mujeres mortales. Sus nombres eran Assael y Shemachsai. Uno de ellos volvió a Dios; el otro se quedó en la tierra y satisfizo su lujuria; y los demonios son los hijos que engendró y sus hijos.

La palabra colectiva para demonios es mazzikin, que significa el que hace daño. Así que los demonios eran seres malignos intermedios entre Dios y el hombre que estaban fuera para hacer daño a los hombres.

Los demonios, según la creencia judía, podían comer y beber y engendrar hijos. Eran terriblemente numerosos. Había, según algunos, siete millones y medio de ellos; cada uno tenía diez mil a su derecha y diez mil a su izquierda. Vivían en lugares inmundos, como tumbas y lugares donde no había agua purificadora. Vivían en el desierto donde se podía escuchar su aullido, de ahí la frase un desierto aullador.

Eran especialmente peligrosos para el viajero solitario, para la mujer en el parto, para la novia y el novio, para los niños que salían después del anochecer y para los que viajaban de noche. Eran especialmente activos en el calor del mediodía y entre la puesta y la salida del sol. Había un demonio de la ceguera y un demonio de la lepra y un demonio de la enfermedad del corazón. Podían transferir sus dones malignos a los hombres. Por ejemplo, el mal de ojo que podía convertir la buena fortuna en mala y en el que todos creían, le fue dado a un hombre por los demonios.

Trabajaban junto con ciertos animales: la serpiente, el toro, el burro y el mosquito. Los demonios masculinos eran conocidos como shedim, y los femeninos como lilin, en honor a Lilith. Los demonios femeninos tenían el pelo largo y eran enemigos de los niños. Por eso los niños tenían sus ángeles de la guarda ( Mateo 18:10 ).

No importa si creemos o no en todo esto; si es cierto o no no viene al caso. El punto es que la gente en los tiempos del Nuevo Testamento lo hizo. Todavía podemos usar la frase ¡Pobre diablo! Esa es una reliquia de la vieja creencia. Cuando un hombre se creía poseído era "consciente de sí mismo y también de otro ser que lo constriñe y controla desde dentro". Eso explica por qué los poseídos por demonios en Palestina gritaban tan a menudo cuando se encontraban con Jesús.

Sabían que algunos creían que Jesús era al menos el Mesías; sabían que el reinado del Mesías era el fin de los demonios; y el hombre que se creía poseído hablaba como un demonio cuando llegó a la presencia de Jesús.

Había muchos exorcistas que afirmaban poder expulsar demonios. Tan real era esta creencia que para el año 340 dC la iglesia cristiana en realidad poseía una Orden de Exorcistas. Pero había esta diferencia: el exorcista judío y pagano común usaba encantamientos, hechizos y ritos mágicos elaborados. Jesús con una palabra de autoridad clara, simple y breve exorcizó al demonio de un hombre. Nadie había visto algo así antes. El poder no estaba en el hechizo, la fórmula, el encantamiento, el rito elaborado; el poder estaba en Jesús y los hombres estaban asombrados.

¿Qué vamos a decir a todo esto? Paul Tournier en A Doctor's Casebook escribe: "Sin duda hay muchos médicos que en su lucha contra la enfermedad han tenido, como yo, la sensación de que se enfrentaban, no a algo pasivo, sino a un enemigo inteligente e ingenioso". El Dr. Rendle Short llega tentativamente a la conclusión de que "los sucesos en este mundo, de hecho, y sus desastres morales, sus guerras y maldad, sus catástrofes físicas y sus enfermedades, pueden ser parte de una gran guerra debido a la interacción de fuerzas como las que vemos en el libro de Job, la malicia del diablo por un lado y las restricciones impuestas por Dios por el otro”.

Este es un tema sobre el que no podemos dogmatizar. Podemos tomar tres posiciones diferentes. (i) Podemos relegar todo el asunto de la posesión demoníaca a la esfera del pensamiento primitivo y decir que era una forma primitiva de explicar las cosas en los días antes de que el hombre supiera más sobre los cuerpos y las mentes de los hombres. (ii) Podemos aceptar el hecho de la posesión demoníaca como cierto en los tiempos del Nuevo Testamento y como cierto todavía hoy.

(iii) Si aceptamos la primera posición, tenemos que explicar la actitud y las acciones de Jesús. O no sabía más sobre este asunto que la gente de su época, y eso es algo que podemos aceptar fácilmente porque Jesús no era un científico y no vino a enseñar ciencia. O sabía perfectamente bien que nunca podría curar al hombre en problemas a menos que asumiera la realidad de la enfermedad. Era real para el hombre y tenía que ser tratado como tal o nunca podría curarse. Al final llegamos a la conclusión de que hay algunas respuestas que no conocemos.

UN MILAGRO PRIVADO ( Marco 1:29-31 )