Números 35:12

El vengador - Hebreo גאל gā'al , un término cuyo significado original es incierto. La misma oscuridad de su etimología atestigua la antigüedad del oficio que denota. Ese oficio descansaba sobre el principio de , “el que derramare sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada.

El código no escrito de Oriente concedía al pariente más cercano de un hombre asesinado el derecho de vengar la sangre derramada. Tan grosera justicia implicaba necesariamente graves males. No dio oportunidad a la persona acusada del delito de establecer su inocencia; no reconoció ninguna distinción entre asesinato, homicidio involuntario y homicidio accidental; perpetuó las enemistades familiares de sangre, y el vengador de sangre podía ser tratado a su vez como un asesino por el pariente del hombre a quien había matado.

Estos agravios no podrían eliminarse mientras no hubiera un gobierno central, pero podrían mitigarse; y hacer esto era el objeto de la institución en el texto (comparar ).

Entre las tribus árabes, que no están bajo el control de ninguna autoridad central, la práctica de la venganza de sangre subsiste con toda su fuerza hasta el día de hoy.

La congregación, es decir, la corte local, compuesta por los ancianos de la ciudad .