Santiago 5 - Introducción

Los temas que se presentan en este capítulo son los siguientes:

I. Un discurso a los hombres ricos, y una severa condena de la forma en que vivieron, Santiago 5:1. Ha habido varias opiniones con respecto a las personas aquí mencionadas.

(1) Algunos han supuesto que la dirección es para judíos incrédulos, y que el castigo que amenaza el apóstol era el que los ejércitos romanos iban a imponer a la nación. Pero, como bien observa Benson, difícilmente se puede suponer que el apóstol supuso que su carta sería leída por los judíos, y no es probable, por lo tanto, que se dirija de esta manera directamente a ellos.

(2) Otra opinión ha sido que esto, como el resto de la Epístola, está dirigido a cristianos profesos que habían sido judíos, y que el objetivo es reprobar las fallas que prevalecieron entre ellos. De hecho, quienes sostienen esta opinión no suponen que todos los que eran ricos entre ellos eran culpables de los pecados que aquí se anuncian, ni siquiera que eran muy frecuentes entre ellos. La reprensión sería apropiada si los pecados aquí mencionados existieran, y fueran practicados por cualquiera que llevara el nombre cristiano. En cuanto a cualquier improbabilidad de que los cristianos profesos fueran culpables de estas fallas, podría observarse que el período ha sido raro en la iglesia, si es que ha ocurrido, en el que todo lo que aquí se dice de "hombres ricos" no sería aplicable a algunos miembros de la iglesia. Ciertamente, es aplicable en todos aquellos países donde prevalece la esclavitud; en países donde la religión está aliada al estado; en todos los lugares donde la masa es pobre y los pocos son ricos. Sería difícil ahora encontrar una iglesia extendida en la tierra en relación con la cual la denuncia aquí no sería aplicable a algunos de sus miembros. Pero aún así difícilmente se puede suponer que los hombres fueron tolerados en la iglesia, en los tiempos de los apóstoles, que eran culpables de las opresiones y los errores aquí mencionados, o que vivían de la manera aquí especificada. Es cierto, de hecho, que tales hombres han estado, y todavía se encuentran, en la iglesia cristiana; pero no deberíamos, sin la prueba más clara, suponer que tales casos existieron en los tiempos de los apóstoles.

(3) Por lo tanto, la opinión correcta parece ser que el diseño del apóstol en este capítulo fue alentar y fortalecer a los cristianos pobres y oprimidos; para impartir consuelo a aquellos que, bajo las exigencias de los hombres ricos, sufrían mal. Al hacer esto, nada sería más natural que declarar primero sus puntos de vista con respecto a aquellos que fueron culpables de estos errores, y que hicieron uso del poder que la riqueza dio para dañar a aquellos en los humildes caminos de la vida. Esto lo hace en forma de una dirección a los hombres ricos, quizás sin esperar que vean lo que él ha escrito, pero con un diseño para presentar ante aquellos a quienes escribió, y para cuyo beneficio se hace la declaración, de una manera vívida manera, la naturaleza de los errores bajo los cuales estaban sufriendo, y la naturaleza del castigo que debe caer sobre aquellos que los oprimieron. Nada tenderá a conciliar de manera más efectiva a aquellos a quienes les escribió a su suerte, ni a hacer más para alentarlos a soportar sus pruebas con paciencia. Al mismo tiempo, nada haría más para evitar que envidien a los ricos o deseen la riqueza relacionada con ese modo de vida.

II El apóstol exhorta a aquellos que estaban sufriendo bajo estos errores a ejercer paciencia, Santiago 5:7. Los anima con la esperanza de que el Señor venga; los refiere al ejemplo del granjero, que espera mucho el fruto de la tierra; les advierte que no se entreguen a sentimientos y pensamientos duros contra otros más prósperos que ellos; los refiere, como ejemplos de paciencia, a los profetas, al caso de Job y al mismo Señor Jesús.

III. Él anuncia una falta entre ellos sobre el tema de jurar, Santiago 5:12. Este tema se presenta aquí aparentemente porque estaban en peligro, por impaciencia, de expresarse de manera severa, e incluso de expresar imprecaciones sobre quienes los oprimían. Para protegerse de esto, se les exhorta a controlar su temperamento y limitarse en su conversación a una simple afirmación o negación.

IV. Se refiere al caso de aquellos que estaban enfermos y afectados entre ellos, y les indica qué hacer, Santiago 5:14. El deber de los que estaban enfermos era emplear la oración, ya que el deber de los que tenían salud y prosperidad era la alabanza. Los afligidos debían rezar; los enfermos debían llamar a los ancianos de la iglesia, quienes debían orar por ellos, y ungirlos con el aceite en el nombre del Señor, no como "extremaunción", o con miras a su muerte, sino con una vista a su vida. Para alentarlos a pedir ayuda a los hombres de oración, los remite a una instancia ilustre del poder de la oración en el caso de Elijah.

V. Al final del capítulo y de la Epístola, el apóstol anuncia la posibilidad de que algunos de ellos se equivoquen de la verdad, y exhorta al deber de tratar de convertirlos, Santiago 5:19-2. Para alentarlos a hacer esto, declara las importantes consecuencias que seguirían donde tal esfuerzo sería exitoso. El que debería hacer esto, tendría la satisfacción de salvar un alma de la muerte, y escondería del universo una multitud de pecados. , que de lo contrario, en el caso del hermano que cometió el error, no pudo sino haber estado expuesto en el gran día del juicio.