Hechos 8:40

Hechos 8:40 . Pero Filipo fue encontrado en Azoto. Azotus, más conocida como Ashdod, una de las principales ciudades filisteas, cerca de la costa del mar. El sitio ahora está marcado por un montículo cubierto con cerámica rota y algunos pedazos de mármol (ver 1 Samuel 5:3 ; Amós 1:8 ).

Hasta que llegó a Cesarea. Cesarea se convirtió en el hogar de Felipe. Probablemente lo convirtió durante muchos años en el centro de las empresas misioneras. Aquí, después de unos veinte años, lo encontramos todavía, cuando Saulo, ahora respirando amenazas y matanzas contra los discípulos del Señor, fue recibido, junto con San Lucas, el reputado escritor de estos 'Hechos', por este mismo Felipe el diácono y sus cuatro hijas profetisas, como el gran y honrado misionero cristiano.

Cesarea distaba unas setenta millas de Jerusalén, y estaba situada a orillas del mar Mediterráneo. Antes de los días del gran Herodes, era simplemente una estación para barcos. Herodes, sin embargo, planeó convertirla en la capital comercial de Palestina; la adornó con palacios de mármol, la dotó de un magnífico puerto, más grande que el Pireo de Atenas, y de un vasto muelle. En medio de la ciudad nueva se levantó, sobre una eminencia, el Templo de César, con estatuas del Emperador y de Roma.

Con servil adulación, el rey Herodes nombró a la ciudad en honor a su poderoso patrón Augusto, Cesarea, bajo cuya poderosa protección para el presente y el futuro lejano colocó la nueva capital de la antigua Tierra Prometida. Después de la muerte de Herodes, Cesarea se convirtió en la residencia de los gobernadores romanos del país. Aquí los conocidos procuradores Poncio Pilato, Félix y Festo celebraron sus 'tribunales'. Aquí Pablo fue posteriormente juzgado ante esa brillante asamblea, presidida por el gobernador romano, el rey Agripa y la infame princesa Berenice.

Al comienzo de la guerra judía, leemos que 20.000 judíos residentes en Cesarea fueron masacrados. Vespasiano fue saludado emperador primero en este lugar. En memoria agradecida, probablemente, de esta circunstancia, la elevó a la dignidad de colonia; pero su prosperidad parece haber decaído gradualmente. Oímos hablar de él de vez en cuando en los días de los cruzados, pero ha sido durante varios siglos un mero montón de ruinas. Algunas cabañas de pescadores ahora ocupan el sitio de esta una vez orgullosa capital.