Números 35:1-34

Las ciudades levíticas. Las ciudades de refugio

1-8. Las ciudades levíticas.

La tribu de Leví no recibió parte de la tierra de Canaán como herencia ( Números 18:20 ; Números 26:62 ). A modo de compensación, recibieron los diezmos por su manutención ( Números 18:21 ). También se dispone aquí que se les asignen 48 ciudades con sus suburbios de la herencia de las otras tribus, para el mantenimiento de ellos mismos y de sus rebaños. El cumplimiento de este mandato se registra en Josué 21 , donde también se observa que los sacerdotes (los hijos de Aarón) recibieron 13 de estas ciudades ( Números 35:4). El pueblo, así como los sacerdotes y levitas, se beneficiaron de este arreglo, ya que estos últimos, que estaban dispersos por toda la tierra, pudieron instruir al pueblo en la ley y el culto de Dios. Sobre el deber de los sacerdotes y levitas de enseñar al pueblo, ver Levítico 10:11 ; Deuteronomio 17:8 ; Deuteronomio 33:10 ; 2 Crónicas 19:8 . Parecería que la ley de las ciudades levíticas nunca se llevó a la práctica estrictamente.

4, 5. Existe una dificultad para comprender estas medidas. Quizás la explicación más simple sea decir que se ignora el área de la ciudad en sí. Concebida la ciudad como un punto matemático, 1000 codos medidos a cada lado dan un cuadrado de 2000 codos en el lado. La versión griega tiene 2000 codos en Números 35:4 . Si esto es correcto, no hay ninguna dificultad. La ciudad estaría rodeada por todos lados por una franja de tierra de 2000 codos de ancho.

6, 9-15. Las ciudades de refugio. (Véase también Deuteronomio 19:1 ; Josué 20 ) En tiempos primitivos, antes de que se organizara la maquinaria de la justicia, el deber de vengar un asesinato recaía sobre el pariente más cercano de la persona asesinada. El deber requería que persiguiera al asesino y lo matara con su propia mano. Esta ley no fue derogada por Moisés, pero se le impusieron ciertas restricciones en interés de la humanidad y la justicia. De las ciudades levitas, seis fueron señaladas como Ciudades de Refugio a las que un hombre que hubiera matado a otro accidentalmente ( Números 35:11 ; Números 35:22 ) podría huir y estar a salvo del 'vengador de la sangre'. Esta disposición no se aplicaba a los asesinos deliberados, que no debían escapar de la pena de muerte ( Números 35:16). Los nombres de las ciudades se dan en Josué 20:7 ; Josué 20:8 . Tres estaban en el lado oeste del Jordán y tres en el E. La razón por la que se seleccionaron ciudades levitas para este propósito no fue simplemente porque se consideraba que poseían un carácter sagrado, sino que estaban habitadas por hombres que conocían la ley. y que podría decidir en caso de duda entre asesinato premeditado y homicidio accidental ( Números 35:24 ; Deuteronomio 19:12 ; Deuteronomio 19:17 ). Deuteronomio 19:3 dispone que los caminos principales que conducen a estas ciudades de refugio se mantengan abiertos, de modo que el fugitivo inocente tenga toda la facilidad para llegar al lugar del santuario (ver nota allí). Para la aplicación cristiana de esta ley de asilo, ver enNúmeros 35:25 .