Hechos 16:21

Y enseñar costumbres que no son lícitas, etc.Tertuliano y Eusebio afirman que los romanos tenían una ley antigua que prohibía la adoración de nuevas deidades sin el permiso del Senado; y de Livio se desprende claramente que, siempre que se violaba, la autoridad del estado lo reivindicaba públicamente. Es notable que Tully, en su "Libro de leyes", nos da la misma ley en cuestión: El sentido de esto es: "Ningún hombre adorará a los dioses clandestinamente, ni los tendrá separadamente para él; ni cualquier dios nuevo y extranjero sea adorado por individuos, hasta que tal dios haya sido legalmente aprobado y tolerado por los magistrados ". Si el alegato de estos gentiles se basa en esta ley, como indudablemente lo fue, las inferencias que extrajeron de ella fueron generalmente reconocidas. El comentario que el gran autor que acaba de citar nos ha hecho sobre esta ley,perturbando excesivamente la ciudad? Pero la carta de Mecaenas a Augusto, en Dion Cassius, pone este asunto en una luz más fuerte.

Según él, "la introducción de una nueva religión, o de un nuevo dios, si se acepta, indispondría a los hombres hacia el magistrado y les haría menos cariñosos con las constituciones civiles y religiosas de su país; de donde las facciones y confederaciones contra el estado aumentar." Los enemigos del apóstol parecen poner gran énfasis en que sean romanos;y la razón por la que lo hicieron, parece, por lo que hemos observado, que los romanos fueron notables por no introducir en su culto público o establecido ningún rito nuevo, aunque los griegos lo hicieron. Esta diferencia se basó en el diferente genio y origen de las dos personas; porque Roma, que se levantaba sobre su propia base, independiente y sin relación con ningún otro estado, y muy poseída por el entusiasmo de la distinción y el imperio, naturalmente estimaría a sus dioses ídolos tutelares como sus propias deidades peculiares y, por lo tanto, rechazaría todas las mezclas extranjeras. Por el contrario, los estados griegos, relacionados y dependientes entre sí, admitirían más fácilmente una asociación de sus deidades ídolos nacionales; sin embargo, no debemos concluir, por tanto, que la introducción de un nuevo culto público estaba permitida incluso en los estados griegos: estaba permitida,

Platón ha registrado la misma ley que citamos de Cicerón; y es además notable que el crimen por el cual Sócrates fue llevado a juicio y condenado capitalmente fue la introducción de nuevas deidades. Pero los apóstoles fueron más lejos; Llevaban tan altas las pretensiones de la religión cristiana, que reclamaron el título de la única verdaderapara ello; y, sin detenerse aquí, insistieron en la necesidad de que todos los hombres abandonen sus religiones nacionales y abrazen el evangelio. ¡Qué verdadera fortaleza demostraron a través de la gracia! ¡Y cuán exactamente similar es la súplica de los perseguidores de todas las edades! Un Sócrates debe morir en este terreno en el mundo pagano; ¡y un infinitamente mayor que Sócrates debe ser crucificado como esclavo por el mismo motivo! Dejemos que los fieles confesores de Cristo se gloríen cuando se les honra con el mismo trato en la misma súplica, ya sea de paganos, papistas o protestantes.