Éxodo 7:11

Los magos de Egipto. - A estas personas se les llama indiferentemente khàkâmim, “hombres sabios”, më-kashshëphim, “murmuradores de encantos” y khartum-mim, “escribas”, quizás “escritores de encantos”. La magia se practicaba ampliamente en Egipto y consistía principalmente en la composición y el empleo de encantamientos, que se creía que ejercían un efecto poderoso, tanto sobre el hombre como sobre la creación bruta.

Una gran parte del “Ritual de los Muertos” se compone de encantos, que eran para ser pronunciada por el alma en el Hades, con el fin de que pueda pasar a los diferentes monstruos que se iba a encontrar allí. Los encantamientos también se consideraban potentes en esta vida para producir o eliminar enfermedades y evitar los ataques de animales nocivos. Algunas obras egipcias son meras colecciones de recibos mágicos y proporcionan extrañas prescripciones que deben usarse y palabras místicas que deben pronunciarse.

Una tradición judía, aceptada por el apóstol Pablo ( 2 Timoteo 3:6 ), habla de dos magos como los oponentes especiales de Moisés, y los llama "Jannes y Jambres". (Ver los Tar-gums de Jerusalén y de Jonathan, y comp. Numen, ap. Euseb . Prœp. Eν. Ix. 8.) El primero de ellos, Jannes, obtuvo fama como mago entre los escritores clásicos, y se menciona por Pliny ( H.

N. xxx. 1) y Apuleyo ( Apolog. P. 108). Algunos han supuesto que los magos estaban realmente en posesión de poderes sobrenaturales, obtenidos por una conexión con espíritus malignos; pero, en general, es quizás más probable que fueran meras personas familiarizadas con muchos secretos de la naturaleza no generalmente conocidos, y entrenados en trucos de prestidigitación y magia.

También lo hicieron de la misma manera. - Los magos habían entrado en presencia real con, aparentemente, varas en la mano, como la que llevaban casi todos los egipcios. Estos los arrojaron al suelo, cuando se les vio como serpientes. Esto fue, quizás, la mera exhibición de un truco, bien conocido por los encantadores de serpientes egipcios de todas las épocas ( Description de l'Egypte, vol. Ip 159), mediante el cual se hace que una serpiente encantada parezca un palo durante un tiempo. , y luego desencantado. O puede haber sido efectuado por prestidigitación, que parece ser el verdadero significado de la palabra lĕhâtim, traducida como "encantamientos". (Rosenmüller, Scholia in Exodum, p. 110.)