Gálatas 6:15,16

Capítulo 29

NADA RITUAL: CARÁCTER TODO.

Gálatas 6:15

El VERSO 14 ( Gálatas 6:14 ) comprende toda la teología de la Epístola, y Gálatas 6:15 trae a la cabeza su enseñanza práctica y ética. Este apotegma es uno de los hitos de la historia religiosa. Tiene importancia con el gran dicho de Cristo: "Dios es Espíritu; y los que le adoran, deben adorar en espíritu y en verdad".

Juan 4:21 Estas frases de Jesús y de Pablo juntas marcan la línea divisoria entre la Vieja y la Nueva Economía. Declaran la naturaleza de la religión absoluta, desde el lado divino y humano respectivamente. Jesucristo afirma que el ser espiritual puro de Dios es en adelante la norma del culto religioso.

La sacralidad exclusiva de Jerusalén, o de Gerizim, había desaparecido. Por otro lado, y con respecto a la religión desde su lado psicológico, como una cuestión de experiencia y logro, nuestro Apóstol la presenta como una vida interior, una condición espiritual, que no depende de ninguna forma externa o actuación en absoluto. El principio de Pablo es consecuencia del declarado por su Maestro.

Si "Dios es espíritu", para ser conocido y abordado como tal, el ceremonial pierde de inmediato su predominio; se hunde en el elemento accidental, meramente provisional y perecedero de la religión. La fe ya no está sujeta a condiciones materiales; pasa hacia adentro a su asiento apropiado en el espíritu del hombre. Y el dicho de que "la circuncisión nada es, y la incircuncisión nada", Gálatas 5:6 ; 1 Corintios 7:19 convierte en un lema de la teología cristiana.

Este axioma paulino se adelanta para justificar la confesión del Apóstol hecha en Gálatas 6:14 ; apoya la protesta de Gálatas 6:12 contra los devotos de la circuncisión, que profesaban fe en Cristo pero se avergonzaban de Su cruz.

"Ese rito judaico en el que te glorías", dice, "no es nada. Las calificaciones y las descalificaciones rituales están abolidas. La vida en el Espíritu, la nueva creación que comienza con la fe en Cristo crucificado, eso es todo". Las jactancias de los judaizantes eran, por tanto, una locura: se basaban en "nada". La gloria del Apóstol por sí sola era válida; el nuevo mundo del "reino de Dios", con su "justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo", estaba allí para justificarlo.

1. Porque la circuncisión tampoco es nada. ¡El judaísmo es abolido de un plumazo! Con ella la circuncisión lo era todo. "La circuncisión" y "el pueblo de Dios" eran sinónimos en términos de frases israelitas. La "incircuncisión" abarcaba a todos los paganos, marginados e inmundos.

La política mosaica hizo que el estatus de sus súbditos, su relación con el pacto divino, dependiera de este rito iniciático. "Circuncidado al octavo día", el niño quedó bajo el gobierno y la tutela de la Ley sagrada. En virtud de esta marca estampada en su cuerpo, era ipso facto miembro de la congregación del Señor, obligado a todos sus deberes, hasta donde su edad lo permitía, y socio en todos sus privilegios.

La constitución del mosaísmo -sus ordenanzas de culto, su disciplina ética, sus métodos de administración y el tipo de carácter que formó en la nación judía- descansaba en este sacramento fundamental, y tomó su aspecto de allí.

Por lo tanto, los judaístas necesarios hicieron que su primer objetivo fuera hacer cumplir la circuncisión. Si consiguieran esto, podrían llevarlo todo; y la completa judaización del cristianismo gentil era sólo una cuestión de tiempo. Establecidos estos cimientos, todo el sistema de obligación legal podría ser edificado. Gálatas 5:3 Resistir la imposición de este yugo era para las Iglesias Paulinas una cuestión de vida o muerte.

No podían darse el lujo de "ceder por sujeción, no, ni por una hora". El Apóstol se destaca como el campeón de su libertad y arroja por la borda todas las pretensiones judías cuando dice: "Ni la circuncisión es nada".

Esta manera absoluta de plantear el asunto debe haber provocado al judío ortodoxo hasta el último grado. Los privilegios y glorias ancestrales de su nacimiento, la verdad de Dios en Sus convenios y revelaciones a los padres, estaban en su mente envueltos en esta ordenanza, y pertenecían por derecho a "la Circuncisión". Decir que la circuncisión no es nada le parecía tan bueno como decir que la Ley y los Profetas no eran nada, que Israel no tenía preeminencia sobre los gentiles, ningún derecho a reclamar al "Dios de Abraham" como su Dios.

De ahí la amargura con la que el Apóstol fue perseguido por sus compatriotas, y el crédito dado, incluso por los cristianos judíos ortodoxos, a la acusación de que "enseñó a los judíos la apostasía de Moisés". Hechos 21:21 En verdad, Pablo no hizo nada por el estilo, como muy bien sabía Jacobo de Jerusalén. Pero una frase como esta, arrancada de su contexto y repetida entre las comunidades judías, naturalmente dio lugar a tales imputaciones.

En su subsiguiente Epístola a los Romanos, el Apóstol se esfuerza por corregir las inferencias erróneas extraídas de este y otros dichos similares acerca de la Ley. Muestra que la circuncisión, en su importancia histórica, fue de gran valor. "¿Cuál es la ventaja del judío? ¿Cuál es el beneficio de la circuncisión? Mucho en todos los sentidos", reconoce. "Principalmente en eso les fueron confiados los oráculos de Dios".

Romanos 3:1 Y otra vez: "¿Quiénes son los israelitas; de quién es la adopción, la gloria, los pactos, la ley, el servicio de Dios y las promesas; de quién son los padres, y de quién es el Cristo en cuanto a la carne, que es sobre todos, Dios bendito por los siglos ". Romanos 9:4 Ellocuentemente Pablo se ha reivindicado a sí mismo del reproche de la indiferencia hacia la fe antigua.

Nunca amó a sus parientes judíos con más fervor, ni tuvo una confianza más fuerte en su llamamiento divino que en el momento en que en esa epístola pronunció la reprobación que sobrevino por su rechazo del evangelio de Cristo. Lie repite en los términos más completos las afirmaciones que Jesús mismo tuvo cuidado de afirmar, al declarar la extinción del judaísmo como religión local y tribal, de que "la salvación es de los judíos".

Juan 4:21 En el orden divino de la historia todavía es "para el judío primero". Pero la relación natural con la estirpe de Abraham no tiene en sí misma virtud espiritual; La "circuncisión de la carne" es inútil, excepto como símbolo de un corazón purificado y consagrado. La posesión de esta muestra externa del pacto de Dios con Israel, y las bendiciones hereditarias que confería, traía consigo una mayor responsabilidad, que implicaba un castigo más severo en caso de infidelidad.

Romanos 2:17 ; Romanos 3:1 Esta enseñanza es pertinente para el caso de los hijos de familias cristianas, para aquellos formalmente vinculados a la Iglesia por su bautismo en la infancia y por la asistencia a sus ritos públicos. Estas cosas ciertamente tienen "muchas ventajas en todos los sentidos".

"Y sin embargo, en sí mismos, sin una regeneración interior correspondiente, sin una verdadera muerte para el pecado y la vida para la justicia, estos tampoco son nada. La frase limitante" en Cristo Jesús "es sin duda una adición de un copista al texto, suministrada por Gálatas 5:6 ; pero la calificación está en la mente del Apóstol, y es virtualmente dada por el contexto. Ninguna ceremonia es la esencia del cristianismo. Ningún rito externo por sí mismo hace a un cristiano. Estamos "unidos al Señor" en "un solo Espíritu . "Este es el lazo vital.

Ni la incircuncisión es nada. Ésta es la afirmación que contrarresta y aclara aún más el sentido del dicho anterior. Pablo no está luchando contra el judaísmo con ningún espíritu antijudaico. No está a favor de colocar a los gentiles en el lugar de las costumbres judías en la Iglesia; excluye a ambos de manera imparcial. Ninguno, declara, tiene lugar "en Cristo Jesús" y entre las cosas que acompañan a la salvación.

Pablo no tiene ningún deseo de humillar a la sección judía de la Iglesia; pero solo para proteger a los gentiles de sus agresiones. Él pone Su mano sobre ambas partes y por medio de esta declaración equilibrada, evita que cada una de ellas invada a la otra. "¿Alguno fue llamado circuncidado?" escribe a Corinto: "No renuncie a su circuncisión. ¿Alguno ha sido llamado a incircuncisión? No sea circuncidado".

"Los dos estados por igual son" nada "desde el punto de vista cristiano. Lo esencial es" guardar los mandamientos de Dios " 1 Corintios 7:18 .

Los cristianos gentiles conservaron en algunos casos, sin duda, su anterior antipatía por las prácticas judías. Y aunque muchos de los gálatas se inclinaban por el legalismo, otros abrigaban una repugnancia extrema por sus usos. Las pretensiones de los legalistas estaban calculadas para despertar en las mentes de los creyentes gentiles ilustrados un sentimiento de desprecio, que los llevó a replicar sobre el orgullo judío con un lenguaje de burla.

Se encontraría a los antijudaístas argumentando que la circuncisión era una degradación, la marca de una condición servil; y que su poseedor no debe presumir de estar entre los hijos libres de Dios. En su opinión, la incircuncisión era preferible y tenía "muchas ventajas en todos los sentidos". Entre los seguidores inmediatos de Pablo puede haber algunos que, como Marción en el siglo II, quisieran ser más paulinos que el propio Apóstol, y respondieron a la intolerancia judía con una intolerancia anti-legal propia. A este partido era necesario decir: "Ni la incircuncisión es nada".

El pagano, a su vez, no tiene nada de qué jactarse del hombre de Israel. Esta es la advertencia que el Apóstol insta a sus lectores gentiles con tanta seriedad en Romanos 11:13 . Les recuerda que tienen una inmensa deuda de gratitud con el antiguo pueblo de Dios. Ramas silvestres injertadas en la estirpe de Abraham, estaban "participando de la raíz y la grosura" del viejo "olivo".

"Si las" ramas naturales "hubieran sido" desgajadas por la incredulidad ", mucho más podrían hacerlo. Les convenía" no ser altivos, sino temerosos ". De modo que Pablo busca proteger a Israel según la carne, en su rechazo y doloroso exilio del redil de Cristo, contra la insolencia de los gentiles. ¡Ay! que su protección haya sido tan poco útil. Las persecuciones cristianas de los judíos son una mancha oscura en el historial de la Iglesia.

Los enemigos de la intolerancia y la estrechez de miras a menudo se empapan del mismo espíritu. Cuando otros nos tratan con desprecio, es probable que les devolvamos el dinero con su propia moneda. Nos sacan de la iglesia porque no podemos pronunciar sus shibboleths; se niegan a ver en nuestra comunión los signos de la morada de Cristo. Se requiere nuestra mejor caridad en ese caso para apreciar sus excelencias y el fruto del Espíritu manifestado en ellos.

"Yo soy de Cefas", dicen; y respondemos con el desafío, "Yo de Pablo". El sectarismo se denuncia con espíritu sectario. Los enemigos de la forma y la ceremonia hacen de su Anti-ritualismo una religión. Las controversias eclesiásticas son proverbialmente amargas; el amor que "todo lo espera y todo lo cree", bajo su influencia, sufre un triste eclipse. De ambos lados estemos en guardia. El espíritu de partidismo no se limita a los que afirman la prerrogativa de la Iglesia.

Se ha sabido que un orgullo obstinado y poco caritativo brota en el pecho de los defensores de la libertad, en quienes se consideran exponentes de la religión espiritual pura. "Así pisoteo el orgullo de Platón", dijo el cínico, mientras pisaba las suntuosas alfombras del filósofo; y Platón respondió justamente: "Lo haces con mayor orgullo".

El Apóstol quisiera elevar a sus lectores por encima del nivel de esta afirmación legalista. Les pide que descarten sus debates inútiles con respecto a la importancia de la circuncisión, la observancia de las fiestas judías y los sábados. Estos debates fueron una travesura en sí mismos, destruyeron la paz de la Iglesia y distrajeron la mente de los hombres de los objetivos espirituales del Evangelio; fueron fatales para la dignidad y la elevación de la vida cristiana.

Cuando los hombres se dejan absorber por cuestiones de este tipo y se vuelven circuncisionistas o incircuncisionistas, ávidos ritualistas o anti-ritualistas, pierden el sentido de la proporción en materia de fe y el equilibrio de un juicio concienzudo y caritativo. Estas controversias preeminentemente "ministran cuestiones" sin provecho sino para subvertir a los oyentes, en lugar de promover "la dispensación de Dios, que es en la fe.

" 1 Timoteo 1:4 Alborotan la Ciudad de Dios con luchas intestinas, mientras el enemigo truena a las puertas. ¿Podríamos dejar esas disputas en paz y dejarlas morir por inanición? que ya no vale la pena defender ni atacar el gran rito mosaico, lo mejor es olvidarlo.

2. ¿Qué tiene entonces que poner el Apóstol en el lugar del ritual, como asunto de importancia cardinal y estudio principal en la Iglesia de Cristo? Presenta para ver una nueva creación.

Es algo nuevo que él desea. El mosaismo estaba decaído. Las preguntas que surgían de él estaban muriendo o muertas. El antiguo método de revelación que trataba a judíos y gentiles como especies religiosas diferentes, y conservaba la verdad divina mediante un proceso de exclusión y prohibición, había cumplido su propósito. "La pared intermedia de la partición se rompió". Había llegado la era de la fe y la libertad, la dispensación de la gracia y del Espíritu.

Los legalistas minimizados. Prácticamente ignoraron el significado del Calvario. Las distinciones raciales y los privilegios de casta no estaban en consonancia con una religión como el cristianismo. El nuevo credo estableció un nuevo orden de vida, que dejó atrás las discusiones del rabinismo y los formularios de las escuelas legales como supervivencias de siglos pasados.

La novedad de la religión del evangelio fue más notoria en el nuevo tipo de personaje que creó. La fe de la cruz afirma haber producido no un nuevo estilo de ritual, un nuevo sistema de gobierno, sino nuevos hombres. Por este producto debe ser juzgado. El cristiano es la "nueva criatura" que engendra.

Todo lo que el cristianismo ha logrado en el mundo exterior -las diversas formas de culto y vida social en las que está encarnado, el cambio de orden de pensamiento y de civilización que está construyendo- es el resultado de su influencia sobre los corazones de los hombres individuales. Cristo, sobre todos los demás maestros, se dirigió directamente al corazón, de donde proceden los asuntos de la vida. Allí Su evangelio establece su asiento.

El cristiano es el hombre con un "corazón nuevo". Los profetas del Antiguo Testamento esperaban esto como la bendición esencial de la religión, prometida para los tiempos mesiánicos. Hebreos 8:8 A través de ellos el Espíritu Santo pronunció su protesta contra el legalismo mecánico al que ya estaba tendiendo la religión del templo y el sacerdocio.

Pero este testigo había caído en oídos sordos; y cuando Cristo proclamó: "El Espíritu es el que da vida, la carne para nada aprovecha", cuando dijo: "Lo que contamina al hombre sale de su corazón", predicó una doctrina revolucionaria. Es el mismo principio que reivindica el Apóstol. La religión de Cristo tiene que ver, en primer lugar, con el hombre individual, y también con su corazón.

Entonces, preguntamos, ¿cuál es el carácter de este hombre oculto de corazón, "creado de nuevo en Cristo Jesús"? Nuestra epístola nos ha dado la respuesta. En él, la "fe que obra por el amor" ocupa el lugar de la circuncisión y la incircuncisión, es decir, de las ceremonias y moralidades judías y gentiles, impotentes por igual para salvar. Gálatas 5:6 amor se adelanta para garantizar el "cumplimiento del.

ley, "cuyo cumplimiento las sanciones legales no lograron asegurar. Gálatas 5:14 Y el Espíritu de Cristo asume Su soberanía en esta obra de nueva creación, llamando a la existencia Su conjunto de gracias internas para reemplazar las obras de la carne condenada que ya no gobierna en la naturaleza de los hijos redimidos de Dios. Gálatas 5:16

Los legalistas, a pesar de su idolatría de la ley, no la guardaron. Eso ha dicho el Apóstol, sin temor a la contradicción ( Gálatas 6:13 ). Pero los hombres del Espíritu, movidos por un poder superior a la ley, de hecho la guardan, y "la justicia de la ley se cumple" en ellos. Romanos 8:3 Esto era algo nuevo en la tierra.

Nunca se había cumplido tanto la ley de Dios, en su esencia, como la Iglesia del Crucificado. Aquí había hombres que verdaderamente "amaban a Dios con toda su alma y todas sus fuerzas, ya su prójimo como a sí mismos". Desde el Amor el más alto hasta la Templanza el más humilde, todo "el fruto del. Espíritu" en su perfección agrupada floreció en sus vidas. La disciplina judía y la cultura pagana fueron avergonzadas por esta "nueva creación" de virtud moral.

Estas gracias no se produjeron en casos selectos de individuos favorecidos por la naturaleza, en almas dispuestas a la bondad o después de generaciones de disciplina cristiana; sino en multitudes de hombres de todos los grados de vida: judíos y griegos, esclavos y hombres libres, sabios e insensatos, en aquellos que habían estado inmersos en vicios infames, pero que ahora estaban "lavados, santificados, justificados en el nombre del Señor Jesús y por el Espíritu de nuestro Dios ".

Tales hombres regenerados eran las credenciales del evangelio de Pablo. Mientras miraba a sus conversos corintios, sacados del mismo pecado de corrupción pagana, pudo decir: "El sello de mi apostolado sois vosotros en el Señor". La misma respuesta que el cristianismo todavía tiene que dar a sus interrogadores. Si alguna vez deja de dar esta respuesta, su día ha terminado; y toda la fuerza de sus evidencias históricas y filosóficas de nada servirá. El Evangelio es "poder de Dios para salvación", ¡o no es nada!

Tal es el canon de Pablo, como lo llama en Gálatas 6:16 , la regla que se aplica a la fe y práctica de todo cristiano, a las pretensiones de todos los sistemas teológicos y eclesiásticos. El verdadero cristianismo, el verdadero espíritu eclesiástico, es el que convierte a los malos en buenos, que transforma a los esclavos del pecado en hijos de Dios.

Una fe verdadera es una fe salvadora. La "nueva creación" es el signo de la presencia del Creador. Es Dios "quien da vida a los muertos". Romanos 4:17

Cuando el Apóstol exalta el carácter a expensas del ceremonial, lo hace con un espíritu totalmente opuesto a la indiferencia religiosa. Su máxima se aleja mucho de la expresada en el famoso pareado del Papa:

"Para las modalidades de fe, dejen que los fanáticos sin gracia luchen; los de él no pueden estar equivocados, cuya vida está en lo correcto".

El evangelio de Cristo es ante todo una modalidad de fe. La "nueva criatura" es un hijo de Dios, que busca ser como Dios. Su concepción del carácter divino y de su propia relación con él gobierna toda su vida. Su "vida está bien", porque su corazón está bien con Dios. Todos los intentos de divorciar la moralidad de la religión, de construir la sociedad sobre una base secular y no religiosa, están ciertamente predestinados al fracaso.

La experiencia de la humanidad está en contra de ellos. Como ha sido la religión de una nación, también lo ha sido su moral. El estándar ético en su ascenso o caída, si es en algún intervalo de tiempo, pero invariablemente, sigue el avance o declive de la fe espiritual. Para fines prácticos, y para la sociedad en general, la religión es la fuente principal de la ética. El credo es, a la larga, el determinante del carácter. La pregunta con el Apóstol no es en lo más mínimo si la religión es vital para la moral; pero si esta o aquella formalidad es vital para la religión.

Uno no puede evitar preguntarse cómo Pablo habría aplicado su canon a las cuestiones de la Iglesia de nuestros días. ¿Habría dicho acaso: "El episcopado no es nada y el presbiterianismo no es nada, sino guardar los mandamientos de Dios"? ¿O podría haberse interpuesto en otra dirección, para testificar que "los establecimientos eclesiásticos no son nada y el desestablecimiento no es nada; la caridad es lo único necesario?" Es más, ¿podemos siquiera ser lo suficientemente valientes como para imaginar al Apóstol declarando: "Ni el bautismo vale nada, ni la Cena del Señor vale nada, aparte de la fe que obra por el amor"? Su gobierno, en cualquier caso, nos transmite una advertencia cuando magnificamos las cuestiones de las ordenanzas de la Iglesia y las empujamos al frente, a costa de los asuntos más importantes de nuestra fe común.

¿No hay multitudes de romanistas, por un lado, que tienen, como creemos nosotros, sacramentos pervertidos, y cuáqueros, por otro lado, que no tienen sacramentos, pero que, no obstante, tienen una fe penitente, humilde y amorosa en Jesucristo? Y su fe los salva: ¿quién lo dudará? Aunque la fe normalmente debe sufrir, y a nuestro juicio sufre manifiestamente, cuando se la priva de estos medios designados y más preciosos para su expresión y sustento.

Pero, ¿qué autoridad tenemos para prohibir a tales creyentes un lugar en el Cuerpo de Cristo, en la hermandad de las almas redimidas, y negarles la diestra de compañerismo, "que han recibido el Espíritu Santo tanto como nosotros"? "El Espíritu es el que da testimonio": ¿quién es el que contradice? La gracia es más que los medios de la gracia.

"Y a todos los que anden conforme a esta regla, paz y misericordia sea a ellos, y al Israel de Dios". Aquí hay una bendición apostólica para cada Iglesia leal. El "andar" que aprueba el Apóstol es el paso mesurado y uniforme, la marcha constante de la hueste redimida de Israel. A todos los que piensan así, que están preparados para hacer de la perfección espiritual la meta de sus esfuerzos para ellos mismos y para la Iglesia, Pablo. invoca la paz y la misericordia de Dios.

A la paz le sigue la misericordia que la guarda y la restaura. La misericordia cura los descarríos y multiplica los perdones. Le encanta vendar un corazón roto o una Iglesia desgarrada y distraída. Como columna de fuego y nube en el desierto, esta doble bendición reposa día y noche sobre las tiendas de Israel. A lo largo de toda su peregrinación asiste a los hijos de Abraham, que siguen los pasos de la fe de su padre.

Con esta tierna súplica, Pablo pone fin a sus advertencias y disuasiones. Por los traidores de la cruz tiene una indignación severa y alarmas de juicio. Para con sus hijos en la fe, nada más que paz y misericordia permanece en su corazón. Como la calma de la tarde se cierra En un día tempestuoso, así concluye esta bendición la Epístola tan llena de contienda y agitación. Capturamos en él una vez más el repique de la antigua bendición, que a través de toda tormenta y peligro siempre resuena en oídos en sintonía con su nota: La paz sea con Israel. Salmo 125:5