Hechos 4:36,37

Capítulo 11

HONESTIDAD Y PRETENSIÓN EN LA IGLESIA PRIMITIVA

Hechos 4:36 ; Hechos 6:1

El período exacto de la historia de la Iglesia apostólica al que hemos llegado ahora es muy interesante. Nos encontramos en el primer origen de un nuevo desarrollo en la vida y el pensamiento cristianos. Observémoslo bien, porque todo el futuro de la Iglesia está ligado a él. El cristianismo fue al principio simplemente una secta, del judaísmo. Es evidente que los Apóstoles al principio lo consideraron así. Observaron ritos judíos, se unieron al culto en el templo y la sinagoga, restringieron la salvación y el favor de Dios a los hijos de Abraham, y simplemente agregaron la creencia en Jesús de Nazaret como el Mesías prometido a la fe judía común.

De hecho, el espíritu de Dios estaba hablando a través de los Apóstoles, guiándolos, como llevó a San Pedro en el día de Pentecostés, a hablar palabras con un significado y alcance mucho más allá de sus pensamientos. Ellos, como los profetas de la antigüedad, aún no sabían qué significaba el Espíritu que estaba en ellos.

"Como los niños pequeños balbucean y hablan del cielo, así se entregaron pensamientos más allá de sus pensamientos a esos altos bardos".

Su discurso tuvo una aplicación más grande y más amplia de lo que ellos mismos soñaron; pero el poder del prejuicio y la educación era demasiado grande incluso para los Apóstoles, y así, aunque la nobleza y la abundancia de la misericordia de Dios fueron reveladas y la plenitud de su gracia fue anunciada por el mismo San Pedro, la gloria del don divino todavía no fue reconocido. Jerusalén, el Templo, la Antigua Alianza, Israel según la carne, todas estas cosas aún limitaban y limitaban el horizonte de la Iglesia de Cristo.

¿Cómo iban a ganar entrada las nuevas ideas? ¿Cómo iba a llegar la Iglesia a un sentido de la magnificencia y universalidad de su misión? José, a quien los Apóstoles llamaban Bernabé, aparece en escena y da la respuesta, demostrándose de hecho como un hijo de consuelo, porque se convirtió en la ocasión de consolar a las masas de la humanidad con ese verdadero consuelo, la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento. Veamos cómo sucedió esto.

I. Los líderes cristianos pertenecían originalmente al partido extremista del judaísmo. En ese momento, los judíos estaban divididos en dos secciones. Estaba el partido hebreo por un lado; Nacionalistas extremos, como podríamos llamarlos. Odiaban todo lo extranjero. Se aferraron al suelo de Palestina, a su idioma y a sus costumbres. Educaron a sus hijos en el aborrecimiento de la civilización griega y no vieron nada bueno en ella.

Este partido fue muy poco progresista, de mente muy estrecha y, por lo tanto, no era apto para reconocer los desarrollos de los propósitos de Dios. Los galileos fueron muy prominentes entre ellos. Vivían en un distrito provincial, alejados de las influencias de los grandes centros del pensamiento y la vida, y por lo tanto, se perdieron las revelaciones de la mente de Dios que Él está haciendo cada vez más a través del curso de sus tratos providenciales con la humanidad.

Los galileos proporcionaron la mayoría de los primeros líderes cristianos, y no estaban capacitados por su estrechez de miras para comprender las intenciones divinas con respecto al cristianismo y su misión. Qué lección para cada época vemos en este defecto intelectual y espiritual de los galileos. Eran hombres concienzudos, serios, devotos y de mentalidad espiritual. Cristo los amó como tales y se dedicó a su instrucción.

Pero eran unilaterales y antiliberales. Su mismo provincianismo, que los había protegido del saduceismo y la incredulidad, los había llenado de ciegos prejuicios y, como resultado, los había hecho incapaces de leer correctamente la mente de Dios y el desarrollo de sus propósitos. Hombre, ¡ay! es una criatura muy débil y la naturaleza humana es muy estrecha. La piedad no es garantía de sabiduría y amplitud, y una fe firme en los tratos de Dios en el pasado a menudo impide que los hombres se den cuenta y obedezcan la guía divina y la evolución de sus propósitos en medio de las circunstancias cambiantes del presente.

Los líderes galileos estaban mejor preparados para testificar con celo inquebrantable de los milagros y la resurrección de Cristo. No estaban en mejores condiciones para llevar a la Iglesia a la posesión de los gentiles.

Había otro grupo entre los judíos a quienes Dios había entrenado con la guía de su providencia para este propósito. Los Hechos de los Apóstoles arrojan una luz fuerte y reconfortante sobre la historia de los tratos del Señor con los judíos desde los días de la cautividad en Babilonia. Podemos ver en la historia contada en los Hechos la razón por la cual Dios permitió el derrocamiento de Jerusalén por manos de Nabucodonosor, y la aparente derrota para el tiempo de sus propios designios hacia el pueblo elegido.

La historia de la dispersión es un ejemplo permanente de cuán maravillosamente Dios evoluciona bien a partir de lo aparentemente malo, haciendo que todas las cosas funcionen juntas para el bien de Su Iglesia. La dispersión preparó a un sector de los judíos, por viajes, por civilización extranjera, por cultura, y por esa amplitud de mente y simpatía que de ese modo se produce, para ser mediadores entre el partido hebreo con toda su estrechez y las masas del mundo gentil. a quien los judíos estrictos hubieran querido excluir de la esperanza de la misericordia de Dios.

Este partido liberal y progresista se llama en los Hechos de los Apóstoles los helenistas. Los hebreos más anticuados los miraban con recelo. Eran judíos, ciertamente hijos de Abraham, del linaje genuino de Israel. Como tales, tenían un verdadero terreno firme dentro del redil judío, y como verdaderos judíos podían ejercer su influencia desde adentro de manera mucho más efectiva que si permanecieran afuera; pues un observador astuto ha señalado bien que todo partido, religioso o político, se ve mucho más afectado por movimientos que surgen desde dentro que por ataques dirigidos desde fuera.

Un explosivo opera con mucha más fuerza destructiva cuando actúa desde dentro o debajo de una fortificación que cuando se pone en juego desde fuera. Así era el partido helenístico. Nadie podía negar su verdadero carácter judío, pero habían sido liberalizados por su contacto celestial con extranjeros y tierras extranjeras; y de ahí es que discernimos en el partido helenístico, y especialmente en José, a quien los Apóstoles apodaron Bernabé, los comienzos de la gloriosa reunión de los gentiles, la primera grieta en la densa y oscura nube de prejuicio que aún mantenía incluso los mismos apóstoles evitan que se den cuenta del gran objetivo de la dispensación del evangelio.

Los helenistas, con su riqueza, su cultura, sus nuevas ideas, su sentido y valor del pensamiento griego, fueron el puente por el cual la vida espiritual, hasta entonces envuelta en pañales judíos, pasaría a las masas del mundo gentil. La comunidad de bienes llevó a José Bernabé a dedicar su sustancia a la misma noble causa del altruismo. Esa dedicación dio lugar a disputas entre helenistas y hebreos, y estas disputas ocasionaron la elección de los siete diáconos, quienes, al menos en parte, pertenecían a la sección más liberal.

Entre estos diáconos encontramos a San Esteban, cuya enseñanza y martirio fueron seguidos directamente por San Pablo y su conversión, y San Pablo fue el Apóstol de los Gentiles y el vindicador de la libertad cristiana y la libertad cristiana. San Bernabé y su acto de abnegación y autosacrificio al entregar su finca están inmediatamente conectados con San Pablo por contacto histórico directo, incluso si no hubieran sido posteriormente asociados como Apóstoles y mensajeros conjuntos de las Iglesias en su primeros viajes misioneros; mientras que una vez más la política equivocada del comunismo se anula para el beneficio y la bendición perdurables del mundo. ¡Cuán maravillosas son, en verdad, las obras del Señor para con los hijos de los hombres!

II. Hemos sugerido así una de las principales líneas de pensamiento que recorren la primera mitad de este libro de los Hechos. Miremos ahora un poco más en particular a este José Bernabé que fue la ocasión de esta gran, esta nueva partida. Aprendemos entonces, al consultar el texto sagrado, que José era un levita, un hombre de Chipre de raza; pertenecía, es decir, a la clase de los judíos cuyos intereses estaban ligados al mantenimiento del orden de cosas existente; y, sin embargo, se había convertido a la creencia proclamada por los Apóstoles.

Al mismo tiempo, aunque damos todo el crédito a este levita por su acción, no debemos imaginar que ni los sacerdotes ni los levitas ni los judíos de ese período comprendieron plenamente todas las consecuencias de sus decisiones. Encontramos que los hombres de todas las edades dan pasos a ciegas, sin darse cuenta cabalmente de todos los resultados que lógicamente y necesariamente fluyen de ellos. Los hombres en asuntos religiosos, políticos y sociales son ciegos y no pueden ver de lejos.

Es solo paso a paso que los propósitos de Dios caen sobre ellos, y José Bernabé, el levita de Chipre, no fue una excepción a esta regla universal. No solo era un levita, sino también un nativo de Chipre, porque Chipre era entonces un gran baluarte y lugar de acogida de la raza judía. Continuó siendo un gran centro de influencia judía durante mucho tiempo después. En el siglo siguiente, por ejemplo, estalló una gran rebelión judía dondequiera que los judíos fueran lo suficientemente fuertes.

Se levantaron en Palestina contra el poder del emperador Adriano, y bajo su líder Barcochba reivindicaron la antigua reputación de la nación por su valentía desesperada y atrevida; mientras que, en simpatía con sus hermanos en el continente, los judíos en Chipre tomaron sus armas y masacraron a una gran multitud de colonos griegos y romanos, que suman, se dice, doscientas cuarenta mil personas.

La concurrencia de judíos a Chipre en la época de los apóstoles se explica fácilmente. Augusto César era un gran amigo y mecenas de Herodes el Grande, y arrendó las grandes minas de cobre de la isla a ese Herodes, exigiendo una regalía sobre sus productos, como aprendemos de Josefo, el conocido historiador judío ('Antiqq., '16. 4: 5). Era de esperar, entonces, que cuando un monarca judío fuera alquilado y administrador de la gran industria minera de la isla, sus súbditos judíos acudieran allí, y era muy natural que entre las multitudes que buscaban Chipre se encontraran un ministro de la fe judía cuya ascendencia tribal como levita les recordaba a Palestina, a la Ciudad de Dios, y al Templo de Jehová, y a su adoración solemne y majestuosa.

Esta residencia de Bernabé en Chipre da cuenta de su propiedad territorial, que tenía derecho a vender como quisiera. Un levita en Palestina no podía, de acuerdo con la ley de Moisés cuando se interpretaba estrictamente, poseer ninguna propiedad privada, salvo en una ciudad levítica. Meyer, un comentarista alemán de gran reputación, de hecho sugirió que Jeremias 32:7 , donde se le pide a Jeremías que redima el campo de su primo en los suburbios de Anathoth, prueba que un miembro de la tribu de Levi podría poseer tierras en Palestina.

Por lo tanto, concluye que la vieja explicación de que la propiedad territorial de Bernabé estaba en Chipre, no en Palestina, no podía sostenerse. Pero el simple hecho es que incluso los expositores alemanes más inteligentes no están familiarizados con el texto de sus Biblias, porque si Meyer hubiera estado tan familiarizado, habría recordado que Anathoth era una ciudad que pertenecía a los sacerdotes y a la tribu de Levi, y que la circunstancia El hecho de que el sacerdote Jeremías poseyera un derecho a la propiedad de la tierra en Anathoth no era prueba alguna de que pudiera poseer la propiedad de la tierra en cualquier otro lugar y, sobre todo, no ofrece base para la conclusión de que podría deshacerse de ella en el estilo absoluto que Bernabé muestra aquí. .

Concluimos entonces que la actuación de Bernabé en esta ocasión se refirió a su finca en Chipre, el país donde nació, donde era muy conocido, y donde aún se aprecia su memoria por el trabajo que allí realizó en en conjunción con San Pablo.

III. Veamos qué más podemos recoger acerca de esta persona tan prominente en la Iglesia primitiva, primero por su generosidad y luego por su carácter misionero y su éxito. De hecho, es una de las líneas más fructíferas e interesantes sobre las que se puede proseguir el estudio de la Biblia para rastrear los rasgos dispersos de los personajes menos conocidos y menos prominentes de las Escrituras, y ver dónde la gracia de Dios abundó especialmente en ellos.

El cuidadoso estudiante de este libro puede recordar la apariencia muy personal de Bernabé. Aunque se aparta un poco de nuestro camino, notaremos la circunstancia, ya que nos ayudará a formar una imagen más viva de Bernabé, el Hijo de Consolación. Los dos apóstoles, Pablo y Bernabé, estaban en su primera gira misional cuando llegaron a la ciudad de Listra en Licaonia. Allí, la multitud, asombrada por el milagro realizado en el lisiado por S.

Paul, intentó pagar. honores divinos a los dos misioneros cristianos. "Llamaron a Bernabé Júpiter ya Paul Mercurius, porque era el principal orador". Deben haber sido sus características físicas, así como el modo de dirigirse utilizado por los Apóstoles, lo que llevó a estos nombres; y de los registros existentes de la antigüedad sabemos que Júpiter siempre fue representado como un hombre con una excelente presencia imponente, mientras que Mercurio, el dios del habla elocuente, era una figura más insignificante.

Júpiter, por lo tanto, le pareció al pueblo licaoniano como el nombre más adecuado para el apóstol más alto y de aspecto más imponente, mientras que San Pablo, que era despreciable en presencia corporal, fue designado con el nombre de Mercurio activo e inquieto. Su carácter vuelve a brillar a través de cada acción registrada de San Bernabé. Era un hombre profundamente comprensivo y, como todos esos personajes, siempre se dejó llevar por la ola predominante de pensamiento o acción, sin dejar ese lugar supremo al juicio y los poderes naturales que siempre deberían tener si los sentimientos y las simpatías. no nos llevarán a posiciones que impliquen una ruina y una pérdida espantosas.

Se dejó llevar por el entusiasmo por el comunismo cristiano que se apoderó de la Iglesia de Jerusalén. Fue influenciado por el movimiento judaizante de Antioquía, de modo que "incluso Bernabé se dejó llevar por el disimulo petrino". Sus simpatías obtuvieron lo mejor de su juicio en el asunto de la conducta de San Marcos al abandonar el ministerio al que San Pablo lo había llamado. Su corazón era más fuerte, de hecho, que su cabeza.

Y, sin embargo, esta misma debilidad lo calificó para ser el Hijo de Consolación. De hecho, se ha planteado la cuestión de si debería llamarse Hijo de consolación o Hijo de exhortación, pero prácticamente no hay diferencia. Sus consuelos fueron administrados a través de sus exhortaciones. Su discurso y sus consejos fueron consoladores, sanadores y reconfortantes. Todavía hay hombres así en la Iglesia.

Así como todas las demás gracias y características apostólicas todavía se manifiestan, la elocuencia de un Pablo, el coraje de un Pedro, los vuelos especulativos de un Juan, así se concede a algunos el poder compasivo de Bernabé. Y es un regalo muy precioso. Hay algunos buenos hombres cuyo mismo tono de voz y actitudes corporales -la cabeza echada hacia atrás, los brazos en jarras y su caminar agresivo- provocan a la vez oposición.

Son cristianos belicosos, siempre en busca de algún tema de culpa y controversia. Hay otros, como este Bernabé, cuyas voces traen consuelo, y cuyas palabras, aunque no sean las más claras ni las más prácticas, hablan de consejos de paz y nos llegan cargados del bendito rocío de la caridad. Su consejo, de hecho, no es siempre el más sabio. Su clamor ardiente es siempre: Paz, paz.

Un hombre así en el escenario político fue el célebre Lucius Carey, Lord Falkland, en los días de la gran guerra civil, quien, aunque se adhirió a la causa realista, parecía, como nos dice el historiador, haber perdido completamente el corazón una vez. que comenzaron las hostilidades activas. Hombres de este tipo aparecen en tiempos de grandes conflictos religiosos. Erasmo, por ejemplo, en la época de la Reforma, poseía mucho de este espíritu dedicado al compromiso y siempre inclinado a anteponer los intereses de la paz y la caridad a los de la verdad; y principio, tal como lo hubiera hecho Bernabé en Antioquía si no fuera por la protesta de su amigo más fuerte y severo St.

Paul. Y, sin embargo, tales hombres, con sus corazones y habla comprensivos, tienen su gran utilidad, infundiendo un tono sanador y consolador en las temporadas de contienda, cuando otros son demasiado propensos a perder de vista la dulce imagen del amor cristiano en pos de lo que quieren. considerar los intereses supremos de la verdad religiosa o política. Tal hombre fue Bernabé toda su vida, y así lo contemplamos en su primera entrada visible en el escenario de la historia de la Iglesia, cuando sus simpatías y su generosidad lo llevaron a consagrar su propiedad independiente en Chipre al apoyo de sus hermanos, y a traer la dinero y ponerlo a los pies de los Apóstoles.

IV. Ahora, el contraste que nos dibuja la pluma inspirada de San Lucas, un contraste que encontramos a menudo se repite en la historia de la Iglesia. Aquí tenemos al generoso y comprensivo Hijo de la Consolación por un lado, y aquí también tenemos una advertencia y un tipo para todos los tiempos de que la cizaña debe mezclarse siempre con el trigo, lo falso con lo verdadero, los hipócritas con verdaderos siervos de Dios, incluso hasta la separación final.

La división accidental del libro en capítulos impide que los lectores casuales se den cuenta de que el escritor contrapone la acción de Ananías y su esposa a la de Bernabé. Bernabé vendió su propiedad y trajo el precio, el precio total, y lo entregó como ofrenda a la Iglesia. El espíritu de donación entusiasta estaba en el exterior y se había apoderado de la comunidad; y Bernabé se compadeció de él.

Ananías y Safira también se dejaron llevar, pero sus espíritus eran más malos. Deseaban tener todo el crédito que la Iglesia les daría por actuar con tanta generosidad como lo hizo Bernabé, y sin embargo, mientras obtenían crédito por su generosidad desinteresada e incansable, poder disfrutar en privado algo de lo que se creía que habían rendido. Y sus cálculos fueron terriblemente decepcionados. Trataron de representar el papel de hipócritas en terrenos muy peligrosos justo cuando el Espíritu Divino de pureza, sinceridad y verdad se había derramado abundantemente, y cuando, por lo tanto, se reconocía de inmediato el espíritu de engaño e hipocresía.

Fue con los Apóstoles y sus naturalezas espirituales entonces como lo es con nosotros y nuestra naturaleza física todavía. Cuando vivimos en una ciudad abarrotada, no notamos olores extraños, malos olores y gases nauseabundos: nuestros sentidos se embotan y nuestras facultades perceptivas se vuelven obtusas porque toda la atmósfera está contaminada. Pero cuando habitamos en los puros. el aire del campo, y las gloriosas brisas de la montaña y el páramo soplan a nuestro alrededor, frescas y libres, entonces detectamos de inmediato, ya gran distancia, el menor mal olor o el menor rastro de gas ofensivo.

La presencia derramada del Espíritu y el amor abundante que se produjo de ese modo, avivó la percepción de San Pedro. Reconoció la hipocresía, caracterizó el pecado de Ananías como una mentira contra el Espíritu Santo; y luego el Espíritu y Dador de vida, secundando y apoyando las palabras de San Pedro, retiró Su apoyo del cuerpo humano del pecador, y Ananías dejó de vivir, así como Safira, su compañera en el engaño, dejó de vivir unos pocos horas después.

La muerte de Ananías y Safira ha sido a menudo objeto de muchas críticas y objeciones, por parte de personas que no se dan cuenta de lo terrible que es su posición, la profundidad de su hipocresía y la importancia de la lección que les enseña su castigo. la Iglesia de todos los tiempos. Su posición era especialmente terrible, porque estaban en contacto más estrecho, como ningún cristiano ahora puede ser llevado, con los poderes del mundo venidero.

El Espíritu fue concedido durante los primeros días de la Iglesia de una manera y estilo que no escuchamos durante los últimos años de los Apóstoles. Probó su presencia mediante manifestaciones físicas, como cuando toda la casa se estremeció donde estaban reunidos los apóstoles; un fenómeno del cual no leemos nada en la última parte de los Hechos. Por el don de lenguas, por los milagros de curación, por la abundante vida espiritual y el discernimiento, por las manifestaciones físicas, los más descuidados y desconsiderados de la comunidad cristiana se vieron obligados a sentir que un poder sobrenatural estaba presente en medio de ellos y que descansaba especialmente sobre los Apóstoles. .

Sin embargo, fue en tal atmósfera que el espíritu de hipocresía y codicia, los dos vicios a los que el cristianismo se oponía especialmente, y que el gran Maestro había denunciado especialmente, se entrometió cuando Satanás entró en el Edén para contaminar con su repugnante presencia. la morada elegida del Espíritu Santo. El Espíritu Santo, por tanto, reivindicó Su autoridad, porque, como debe observarse, no fue S.

Pedro condenó a muerte a Ananías. Nadie puede haberse sorprendido más que el mismo San Pedro por las consecuencias que siguieron a su severa reprimenda. San Pedro simplemente declaró su pecado, "No has mentido a los hombres, sino a Dios"; y luego se dice expresamente: "Ananías, al oír estas palabras, cayó y entregó el espíritu". Ciertamente fue una acción severa; pero todos los juicios de Dios tienen un lado severo. Ananías y Safira fueron cortados en sus pecados, pero los hombres son convocados todos los días a la eternidad exactamente en el mismo estado y de la misma manera, y la única diferencia es que en el caso de Ananías vemos el pecado que provocó el castigo y luego nosotros vea el castigo inmediatamente después.

Los hombres se oponen a esta narrativa simplemente porque tienen una concepción unilateral del cristianismo, tal como se deleita en este período de la historia del mundo. Lo convertirían en una religión de amor puro y sin paliativos; eliminarían de él todo rastro de severidad, y así lo dejarían como una cosa pobre, débil, flácida, sin espinazo ni sinceridad, y completamente diferente a todas las demás dispensaciones del Señor, que tienen sus lados y aspectos severos así como su amor. .

Bien pudo haber sido que este incidente se insertó en esta historia típica de la iglesia para corregir una idea falsa que de otro modo habría surgido. Los judíos estaban bastante acostumbrados a considerar al Todopoderoso como un Dios de juicio y como un Dios de amor. Quizás incluso podríamos decir que lo vieron más a la primera luz que a la segunda. Nuestro Señor se vio obligado, de hecho, a dirigir algunos de Sus discursos más minuciosos para reprender esta misma tendencia.

Los galileos, cuya sangre Pilato mezcló con sus sacrificios, los hombres sobre quienes cayó la torre de Siloé, ninguno de los dos fue pecador más que todos los que estaban en Jerusalén, ni fueron castigados como tales. Tal fue su enseñanza en oposición a la idea popular. Los Apóstoles estuvieron una vez muy dispuestos a atribuir la enfermedad del hombre ciego de nacimiento al juicio directo del Todopoderoso sobre sí mismo o sobre sus padres.

Pero los hombres tienden a correr de un extremo a otro. Los apóstoles y sus seguidores ahora se estaban dando cuenta de su libertad en el Espíritu; y algunos se inclinaban a caer en el libertinaje como resultado de esa misma libertad. También se estaban dando cuenta de su relación con Dios como una relación de puro amor filial, y estaban en gran peligro de olvidar que Dios era un Dios de justicia y juicio también, hasta que esta severa dispensación les recordó el hecho de que El amor eterno es también pureza eterna y verdad eterna, y de ninguna manera eximirá al culpable.

Esta es una lección muy necesaria para todas las épocas de la Iglesia. Los hombres siempre están inclinados, y quizás nunca tanto como en la actualidad, a apartar la mirada del lado severo de la religión, o incluso a negar que la religión pueda tener un lado severo en absoluto. Esta tendencia en materia religiosa es, de hecho, simplemente una exhibición del espíritu de la época. Es una época de gran prosperidad material y comodidad, cuando el dolor se considera el mayor mal posible, la suavidad, la tranquilidad y el disfrute el mayor bien posible.

Los hombres evitan infligir dolor incluso a los más grandes criminales; y este espíritu infecta su religión, que de buena gana convertirían en una mera cuestión de débil sentimiento. Contra tal noción la acción judicial del Espíritu Santo en esto. El caso plantea una protesta eterna, advirtiendo a la Iglesia contra los puntos de vista parciales y unilaterales de la verdad, y pidiéndole que nunca rebaje su estándar ante el llamado del mundo.

Los hombres pueden ignorar el hecho de que Dios tiene su aspecto severo y sus severas dispensaciones en la naturaleza, pero el hecho permanece. Y como es en la naturaleza, así es en la gracia: Dios es. misericordioso y cariñoso con el penitente, pero con el hipócrita y codicioso es un juez severo, como lo demostró el castigo de Ananías y Safira.

V. Esta parece una de las grandes lecciones permanentes para la Iglesia de todos los tiempos que encarna este pasaje, pero no es la única. Hay muchos otros, y los más importantes. Un eminente comentarista y expositor moderno ha elaborado con gran amplitud, y con muchas aplicaciones e ilustraciones modernas, cuatro grandes lecciones que pueden derivarse de esta transacción. Solo los anotaremos, dando un breve análisis de cada uno.

(1) Existe tanto actuar como decir una falsedad. Ananías no dijo que el dinero que traía era el precio total de su tierra; simplemente permitió que los hombres sacaran esta conclusión por sí mismos, sugiriendo simplemente por su conducta que estaba haciendo exactamente lo mismo que Bernabé. No había ciencia de la casuística en la Iglesia apostólica que enseñara cuán cerca de los límites de una mentira puede llegar un hombre sin ser realmente culpable de mentir.

La mentira de Ananías fue un acto espiritual, un engaño intentado en el abismo del alma humana, y perpetrado, o mejor dicho, atentado contra el Espíritu Santo. Con qué frecuencia los hombres mienten siguiendo el mismo ejemplo. No dicen una mentira, pero actúan como una mentira, arrojando polvo a los ojos de los demás en cuanto a sus verdaderos motivos y objetos, como lo hizo Ananías aquí. Vendió su propiedad, llevó el dinero a los Apóstoles y de buena gana habría adquirido el carácter de un hombre de extraordinaria generosidad y generosidad, al igual que otros que verdaderamente sacrificaron todo lo que tenían, mientras disfrutaba en privado de la porción que se había retenido.

Ananías deseaba sacar lo mejor de ambos mundos y fracasó en su objetivo. Intentó obtener una gran reputación entre los hombres, pero no tuvo en cuenta el ojo secreto y el juicio del Todopoderoso. ¡Pobre de mí! cuántas de nuestras acciones, cuánto de nuestra piedad y de nuestra limosna están manchadas precisamente por el mismo vicio. Nuestro bien. las obras se hacen con miras a la aprobación del hombre, y no a los ojos del Eterno Dios.

(2) ¡Qué ilustración encontramos en este pasaje del dicho del Apóstol: "El amor al dinero es la raíz de todos los males; el cual, mientras algunos codiciaban, se extraviaron de la fe y fueron traspasados ​​de muchos dolores! " Las otras escrituras están llenas de advertencias contra este vicio de la codicia; y así esta historia típica no deja a la Iglesia sin una ilustración de su poder y peligro.

Sin duda, si en un momento en que las fuerzas sobrenaturales de la vida invisible se manifestaron especialmente, este vicio se inmiscuyó en la esfera especial de su influencia, la Iglesia de todos los tiempos debería estar en perpetua guardia contra este espíritu de codicia que la Biblia caracteriza como idolatría. .

(3) ¡Qué responsabilidad implica estar cerca de Dios como miembros de la Iglesia de Su Hijo abajo! Había hipócritas en abundancia en Jerusalén en ese momento, pero no habían sido bendecidos como lo había sido Ananías, y por lo tanto no fueron castigados como él. Hay una realidad en nuestra conexión con Cristo que debe afectarnos, si no para bien, inevitablemente para mal. Cristo es olor de vida para vida, o bien olor de muerte para muerte para todos los que están en contacto con él.

En un sentido mucho más terrible que para los judíos, las palabras del profeta Ezequiel son verdaderas: "Lo que venga a vuestra mente, no será en absoluto lo que decís: Seremos como las naciones, como las familias de los países, servir madera y piedra "; Ezequiel 20:32 o como bien lo ha expresado el poeta del "Año Cristiano" en su himno para el décimo octavo domingo después de la Trinidad: -

"De buena gana escaparían nuestros corazones sin ley, y estarían con los paganos, para adorar cada forma monstruosa en la oscuridad imaginada libre".

"Vano pensamiento, eso no será en absoluto, Rechazaos u obedecemos; Nuestros oídos han escuchado el llamado del Todopoderoso, No podemos ser como ellos".

"No podemos esperar la condenación de los paganos a quienes el Hijo de Dios ha sido dado, cuyos ojos han visto más allá del sepulcro, que tienen la llave del cielo".

(4) Por último, aprendamos de esta historia cómo expulsar el temor de los unos a los otros mediante el mayor y más terrible temor de Dios. El miedo al hombre es algo bueno hasta cierto punto. Debemos respetar la opinión de nuestros compañeros y esforzarnos por ganarla de manera legítima. Pero Ananías y su consorte deseaban la buena opinión de la comunidad cristiana sin tener en cuenta la aprobación o la mirada atenta del Juez Supremo, quien se interpuso para enseñar a su pueblo con un terrible ejemplo que en la nueva dispensación del Amor, así como en la antigua Dispensación de la Ley, el temor del Señor es el principio de la sabiduría, y que ellos y solo ellos tienen un buen entendimiento que ordenan su vida según ese temor, ya sea en sus pensamientos secretos o en sus acciones públicas.