Exode 1:14

And they made their lives bitter with hard bondage, in morter, and in brick, and in all manner of service in the field: all their service, wherein they made them serve, was with rigour.

Ils ont rendu leur vie amère par un bondage dur, du mortier et de la brique, et par toutes sortes de services sur le terrain. Cela a été présenté comme une preuve de le caractère non historique du Pentateuque, dont l'auteur mentionne la fabrication de briques, une espèce de fabrication qui, prétend-on, était commune en Babylonie, mais pas en Egypte. Cette objection, cependant, est totalement sans fondement, car il existe de nombreuses preuves que les briques étaient largement utilisées parmi les anciens Égyptiens. Des ruines de grands bâtiments en briques se trouvent dans toutes les régions du pays. L'utilisation de briques brutes cuites au soleil était universelle en Haute et Basse Égypte, tant pour les bâtiments publics que privés - tous sauf les temples eux-mêmes étaient en brique brute. La taille habituelle des briques Ésaïe 14:17, soit 20 pouces de long, 8 3/4 à 6 1/2 pouces de large et 7 à 4 1/2 pouces d'épaisseur.

Mention est faite de `` service dur sur le terrain '' - i: e., Faisant probablement référence au dur labeur d'irriguer les districts supérieurs en travaillant à l'ombre, en coupant un certain nombre de canaux pour l'eau et en construisant des remparts pour retenir la rivière et empêcher l'humidité de stagner lors de son débordement annuel.

Josèphe dit («Antiquités», b. 2:, ch. 9:, sec. 1) que les Hébreux devaient construire les pyramides; mais ce n'est pas correct, du moins en ce qui concerne les grandes pyramides, qui sont construites en pierre et non en brique (Wilkinson, in Rawlinson, «Herodotus», b. 2:, ch. 107). 'Et dans le mortier' [ bªchomer (H2563)], argile, limon, probablement argile de potier; parce que la poterie (Psaume 71:6) semble avoir fait partie de leur dur service. Mais le principal emploi était la fabrication de briques. Une représentation vivante des ouvriers engagés dans ce département est représentée sur la tombe de Roschère. «Sur cette image, on voit quelques ouvriers transportant l'argile dans des récipients, certains l'entremêlant avec de la paille; d'autres retirent les briques du formulaire et les placent en rangées; d'autres encore, avec un morceau de bois sur le dos et des cordes de chaque côté, emportent les briques déjà brûlées ou séchées; tandis que les «chefs de mission» sont à côté d'eux, certains debout, d'autres assis, leurs bâtons relevés à la main »(Rosellini, cité par Hengstenberg,« Egypt and Books of Moses », p. 80). Cette image a été trouvée à Thèbes; et bien qu'il soit maintenant généralement admis de ne pas être le portrait d'un parti hébreu, cela donne pourtant une idée vivante de leur emploi dans la fabrication de briques. Une image similaire a été trouvée (Brugsch, 'Histoire d'Egypte', tom.1:,

p. 106) sur le monument sépulcral d'Abd-el-Qurna, à Thèbes, représentant des groupes de captifs de guerre engagés dans diverses professions liées à la construction de pierres, à la fabrication de briques, au transport de charges, etc. chaque bande d'ouvriers étant sous la garde d'un surveillant, armé d'un bâton; et en tête de l'image se trouve cette notice explicative: «Captifs employés par le roi dans la construction du temple d'Ammon».

En ce qui concerne l'argile utilisée dans ce processus, les briques faites de la boue creusée dans les wadys à l'intérieur, ou à la frontière du désert, qui est limoneuse et consistante, tiennent ensemble et restent fermes comme une pierre, sans paille ; mais ceux formés du sol alluvial déposé sur les rives du fleuve, ont besoin de paille pour les rendre cohérents. Le professeur Onger, le célèbre paléontologue viennois, a récemment publié quelques remarques sur les briques des anciens Egyptiens, en particulier celles de la pyramide de Dashour, construite environ 3400 ans avant notre ère. Dans l'un d'eux, examiné au microscope, il découvrit que la boue du Nil, dont elle était faite, contenait non seulement une quantité de matière animale et végétale, mais aussi dans ces briques un grand nombre de plantes qui à cette époque grandit en Egypte. La paille hachée, clairement discernable dans le corps des briques, confirme la description de la manière de fabriquer ces dernières, telle qu'on la trouve dans «Hérodote» et dans ce livre.

Chabas («Mélanges Egyptologiques») a traduit quelques papyrus, qui mentionnent une race étrangère, sous le titre hiéroglyphique d'APERIU, qui étaient employés sur de tels ouvrages; et deux d'entre eux appartiennent au règne de Ramsès II. Sur les principes de la philologie comparée, Chabas fait le groupe hiéroglyphique APERI-U, une transcription de [`eebªriym] HIBERI-M, à l'exception du pluriel final, que les Égyptiens n'ont jamais imité. Dans le premier de ces documents, le scribe Kanisar fait un retour à son supérieur, le scribe Bek-en Ptah, en ces termes: `` J'ai obéi à l'ordre que mon maître m'a donné, pour assurer la subsistance des soldats, et aussi pour le Aperi-u qui transportent de la pierre pour le grand Bekhen (toutes sortes de bâtiments) du roi Ramsès. Je leur ai donné des rations tous les mois, selon les excellentes instructions de mon maître. Deux autres papyrus contiennent des enregistrements du même genre, relatifs à des ouvriers travaillant à Ramsès. Ainsi, nous trouvons les Aperiu, les Hébreux, employés sous les officiers égyptiens, à de durs travaux, à construire des villes et des temples. Si cette lecture de Chabas est acceptée par les égyptologues, elle doit être placée parmi les confirmations les plus remarquables de la Bible à partir de sources contemporaines («Bib. Sac.», Octobre 1863, Art. Egyptology).