Genèse 3:19

In the sweat of thy face shalt thou eat bread, till thou return unto the ground; for out of it wast thou taken: for dust thou art, and unto dust shalt thou return.

Dans la sueur de ton visage tu mangeras du pain. "Pain" est ici mis pour tout ce qui contribue à la subsistance humaine; et puisque toutes les classes de l'humanité dépendent du sol pour les nécessités aussi bien que le luxe de la vie, les mots de cette clause intiment la source d'où ils devaient tirer leur nourriture, ainsi que la condition d'un effort dur, persévérant et laborieux. dans lequel cette nourriture devait être obtenue. Toute la teneur du contexte implique une grande détérioration de la condition de l'homme. «La sueur du visage» devait se substituer à un passe-temps léger et agréable; "l'herbe des champs" pour les délicieux arbres fruitiers d'Eden; ou, en tout cas, le grain et les légumes propres à la nourriture de l'homme n'étaient plus produits spontanément, mais devaient être élevés par une culture soigneuse et patiente; tandis que les mauvaises herbes et les épines, qui empêcheraient la croissance de plantes essentielles, se répandraient partout, à moins que l'industrie humaine ne soit constamment en alerte. Telle était la sentence de travail prononcée contre l'homme à cause de son péché; et il a été expressément ajouté, au moment de l'adopter, que ce ne devait pas être une punition temporaire, une discipline corrective, dont, après avoir manifesté un esprit de vraie repentance, il serait finalement soulagé; mais dont il ne devrait y avoir ni suspension, ni atténuation, ni fin, tant qu'il restera un habitant de ce monde. Un travail pénible et harcelant devait désormais être la loi et la condition inaltérables de sa nature déchue, et il ne devrait jamais cesser d'être soumis à cette loi, ni gémir sous le fardeau de ce lourd joug, «jusqu'à ce qu'il revienne au sol».

Poussière tu es, et vers la poussière tu retourneras. Les physiologistes nous disent que tous les êtres organisés sont sujets à une dissolution éventuelle; et par conséquent l'homme, dont la structure corporelle relève de cette description, n'aurait pas été une exception à cette loi physique, sans la puissance de maintien de Dieu qui lui avait été transmise, probablement par la vertu conférée à l'arbre de vie, par les feuilles ou le fruit de qu'il a été préservé des incursions de la décomposition. Mais ce moyen de vie et de vigueur perpétuée étant immédiatement après la chute retiré, l'homme est devenu mortel; s'il n'est pas mort au moment où il a mangé le fruit défendu, son corps a subi un changement, ou plutôt a été laissé à l'opération épuisante des causes naturelles. Cette condamnation à mort prononcée contre Adam incluait également Eve et, à travers lui, en tant qu'ancêtre et représentant de l'humanité, elle tomba en effet sur toute sa postérité (Romains 5:12 - Romains 5:14; 1 Corinthiens 15:21). Car il a mangé le fruit défendu «a apporté la mort dans le monde et tout notre malheur». La mort, en effet, est connue pour avoir eu lieu tout au long, dans le monde pré-adamite, parmi les divers ordres de créatures inférieures; mais l'homme, dans son état primitif, était dispensé de son opération; et si son corps, avec son système nerveux d'une forme exquise, était capable de recevoir la douleur des blessures, ainsi que, étant fait de poussière, était susceptible, par les processus de la nature, de se résorber en poussière, il aurait été préservé, s'il était resté innocent, dans la jeunesse perpétuelle, la santé et la vigueur, par la grâce spéciale et la faveur de Dieu. Mais sur sa désobéissance à manger le fruit défendu, ce privilège surnaturel a été perdu: le premier homme, privé non pas d'une propriété originale et inhérente à sa nature, mais d'un signe distinctif de la faveur du Créateur, qui lui aurait assuré la jouissance continue. de la vie, a été, par un destin juste, laissé aux lois de la mortalité auxquelles toutes les autres créatures sur terre sont naturellement soumises; et ses enfants, nés dans ces circonstances modifiées, héritent, selon le cours établi de la Providence, de la condition mortelle ainsi que de la nature déchue de leurs parents.

Telles étaient les condamnations prononcées contre les trois partis liés à la tentation d'Eden. Tandis que le Tentateur, dont la conduite était provoquée par une méchanceté et une méchanceté délibérées, était voué à une malédiction irrémédiable, les criminels humains, qui avaient été victimes de ses arts séduisants, étaient traités avec miséricorde. L'un ayant péché par ignorance, et l'autre par faiblesse, étaient acclamés par l'espoir de se remettre de leur lamentable chute; et tandis qu'ils étaient sévèrement punis, les peines qui leur étaient infligées avaient tendance, dans leurs circonstances modifiées, à être pratiquement des bénédictions pour l'humanité.

Ainsi, les diverses souffrances aiguës et souvent prolongées de la femme pendant la période de procréation tendent à attirer plus fortement les affections du sein féminin vers sa progéniture; tandis que sa soumission à son mari, bien que mémoire de la première transgression, cependant, lorsqu'elle est adoucie et régulée par le christianisme, fait de sa conduite d'épouse une expression quotidienne d'un devoir ravissant et délicieux.

Le travail pénible auquel l'homme a été soumis est une discipline nécessaire, qui, bien qu'elle ne soit pas bonne en elle-même, est encore bonne pour sa condition actuelle et ce dont il ne pourrait se passer. C'est le moyen de développer les facultés de l'esprit et d'exercer les vertus et les grâces du cœur; de maintenir l'homme dans un emploi constant et sain, et ainsi de le conduire à accomplir la grande fin de son être par une diligence active au service de Dieu. Encore une fois, les épines et les ronces qui désolent le sol ne sont pas seulement des marques de sagesse et de bonté divines, mais admirablement calculées pour promouvoir le bien général. Non, toute la tribu des mauvaises herbes qui infestent le sol et sont préjudiciables à la croissance des racines, des légumes et du grain, bien qu'elles doivent être considérées comme faisant partie de la malédiction dont la terre hérite pour le péché de l'homme, et sont en réalité une punition, ont été convertis par le Créateur sage et miséricordieux en un moyen de produire des avantages importants pour l'homme. Par leur abondance et la nécessité impérative de les détruire, l'industrie est stimulée, l'ingéniosité exercée, la patience accrue, les pouvoirs productifs du sol sont augmentés par les processus de travail, et ainsi le bien général de la société est promu.

Enfin, la bonté et la miséricorde de Dieu se manifestent même dans cette partie de la phrase qui condamne l'homme à «retourner dans la poussière». Après être tombé dans un état de péché et de misère, et condamné à une vie de labeur et de douleur, quelle terrible aggravation de son châtiment aurait-il été si sa vie avait été prolongée pour une durée indéfinie! Mais sa vie est courte, et bien qu'il soit probable, comme semblent l'indiquer les premiers récits de la Bible, que l'abrégé ait été graduel, mais, par miséricorde envers l'homme, ses jours, s'ils devaient être remplis de travail et de chagrin, devaient être relativement peu nombreux. La mort met fin à tout son travail. Mais comme la promesse d'un Sauveur a été gracieusement donnée avant que cette condamnation ne soit prononcée, une lumière encourageante a été jetée sur l'avenir sombre de l'homme, tandis que la certitude de sa dissolution, ainsi que la période incertaine de son arrivée, tend à rester vivante dans son gardez à l'esprit l'espoir d'un autre monde meilleur, où le chagrin et les soins, le travail et la douleur sont inconnus. En ce qui concerne ces phrases prononcées sur le couple humain, les infidèles et les rationalistes nient qu'ils soient des châtiments du tout, et soutiennent qu'ils ne sont pas de vrais maux, mais sont les effets directs de ces nominations de la nature que Dieu a établies dans le monde matériel. Mais la teneur évidente de ce passage, confirmée et illustrée par les commentaires inspirés que contiennent les dernières Écritures, représente la douleur et le travail, la douleur et la mort, auxquels l'humanité est soumise comme conséquences pénales du péché; et comme il y a une difficulté à réconcilier ce récit biblique avec ce qui est le cours établi du monde naturel, la véritable explication semble être que Dieu, prévoyant la chute de l'homme, résolut dès le début d'adapter l'état du monde pour étant la demeure d'une race de créatures déchue mais rachetable. Alors que l'homme, s'il avait continué dans une innocence et une intégrité ininterrompues, aurait conservé le bonheur de l'Eden primitif, la terre aurait revêtu un aspect universel de beauté souriante et aurait produit ses fruits avec une fertilité riche et inépuisable, comme le sol vierge du jardin primitif - le Créateur, prévoyant qu'il abuserait de sa liberté morale en commettant le péché, le transféra de son état paradisiaque à la terre en général, qui avait été préparée, dans des conditions dégradées, pour être la résidence temporaire de tels êtres imparfaits: et ainsi, tandis que l'économie actuelle du monde se déroule selon les lois établies de la nature, le caractère mixte du mal naturel et moral qu'elle présente est un arrangement auquel elle a été soumise comme conséquence pénale de la transgression de l'homme .