Jonas 3:5

So the people of Nineveh believed God, and proclaimed a fast, and put on sackcloth, from the greatest of them even to the least of them.

Ainsi, les gens de Ninive ont cru Dieu - a donné du crédit au message de Jonas de Dieu; reconnaissant ainsi Yahvé comme le vrai Dieu. Littéralement, «croyait EN Dieu», qui exprime plus que «croyait en Dieu». Non seulement ils croyaient que sa parole était vraie, mais ils croyaient en lui-même, en lui faisant confiance. Quelle que soit la manière dont ils ont connu l'histoire de Jonas, il était pour eux un signe à la fois de colère, s'ils devaient ignorer le message de Dieu, et de miséricorde, s'ils le regardaient.

Et proclamé un jeûne, et enfilé un sac. En Orient, les actions extérieures sont souvent utilisées comme des expressions symboliques de sentiments intérieurs. Le jeûne et les vêtements dans un sac étaient donc coutumiers dans l'humiliation. Comparez dans le cas d'Achab, parallèle à celui de Ninive, tous deux bénéficiant d'un répit de pénitence (1 Rois 21:27; 1 Rois 20:31 - 1 Rois 20:32; Joël 1:13).

Du plus grand d'entre eux même au moindre - la pénitence n'était pas partielle, mais envahissait toutes les classes.