Josué 10:13

And the sun stood still, and the moon stayed, until the people had avenged themselves upon their enemies. Is not this written in the book of Jasher? So the sun stood still in the midst of heaven, and hasted not to go down about a whole day.

Le soleil s'est arrêté , [ bachªtsiy (H2677) hashaamayim (H8064), au milieu, dans la bissection des cieux - i: e., midi] (cf. Juges 16:3). Or, ce passage a donné lieu à de nombreuses discussions; et tandis qu'il est généralement admis qu'il indique un miracle physique, une différence d'opinion est entretenue sur la forme, et par conséquent l'étendue, de son opération. Certains considèrent la section de Josué 10:12 - Josué 10:15 inclusivement comme une partie continue de l'historique; et, considérant que l'historien inspiré a raconté ce qui s'est passé selon l'apparence naturelle des choses, et conformément à l'état des connaissances humaines à l'époque, croient que les expressions "le soleil s'est arrêté et la lune est restée" signifient, sur les principes de la science, que la terre a été arrêtée dans sa rotation diurne sur son axe, et a ainsi produit les phénomènes décrits.

Une autre façon d'expliquer les paroles de Joshua a été suggérée. «Le jour et la nuit sont produits par la rotation de la terre sur son propre axe, et cette révolution est principalement causée par l'action du soleil sur notre globe. Or, si cette action est suspendue à une heure donnée de la journée, la rotation de la terre sur son axe cessera, et ce jour se prolongera au-delà de sa durée habituelle, pendant le temps que dure la suspension. Les paroles de Josué sont, dans cette hypothèse, interprétées ainsi: "Que le soleil restreigne son influence, ou soit inactif, sur la terre, afin que la terre ne puisse pas tourner plus loin et apporter la nuit, que sa lumière puisse continuer sur Gabaon telle qu'elle apparaît maintenant, et que la lune puisse continuer à briller sur la vallée d'Ajalon comme elle le fait actuellement. " Joshua ne demande pas à la terre de cesser son mouvement, qui était simplement l'effet de l'action du soleil sur elle; mais il s'adresse au soleil, dont, comme cause, ce mouvement est parti, et ainsi il emploie un langage qui, tout considéré, Sir Isaac Newton lui-même aurait démontré être correct, élégant et sublime. Philosophiquement, pour arrêter un effet, il faut éliminer sa cause productrice. Par conséquent, dans la tempête, Jésus a d'abord réprimandé le vent qui soulevait les flots, puis a dit aux vagues: «Paix, soyez tranquilles»; et ici le soleil retient son influence sur la terre, et la terre devient immobile »(« Azuba », p. 397).

Sans doute était-il dans la sphère de la toute-puissance d'arrêter les mouvements de la grande machine de la nature, ou une partie de celle-ci; et comme le Créateur ne peut pas être lié par les lois qu'il a lui-même cru devoir imposer à la matière, il doit être considéré comme libre de les suspendre, chaque fois que l'interférence peut sembler à sa sagesse infinie nécessaire pour la promotion de sa gloire ou du bien de son peuple . Une telle occasion était sans aucun doute le concours de Gabaon, qui, en assurant aux Israélites une grande partie de la possession dans la terre promise, était vraiment une époque dans l'histoire de la rédemption; et le contrôle exercé sur le soleil et la lune était une démonstration visible de la supériorité de Dieu sur ces luminaires, qui étaient des objets d'adoration parmi les Cananéens idolâtres. Un croyant en la révélation n'hésiterait donc pas à admettre une modification temporaire des lois qui régissent le système solaire, si une telle signification était exigée par les écritures. Mais une interprétation littérale du texte comporte de nombreuses et grandes difficultés.

En outre, un miracle qui s'est étendu à travers le système solaire - le miracle le plus prodigieux jamais réalisé dans l'univers matériel - a dû attirer l'attention de nombreux observateurs au-delà des limites de la Palestine; mais aucun avis de cela n'apparaît dans les écrits d'auteurs païens (car le passage d'Hérodote, censé contenir une allusion (b. 2 :, ch.142 :) à ce miracle, se réfère très probablement au système égyptien des cycles astronomiques) , ni dans aucune autre partie de l'Écriture (pour la description dans Habacuc 3:11, où les mots de l'original sont rendus dans notre version "le soleil et la lune se sont arrêtés dans leur habitation , "a été montré par Maurer, Keil et Henderson, pour signifier que le soleil et la lune ont été obscurcis par les nuages ​​de tempête - à savoir, la tempête de grêle). Aucun miracle astronomique, donc, n'ayant été accompli, de l'avis des écrivains qui viennent d'être nommés - auxquels on peut ajouter Grotius, Isaac Peyrerius, etc. - nous sommes conduits, en conséquence, à considérer si le passage n'est pas susceptible d'un autre l'interprétation, qui, bien que modifiée et restreinte, est parfaitement compatible avec l'admission de l'action miraculeuse.

Un examen attentif découvrira dans ce passage des preuves très claires d'une différence de style par rapport au contexte; et, en conséquence, de nombreux écrivains éminents pensent (Vatablus, 'Critici Sacri', 2:, p. 255; Levi F. Gersonis, cité par Masius, 'Critici Sacri', 2:, p. 265) que le auteur inspiré rompt ici le fil de son histoire de cette victoire miraculeuse pour introduire une citation d'un poème ancien, dans lequel les actes puissants de ce jour ont été commémorés. Le passage, qui est entre parenthèses, contient une description poétique de la victoire, qui a été miraculeusement gagnée par l'aide de Dieu, et forme un extrait du «livre de Jasher» -

c'est-à-dire le droit - une anthologie, ou une collection de chansons nationales, en l'honneur de héros renommés et éminemment pieux. [Un livre appelé Jasher existe en hébreu de nos jours, et est supposé par les juifs orientaux être celui auquel se réfèrent ce passage et 2 Samuel 1:18. Aucune idée juste ne peut en être tirée à partir de la traduction anglaise récemment exécutée. Une critique perspicace percevra de nombreuses indications de l'antiquité mêlées à ce qui est moderne dans les noms, les incidents et les allusions.] Le langage d'un poème ne doit pas être interprété littéralement; et, par conséquent, lorsque le soleil et la lune sont personnifiés, abordés comme des êtres intelligents et représentés comme immobiles, l'explication est que la lumière du soleil et de la lune a été prolongée de manière surnaturelle par les mêmes lois de réfraction et de réflexion qui causent ordinairement le soleil pour apparaître au-dessus de l'horizon alors qu'il est en réalité en dessous.

Mais en admettant que ce passage soit un extrait ou une citation d'un recueil de poèmes, l'historien inspiré, en l'adoptant, a affirmé et reconnu le miracle qui y était lié comme un fait. Gabaon (une colline) était maintenant à l'arrière des Israélites, et la hauteur aurait bientôt intercepté les rayons du soleil couchant. La vallée d'Ajalon (cerfs) était avant eux, et si proche qu'elle était parfois appelée la vallée de Gabaon (Ésaïe 28:21). L'incident a eu lieu peu après l'équinoxe (cf. Josué 3:15 avec Josué 5:10), alors que les jours avaient douze, heures de lumière; et cela s'est produit à midi (Josué 10:13), parce que "le soleil s'arrêta au milieu du ciel, et ne se hâta pas de se coucher pendant une journée entière"; afin que nous puissions conclure que les heures qui succédèrent à midi se prolongèrent miraculeusement en un jour entier, ou douze heures de lumière. [Que c'est la bonne interprétation de «l'arrêt immobile du soleil et de la lune», a été démontré (par JA Macdonald, auteur de «The Principia and the Bible») à partir d'une critique ingénieuse sur les trois mots hébreux, chamaah (H2535), chedec, shemesh (H8121), traduit promiscueusement dans notre version le soleil; et les deux mots. Yaareech et libaanaah, lune rendue sans discernement. Chamah et Levanah sont constamment associés; Shemesh et Yareach sont aussi invariablement liés: l'ancien couple désignant, à quelques exceptions près, les corps du soleil et de la lune; ces derniers, la lumière qui en émane: et ce sont les mots utilisés dans le passage qui nous précède (cf. Exode 16:21; Deutéronome 4:19; Deutéronome 33:14; 1 Samuel 11:9; Néhémie 8:3; Psaume 121:6; Ésaïe 49:10; Jonas 4:8).]

Outre la mention de Gabaon en relation avec le soleil, et la vallée d'Ajalon à éclairer par la lune, montre que ces deux orbes ont été laissés en état - la lune apparaît à l'heure ordinaire, tandis que le rayonnement de Beth s'est prolongé sans précédent. . C'est l'avis de Michaelis, Schultz, Hess, Dathe, Keil, etc. Il semblerait, d'après Josué 10:14, que l'ordre de Josué était en réalité une prière à Dieu pour l'accomplissement de ce miracle, parce que le soleil et la lune n'ont cessé de donner de la lumière jusqu'à ce que «le peuple se soit vengé de ses ennemis»; et que, bien que les prières d'hommes éminemment bons comme Moïse aient souvent prévalu auprès de Dieu, il n'y eut jamais, en aucune autre occasion, une démonstration aussi étonnante de puissance divine faite au nom de son peuple qu'en réponse à la prière de Josué.

Josué 10:15 est la fin de la citation de Jasher; et il faut le remarquer, car le fait qui y est décrit est consigné en temps voulu et les mêmes mots par l'historien sacré, Josué 10:43. (Voir, sur ce passage, Colenso, Partie I., Préface, p. 10:; Archidiacre Pratt, «Scripture and Science not at Variance; '' Scripture Difficulties; '' The Hulsean Lectures 'for 1853-54, by Morgan Cowie , Membre du John's College, Cambridge.)