Matthieu 2:1

Le roi Hérode le Grand, surnommé Ascalonite, était un étranger, mais un prosélyte de la religion juive. Saint-Jérôme. --- cette ville est appelée Bethléem de Juda, pour la distinguer d'une autre Bethléem, qui était située dans la division de la tribu de Zabulon. (Haydock) Les sages. [1] Le texte latin et le texte grec peuvent signifier de sages philosophes et astronomes, ce qui est l'exposition commune. Le même mot est aussi souvent pris pour un magicien ou un devin, tel qu'il est appliqué à Simon, (Actes viii.

9,) et à Elymas, Actes XIII, v. 6. et 8. Certains anciens interprètes pensent que ces mêmes hommes auraient pu être des magiciens avant leur conversion. Voir un Lapide, &c. --- De l'est. Certains disent d'Arabie, d'autres de Chaldée, d'autres de Perse. Divers interprètes en parlent comme s'ils avaient été rois, princes ou seigneurs de quelques petits territoires. Voir Baron. un. je. secte. 29. Tillemont, note 12.

sur Jésus-Christ. Le nombre de ces sages est incertain. Saint Léon, dans ses sermons sur l'Épiphanie, en parle comme s'ils avaient été trois, peut-être à cause de leurs trois offrandes. Ce qui est mentionné dans les écrivains plus tard comme leurs noms, est encore de moins d'autorité, comme Bol[]andus observé. Il y a aussi des opinions très différentes quant au moment où l'étoile est apparue à ces sages, soit avant la naissance du Christ, soit vers le moment même où il est né, ce qui semble plus probable.

Les interprètes sont de nouveau divisés quant à l'année et au jour de l'année où ils sont arrivés à Bethléem et ont adoré le Sauveur du monde. Certains pensent seulement deux ans après la naissance du Christ. Voir saint Épiphane hær. xxx. nombre 29. p. 134. Et saint Jérôme met le massacre des Saints Innocents à cette époque dans sa chronique. Mais en tenant pour acquis que les sages sont venus à Jérusalem et à Bethléem la même année que le Christ est né, il n'est pas certain à quel jour de l'année ils l'ont adoré à Bethléem.

Il est vrai que l'Église latine, depuis le 4e ou le 5e âge, a célébré la fête de l'Epiphanie le 6 janvier. Mais quand il est dit dans l'office de ce jour-là, Ce jour-là une étoile a conduit les sages à la crèche, cela ne peut porter que ce sens, ce jour-là nous en gardons le souvenir ; d'autant plus que nous lisons dans un sermon de saint Maxime (nommé pour être lu dans le bréviaire romain le 5e jour de l'octave de l'Epiphanie) ces mots : Ce qui s'est passé ce jour-là, il sait que cela l'a fait ; quoi qu'il en soit, nous ne pouvons douter qu'il ait été fait en notre faveur.

Les sages, par le verset 11, trouvèrent Jésus à Bethléem, où sa mère bénie devait rester quarante jours, jusqu'à ce que le temps de sa purification soit expiré. Et il semble très probable que les sages arrivèrent à Bethléem à cette époque plutôt que dans les treize jours après la naissance du Christ : car s'ils étaient venus si tôt après la naissance du Christ, et avaient reçu l'ordre d'aller faire une enquête diligente à Bethléem, ce qui n'était pas à plus de cinq milles de Jérusalem, on peut à peine imaginer qu'un prince aussi méfiant et jaloux qu'était Hérode, aurait attendu près d'un mois leur retour sans chercher le roi nouveau-né.

Mais il est probable, étant de nouveau alarmé par ce qui s'est passé lorsque Jésus a été présenté au temple à la purification de sa mère, il a donc donné ces ordres cruels et barbares pour le massacre de ces enfants innocents. (Avec H)

[BIBLIOGRAPHIE]

Mages, grec : oi Magoi.