Matthieu 23:24

Vous, guides aveugles, qui tirez sur un moucheron et avalent un chameau.

Un autre exemple de l'observance religieuse de choses insignifiantes. Ils interprétaient si strictement la loi des dîmes, Lévitique 27:30 , qu'ils prenaient grand soin d'inclure même les plus petites herbes et légumes du jardin, la menthe odorante, l'aneth, le cumin aromatique, utilisé pour fins, selon une explication des rabbins.

En d'autres termes, ils étaient très scrupuleux dans l'observance des moindres détails de leur religion. Mais, en faisant cela, les questions les plus importantes de la Loi ont été omises, le jugement, la miséricorde et la foi. Justice et équité envers tous, miséricorde et amour envers ceux qui avaient besoin de compassion, foi en Dieu comme Fontaine de toute vraie religion : de ces grandes vertus, ils ne connaissaient rien ; ils les ont omis, ils les ont ignorés.

C'était bien beau en soi de payer la dîme, si l'interprétation des professeurs incluait même les herbes du jardin, mais qu'était la minutie dans cette petite affaire en comparaison de la nécessité bien plus importante de cultiver les plus grandes vertus ? Leur attitude pourrait bien être comparée à l'étouffement proverbial dans la tentative d'avaler un moucheron, mais accomplissant le même acte dans le cas d'un chameau avec la plus grande facilité.

Ils ont soigneusement retiré tout petit insecte du vin, afin de ne pas être souillé, mais l'avalement d'un chameau leur aurait donné peu de scrupules. La moindre omission d'une règle secondaire blessait leur conscience, mais l'infraction aux préceptes fondamentaux de Dieu, tels qu'ils devaient l'être parmi les hommes, ne leur faisait aucune impression.