Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Ecclésiaste 1:4-11
L'absurdité de ce que les hommes cherchent à accomplir ressort du fait que la vie suit simplement une répétition continue et immuable. Il est sans but et ennuyeux et peu éclairant et n'accomplit rien de valeur. Il répète simplement la même vieille chose ( Ecclésiaste 1:4 ).
'Une génération s'en va, et une autre génération vient, et la terre continue pour toujours.'
On découvre ici l'essence de sa pensée. Les hommes peuvent travailler mais rien ne change vraiment. Rien de permanent n'est accompli. Une génération après l'autre continue de la même manière que la génération précédente, travaillant apparemment sans fin. La vie continue inutilement, indéfiniment alors que l'homme lutte pour survivre.
Ceci est ensuite illustré par un certain nombre d'exemples de la répétition sans fin de la vie. (Plus tard, il soulignera que le seul moyen d'échapper à cette absurdité sans fin de la vie est de vivre devant Dieu et de trouver du réconfort en sa présence. C'est cela seul qui peut apporter une valeur permanente à la vie - Ecclésiaste 2:24 ; Ecclésiaste 5:18 ; Ecclésiaste 9:7 ).
« Le soleil se lève aussi, et le soleil se couche, et se précipite vers l'endroit où il se lève. Le vent va vers le sud et tourne vers le nord. Il tourne sans cesse dans sa course, et le vent reprend sa ronde.
Le soleil et le vent poursuivent leurs activités quotidiennes et nocturnes de la même manière. Le soleil suit un schéma continuel, se levant, se couchant, puis s'empressant de se lever à nouveau. Il y a peut-être ici un soupçon d'influence égyptienne, bien que l'idée du soleil accélérant en dessous pour se lever à nouveau ait dû être courante, car les hommes le voyaient descendre à un endroit la nuit, et le matin se lever au côté opposé d'où il est descendu.
Le vent varie un peu plus dans sa course, d'abord vers le sud, puis vers le nord, et ainsi de suite, mais même alors seulement pour suivre continuellement une même trajectoire à maintes reprises. Il va et vient continuellement de la même manière ancienne, suivant continuellement ses cours réguliers.
La description du soleil rappelle les idées égyptiennes sur Ra, qui fait son voyage quotidien sur la terre, et son voyage nocturne sous la terre. Mais ici l'idée est démythifiée. Ra est dégradé à une chose. Cependant, l'écrivain doit avoir été conscient des idées des autres. Ainsi, « sous le soleil » doit être vu comme contenant au moins un certain accent sur l'absurdité du soleil, quelle que soit la manière dont on le voit, ainsi que sur son inutilité à long terme. Il est simplement vu par lui comme une partie du modèle de la nature.
« Tous les fleuves se jettent dans la mer, mais la mer n'est pas pleine. À l'endroit où vont les rivières, les voilà de nouveau.
Les rivières suivent aussi le cycle de la vie. Ils vont dans la mer, s'évaporent, s'élèvent comme des nuages, tombent à nouveau sous la pluie et retournent dans la mer. Ils suivent le même processus continu. Et la mer ne se remplit jamais. Tous leurs efforts semblent vains. Donc, le processus n'a pas de sens, il n'a pas de but final.
Le but derrière tout cela n'est pas de critiquer la nature. Il s'agit de souligner que ces choses, comme le travail de l'homme, n'ont pas en vue de finalité réalisable. Ils ne mènent nulle part, mais continuent indéfiniment dans une ronde sans fin.
'Toutes les choses sont pleines de lassitude. L'homme ne peut pas le prononcer. L'œil ne se contente pas de voir, ni l'oreille remplie d'entendre. Ce qui a été est ce qui sera, et ce qui a été fait est ce qui sera fait, et il n'y a rien de nouveau sous le soleil.
L'homme aussi est pris dans ce processus continuel. Toutes les choses sont simplement continuellement ennuyeuses et frustrantes, ne valent pas la peine d'en parler, ne satisfont pas l'œil qui regarde, ni l'oreille qui entend, car ce n'est pas nouveau. Ce qui s'est passé arrivera encore et encore. Ce qui est fait par l'homme sera fait encore et encore. Il n'y a rien de nouveau nulle part, où que nous regardions sous le soleil. La connaissance qu'a l'homme de la vie et à partir de celle-ci ne le mène nulle part.
C'est la vision de la vie de l'homme pensant. À moins que nous continuions simplement sans réfléchir, cela doit être notre conclusion. Il n'y a rien sur terre qui vaille enfin la peine d'être vécu et d'essayer, ou de découvrir. C'est peut-être avantageux à court terme, mais ça passe. Ce n'est pas permanent. Elle n'atteint pas la base même de la vie.
« Y a-t-il quelque chose dont les hommes disent : « Ceci est nouveau » ? C'était déjà dans les siècles qui nous ont précédés.
Il défie ensuite ses auditeurs de lui dire si quelqu'un peut indiquer quelque chose de vraiment nouveau. Il conclut qu'ils ne le peuvent pas, bien que ceux qui ont la mémoire courte puissent penser qu'ils le peuvent. Mais ils ont tort. Rien ne se passe maintenant qui ne s'est produit cent fois auparavant au cours des âges passés. Tout cela s'est produit encore et encore dans les âges qui nous ont précédés. L'homme en cherchant ne découvre jamais vraiment quelque chose de nouveau. La vie n'est qu'une répétition sans fin.
'Il n'y a aucun souvenir des premières choses, et il n'y aura aucun souvenir des dernières choses qui doivent venir, parmi ceux qui viendront après.'
L'homme n'apprend jamais. Chaque génération ignore ce que les générations précédentes ont appris. Ils ne pensent pas qu'il est assez important de s'en souvenir. Et ce qu'ils font et apprennent eux-mêmes sera à son tour également oublié par les générations futures. Et ainsi, ils peuvent parfois penser qu'ils ont trouvé une nouvelle sagesse. Mais à la fin, s'ils le savaient seulement, s'ils cherchaient, ils découvriraient que ce n'est que la même vieille sagesse que les hommes ont toujours connue, peut-être enveloppée d'une manière différente.