Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Exode 10:21-29
La neuvième plaie - La plaie des ténèbres épaisses ( Exode 10:21 ).
Comme pour les troisième et sixième fléaux celui-ci vient sans introduction ni avertissement, comme un deuxième coup de marteau après un premier ou comme un gauche suivi d'un droit en boxe.
a Yahweh dit à Moïse d'étendre sa main vers le ciel afin qu'il y ait des ténèbres sur tout le pays d'Égypte, des ténèbres qui peuvent être ressenties ( Exode 10:21 ).
b Moïse fit ce qu'on lui avait dit et il y eut d'épaisses ténèbres sur l'Égypte pendant trois jours, de sorte qu'ils ne purent sortir de leurs maisons et ne purent se voir, bien que les enfants d'Israël aient eu de la lumière dans leurs habitations ( Exode 10:22 ).
c Pharaon appelle Moïse et dit qu'ils peuvent aller avec leurs petits mais doivent laisser leur bétail derrière eux ( Exode 10:24 ).
d Moïse répond qu'il doit leur laisser aussi leur bétail car ils auront besoin de sacrifices et d'holocauste entiers, pour leurs sacrifices à Yahweh ( Exode 10:25 ).
d 'Pas un sabot' serait laissé pour compte, car ils ne connaîtront pas les détails de ce dont ils ont besoin jusqu'à ce qu'ils soient arrivés à leur destination ( Exode 10:25 ).
c Mais à la fin Yahvé endurcit le cœur de Pharaon afin qu'il ne les laisse pas partir ( Exode 10:27 ).
b Pharaon lui dit de le quitter et de s'assurer qu'il (Moïse) ne voit plus son visage, car le jour où Moïse verra son visage, il mourra ( Exode 10:28 ).
a Moïse répond qu'il a bien parlé : « Tu ne verras plus ma face » ( Exode 10:29 ).
Les contrastes sont saisissants. Dans 'a' l'obscurité totale est promise (afin que personne ne puisse voir le visage de qui que ce soit) et dans le parallèle, Moïse confirme que Pharaon ne reverra plus son visage. Cette comparaison est confirmée en 'b' car il est spécifiquement indiqué qu'un homme ne serait pas capable d'en voir un autre dans l'obscurité épaisse, tandis que dans le parallèle, Pharaon dit ironiquement à Moïse qu'il ne sera plus autorisé à revoir son visage.
En 'c', Pharaon donne à contrecœur une demi-autorisation, et en parallèle, il ne les laissera pas partir. Son intransigeance se prolonge. En 'd' Israël doit avoir son bétail à des fins de sacrifice, et en parallèle pas un sabot ne sera laissé derrière lui.
« Et Yahvé dit à Moïse : « Étends ta main vers le ciel afin qu'il y ait des ténèbres sur le pays d'Égypte, même des ténèbres qui se fassent sentir (littéralement « qu'on sente les ténèbres »). '
Pharaon avait vu ce que Yahweh avait fait à Rê lors de la peste précédente, ce qui l'avait profondément affecté, et maintenant il frappa à nouveau, cette fois sans avertissement. Le soleil était éteint et la terre était dans l'obscurité totale. Ce n'était pas l'obscurité ordinaire. Il a probablement été causé par une tempête de poussière de khamsin exceptionnellement lourde et sévère résultant d'un vent chaud féroce du désert contenant en son sein un nombre immense de particules de sable, exacerbé par les grandes quantités de terre rouge qui avait été déposée par le Nil qui aurait séché comme une fine poussière, et serait couché sur le sol.
Ainsi, le khamsin l'a fait souffler à travers le pays. Le vent du khamsin remuerait tout cela, rendant l'air inhabituellement épais et sombre, même pour un khamsin, et effaçant la lumière du soleil. Environ trois jours est la longueur connue d'un khamsin ( Exode 10:23 ). Ceci, venant s'ajouter à tout ce qui s'était passé auparavant, et semblant à nouveau affecter le dieu soleil lui-même aurait un effet dévastateur. Pharaon était en effet attaqué à son cœur ( Exode 9:14 ). Et la terre serait mise à l'arrêt total.
« Des ténèbres qui peuvent être ressenties. » Le sable et la poussière en faisaient quelque chose que les hommes ressentaient aussi bien qu'expérimentaient. Pendant la tempête, rien ne pouvait être fait. La poussière s'est infiltrée dans leurs maisons (ils avaient peu de protection pour leurs fenêtres). Tout ce que les hommes pouvaient faire était de s'abriter du mieux qu'ils pouvaient et d'attendre que cela passe.
'Et Moïse étendit sa main vers le ciel, et il y eut d'épaisses ténèbres dans tout le pays d'Egypte pendant trois jours. Ils ne se virent pas, ni ne se levèrent de sa place pendant trois jours. Mais tous les enfants d'Israël avaient de la lumière dans leurs demeures.
Auparavant, Moïse avait étendu son bâton ( Exode 9:23 ; Exode 10:13 ), maintenant il a simplement étendu sa main. C'était la main de Yahvé. Il gagnait en confiance et n'avait plus besoin de soutiens visibles. Et le résultat fut une tempête de poussière de khamsin plus violente que tout ce qui se passait de mémoire d'homme, car elle couvrait toute l'Égypte.
Être pris dans une tempête de poussière aussi violente dans le désert, c'est être rendu immobile. Ceux qui sont ainsi pris ne peuvent souvent pas voir au-delà de leur nez et sont impuissants, sauf à protéger leurs chameaux, leur nez, leurs yeux et leur corps de la tempête, et attendent accroupis et immobiles jusqu'à ce que la tempête soit passée, ce qui prend généralement trois jours. Étant en Egypte (qui était principalement désertique, rendue encore plus poussiéreuse par la poussière rouge qui était tombée sur le Nil), ils ont pu se réfugier dans leurs maisons, mais le khamsin a trouvé son chemin et ils n'ont pas pu se voir. , et gisait simplement sans bouger jusqu'à ce qu'il soit passé.
"Épaisse obscurité." Littéralement épais avec le sable et la poussière. Il tourbillonnait partout et il n'y avait pas moyen d'y échapper. Il ne pouvait pas être tenu à l'écart. Et la terre serait totalement sombre et les gens envisageraient sans aucun doute des esprits malins à l'œuvre causant la maladie et la mort.
« Pendant trois jours » . Les khamsins duraient régulièrement trois ou quatre jours. Trois est le nombre de complétude. Les Égyptiens étaient piégés là où la tempête les avait trouvés et étaient incapables de socialiser à l'extérieur de la maison ou d'avoir des contacts les uns avec les autres. La vie s'est arrêtée. Le temps s'est arrêté. Mais Goshen a échappé au pire de la tempête et les enfants d'Israël ont été à peine touchés. Il y avait de la lumière dans leurs maisons. Le soleil brillait toujours sur eux. Ils n'étaient pas dans les ténèbres, de toute façon.
« Et Pharaon appela Moïse et dit : « Allez vous-mêmes, servez Yahvé, laissez seulement vos troupeaux et vos bœufs être retenus. Laissez vos petits aller avec vous.
Pharaon a maintenant fait une nouvelle concession. Il se battait désespérément pour sa fierté. Tout le peuple peut aller adorer Yahvé, mais il doit laisser derrière lui ses troupeaux. Il savait qu'ils hésiteraient à les perdre et que sans eux ils ne pourraient pas survivre longtemps. Ils devraient revenir. Cela suggère qu'à ce stade, il soupçonnait qu'ils espéraient partir pour de bon.
Ou peut-être craignait-il qu'ils aient l'intention de se joindre à un ennemi inconnu caché dans le désert, et pensa que s'ils avaient laissé leur bétail derrière eux, ils réfléchiraient à deux fois avant de participer à une telle entreprise. Car ils pourraient alors perdre toute leur richesse. Ceci attire incidemment notre attention sur le fait que dans leur « esclavage », ils possédaient beaucoup de bétail. Certes, ils devaient endurer des travaux forcés pénibles sur les travaux de construction de Pharaon, mais ils disposaient d'une certaine liberté et indépendance.
Il est clair que Moïse espérait qu'ils partiraient définitivement. Mais cela ne veut pas dire que c'était son intention directe. Il faisait simplement ce que Yahvé lui avait dit, c'était d'aller dans le désert avec tout le peuple d'Israël et d'offrir des sacrifices. Il laissait entre les mains de Dieu ce qui allait suivre. (Car il ne savait que trop bien que s'ils tentaient de s'échapper, l'armée égyptienne serait en mesure de les repousser. Mais il faisait simplement confiance à Dieu pour régler la situation).
« Et Moïse dit : « Tu dois aussi livrer entre nos mains des sacrifices et des holocaustes que nous sacrifions à Yahvé notre Dieu. Notre bétail ira aussi avec nous. Pas un sabot ne sera laissé pour compte. Car d'eux nous devons prendre ce qui est nécessaire pour servir Yahweh notre Dieu, et nous ne savons pas avec quoi nous devons servir Yahweh jusqu'à ce que nous y arrivions.
Moïse a maintenant insisté sur le fait que l'offre de Pharaon n'était pas assez bonne. Leur bétail et leurs troupeaux doivent aller avec eux. Il ne pouvait y avoir de compromis. Il leur faudrait des sacrifices et des holocaustes entiers, et jusqu'à ce qu'ils arrivent, ils ne sauraient pas ce que Yahvé exigerait. Les «sacrifices» seraient en partie consommés sur l'autel et en partie partagés entre les fidèles, de sorte qu'il en faudrait beaucoup pour la fête. Et les 'holocaustiques entiers' ('ce qui monte') seraient totalement consumés.
"Vous devez aussi céder entre nos mains --." C'est peut-être une exigence que Pharaon doit également maintenant fournir d'autres moyens de sacrifice. Mais c'était plus probablement simplement une reconnaissance que ce qu'ils avaient «appartenu» à Pharaon et qu'il devait les laisser l'emporter avec eux.
«Mais Yahvé a fortifié le cœur de Pharaon et il ne les a pas laissés partir. Et Pharaon lui dit : « Dégage-toi de moi, veille à ta propre sécurité, ne reviens plus devant moi (regarde ma face), car le jour où tu reviendras devant moi (regarde ma face), tu mourras. »
La patience s'épuisait des deux côtés. Pharaon se sentait acculé et il n'aimait pas ça. Il en avait assez. Il ne céderait plus. La reddition totale était trop humiliante et inconvenante pour un pharaon, alors il a averti Moïse que s'il revenait le voir, il le ferait mettre à mort. « Ne voyez plus mon visage. La déclaration se veut ironique, comme le confirme l'analyse ci-dessus. Dans le khamsin, personne n'avait pu voir le visage de quelqu'un d'autre.
Il voulait que l'on sache que Yahvé n'était pas le seul à pouvoir empêcher les hommes de voir le visage des autres. Pour lui, c'était la fin de toute négociation. La permission d'adorer Yahweh dans le désert était désormais strictement refusée. Que Moïse s'en aille, et que Yahvé fasse ce qu'il veut.
« Et Moïse dit : « Tu as bien parlé. Vous ne verrez plus mon visage.
Moïse confirme également avec ironie que Pharaon ne reverra pas non plus son visage. La répétition ramène à la maison l'illustration. Pharaon est dans ses propres ténèbres épaisses, et il n'y a donc rien d'autre pour lui que la tragédie. En effet, les circonstances seront telles qu'il souhaitera bientôt voir le visage de Moïse.
Il convient de noter qu'à ce stade, il y a une insertion délibérée de texte (bien que certainement par l'auteur original car il s'inscrit dans les deux constructions chiastiques littéraires). Car Moïse ne part pas après ses paroles dans Exode 10:29 . Sa diatribe se poursuit dans Exode 11:4 .
Dans le comportement de Pharaon nous avons une image du comportement du monde dans son obstination contre Dieu. Comme Pharaon, l'homme ne cédera pas à l'approche de Dieu. Il peut faire semblant de se soumettre, mais son cœur est endurci et lorsqu'il s'agit de la crise, il défend ses propres « droits ». Il refuse d'obéir à la voix de Dieu. Ainsi se met-il en jugement.