Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Exode 32:1-6
La rébellion du peuple et le veau en fusion ( Exode 32:1 ).
Pendant que Moïse était sur la montagne pendant quarante jours et quarante nuits recevant ses instructions de Yahweh, le peuple qui attendait dans la plaine en bas s'inquiéta. Ils l'avaient vu avec un peu de peur monter et disparaître dans le nuage, puis ils avaient attendu et attendu et il n'était pas revenu. Après cela, toute une période de lune s'était écoulée et il n'était toujours pas revenu. Et ils connaissaient la nature effrayante de ce Dieu qui était dans la Montagne ( Exode 19:18 ; Exode 20:18 ) et l'avertissement de ce qui arriverait à quiconque s'approchait de la Montagne ( Exode 19:21 ). Ainsi, ils commencèrent à être certains qu'ils ne verraient plus Moïse.
Et maintenant, ils ne savaient pas s'ils voulaient avoir plus à faire avec ce Dieu terrible qui s'est révélé de la manière qu'il avait, et a fait de si terribles menaces. Ils avaient conclu une alliance avec lui à partir d'une combinaison de gratitude et de peur, mais maintenant ils n'étaient pas si sûrs que c'était ce qu'ils voulaient. Ils préféraient des dieux avec lesquels ils pouvaient être plus familiers, comme les dieux qu'ils avaient connus en Egypte et que d'autres adoraient. Ils voulaient un compromis.
a Le peuple voit que Moïse tarde à descendre de la Montagne et appelle Aaron à faire d'eux des dieux pour aller devant eux ( Exode 32:1 ).
b Aaron leur dit à tous de rompre leur multiplicité de boucles d'oreilles ( Exode 32:2 ).
c Tout le peuple rompit les boucles d'oreilles en or qui étaient à ses oreilles et les apporta à Aaron ( Exode 32:3 ).
d Aaron les reçut et façonna l'or avec un outil de gravure et en fit un veau fondu ( Exode 32:4 a).
d Et ils dirent : « Ce sont tes dieux, ô Israël, qui t'ont fait monter du pays d'Égypte ( Exode 32:4 b).
c Et quand Aaron la vit, il bâtit un autel devant elle, et fit une proclamation et dit : « Demain sera une fête pour Yahvé » ( Exode 32:5 ).
b Ils se sont levés tôt le matin et ont offert des holocaustes entiers et ont apporté des offrandes de paix ( Exode 32:6 a).
a Et le peuple s'assit pour manger et boire, et se leva pour jouer ( Exode 32:6 b).
Notez les parallèles qui sont volontairement cyniques. En 'a', le peuple demande à Aaron de faire d'eux des dieux qui les précèdent et, en parallèle, de révéler quel genre de dieux ils ont reçu par leurs festins et leurs danses. En 'b', Aaron réclame leurs boucles d'oreilles et en parallèle, les gens offrent des holocaustes entiers devant eux. En 'c', le peuple rompt ses boucles d'oreilles et les apporte à Aaron, et en parallèle, il construit un autel devant eux et déclare une fête à Yahweh (l'écrivain le voit ironiquement).
Dans 'd' Aaron façonne des boucles d'oreilles un veau fondu, et en parallèle ils les déclarent être les dieux qui les ont délivrés d'Egypte. Le stress tout au long est sur la folie de leurs actions.
« Et quand le peuple vit que Moïse tardait à descendre de la montagne, le peuple se rassembla auprès d'Aaron et lui dit : « Lève-toi, fais de nous des dieux (ou « un dieu » ou « Dieu ») qui iront devant nous, car quant à cet homme Moïse, l'homme qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, nous ne savons pas ce qu'il est devenu. '
Il est compréhensible que le peuple s'alarme. Leurs nerfs avaient atteint un point de rupture à certaines des révélations de la montagne. Et Moïse était maintenant parti depuis plus d'une période de lune. Mais comment comprendre leur demande ? Ils savaient sûrement qu'Aaron était l'homme de Yahweh et qu'il serait fidèle à Moïse comme son frère. Il est donc probable que par 'dieux' ils entendaient des images de Yahweh qu'ils pouvaient adorer et à qui ils pouvaient faire appel et avec qui ils pouvaient se sentir à l'aise (pour une image de Yahweh comparer Juges 17:3 ; Juges 18:12 ; Juges 18:20 ; Juges 18:30 ).
Oui, Yahvé les avait délivrés. Mais ils ne voulaient rien avoir à faire avec ce Dieu des montagnes qui avait presque certainement consumé Moïse, comme Il les avait presque consumés ( Exode 20:18 ), et avait certainement menacé de ( Exode 19:21 ; Exode 19:24 ).
Ils aimeraient plutôt approcher Yahweh à travers le genre d'images qu'ils connaissaient en Égypte, inspirant la crainte mais sans causer de problèmes. Ils voulaient un dieu fait à leurs propres exigences.
« Lève-toi, fais de nous un dieu/des dieux qui nous précèderont. » Jusque-là, c'était Yahvé qui les avait précédés dans la colonne de nuée et de feu ( Exode 13:21 ). Mais ce pilier avait disparu sur la montagne avec Moïse. Maintenant, ils voulaient plutôt des représentations visibles de Yahweh, afin qu'Il puisse aller devant eux d'une manière contrôlable.
Ils voulaient la puissance de Yahweh en leur nom, mais ils voulaient se sentir à l'aise avec Lui. Ils en avaient assez de ce Dieu farouche des montagnes, Qui heureusement semblait rester dans la Montagne. Ils voulaient être sur leur chemin, et rapidement, afin qu'ils puissent s'éloigner de Lui. Ainsi, ils voulaient qu'Aaron fasse Dieu (ou « un dieu » ou « des dieux »). (Quelle que soit la façon dont nous le traduisons, c'est le point fondamental. Ils voulaient un Dieu fait par l'homme, une contradiction dans les termes qui est la base de l'idolâtrie). Et si Aaron pouvait donner un peu de soutien à Yahweh, c'est encore mieux.
Notez la commande péremptoire. Ils étaient de mauvaise humeur (comparez Exode 16:2 ; Exode 17:3 ; Nombres 14:2 ; Nombres 14:4 ; Nombres 16:41 ). Ils lui mettaient une grande pression. Il y avait un fort sentiment et Aaron se sentait menacé.
« Car quant à cet homme Moïse, l'homme qui nous a fait monter du pays d'Égypte, nous ne savons pas ce qu'il est devenu. Le narrateur veut que nous voyions l'attitude qui se cache derrière cette déclaration et sa nature à double tranchant. C'était un mélange de mépris et de colère, et pourtant de reconnaissance à contrecœur de ce qu'il avait fait pour eux. Mais leur ressentiment est haut et clair. Aucune sympathie avec Moïse, seulement inimitié.
Oui, il les avait délivrés d'Egypte, mais que lui était-il arrivé maintenant ? Il avait fait confiance à ce Dieu de la montagne, qui n'était certainement pas Yahvé qui les avait délivrés d'Égypte. Et regardez quel bien cela lui avait fait. Où était-il? Il avait disparu et ils ne savaient pas où il était. En effet, il était probablement mort. Et il l'a mérité.
Cette attitude est en contraste distinct avec l'estimation de Moïse de Yahweh dans Exode 32:32 . Ils peuvent renvoyer Moïse mais pas Yahweh.
Mais Aaron les avait aussi délivrés d'Égypte, et ils savaient à la fois où il était et qu'ils pouvaient lui faire confiance. Et qui plus est, ils savaient qu'il était plus souple. Cela leur convenait. Ne leur ferait-il pas maintenant des images de Yahvé pour les conduire ? Ne leur ramènerait-il pas le grand Libérateur ? Il y a un sens dans lequel ce n'était pas une rébellion ouverte contre Yahweh. Ils ne le rejetaient pas complètement. Ce qu'ils voulaient, c'était de l'aide et de l'assurance de la part de quelqu'un sur qui ils comptaient, et de revenir aux anciennes méthodes de compromis (dont nous savons très peu de choses, mais dont nous pouvons présumer beaucoup à partir de ce récit).
Aaron s'est sans doute senti piégé. Il était vrai que Moïse semblait avoir disparu, et qu'il y avait du sens dans ce qu'ils disaient. Et il a peut-être eu des visions de lui-même en tant que prêtre et chef de ces gens. Sinon, pourquoi a-t-il fait ce qu'il a fait ? L'orgueil et la vanité nous font faire des choses étranges.
La tentation des images et des choses semblables pour s'immiscer dans le culte de Yahweh est familière depuis le passé. Ils avaient dû mettre de telles choses de côté à Béthel ( Genèse 35:2 ; Genèse 35:4 ). Et nous ne pouvons que supposer de cet incident qu'ils avaient eu des problèmes similaires en Egypte.
Il est douteux que beaucoup d'entre eux aient été alors de purs Yahvistes, même s'ils avaient en général cru au Dieu de leurs pères et de leurs tribus. Et il y avait parmi eux la multitude mélangée ( Exode 12:38 ) qui n'avait probablement pas du tout adoré Yahweh jusqu'à ce qu'il ait fourni un bon moyen d'échapper à l'esclavage. De plus, la réponse d'Aaron suggère qu'il connaissait au moins leurs idées. Rien de tout cela n'est arrivé à l'improviste.
« Et Aaron leur dit : « Enlevez les anneaux d'or qui sont aux oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les-moi. » '
Il en ressort clairement que les hommes (« vos fils ») et les femmes en Israël portaient des boucles d'oreilles, et Genèse 35:4 , où leurs boucles d'oreilles sont étroitement liées à leurs faux dieux et doivent être éliminées, indique clairement qu'elles avaient de fortes signification religieuse. Ils étaient donc très adaptés à la fabrication de « dieux » et donneraient automatiquement foi aux dieux qui ont été faits.
Le fait que ces dirigeants eux-mêmes ne soient pas invités à retirer leurs propres boucles d'oreilles peut suggérer qu'Aaron savait qu'ils ne seraient pas disposés à sacrifier les leurs, ce qui pourrait bien avoir été des symboles de statut importants. Certains suggèrent qu'en exigeant ces objets sacrés, Aaron espérait recevoir un refus. Mais dans ce cas, il aurait demandé le leur aussi.
" Vos femmes -- fils -- filles. " Tout le monde sauf les anciens, ce qui rend peu probable que les anciens ne les portent pas aussi.
« Et tout le peuple ôta les anneaux d'or qui étaient à leurs oreilles, et les apporta à Aaron.
Les gens ont répondu volontiers. Cela montre à quel point ils étaient inquiets et à quel point ils ressentaient le besoin urgent de s'échapper. Après les événements extraordinaires d'un mois auparavant, ils ressentaient un besoin religieux, et qu'ils avaient été abandonnés, et donc ils étaient prêts à offrir leurs talismans si cela signifiait qu'ils pouvaient avoir un dieu qu'ils pouvaient voir.
«Et il le reçut de leur main, et le façonna avec un outil à graver, et en fit un veau fondu. Et ils dirent : « C'est ton dieu, Israël, qui t'a délivré du pays d'Égypte. » '
Aaron reçut d'eux les boucles d'oreilles, les fit fondre et façonna un veau d'or. Remarquez à quel point cela est spécifique. Plus tard, il fera l'excuse que c'est arrivé d'une manière ou d'une autre.
« Un veau en fusion. Notez qu'il n'est jamais décrit comme « le veau d'or ». C'est un "veau fondu". Un façonné et façonné. L'utilisation de « veau » plutôt que « taureau » est probablement délibérée afin de le mettre en perspective. Devant Dieu, ce grand taureau n'était qu'un enfant.
La signification de ceci soulève des questions complexes qui sont liées. Pourquoi Aaron a-t-il fait un veau fondu ? Qu'est-ce que les gens ont vu que cela signifiait?
Le veau d'or. Le culte du taureau était courant en Égypte sous de nombreuses formes. Indépendamment du taureau Apis de Memphis et du taureau Mnevis d'Héliopolis, il y avait un culte combiné du taureau et du culte d'Horus en basse Egypte, qui était près de Goshen, et d'autres traces en sont connues. Le taureau était important en Egypte en tant que symbole de la fertilité de la nature et en tant que symbole de la puissance physique brute.
Mais le Baal cananéen était également vénéré sous la forme d'un taureau, symbolisant à nouveau la fertilité et la force, et le culte de Baal était également bien connu dans certaines parties de la basse Égypte (par exemple à Baal-zephon). Il est vrai que le peuple savait que les dieux taureaux d'Egypte avaient été vaincus par Yahvé, mais comment plus probable que par quelqu'un qui était lui-même comme un veau fort ? Et 'baal' signifiait 'seigneur'. Ainsi Aaron connaissait déjà des taureaux divins appelés 'seigneur'.
Ainsi, il aurait très bien pu voir un taurillon comme un moyen approprié de représenter le fort et puissant Yahweh, le Seigneur. (Plus tard à Canaan, une confusion surgira entre Baal et le Seigneur Yahweh parce que Yahweh pourrait être appelé 'baali' (mon Seigneur)).
Alternativement, les taureaux pourraient ailleurs, comme les chérubins, être considérés comme porteurs des dieux, et l'idée du taurillon peut donc avoir été comme un porteur du trône de l'invisible Yahweh, un équivalent insidieux de l'Arche d'Alliance. Et cela doit certainement avoir été la signification des veaux dressés à Dan et à Béthel par Jéroboam Ier plus tard, car ils n'ont soulevé aucune protestation de la part des Yahwistes prononcés, ce qui aurait été peu probable s'ils avaient été considérés comme similaires aux images de Baal. Alors pourquoi pas la même chose ici ?
Ainsi, quelle que soit la source, l'image était destinée à représenter le culte de Yahvé d'une manière ou d'une autre, le culte du grand libérateur d'Egypte ( Exode 32:4 ).
" Et ils dirent : " C'est ton dieu, ô Israël, qui t'a délivré du pays d'Egypte. " ” Le veau fondu était composé de nombreuses boucles d'oreilles qui avaient toutes une signification occulte. Il n'y avait qu'un seul veau et nous devons donc probablement voir ici un pluriel d'intensité, « Ceci est votre Dieu ». Mais nous sommes aussi probablement destinés à y voir une référence sarcastique de l'écrivain au fait que ce n'est pas Yahweh, c'est un conglomérat de toutes leurs boucles d'oreilles. La moquerie s'étend à l'idée ridicule que cette image en fusion aurait pu les délivrer d'Egypte.
" Ils ont dit. " Cela exprimait leur point de vue, mais mis de manière à se moquer d'eux. Ils se sont tellement trompés, dit-on, qu'ils l'ont voulu sérieusement. Ils voyaient plutôt bêtement le veau en fusion comme Celui qui les avait délivrés d'Égypte, tant les hommes peuvent être ridicules. L'écrivain vit qu'ils avaient fait du grand Yahvé un morceau de métal composé précisément des amulettes religieuses qui n'avaient pas pu les délivrer auparavant. Comment alors pourrait-il être considéré comme le libérateur d'Egypte ?
« Et quand Aaron l'a vu, il a construit un autel devant elle. Et Aaron fit une proclamation et dit : « Demain sera une fête pour Yahvé. » '
Ayant produit l'image, Aaron, malgré le fait qu'il l'avait façonnée, en fut impressionné et éleva un autel devant elle afin qu'ils puissent lui offrir des sacrifices. Il a reconnu qu'il avait été fait d'or sacré et l'a vu comme un moyen approprié de représenter Yahweh. Et sans doute il se persuada qu'ils pourraient voir Yahvé dans sa puissance invisible derrière le taurillon. De même l'homme pécheur raisonne toujours avant de sombrer dans l'idolâtrie à part entière.
Nous pouvons penser qu'il n'y a aucune façon dont nous aurions pu être aussi trompés que ces gens l'ont été. Mais l'adoration des idoles est insidieuse, et il est surprenant de constater à quel point il est facile de commencer à ressentir quelque chose d'autre du monde face à une grande image dans un cadre religieux, adorée et chantée par les adhérents. Une telle atmosphère peut faire penser aux gens une grande folie. Et il y a du mal derrière l'idole ( Deutéronome 32:17 ; 1 Corinthiens 10:20 ).
Ou nous pouvons avoir l'impression comme Aaron qu'une représentation physique ne peut pas faire de mal. Le taurillon fera reconnaître aux hommes la force et la puissance de Dieu. Ils verront Dieu à travers le taureau. Mais, hélas, à la fin le taureau devient tout. Et Dieu est diminué. Et les idées des hommes sur Dieu deviennent terrestres.
Et puis il proclama une fête à Yahvé le lendemain. Cela démontre à nouveau que l'image était destinée à représenter Yahweh d'une manière ou d'une autre. Mais il avait par son action, sans doute involontairement (il n'avait probablement pas réfléchi à ses idées), réduit Yahvé à un dieu de la nature, un dieu de la fertilité, un être divin qui n'était qu'une partie des forces naturelles, une bête, avec tout ce qui impliquerait pour des formes de culte, et non le grand Seigneur du ciel et de la terre. Il l'avait entraîné vers le bas, et c'est ainsi que le peuple l'adorerait, comme un dieu de la nature et non plus le Seigneur Yahweh.
« Demain sera la fête de Yahvé. » Il faisait de son mieux pour assurer le culte continu de Yahweh, que lui et les anciens avaient vu sur la montagne. Il les informa qu'ils célébreraient le lendemain Yahvé sous sa nouvelle forme. Il semblerait que lui, ainsi que les enfants d'Israël, n'étaient pas assez savants pour distinguer strictement Yahvé des autres dieux, malgré sa grande délivrance d'Égypte. Ainsi, tandis que Yahweh le proposait comme « le prêtre » sur la montagne, Aaron montrait combien il avait encore à apprendre sur Dieu.
'Et ils se levèrent tôt le lendemain, et offrirent des holocaustes entiers et apportèrent des offrandes de paix, et les gens s'assirent pour manger et boire, et se levèrent pour jouer.'
Les gens étaient impatients de commencer leur nouvelle relation avec ce dieu. Sans penser à diminuer délibérément Yahweh, ils l'ont rapidement réduit à leur propre niveau. Ce dieu pouvait être traité avec crainte, mais il n'y avait aucun danger de répercussions effrayantes, et il pourrait alors être manipulé par leurs activités. Il ne tonnerait pas des montagnes. C'était un dieu douillet.
Alors ils se levèrent tôt pour affronter le nouveau jour et célébrèrent une grande fête, puis, nécessairement affectés par la façon dont il avait été façonné et par trop de vin, ils commencèrent à l'adorer comme un dieu de la nature. « Les gens se sont assis pour manger et boire ». Il y a ici un contraste délibéré avec les anciens qui « voyaient Dieu et mangeaient et buvaient » ( Exode 24:11 ).
Jusqu'à présent, ils étaient tombés. « Ils se sont levés pour jouer. C'est-à-dire chanter, danser et se livrer à des activités sexuelles et immorales, en desserrant leurs vêtements et en les déshabillant comme ils l'auraient fait s'ils avaient été des adorateurs de Baal. L'idée était de mettre ce dieu en action par leur comportement devant lui. Combien Yahvé avait été diminué à leurs yeux.
" Offrir des holocaustes entiers et apporter des offrandes de paix. " Les holocaustes entiers et les offrandes de paix étaient connus depuis de nombreuses années ( Exode 20:24 ), et sont connus d'ailleurs, et étaient maintenant offerts au veau en fusion comme ils l'avaient été auparavant à Yahweh.