Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Genèse 50:1-13
L'enterrement de Jacob à Canaan (50:1-13).
« Et Joseph tomba sur la face de son père, et pleura sur lui, et l'embrassa. Et Joseph ordonna à ses serviteurs les médecins d'embaumer son père, et les médecins embaumèrent Israël. Et quarante jours ont été pris pour cela, car c'est le nombre de jours pris pour l'embaumement. Et les Égyptiens le pleurèrent pendant soixante-dix jours.
Joseph a le cœur brisé à la mort de son père. Puis il se charge de la préparation du corps et appelle ses médecins à embaumer son père. La période prise pour l'embaumement en Égypte variait en longueur, mais nécessitait un temps considérable si elle était effectuée correctement. « Quarante jours » signifie probablement un peu plus d'un mois. Les Égyptiens étaient des experts en la matière.
L'embaumement consistait à retirer les viscères (cerveau, cœur, foie, etc.) pour une conservation séparée, et à dessécher le corps par conditionnement dans du sel.
« Médecins ». Ceci est parallèle au terme seyen, « médecin », employé par les Égyptiens pour désigner les embaumeurs.
« Et les Égyptiens le pleurèrent pendant soixante-dix jours. » C'était la période reconnue de deuil en Egypte pour les personnes haut placées. Les « Égyptiens pleuraient » parce qu'ils étaient payés pour le faire ou parce qu'il était judicieux de le faire si l'on appartenait à l'entourage de Joseph. Les pleurs aux funérailles étaient assurés financièrement et exécutés par des professionnels. C'était un signe de grand respect. Cela, bien sûr, ne veut pas nier qu'il y ait eu de véritables pleureuses. Mais le deuil privé de sa famille n'est pas évoqué ici. Il s'agit ici des cérémonies officielles.
« Et quand les jours de pleurs pour lui étaient passés, Joseph parla à la maison de Pharaon en disant : « Si maintenant j'ai trouvé grâce à vos yeux, parlez, je vous prie, aux oreilles de Pharaon en disant : « Mon père m'a fait jurer en disant : « Voici, je meurs. Dans ma tombe que je me suis creusée au pays de Canaan, tu m'enterreras là. ' Maintenant, laisse-moi monter, je prie, et enterrer mon père, et je reviendrai. '
« Les jours de pleurs. » Cette expression reproduit l'expression égyptienne herwu-en-reny, « jours de pleurs », pour le temps observé pour le deuil. Son origine égyptienne est indiquée par le fait qu'il se produit ici en rapport avec le deuil de Jacob en Egypte, et nulle part ailleurs dans l'Ancien Testament. Pendant les « jours de pleurs », il y avait un programme extraordinairement élaboré de processions de deuil, avec des femmes qui pleuraient à haute voix, déchiraient leurs vêtements et s'arrachaient les cheveux. Le programme de deuil comprenait également des cérémonies très compliquées auxquelles participaient divers prêtres.
« Joseph a parlé à la maison de Pharaon. » S'il y avait un décès dans la famille, il n'était pas permis d'entrer en présence de Pharaon, quelle que soit votre position, jusqu'à ce que les morts aient été enterrés. Ainsi, Joseph doit faire son approche par l'intermédiaire des fonctionnaires de la cour. Son approche suit l'étiquette de la cour.
« M'a fait jurer ». Il souligne que ce qu'il cherche à faire est le résultat d'un serment. Mais Pharaon n'était pas susceptible de refuser une telle permission. Il était assez courant en Egypte de transporter les morts dans des lieux de sépulture éloignés et de consacrer de longues périodes au deuil.
Que j'ai creusé pour moi-même. Cela fait référence aux préparatifs que Jacob avait déjà faits dans la grotte de Macpéla pour recevoir son corps. Joseph veut que Pharaon sache qu'un endroit a été préparé. (Pour 'creusé' à ce propos comparer 2 Chroniques 16:14 )
" Et Pharaon dit : " Monte et enterre ton père comme il t'a fait jurer. " '
Le message revient que l'autorisation a été accordée. Le Pharaon a reconnu que comme son père lui avait fait prêter serment, il devait l'accomplir.
« Et Joseph monta pour enterrer son père, et avec lui montèrent tous les serviteurs de Pharaon, les anciens de sa maison, et tous les anciens du pays d'Égypte. Et toute la maison de Joseph et de ses frères, et la maison de son père. Seulement leurs petits, et leurs troupeaux, et leurs troupeaux qu'ils ont laissés dans le pays de Goshen.'
Joseph part donc d'Egypte avec un grand cortège funèbre. L'Egypte était bien connue pour ses funérailles grandioses et cela ne faisait pas exception.
« Tous les serviteurs de Pharaon. » C'est tous les fonctionnaires de la cour qui pourraient être épargnés. Les « serviteurs de Pharaon » étaient les fonctionnaires de la cour qui formaient un cercle étroit autour du roi et se tenaient le plus près de lui.
« Les anciens de la maison. Ceux-ci sont identiques aux shemesu - hayit, qui signifie « les anciens de la salle ». Ils détenaient un rang de haute juridiction.
« Les anciens du pays d'Égypte », ce sont les principaux conseillers représentant chaque district d'Égypte. Ils siégeaient au conseil suprême du roi.
« Toute la maison de Joseph et de ses frères. » Tous leurs serviteurs et leurs serviteurs, à l'exception d'un personnel réduit, devaient nécessairement rester pour s'occuper des plus petits et s'occuper des troupeaux et des troupeaux.
La maison de « son père » . Les propres serviteurs et serviteurs de Jacob. Cela nous rappelle encore une fois que le nombre de ceux qui sont descendus en Egypte était assez important.
« Et là montèrent des chars et des cavaliers, et c'était une très grande compagnie.
Les déclarations selon lesquelles le cortège était rejoint par toute une galaxie de hauts dignitaires et par des cavaliers et des chars, correspond à la coutume égyptienne d'accompagner les cortèges funèbres jusqu'au lieu de sépulture en grandes bandes. En fait, dans aucun autre pays que l'Egypte n'étaient des funérailles composées de processions aussi élaborées, et les cérémonies d'inhumation ont été effectuées avec la plus grande pompe dans le cas de personnages haut placés.
« Des chars et des chevaux ». Les chars et les chevaux étaient relativement rares en Égypte avant le règne des Hyksos. Cela peut donc indiquer un groupe d'élite. Le meilleur est disponible pour l'enterrement du père du vizir d'Egypte. Ou il se peut que le Pharaon soit maintenant l'un des Hyksos. Il n'y a aucune raison pour que les Hyksos n'aient pas permis à Joseph, en tant que Sémite, de continuer à occuper de hautes fonctions. Cela offrirait une sorte de continuité dans la fonction publique.
"Et ils arrivèrent à l'aire d'Atad qui est 'Au-delà du Jourdain', et là ils se lamentèrent avec une grande et amère lamentation, et il fit le deuil de son père pendant sept jours.'
Le deuil officiel égyptien étant terminé, un deuil similaire a maintenant lieu conformément à la coutume cananéenne.
« L'aire de battage d'Atad. Cette mention spéciale de l'aire de battage est significative. L'aire de battage était tenue en grande estime comme l'endroit où les tas de maïs étaient empilés à la vue des villageois au moment des récoltes, parlant de la bénédiction du ciel et fournissant nourriture et bonheur. Il était donc considéré comme une place d'honneur dans laquelle un villageois important pouvait être honoré dans la mort, et la planche à battre était régulièrement utilisée comme une bière, symbolique du travail et de l'activité du villageois, de la même manière qu'un soldat porté sur son bouclier.
Une aire de battage a été placée là où les vents seraient utiles pour le vannage. Il s'agirait soit d'un affleurement rocheux, soit d'une zone de sol recouverte d'argile marneuse.
"Au-delà du Jourdain." Un nom technique (comparez Transjordan - vous pouvez être en Transjordanie et encore l'appeler Transjordan) qui pourrait faire référence à chaque côté de la Jordanie. Ainsi Moïse pourrait l'utiliser comme faisant référence au côté ouest du fleuve ( Deutéronome 3:20 ) et au côté est ( Deutéronome 9:10 ).
Comparez aussi 'Au-delà du Jourdain dans le désert' ( Deutéronome 1:1 ; 'Au-delà du Jourdain vers l'ouest' ( Josué 5:1 ; Josué 12:7 ; Josué 22:7 ) et 'Au-delà du Jourdain vers l'est' ( Josué 13:8 ; Josué 18:7 ) Voir aussi son utilisation dans Ésaïe 9:1 .
« Fait le deuil sept jours. Ici aussi, il y a eu des funérailles ostentatoires, avec des pleurs officiels et bruyants et sans doute une période de festin pour marquer l'occasion.
« Et quand les habitants du pays, les Cananéens, virent le deuil sur le sol d'Atad, ils dirent : « C'est un grand deuil ('ebel) pour les Égyptiens. C'est pourquoi son nom s'appelait Abel-mizraim (« cours d'eau d'Égypte ») qui est au-delà du Jourdain.
Il y a ici un jeu de mots et un jeu de mots. 'ebel signifie deuil, et 'abel signifie cours d'eau ou ruisseau. Les Cananéens ont été naturellement surpris par cet immense rassemblement d'Égyptiens en deuil, suivant les coutumes cananéennes, et il a toujours été lié au lieu sous un nouveau nom. « cours d'eau » peut se référer au flux de larmes que l'on pense provenir des yeux égyptiens. Et il n'était pas surprenant qu'ils pensaient qu'ils étaient Égyptiens car c'est ainsi qu'ils étaient tous habillés et parés.
Une fois les funérailles cananéennes typiques terminées, le corps principal est peut-être resté ici pendant que les frères se rendaient à Macpéla pour enterrer leur père.
"Au-delà du Jourdain." Le site de l'aire de battage n'était pas nécessairement à l'est du Jourdain. « Au-delà du Jourdain » est un nom technique, et la mention des Cananéens comme « habitants de la terre » suggère également le contraire (voir ci-dessus au verset 10). Mais si c'était le cas, cela suggérerait que le parti avait délibérément choisi cette voie comme une voie moins dérangeante. Un si grand parti aurait facilement pu donner la mauvaise impression
Et ses fils firent ce qu'il leur avait commandé, car ses fils le transportèrent dans le pays de Canaan et l'enterra dans la grotte de Macpéla qu'Abraham acheta avec le champ, en possession d'un lieu de sépulture, à Ephron le Hittite, avant Mamré.
L'enterrement final a été effectué par les fils de Jacob. Ils portèrent son corps à Mamré et le déposèrent à l'endroit qu'il avait préparé de lui-même dans la grotte de Macpéla. Nous avons donc trois 'enterrements'. La cérémonie officielle en Egypte, une cérémonie locale à Abel-mizraim et une cérémonie privée au tombeau. Jacob est en effet mort dans l'honneur. Mais son propre choix n'était pas d'être enterré dans l'honneur, mais de retourner dans le pays que Dieu avait promis. Car c'était là qu'était son cœur.
"Fais ce qu'il leur a commandé." Leur obéissance filiale est soulignée. Ils ont fait ce qui était juste. Ils « le transportèrent dans le pays de Canaan et l'ensevelirent dans la grotte de Macpéla ». L'écrivain souligne que c'est ce qu'il leur avait commandé, et que c'est ce qu'ils ont fait.