Jean 1:19

« Et c'est le témoignage de Jean lorsque les judaïsants lui envoyèrent des prêtres et des lévites de Jérusalem pour lui demander : « Qui es-tu ?

Il y avait beaucoup d'idées à cette époque quant à qui Dieu enverrait pour aider Son peuple. Certains s'attendaient au retour sous une forme corporelle d'Elie le prophète lui-même ( Malachie 4:5 ), se souvenant qu'il n'était jamais mort mais avait été repris par Dieu vivant ( 2 Rois 1:11 ), d'autres s'attendaient à un grand prophète unique "comme Moïse". ' ( Deutéronome 18:15 ), d'autres attendaient un Messie (en grec 'Christos' - 'l'oint') - ou même plus d'un Messie - qui, par la puissance de Dieu, délivrerait Israël, une délivrance généralement considérée comme se produisant par lever une armée parmi les Juifs. Ainsi, ils voulaient savoir exactement quelle était la revendication de John.

'Les judaïsants.' Dans ce cas les Pharisiens ( Jean 1:24 ). Ils envoyèrent des prêtres et des lévites de leur nombre parce que ceux-ci seraient considérés comme ayant une autorité spéciale, car les prêtres étaient officiellement les gardiens et les enseignants de la vérité. Les Lévites étaient des serviteurs du Temple. Les pharisiens auraient eu un intérêt particulier dans son acte de baptiser (tremper) dans l'eau ceux qui répondaient à son enseignement, car eux aussi pratiquaient de nombreux types de lavages.

Mais rien d'une saveur initiatique comme celle de Jean (à moins que l'on ne compte le bain requis des prosélytes. Cela, cependant, était auto-administré et destiné à enlever l'impureté du monde des Gentils auquel ils avaient appartenu).