Matthieu 18:1

« À cette heure-là, les disciples s'approchèrent de Jésus, disant : « Qui donc est le plus grand dans le règne royal des cieux ? '

« À cette heure-là » est similaire à « à ce moment-là » et relie ce qui est maintenant dit à ce qui vient de se passer. Trois d'entre eux (Peter, James et John) se sentaient probablement déjà un peu suffisants, avec des ambitions qui grandissaient ( Matthieu 20:20 ). Ils étaient sans aucun doute conscients qu'ils avaient été « choisis » et avaient expérimenté Sa gloire dans la montagne, bien qu'aucun des autres ne le sache encore.

À quel point cela a dû être difficile pour les trois de garder la bouche fermée pendant que la dispute avançait. Pourtant, c'était peut-être leur silence même sur ce qui s'était passé qui avait provoqué les arguments sur la grandeur. Ils étaient peut-être considérés comme dépassant eux-mêmes.

Car aucun des disciples ne semble avoir eu le moindre doute sur leur propre importance ou valeur à venir pour cela, et le fait que c'était clairement quelque chose dont ils avaient tous discuté sur le chemin de l'endroit où ils étaient ( Marc 9:33 ) montre à quel point c'était important pour eux. Il aurait même pu être soutenu (par eux) qu'il « recherchait le règne royal de Dieu et sa justice », car leur succès assurerait sûrement le succès du règne royal de Dieu.

Mais dans leur cœur, ils savaient tous parfaitement que Jésus les considérerait comme ayant tort, et que d'une manière ou d'une autre, cela n'était pas en accord avec ce que Jésus leur avait enseigné. C'est pourquoi ils avaient espéré le lui cacher. Et ainsi, lorsqu'Il les interrogea sur ce dont ils avaient parlé, ils eurent honte. Cependant, à la fin, l'un d'entre eux l'a manifestement reconnu et ils l'ont ensuite suivi en demandant : « Qui est donc le plus grand dans la Règle royale des cieux ? »

L'implication derrière la question n'était pas nécessairement de savoir qui devait être leur chef, car ils pensaient probablement en termes de leadership de groupe, mais plutôt de savoir qui occuperait les postes les plus élevés et quelles seraient les exigences. Ils voulaient une note et une certaine assurance de leur valeur. Ils ne voulaient pas perdre. (Et Jacques et Jean tenteraient bientôt de les devancer tous ( Matthieu 20:20 ) donc la leçon donnée ici n'a pas été facilement apprise).

La question renvoie les lecteurs dans leur esprit à Matthieu 5:19 où ce que c'est d'être grand dans la Règle royale du ciel est décrit. Ils auraient donc dû connaître la réponse. C'était aimer la Loi de Dieu, l'observer et l'enseigner. Mais la dernière chose qui leur était venue à l'esprit lorsqu'ils discutaient ensemble était d'être d'humbles enseignants.

C'était donc une bonne question pour ouvrir des mots sur les relations et les responsabilités sous la Règle Royale du Ciel, car elle a permis à Jésus de remettre l'accent là où il le fallait, sur l'humilité. (Un autre lien vers le chapitre 5 se trouve dans Matthieu 18:8 , voir Matthieu 5:29 ). Ainsi, le sermon sur la montagne doit être considéré comme très impliqué dans cet enseignement sur les débuts de la nouvelle congrégation.

(Deux mille ans se sont écoulés et même aujourd'hui, les dirigeants chrétiens n'ont pas changé. Ils sont toujours fiers de leur statut et rivalisent d'importance, car la leçon est difficile à apprendre. Il n'est pas trop difficile d'être superficiellement humble quand on sait que les gens nous regardent avec admiration. Ensuite, nous pouvons sourire doucement et laisser les autres nous dire à quel point nous sommes merveilleux. Ce qui est plus difficile, c'est d'être vraiment humble et de n'avoir aucun respect pour la position du tout.

Et c'est une leçon que peu ont pleinement apprise. Si nous pensons toujours à notre position et à notre classement, et à notre propre importance, alors nous ne sommes pas encore devenus « grands » au sein de la Règle Royale du Ciel. Nous sommes des non-entités aux yeux de Dieu, quoi que nous pensions de nous-mêmes, et quoi que les autres pensent de nous).

Remarquez que la question suppose la présence de la Règle Royale du Ciel parmi eux, sinon aucun ne pourrait y être le plus grand, et c'était la question dont ils avaient discuté entre eux ( Marc 9:34 , comparer aussi Matthieu 18:4 ; Matthieu 18:23 ).

Cela peut être vu comme confirmé dans deux autres endroits où la grandeur est liée à la Règle Royale du Ciel. Le premier est dans Matthieu 5:18 où il nous a été dit que "ceux qui pratiquent et enseignent ses commandements seront appelés grands dans la Règle royale des cieux", tandis que ceux qui sont plus laxistes à leur sujet seront appelés moins dans la Règle royale. Règle du Ciel, et ceux qui sont complètement à côté de la plaque ne peuvent même pas entrer dans la Règle royale du ciel.

La seconde est dans Matthieu 11:11 où nous avons appris que « celui qui est le moins dans le règne royal du ciel est plus grand que Jean-Baptiste », signifiant qu'il y avait à l'époque un règne royal du ciel (sinon le dicton n'a pas de sens, car Jean serait sans aucun doute dans la future Règle Royale du Ciel, et « grand » à l'intérieur de celle-ci).

Cela tire son argument du fait que faire partie de la nouvelle Règle royale du ciel maintenant que Jésus était ici devait avoir un statut plus élevé que les prophètes d'autrefois. Ainsi la grandeur actuelle de ce genre était possible parce que la Règle Royale du Ciel était ici, elle entrait en force ( Matthieu 11:12 ), elle était parmi eux ( Luc 17:21 ), ils étaient fils de la Règle Royale ( Matthieu 13:38 ).

Mais ses disciples auraient dû comprendre dans ces versets en quoi consiste cette grandeur. C'est une grandeur de qualité. Cela consiste à suivre pleinement ses commandements, à participer au nouvel âge parce qu'ils le servent. La pensée est de vivre pour plaire à Dieu, de ne faire que la volonté de son Père céleste ( Matthieu 7:21 ; Matthieu 12:50 ).

Mais c'était en fait le contraire de ce que les disciples cherchaient maintenant. Leurs pensées maintenant n'étaient pas de faire la volonté du Père mais de s'assurer qu'ils obtiennent les meilleures places pour eux-mêmes. Ainsi, leur échec ici n'est pas seulement perçu comme le résultat de l'ignorance, mais comme le résultat d'un refus de reconnaître et d'affronter la vérité, et d'avoir la bonne attitude à son égard. La vérité était qu'ils étaient toujours des pécheurs et qu'ils regardaient toujours dans la mauvaise direction.

Car dans ce cas, ils ne parvenaient pas à « rechercher le règne royal de Dieu et sa justice » ( Matthieu 6:33 ) et cherchaient l'auto-glorification. Ils avaient oublié les leçons si à peine apprises et mémorisées (comme nous le faisons aussi si facilement). Les aspects pratiques avaient pris le dessus (après tout, nous devons être pratiques). Ils allaient bientôt, cependant, apprendre à leur honte qu'ils regardaient dans la mauvaise direction.

La vraie grandeur, ils devaient trouver, serait découverte en prenant le chemin opposé à celui qu'ils avaient en tête. Elle se trouverait en évitant la grandeur et en recherchant la voie du service et de l'humilité ( Matthieu 20:26 ).