Matthieu 18:18

« En vérité, je vous le dis, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel. »

Mais la congrégation doit chercher à faire en sorte que le verdict rendu et le jugement exécuté soient approuvés par le Ciel. C'est essentiellement le verdict du Ciel qui doit être atteint. Néanmoins, la congrégation a nécessairement l'autorité d'exprimer ce verdict et d'exécuter la sentence, en agissant toujours avec douceur et en considérant soigneusement l'authenticité de leur propre cœur ( Galates 6:1 ). Et Dieu sera derrière eux dans leur décision (si véritablement et spirituellement atteint)

Lorsque les Juifs voulaient savoir comment appliquer la Loi, ils se tournaient vers les Scribes qui détermineraient l'application de la Loi soit en appliquant ses exigences strictes (« la lier »), soit en la « relâchant » par une méthode interprétative. De la même manière, la congrégation des disciples a reçu l'autorité de rechercher la pensée de Dieu sur la Loi et de l'appliquer ensuite, comme ils auraient bien pu le faire dans le cas de cette personne qui vient d'être exclue de la congrégation.

Mais cette déclaration est parallèle à celle faite à Pierre dans Matthieu 16:19 , indiquant que là Pierre a reçu la promesse comme un disciple individuel qui partagerait l'autorité avec d'autres disciples individuels, plutôt que comme quelqu'un qui était unique. Ainsi, ici, elle a aussi une application plus générale à toutes les questions à décider parmi le peuple de Dieu, procédure que nous trouvons exécutée officiellement dans Actes 15 .