Matthieu 18:18

18. Quelles sont les choses que vous devez lier. Il répète maintenant les mêmes mots qu'il avait utilisés autrefois, (Matthieu 16:19,) mais dans un sens différent; car là il avait l'intention de maintenir leur autorité dans la doctrine, mais ici il nomme la discipline, qui est une annexe à la doctrine. Là, le Christ a déclaré que la prédication de l'Évangile ne serait pas sans effet, mais que odeur serait soit vie- donnant ou mortel , (2 Corinthiens 2:15 :) ici il affirme que , bien que les hommes méchants ridiculisent le jugement de l'Église , il ne sera pas sans effet. Nous devons veiller à cette distinction, que là le discours de notre Seigneur se rapporte à la parole prêchée, mais ici aux censures publiques et à la discipline. Laissez le lecteur aller à ce passage pour l'importation de la métaphore, binding and loosin g. (561)

La substance en est la suivante: quiconque, après avoir commis un crime, avoue humblement sa faute et supplie l'Église de lui pardonner, est absous non seulement par les hommes, mais par Dieu lui-même; et, d'autre part, quiconque traite avec ridicule les reproches et les menaces de l'Église , s'il est condamné par elle, la décision que les hommes auront donnée sera ratifié au ciel. Si l'on objecte que de cette manière Dieu devient une sorte de petit juge, qui souscrit à la condamnation des mortels, la réponse est proche. Car lorsque le Christ maintient l'autorité de son Église, il ne diminue ni sa propre puissance ni celle de son Père, mais au contraire soutient la majesté de sa parole. Comme dans le premier cas (Matthieu 16:19), il n'avait pas l'intention de confirmer sans discernement tous les types de doctrine, mais seulement ce qui était sorti de sa bouche, il ne dit en ce lieu que toute sorte de décision sera approuvée et ratifiée, mais seulement celle dans laquelle il préside, et cela aussi non seulement par son Esprit, mais par sa parole. D'où il s'ensuit que les hommes ne nuisent pas à l'autorité de Dieu, lorsqu'ils ne prononcent rien d'autre que ce qui vient de sa bouche et s'efforcent seulement d'exécuter fidèlement ce qu'il a commandé. Car, bien que Christ seul soit le juge du monde, il choisit pourtant d'avoir des ministres pour proclamer sa parole. (562) En outre, il souhaite que sa propre décision soit prononcée par l'Église; et ainsi il ne prend rien à sa propre autorité en employant le ministère des hommes, mais c'est Lui-même seul que perd et lie

Mais ici une question se pose. Étant donné que l'Église endure de nombreux hypocrites, et de même absout (ou perd) beaucoup dont les professions de le repentir est hypocrite, s’ensuit-il que ces personnes seront absoutes (ou déliées) en paradis? Je réponds que le discours s'adresse uniquement à ceux qui sont vraiment et sincèrement réconciliés avec l'Église. Car le Christ, désireux de réconforter les consciences tremblantes, et de les soulager de la peur, déclare que quiconque aurait offensé est libéré de la culpabilité devant Dieu, à condition de se réconcilier avec le Eglise Car il a désigné cela comme le gage de la grâce céleste, qui n'a aucune référence aux hypocrites, qui pervertissent le bon usage de la réconciliation, mais qui s'éveille dans la confiance pieuse non ordinaire, quand ils entendent que leur les péchés sont effacés devant Dieu et les anges, dès qu'ils ont obtenu le pardon de l'Église

Dans l’autre clause, la signification du Christ n’est pas du tout ambiguë; car, puisque les hommes obstinés et hautains sont fortement enclins à mépriser la décision de l'Église sous ce prétexte, qu'ils refusent d'être soumis aux hommes - comme de méchants débauchés font souvent des appels audacieux au tribunal céleste ( 563) - Le Christ, pour soumettre cette obstination par la terreur, menace que la condamnation, qui est maintenant méprisée par eux, soit ratifiée dans le ciel. Il encourage ses disciples, en même temps, à maintenir une sévérité appropriée et à ne pas céder à la méchante obstination de ceux qui rejettent ou se débarrassent de la discipline. (564)

Par conséquent, aussi, nous pouvons voir à quel point les papistes torturent absurdement ce passage pour masquer toutes les espèces de tyrannie. Que le droit d'excommunication soit accordé à l'Église est certain et reconnu par toute personne ayant un bon jugement; mais il s'ensuit que tout individu, même s'il n'est pas appelé par l ' Église , mais a élu (565) par une bête mitre et déguisée, jettera-t-elle à son propre caprice les flocons inutiles des excommunications? (566) Au contraire, il est évident que le gouvernement légitime de l'Église est engagé envers les anciens, et non seulement envers les ministres de la parole, mais ceux aussi qui, pris parmi le peuple, leur ont été ajoutés pour la surveillance de la morale. Et pourtant, non satisfaits de cette impudence, ils s'efforcent même de prouver par ce passage que nous devons supporter tous les fardeaux qu'ils imposeront. Je ne mentionne pas que le pouvoir qui a été accordé à l'Église est basement saisi et emporté par ces scandaleux ennemis de l'Église; et je mentionne seulement que, puisque le Christ ne parle que de la correction des contrevenants , ceux qui, par leurs lois piégent les âmes, sont responsables non moins de folie que de méchanceté en abusant de ce passage. Du même timbre est leur défense de leur confession auriculaire sous ce prétexte; car si le Christ a voulu que ceux qui, par leur propre faute, avaient été condamnés même à une condamnation publique soient réconciliés avec l'Église, il n'impose donc pas d'obligations (567) à chaque individu de verser ses péchés à l'oreille du prêtre. Mais leurs folies sont si ridicules, qu'il est inutile de passer plus de temps à les réfuter.