Actes 8:1-4

Actes 8:1b - Actes 8:4 . Persécution et dispersion. Il n'y a pas encore eu de grande persécution des croyants. Une nuit d'emprisonnement et des coups étaient tout ce qu'ils avaient à souffrir. Or on nous dit que le jour de la mort d'Étienne, une grande persécution s'éleva contre l'Église à Jérusalem, comme si la passion qui avait amené la mort d'Étienne avait cherché une plus grande satisfaction.

Une telle persécution viserait spécialement le côté hellénistique de l'Église, et non ceux qui se rendaient au Temple et respectaient les coutumes. Le côté juif de l'Église a moins souffert ; les apôtres sont restés à Jérusalem, où nous les trouvons assis et reconnus comme l'autorité centrale ( Actes 8:14 ; Actes 9:26 f.

, Actes 11:1 ; Actes 11:27 ; Actes 15:1 .), et retenant avec eux de nombreux membres qui ne sentaient pas que la persécution était dirigée contre eux. Le tout de :1 doit être compris avec cette qualification ; voir Wellhausen, Noten zur Apostelgeschichte, pp.

9 sqq. Eusèbe ( HE V. xviii. 14) nous parle d'une tradition que le Christ avait enjoint aux apôtres de ne pas quitter Jérusalem pendant douze ans ( Actes 1:4 *), et l'injonction ( Matthieu 10:5 .) agirait de la même manière. Les membres dispersés se trouvent dans les régions de Judée et de Samarie.

Il y a une divergence entre Actes 8:1 et Actes 8:2 ; Actes 8:1 rapportant la fuite de tous les croyants à l'exception des apôtres, de sorte qu'il ne restait plus personne pour enterrer Etienne ; et ils ne sont évidemment pas destinés.

Actes 8:1 se poursuit en Actes 8:4 ; Actes 8:3 est également détaché. La persécution que Saül a indubitablement menée ( Galates 1:13 ) était-elle dirigée contre les chrétiens juifs à Jérusalem, ou contre ceux de la pensée d'Etienne dans les provinces ( Actes 9:1 *) ? La persécution par Saul aurait été sévère, embrassant l'inquisition domestique et l'emprisonnement sommaire.

La même déclaration quant à la dispersion des croyants à la mort d'Etienne se trouve dans Actes 11:19 , où l'histoire de ces missionnaires est reprise. Un exemple de leur activité est donné ici dans la mission de Philippe en Samarie.