Actes 4:1-4

REMARQUES CRITIQUES

Actes 4:1 . Pendant qu'ils parlaient. —Lit., eux , les apôtres, soit Pierre pour Jean, soit Jean avec Pierre parlant . Le discours s'est probablement interrompu après la prononciation des mots précédents. Les prêtres. — C'est-à- dire ceux qui officiaient à l'époque dans le temple. Le capitaine du temple.

— Le prêtre commandant des troupes lévitiques, chargé de maintenir l'ordre dans l'édifice sacré ( Luc 22:4 ). Les Sadducéens. — La secte rivale des Pharisiens avait pris une part prépondérante dans la persécution du Christ ( Matthieu 16:1 ; Matthieu 22:23 ; Matthieu 22:34 ), et étaient maintenant très probablement les instigateurs de ce mouvement contre les apôtres, car ils étaient de un plus tard ( Actes 5:17 ).

Actes 4:2 . Par ou en Jésus . — C'est-à- dire dans le fait de sa résurrection, dans son exemple personnel. La résurrection d'entre les morts. -Un principe nié par les Sadducéens ( Actes 23:8 ).

Actes 4:3 . C'était maintenant le soir . — Quand aucun examen judiciaire ne put avoir lieu.

Actes 4:4 . Hommes. —Très probablement y compris (Hackett, Spence), mais, selon d'autres (Meyer, Stier, Plumptre), à ​​l'exclusion des femmes. Environ cinq mille. — Le nombre des nouveaux convertis (Stier), ou mieux, des disciples en tout à Jérusalem (Alford, Hackett, Holtzmann, Plumptre).

ANALYSE HOMILÉTIQUE . — Actes 4:1

Les Apôtres à Gad ; ou, le premier goût de la persécution

I. Le temps .—

1. En exhortant le peuple . Au moment même où leur utilité paraissait à son comble, où leurs paroles semblaient faire une entrée dans le cœur de leurs auditeurs, ils étaient appréhendés. En vérité, « Dieu se meut d'une manière mystérieuse, Ses merveilles à accomplir. On aurait pu s'attendre à ce que la main de la Providence eût tenu en échec les mouvements des adversaires, au moins jusqu'à la clôture du sermon de Pierre ; mais non; Les ennemis de Peter ont eu le champ le plus libre pour mener à bien leurs desseins malveillants.

La sagesse divine est parfaitement capable de déjouer les machinations les plus intelligentes de l'homme et de faire en sorte que la colère de l'homme Le loue, et n'a donc jamais besoin d'être pressée pour entraver les projets de l'homme ou contrecarrer ses desseins.

2. Au soir . Quand le sermon de Pierre devait de toute façon être terminé avant longtemps, et quand il était trop tard pour lui et Jean pour être jugés devant le Sanhédrim ; de sorte que, d'une part, les auditeurs de Pierre avaient reçu la plupart de ce qu'il avait l'intention de dire, et, d'autre part, Pierre lui-même, avec Jean, avait le loisir de réfléchir sur la situation avant d'être appelé en justice pour répondre de leur méfait . Il y a toujours une certaine atténuation, même dans le pire des cas.

II. Les agents .-

1. Les prêtres . Ceux engagés à l'époque dans le Temple, la division en vingt-quatre ordres faite à l'origine par David ( 1 Chroniques 24:3 ; 2 Chroniques 8:14 ) ayant été ravivée après l'exil. Si la fête de la Pentecôte n'était pas encore terminée, un plus grand nombre que d'habitude de ces officiers religieux auraient pu être présents à cette occasion. Une erreur pitoyable c'est quand les ministres de la religion quittent leur travail propre pour devenir les instigateurs de la persécution. C'est malheureusement ce qu'ils ont souvent fait.

2. Le capitaine du Temple . Non pas l'officier romain qui montait la garde à la Tour d'Antonia, à proximité, mais le prêtre commandant des troupes lévitiques, dont l'affaire était de maintenir l'ordre autour de l'édifice sacré (comparer Jos. , Guerres , VI. Actes 4:3 ) . Bien que le capitaine n'y songeât guère, ce qui lui paraissait du désordre était conforme au plus haut ordre du Temple. Il n'est pas prudent de juger selon les apparences.

3. Les Sadducéens . Les rivaux des Pharisiens, proprement les rationalistes de l'époque ( Actes 23:8 ). Des premiers ennemis acharnés de Jésus ( Matthieu 16:1 ; Matthieu 16:6 ; Matthieu 16:12 ; Matthieu 22:23 ), ce furent très probablement les principaux moteurs de cette action hostile contre les deux apôtres. Les hommes qui ont tué le Christ n'étaient probablement pas scrupuleux en envoyant ses disciples en prison.

III. Les motifs .-Deux. Indignation contre les apôtres pour—

1. Enseigner au peuple . Étrange que les prêtres aient été très troublés par les apôtres pour avoir fait ce qu'ils auraient dû faire eux-mêmes – « les lèvres des prêtres devraient garder la connaissance » ( Malachie 2:7 ) – mais peut-être que la conscience d'un devoir négligé les avait mis mal à l'aise. Que les Sadducéens se soient opposés à l'éducation de la foule vulgaire, qu'ils méprisaient comme la « racaille » de la population mondiale, n'était pas surprenant. Le commandant du Temple partageait vraisemblablement les préjugés de la classe officielle à laquelle il appartenait.

2. Promulguer la doctrine d'une résurrection. —C'était la tête et le devant de l'offense des apôtres aux yeux des Sadducéens. Prêcher que Jésus, qu'ils avaient chassé à mort, était ressuscité, et que tous ceux qui croiraient en Lui devraient éventuellement ressusciter comme Lui et en vertu de Sa puissance, c'était mettre la hache à la racine de leur dogme favori, que cette vie était toute l'existence de l'homme. Une telle prédication était bien sûr un outrage à leur sagesse supérieure.

IV. La conséquence .-

1. Les apôtres ont été emprisonnés . Leur liberté fut pour la première fois abrégée. Aucune expérience de ce genre ne leur était arrivée avant la crucifixion. Ils avaient vu le précurseur de leur Maître ( Luc 3:20 ) consigné dans un cachot, et Pierre au moins avait professé qu'il était prêt à suivre le Christ en prison et jusqu'à la mort ( Luc 22:33 ).

Maintenant, pour la première fois, ils savaient ce que signifiait languir dans les murs de la prison. Comment ils ont passé leur première nuit en prison n'est pas enregistré. Peut-être, comme Paul et Silas, ont-ils prié et chanté des hymnes à Dieu, « qui chante la nuit » ( Job 35:10 ), et dont il est écrit : « Il a regardé du haut de son sanctuaire… entendre le gémissement du prisonnier », etc. ( Psaume 102:19 ).

2. Les gens croyaient . La chose la plus folle au monde est de s'attendre à entraver une cause, et encore moins une bonne, par la persécution. Tant de gens ont reçu la parole cet après-midi-là que le nombre de croyants (hommes et femmes) est passé à cinq mille âmes. L'expérience d'Israël en Égypte s'est répétée dans l'histoire de l'Église chrétienne ( Exode 1:12 ).

apprendre .-

1. Que ce qui semble être un obstacle s'avère souvent une aide pour l'évangile. 2 Que se condamne cette religion qui s'oppose à l'éducation du peuple. 3 Que cette religion est sans valeur ainsi que fausse qui n'a rien à dire sur une résurrection.
4. Que le rationalisme ne satisfera jamais les instincts les plus profonds du cœur.
5. Que les ennemis du Christ sont toujours habiles à se déjouer.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 4:2 . Troubles des incroyants. —Comme les prêtres, le capitaine et les sadducéens, de nombreux modernes sont profondément attristés—

I. A l'exaltation de Jésus . — Ils seraient beaucoup plus à l'aise s'ils étaient sûrs qu'il n'était qu'un homme crucifié et enterré.

II. A la prédication d'une résurrection . — Ils voient bien que si Christ est ressuscité, ils se trompent dans leurs opinions, et sont en danger du jugement.

II. Aux progrès du christianisme . — Ayant si souvent et avec tant de confiance affirmé que le christianisme était une religion en décomposition, sinon déjà obsolète, cela les ennuie de voir leurs prédictions tourner à la folie.

Actes 4:3 . Troubles des serviteurs du Christ .

I. Sévères , mais pas plus que ceux du Christ. Comme les apôtres, Christ a été arrêté ; mais, à la différence d'eux, qui n'étaient envoyés qu'en prison et ensuite libérés, il fut précipité du jardin à la salle du jugement, et de là au lieu de malheur.

II. Immérité , mais pas plus que ceux du Christ. Les apôtres furent mis en prison pour avoir fait le bien ; Christ a été cloué sur la croix pour avoir cherché le salut d'un monde perdu. Les apôtres ont souffert alors qu'ils étaient innocents de tout crime ; Christ était compté parmi les transgresseurs, mais sans péché.

III. Attendus , mais pas plus que ceux du Christ. Les apôtres devaient savoir que l'opposition et la persécution les attendraient au moment où ils s'avanceraient pour défendre la cause de leur Seigneur crucifié et ressuscité ( Jean 16:2 ) ; mais les souffrances et la mort du Christ ont été prévues par Lui dès le début ( Matthieu 9:15 ; Matthieu 16:21 ).

IV. futiles , mais pas plus que celles du Christ. Ils sont venus trop tard pour empêcher le triomphe de l'Évangile ; et les souffrances de Christ étaient trop tardives pour empêcher l'accomplissement réussi de son dessein : le salut du monde.

L'opposition des dirigeants juifs.—

I. Pourquoi ça a commencé quand ça l'a fait . Pourquoi ne l'a-t-il pas commencé le jour de la Pentecôte ? Peut-être-

1. Parce qu'ils étaient alors trop occupés par les festivités de l'époque.
2. Parce que l'enthousiasme populaire suscité par les apôtres était trop grand.
3. Parce que la tâche d'appréhender cent vingt personnes sans préparation préalable aurait été une tâche quelque peu redoutable.

II. Pourquoi cela a-t-il été suscité comme cela a été . — Par la guérison du boiteux, et non par la prédication de la Pentecôte. Probablement parce que-

1. Ils ont réalisé que le miracle aurait plus d'influence parmi la population que le sermon.
2. Ils virent que le miracle confirmait ce qu'on disait avoir eu lieu à la Pentecôte.
3. Ils craignaient que le miracle n'authentifie l'histoire de la résurrection du Christ.

III. Pourquoi cela a-t-il pris la forme qu'il a pris . — Pourquoi, au lieu d'offrir la violence aux apôtres, ils n'ont pas exposé la tromperie contenue dans le soi-disant miracle, et réfuté les erreurs avancées dans l'enseignement des apôtres ? Réponse-

1. Parce qu'ils savaient bien qu'ils ne pouvaient faire ni l'une ni l'autre.
2. Parce qu'ils ont compris que la force était plus convaincante que l'argument.
3. Parce que l'isolement des deux apôtres leur offrait une excellente occasion d'utiliser la main forte.

Actes 4:4 . Entendre et croire .

I. L'audition doit précéder la croyance, sinon la croyance sera

(1) non éclairé et
(2) inutile, sinon
(3) impossible.

II. Croire doit suivre l'audition, sinon l'audition

(1) ne sauvera pas, mais
(2) augmentera la culpabilité, et
(3) entraînera un durcissement.