Apocalypse 21:1-27

LA NOUVELLE JÉRUSALEM

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

« MAINTENANT est scellé le sort éternel du dragon, de la bête, du faux prophète et de tous leurs disciples ; oui, et de tous ceux qui leur ressemblent par l'humeur de leur cœur ou par l'action de leur vie. Il ne reste plus qu'à montrer la glorieuse récompense des justes, dans le monde éternel, en contraste avec l'horrible punition des méchants.

Apocalypse 21:1 . Cieux nouveaux et terre nouvelle .— Ésaïe 65:17 ; comparer Ézéchiel 40-48 et Matthieu 19:28 . « Les cieux » désignent ici le firmament considéré comme le dôme au-dessus de la terre ; ce n'est pas la demeure des justes.

Plus de mer . — Pour les anciennes idées de la mer, comparer Ésaïe 48:18 ; Ésaïe 57:21 . « Pour les anciens, l'absence de mer semblait un gage de sécurité et de relations sans entraves entre toutes les nations. »

Apocalypse 21:2 . Nouvelle Jérusalem. —Une cité idéale, présentée sous des figures qui représentent la perfection—la perfection de la pureté, de la beauté et de la joie.

Apocalypse 21:3 Tabernacle de Dieu .—Figure de la conception de Jéhovah résidant dans l'ancien tabernacle juif.

Apocalypse 21:10 . Sainte Jérusalem .- évêque Boyd Carpenter présente habilement les caractéristiques principales: « La communauté grande et sainte sera celui qui tire sa gloire de Dieu (chap. Apocalypse 21:11 ; Apocalypse 21:23 , Apocalypse 22:5 ).

Ses bénédictions ne sont pas pour quelques-uns, mais ouvertes à tous ; car ses portes sont ouvertes à tous ( Apocalypse 21:12 ). Le céleste et le terrestre ne feront qu'un ; les anges, les apôtres et les patriarches sont là ( Apocalypse 21:12 ; Apocalypse 21:14 ).

Divers personnages y trouveront entrée ; les portes portent les noms des douze tribus. La porte d'entrée est la même pour tous, bien que divers personnages, de divers milieux, y entreront ( Apocalypse 21:21 ). Ce sera la demeure de tout ce qui est juste et bon, et aucune disproportion ne gâchera sa beauté ( Apocalypse 21:17 ).

Les vérités anciennes, prononcées par diverses lèvres, se révéleront être des vérités éternelles, pleines d'une beauté variée mais cohérente ( Apocalypse 21:14 ; Apocalypse 21:19 ). Les formes et les aides qui étaient nécessaires ici ne le seront pas là-bas ( Apocalypse 21:22 ) ; tout ce que les serviteurs de Dieu ont affamé et assoiffé à juste titre ici, sera approvisionné là-bas ( Apocalypse 21:1 ). Il y aura des bénédictions, diverses, continues, éternelles ; de nouveaux champs de travail et de nouvelles possibilités de service s'y ouvriront.

Apocalypse 21:7 . Lâché de sa prison . — Comme c'est l'indication d'une condition future, il est impossible de l'expliquer. Pris mystiquement, le lien de Satan impliquait une restriction imposée à son pouvoir de liberté et d'action ; la perte signifie la suppression de ces contraintes. La chrétienté, même en ses temps de glorieux succès, est exposée aux influences du malin.

Gog et Magog .—Voir Genèse 10:2 ; Ézéchiel 38, 39. « Dans les livres rabbiniques, ces noms étaient utilisés pour décrire les nations qui se dresseraient contre le règne du Messie. Les noms doivent être compris au sens figuré.

Apocalypse 21:12 . Tenez-vous devant Dieu . — Cette représentation du jugement est une vision, et il serait imprudent de la traiter comme littéralement descriptive. Comparez le fait que notre Seigneur soit montré, en un instant, « tous les royaumes du monde et leur gloire ». Livre de vie .—Comparez Daniel 12:1 .

Apocalypse 21:13 . Enfer . — Sheol , l'équivalent hébreu d'Hadès. Ceux qui sont enterrés en mer sont considérés comme n'étant pas dans la tombe : une curieuse distinction.

Apocalypse 21:14 . Lac de feu . — C'est de l'imagerie pure ; le feu pour brûler des choses telles que la mort et la tombe ne peut pas être littéralement expliqué. Il doit être compris comme la représentation matérielle de la « seconde mort ». "Voici une résurrection, non pas à la vie, mais à une mort bien plus terrible que celle qui met fin à cette vie."

Note sur la « Seconde Mort » ou « Lac de Feu ». — C'est une mort dont la première mort — la mort physique, maintenant détruite — n'était qu'une faible figure. C'est une condition qui n'a pas besoin d'exagération grossière, ou de littéralisation vulgaire de l'imagerie prophétique, pour en augmenter l'horreur. Très affreuse est cette mort spirituelle qui ne connaît pas et n'aime pas Dieu, et dont le Christ est venu nous réveiller ; plus terrible doit être cette seconde mort, dans laquelle l'esprit, qui n'est plus la victime pécheresse du mal héréditaire, est devenu la victime du choix habituel du mal, aimant les ténèbres plutôt que la lumière, et choisissant l'aliénation plutôt que la réconciliation - les buscs du porc plutôt que la maison du Père.

De la pleine signification des mots, dans leur force vraie et future , nous pouvons avoir peu de conception. Il nous suffit de nous souvenir de deux choses : elles sont figuratives, mais elles sont figuratives de quelque chose . — Bishop Boyd Carpenter .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Apocalypse 21:1

L'État millénaire.—Dans la dernière partie du chap. 20, et aux chap. 21–22:5, tous les ennemis de Christ sont détruits et le bonheur des saints est parfait. Sur la félicité millénaire des rachetés, et sur la gloire et le bonheur de la Nouvelle Jérusalem, il n'est pas possible de s'attarder. Qu'il suffise de dire que nous devons voir dans le premier une figure de la vie parfaite et éternellement assurée de ceux qui non seulement meurent, mais ressuscitent avec Christ ; et que dans ce dernier nous avons une image brillante et belle, aussi bien qu'élégante, de cette nouvelle condition dans laquelle les disciples de Jésus sont introduits, même de ce côté de la tombe, et au milieu des travaux et des épreuves de leur pèlerinage actuel.

Rien, nous en sommes persuadés, n'a eu davantage tendance à rendre perplexe l'interprétation de l'Apocalypse que l'idée que cette ville sainte que saint Jean a vue «descendre du ciel de la part de Dieu, préparée comme une épouse parée pour son mari» est destinée à représentent un état glorieux dans lequel les rachetés entreront, tôt ou tard, après la fin de leur pèlerinage terrestre, mais avant qu'ils n'obtiennent la possession de leur héritage éternel.

Dans une telle perspective, il est impossible d'interpréter équitablement toutes les expressions du passage, alors qu'il nous prive, en même temps, de la pensée de ces privilèges sublimes qui, comme on nous l'enseigne partout dans l'Écriture, ne sont pas seulement l'avenir. , mais l'héritage actuel des enfants de Dieu. Il est vrai, en effet, que même ceux qui sont « en » Jésus-Christ sont encore entourés d'une obscurité qui n'a pas sa place dans la Jérusalem céleste ; qu'ils ont encore à verser des larmes qui y sont emportées ; et qu'ils ont encore à craindre de rencontrer cette mort qui y sera engloutie par la victoire.

En évoquant ces choses, il n'est pas surprenant que beaucoup aient du mal à croire que l'éclat et la gloire de cette cité céleste peuvent, à n'importe quel point de vue, représenter une scène terrestre à travers laquelle nous sommes reconnaissants si nous pouvons seulement tâtonner. notre chemin, "des combats à l'extérieur et des peurs à l'intérieur". Pourtant, qu'ils se souviennent que la vie chrétienne a deux côtés, ces deux qui sont présentés de manière si évidente par l'Apôtre, lorsqu'il parle de lui-même et de ses collègues ministres « comme mourants, et voici que nous vivons ; comme châtié, et non tué ; comme affligé, mais toujours réjouissant; comme pauvres, tout en faisant de nombreux riches ; comme n'ayant rien, mais possédant tout » ( 2 Corinthiens 5:1 ; 2 Corinthiens 5:9 ).

Qu'ils se souviennent que, si le disciple de Christ meurt chaque jour avec son Seigneur, il ressuscite aussi chaque jour avec lui, monte dans les lieux célestes, et y est assis, sa vie n'est pas maintenue au milieu des choses de la terre, mais « cachée avec Christ en Dieu. Que ces pensées soient toujours présentes à leur esprit, et ils n'auront pas beaucoup de difficulté à voir que dans la description de la nouvelle Jérusalem nous avons le côté idéal de la position du chrétien, élevé à son point le plus élevé et illuminé de sa couleur la plus vive, mais encore un côté qui est fidèle à un aspect de son état actuel.- W. Milligan, DD .

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Apocalypse 21:1 . Une étrange image du futur .-Qui parmi nous n'aime pas la mer, et se sentent reconnaissants que la Bible nous permet d'apprendre ce qui concerne Dieu et la vie future? Mais nos associations rendent presque impossible pour nous de réaliser la joie d'un temps où « il n'y aura plus de mer.

« Les paysages du monde céleste que nous ne pouvons imaginer seront beaux sans un aperçu de la mer de près ou de loin. L'air du monde céleste, nous pouvons à peine penser, sera pur, riche et revigorant s'il ne souffle pas sur une mer agitée et agitée. Il doit cependant y avoir de bonnes raisons pour mettre la gloire des scènes célestes sous ce chiffre. Les significations attachées aux emblèmes naturels diffèrent selon les époques, les nations et les individus, et lorsque l'apôtre Jean a écrit ce livre de l'Apocalypse, les hommes ne pensaient pas à la « mer » comme nous la pensons maintenant.

En effet, dans toutes les Écritures, la mer est considérée comme un objet de peur et de terreur ; sa majesté, sa grandeur, sa maîtrise semblent alors surtout avoir impressionné les hommes. Il n'était pas encore apprivoisé par l'habileté humaine. La boussole n'était pas connue ; les quelques navires qu'ils possédaient étaient mal construits pour la navigation océanique ; ils s'aventuraient rarement hors de vue de la terre. Les dangers des bancs de sable, des rochers, des promontoires et des courants n'étaient pas indiqués sur la carte, ni par la bouée et le phare, et seuls les esprits les plus aventureux risquaient leur vie sur la vague perfide.

Les Juifs, tout au long de leur histoire, n'ont aucune place en tant que marins ; en effet, tout le littoral de Canaan ne contient qu'un ou deux ports. L'Écriture parle de « la mer déchaînée », des « vagues déchaînées de la mer » ; de sa « voix rugissante », des « déluges élevant leur voix », de « l'être méchant comme la mer agitée », de « ceux qui descendent à la mer dans des navires voyant les merveilles du Seigneur, et ses jugements dans l'abîme », de la « grande et large mer, où rampent d'innombrables choses ». Et même quand il semble avoir une pensée douce, en disant : « Voilà les bateaux » ; comme si, comme nous, il aimait à regarder—

« Les navires majestueux se dirigent
vers leur port sous la colline »,

il ajoute aussitôt la note de puissance et de peur : « il y a ce Léviathan que tu as fait jouer là-dedans ». Ce n'est qu'en entrant dans les associations bibliques de la mer que nous ressentirons la signification de sa figure pour le monde futur : « Il n'y aura plus de mer. Mais il faut en ajouter plus. Lorsque Jean a écrit ces visions, il était « notre compagnon dans la tribulation, et dans le royaume et la patience de Jésus-Christ, et était dans l'île qui est appelée Patmos pour la Parole de Dieu et pour le témoignage de Jésus-Christ.

” Patmos est une île rocheuse et nue de la mer Égée, et était utilisée par les Romains comme lieu de bannissement, quelque chose comme Sainte-Hélène l'a été pour nous. Là, Jean fut séparé de ses frères chrétiens et de son œuvre aimée ; la mer était son diviseur, et nous pouvons bien comprendre comment, regardant cette vaste étendue d'eaux sans chemin tout autour de lui, son cœur façonnait cette image de la vie à venir : « Il n'y aura plus de mer.

» L'idée commune de l'époque et les circonstances particulières de l'apôtre nous aident à atteindre les bonnes suggestions d'une figure si peu adaptée à nos propres sentiments. Nous savons même que la mer, le mouvement et les tempêtes de la mer, sont nécessaires à la vie et à la santé. L'air est tempéré qui passe dessus ; les besoins des hommes sont satisfaits par ses provisions de nourriture ; la maladie est dissipée par ses tempêtes et ses commotions.

Et pourtant, malgré toute l'utilité de la mer, et tout son plaisir, il y a des moments où, à nos cœurs, la figure du texte porte tout son sens ; et à la lumière de ce sens, nous pouvons anticiper "les nouveaux cieux et la nouvelle terre, dans lesquels il n'y aura plus de mer". La mer semble rassembler pour nous les diverses formes de trouble et d'anxiété qui nous viennent dans cette vie ; les diverses formes de troubles dont nous espérons être délivrés dans la vie à venir. Les problèmes qui découlent de la séparation, du danger, du mystère, du changement et du conflit.

I. Si la mer est pour nous le symbole de la séparation , et donc de ces troubles terrestres qui viennent par les séparations, nous verrons du sens et de la force dans cette promesse pour l'avenir - « Il n'y aura plus de mer. » - Vrai l'océan est maintenant le chemin des nations. Dans tous les échanges de commerce, d'amitié et de voyage, nous traçons des pistes bien définies sur les eaux, et tricotons de terre en terre plus facilement que lorsque les chaînes de montagnes divisent les royaumes.

Qu'un seul regarde dans les Downs et voit les milliers de navires passer en procession pittoresque vers et depuis la Tamise, et il ressentira très difficilement d'appeler la mer un diviseur. Ne pensez qu'aux cordes qui passent sous la vague et transportent des messages éclairs jusqu'aux extrémités de la terre, et il semble étrange de parler de la mer comme d'un séparateur. Pourtant, en aucun jour, cela n'a été un tel éclatement des familles et des foyers qu'en ces jours d'émigration.

Peu d'entre nous sont sans amis chers installés dans des terres lointaines, séparées de nous par la grande vague. Plus d'une mère, plus d'un père, plus d'un amant, ressentent très vivement que la mer n'est qu'un peu moins un séparateur que la tombe. Pourquoi ces larmes arrachées à l'agonie de la séparation, si ce n'est qu'aux yeux des humains, chaque kilomètre d'océan semble élever une barrière plus haute et enfin infranchissable entre nous et eux ? Combien d'amis ont vu s'évanouir au loin le navire qui emportait l'être aimé, et revenir à la vie avec toute l'agonie de la désolation, se sentant comme séparé d'eux à jamais !

«Comme il est difficile de suivre, avec des lèvres qui tremblent,
Ce point mouvant du côté lointain !
Plus loin, plus loin, je le vois, je le sais ;
Mes yeux débordent. Il fond.
Seul mon cœur à mon cœur le montrera,
Comme je marche désolé, jour après jour.

Jean Ingelow .

Cela, en effet, n'est que séparation de l' espace . De l'autre côté de la mer qui se divise, le cœur peut battre fidèlement et la communion être maintenue. Il y a des diviseurs pires que la mer. Des envies, des soupçons et des jalousies viennent briser nos unions de vie et nos amitiés, et certaines des plus douloureuses douleurs humaines appartiennent à ces amitiés défaillantes et à ces confiances blessées. Rassemblez-les tous, alors, dans le symbole des fiducies blessées.

Rassemblez-les tous, alors, dans le symbole de la mer. Laissez-le vous rappeler tous les malheurs qui sont sortis des séparations, tout au long de votre vie ; laissez-le même rappeler comment le grand séparateur de la mort place encore et encore son large fleuve ondulant entre vous et ceux que vous avez aimés. Oui, pensez même comment ceux qui vous sont chers, une partie de l'armée, ont traversé le grand déluge, et sont maintenant séparés de vous par la mer de la mort.

Et puis tournez-vous vers notre texte; laissez la pensée et le cœur remplir ses images de l'avenir de tendresse et de repos paisible à votre âme. Aucun navire ne sortira des ports célestes, emportant loin de vous vos garçons. Aucune vague de méfiance ne s'élèvera entre vous et votre ami. Aucune mer de la mort qui gémit la nuit n'emportera sur son sein ton bien-aimé. « Il n'y aura plus de mer. » « Ils ne sortent plus pour toujours.

"Ici nous souffrons du chagrin et de la douleur,
Ici nous nous rencontrons pour nous séparer à nouveau :
Au paradis, nous ne nous séparons plus."

II. Si la mer est pour nous l'emblème du danger , nous rappelant les périls auxquels notre quotidien est exposé, nous ressentirons la force du texte. Ces dangers nous rencontrent, en effet, partout : sur la route et le rail, au pays et à l'étranger. "Au milieu de la vie, nous sommes dans la mort." Mais nous obtenons les impressions de danger les plus grandes et les plus touchantes des archives de la mer. Naufrage est un mot des plus familiers, si familier que s'il n'y a pas de circonstances spéciales d'horreur, il passe presque inaperçu de notre part.

La mer est la chose la plus magistrale avec laquelle un homme a à faire. Il le fait, au mieux, mais s'en tient à lui, et cela seulement en le regardant, et en s'adaptant à ses humeurs. Montez sur le pont, sachant que, pendant des jours ensemble, vous perdrez toute terre de vue, et rencontrerez à peine une autre voile, et qui peut s'étonner que le sentiment du danger vous fasse élever votre cœur vers Dieu ? Mais ceux-là seuls ressentent à quel point la mer symbolise le danger qui ont perdu un ami en mer.

Son péril est alors venu jusqu'à eux. Au fond de ses profondeurs solitaires, leur bien-aimée a fait une tombe ; et le cœur frémit presque maintenant à la vue de la mer épouvantable qui le dévorait. Si nous étions ici la veuve d'un marin, combien son cœur pourrait nous raconter les périls des profondeurs ! Votre cœur est-il suffisamment sensible et compatissant pour l'entendre gémir ?

"Mon bateau, tu n'en trouveras pas de plus beau à flot,

En rivière ou au port.

Longtemps j'ai cherché le garçon qu'elle portait,

Sur la mer ouverte et désolée,

Et je pense qu'il a navigué vers le rivage céleste,

Car il n'est pas revenu vers moi—

Ah moi !"

Jean Ingelow .

Mais ce ne sont que des dangers pour le corps . Puissions-nous nous élever contre les dangers plus élevés qui mettent la vie de l'âme en péril ; dangers planant autour de notre vie morale, mettant en péril le caractère et la vertu ? Et puis, prenant la mer comme emblème des deux, le texte ne commence-t-il pas à briller de sens, car il promet la paix d'une bonté établie, établie, non tentée pour toujours ? — « Celui qui est juste, juste encore ; et celui qui est saint, saint encore.

« Ne surveillez plus et ne gardez plus, comme maintenant, notre premier devoir, et accompli au prix de la lassitude et de la douleur. Mais la joie, le repos, la sécurité, la paix de Dieu, autour de nous pour toujours ; plus de mers traîtresses, périlleuses et agitées par les tempêtes. Nous entendrons ce «son le plus béni, le meilleur, la quille du bateau frôlant le rivage», alors que nous entrons, une fois pour toutes, dans le port sûr et calme de notre Dieu. Enfin un chez-soi en sécurité.

III. Si nous ressentons profondément combien la mer symbolise le mystère de notre vie présente, nous donnerons du sens à la promesse de notre texte. Avez-vous déjà pensé à la mer ? Avez-vous déjà fini de poser des questions insolubles à ce sujet ? Avez-vous déjà fait de regarder ses différentes humeurs? Avez-vous déjà vu toutes ses colorations possibles ? Avez-vous déjà entendu toutes ses nombreuses voix ? L'une des plus grandes indications que Dieu Lui-même est un mystère plus sublime que même la mer, réside dans cette déclaration : « Il règne sur les mers » ; Il « tient les eaux dans le creux de sa main.

» Elle peut bien symboliser pour nous les mystères, souvent si angoissants, si angoissants, dont nous sommes entourés. Mystères de la vie, de la vérité, du devoir, de nous-mêmes, de Dieu et de l'éternité. Avec quelle passion nous nous précipitons contre quelques-uns de ces murs d'enceinte ! — comme si nous voulions forcer la nature et la vérité à nous livrer leurs secrets. Le jour vient où nous gagnerons la vision ouverte . Beaucoup d' entre nous avec enthousiasme le ciel anticipent sans bornes, parce que nous allons voir , nous allons connaître ; les portes fermées, auxquelles ici nous avons vainement martelé, seront ouvertes ; les choses sombres, qui nous ont profondément intrigués, brilleront dans la lumière de Dieu.

Il n'y aura plus de mer de mystère. En comparaison avec les limitations actuelles, notre esprit et notre âme se sentiront libres ; et pour les facultés anoblies, toute la gloire de Dieu sera ouverte à la recherche. Pour certains, au moins, la perspective rend le paradis infiniment attrayant. L'Agneau en est la lumière, et « nous le connaîtrons plus tard ».

IV. Si nous considérons la mer comme l'emblème du changement , nous verrons le sens de notre texte. On l'appelle bien la mer agitée et agitée ; et cela se ressent tout aussi bien dans le calme de l'été, quand seuls des vents doux soufflent dessus, que dans les conflits d'hiver, quand les vents sauvages font monter ses marées. Nous le ressentons tout autant lorsque nous regardons les vagues diverses se jeter sur les rochers et projeter des averses d'embruns sous des formes toujours différentes, que lorsque, voyageant sur les eaux, nous les voyons tourbillonner devant le navire et tout autour de nous. soulever et secouer.

Rien ne peut si bien illustrer ce sens du changement de la vie qui nous opprime quand s'allongent les années de mémoire. La « mode de ce monde est toujours en train de disparaître ». Quelles vies mouvementées et variées les nôtres ont toutes été ! En effet, nous ne nous sommes jamais posés nulle part maintenant , pour dire «Ici je resterai», ou, en regardant autour de nous, pour dire: «Tout cela, je le garderai». « Ici, nous n'avons pas de ville continue.

” Mais quand le cœur en nous aspire à quelque chose à retenir, quelque chose à garder, quelque chose qui est immuable, la figure de la Bible nous indique ; pas maintenant, pas ici, semble-t-il. La mer est tout autour de vous maintenant. Un temps vient où il n'y aura plus de changement, "plus de mer". Plus de changement car nous avons ressenti ici son amertume. « C'est pourquoi, amassez-vous des trésors dans le ciel, où ni les mites ni la rouille ne se corrompent, et où les voleurs ne pénètrent pas et ne volent pas.

« Les changements sont bons, pendant que nous luttons contre le péché, et après la sainteté ; mais à travers des changements, nous atteignons le repos immuable de Dieu, et la mer du futur est la mer de verre calme et toujours au repos, mêlée de feu.

V. Si nous considérons la mer comme l'emblème du conflit , nous ajouterons du sens au texte. Ce n'était peut-être pas votre sort d'assister à une tempête en mer. C'est la plus sublime illustration de conflit que je connaisse. L'éclair, qui soulage un instant les ténèbres, montre les eaux bouillonnantes, bouillantes, dans un tumulte de guerre, et le navire tendant à peine et se stabilisant, et gardant sa proue bien face au vent et à la vague.

Une telle tempête que j'ai vue au début de la vie, et ses impressions ne peuvent jamais être effacées. Dans une demi-agonie, on pensa : Les rochers pourraient-ils même résister à ces eaux alors qu'ils élevaient ainsi leur majesté ? Que pouvaient faire les petits navires au milieu de forces aussi énormes que celles-ci ? — le fort tonnerre répondant aux profonds aboyements des vagues agitées. Cela peut bien représenter ce conflit qui est maintenant la loi pour nous dans toutes les conditions de la vie.

Nous devons nous battre. Tout ce qui vaut la peine d'être dans le monde — la famille ou l'Église — doit être gagné sur un champ de bataille. Comme le vent, les vagues et la tempête, sont « le monde, la chair et le diable », et parfois ils s'unissent pour battre et s'efforcer de vaincre nos âmes-vaisseaux, alors qu'ils voyagent vers Dieu. Est-ce que cela vous opprime aujourd'hui que la vie soit un conflit ? Vous en avez marre ? Pouvez-vous comprendre David disant : « Oh que j'avais des ailes comme une colombe, alors je m'enfuirais et serais au repos » ! Dieu calme votre cœur pour qu'il se repose par le message qu'il vous envoie aujourd'hui et la promesse qu'il fait. Un peu de temps, seulement un peu de temps, et alors il n'y aura plus de mer—

"Pas une vague d'ennuis

Sur ton sein paisible.
« Qu'est-ce qu'il y a enfin ?

Chagrin vaincu, conflit terminé,

Jordan passé.

Vous semble-t-il que ces pensées aient un ton quelque peu mélancolique ? J'ai voulu qu'ils conduisent à l'éclat et à la joie d'une grande et bienheureuse espérance. Nous devons parfois vous rappeler combien notre vie actuelle est pleine de scènes éprouvantes et douloureuses ; mais nous ne le faisons jamais dans des esprits désespérés – jamais pour vous aider à ruminer la grande part des ennuis mis dans votre sort – jamais pour vous rendre malheureux, et céder du terrain à ceux qui plaident que notre religion obscurcit notre vie humaine de ténèbres.

Nous voulons produire et maintenir vivant une insatisfaction profonde et touchante des scènes présentes ; couper les cœurs d'un attachement trop étroit au monde et aux choses du monde. Nous voulons vous faire sentir que ce n'est pas votre repos ; pour lever les yeux tout droit, et les placer directement des collines et des vallées de la terre vers les collines de Dieu, d'où vient seulement notre aide. Nous voulons allumer dans vos âmes cette grande, glorieuse et bénie espérance de la vie éternelle avec Dieu, qui brillera sur les scènes présentes de manière à les faire paraître insignifiantes et sans valeur.

Nous remplirions tellement vos âmes de visions du futur que chacun pourrait dire à son cœur : « Monte, cœur, dans des combats un peu plus élevés, un peu plus d'attente et de support. Soyez courageux envers les ombres; bientôt les ombres s'enfuiront. Soyez fort sur le champ de bataille ; bientôt la trompette de l'archange arrêtera le conflit et appellera les vainqueurs à leur couronne. Soyez patient dans les ténèbres : le jour se lève, même le jour de Dieu.

Supportez noblement même les séparations déchirantes : le temps vient où il n'y aura plus de division ; cœur battra avec cœur dans la communion des cieux pour toujours. « J'ai entendu une grande voix venant du ciel, disant : Voici, le tabernacle de Dieu est avec les hommes ; et il habitera avec eux, et ils seront son peuple ; et Dieu lui-même sera avec eux, et sera leur Dieu. Du fond donc, levons les yeux aujourd'hui.

Notre rédemption approche. Sur l'océan agité de la vie, nous voyageons maintenant ; mais avec Christ dans le vaisseau, il y a une direction sûre, et un jour l'entrée abondante dans le royaume des cieux. Les rachetés du Seigneur reviendront et viendront à Sion avec des chants et une joie éternelle sur la tête. Et nous savons bien que nous gagnerons à peine notre accueil avant de jeter nos couronnes aux pieds du Rédempteur intronisé, en disant :

« Je n'ai qu'un autre mot. Inversez notre texte et faites-en une vision du futur pour ceux qui n'aiment pas Christ et ne servent pas Dieu dans l'évangile de Son Fils. Imaginez quel avenir terrible est suggéré par ces mots : « ce sera toute la mer » ; toutes les vastes étendues sauvages de minuit, les eaux hurlantes, agitées par la tempête, hivernales ; ne jamais tomber dans le calme ; jamais éclairé par le soleil d'été; pleine de séparation, de danger, de mystère, de souffrance, de conflit.

Je ne peux pas vous l'imaginer. L'âme frémit devant l'horrible image de l'avenir qui attend ceux qui n'aiment pas Dieu et refusent l'évangile de son Fils. « C'est maintenant le temps accepté ; c'est maintenant le jour du salut.

Plus de mer. —La meilleure façon de comprendre ce que signifie ce symbole est de se rappeler comment la mer apparaît dans l'Ancien Testament. Le Juif n'était pas un marin. Dans l'Ancien Testament, c'est un symbole de mystère, de pouvoir rebelle et d'agitation perpétuelle.

1. La révélation d'un avenir où il n'y aura plus de mystère douloureux.
2. Le texte parle d'un état à venir, quand il n'y aura plus de puissance rebelle. Dieu laisse les gens travailler contre Son royaume dans ce monde. Il ne doit pas en être toujours ainsi.
3. Le texte annonce un état de choses dans lequel il n'y a plus d'inquiétude et d'inquiétude. La vie est un voyage sur une mer agitée. Les circonstances changeantes se succèdent, comme les vagues indiscernables du grand océan.

Les tempêtes et les orages se lèvent. C'est la vie. Mais il y a une fin à cela un jour, et cela vaut la peine pour nous de penser à notre « île natale, loin, bien au-delà de la mer. » — A. Maclaren, DD .

Apocalypse 21:3 . Le Tabernacle de Dieu avec les hommes .

Considérez—
I. Les sentiments dont cette proclamation est expressive. —Nous y apercevons—

1. L'exultation d'une joyeuse découverte.
2. Le ravissement de l'étonnement sacré.
3. L'ardeur de l'attente solennelle.
4. L'expression de la force d'un intérêt bienveillant pour tout ce qui concerne le bien-être et la destinée de l'homme.
5. La satisfaction de l'intelligence dévote, voyant, dans les événements qu'elle contemple, de nouvelles attestations de la stabilité et de la plénitude de son propre bien-être éternel, comme dépendant des conseils et du caractère divins.
6. Préparation pour un concours instantané et joyeux dans l'accomplissement des desseins de Dieu et l'avancement de sa gloire.

II. Les événements par lesquels il est appelé .

1. Les merveilles de la providence, en tant qu'exposition de la préoccupation de Dieu, et individuelle, ainsi que le souci constant du bien-être humain.
2. Les merveilles sublimes de la rédemption.
3. Les mystères de l'influence sanctifiante.
4. Les révélations finales de la puissance et de la grandeur divines à travers tous les temps et l'éternité.

III. La manière dont elle nous apprend à réfléchir à la fois sur nos privilèges et sur nos devoirs . — Nous devons méditer :

(1) avec un mélange de gratitude et d'émerveillement ;
(2) avec une vigilance et une diligence unies ;
(3) une appréciation correspondante de chaque ordonnance qui la confirme;
(4) une ambition et une ardeur sacrées pour diffuser sa connaissance parmi ceux qui en sont encore dépourvus ;
(5) un saint désir pour la manifestation finale de Dieu.— RS McAll .

Apocalypse 21:5 . Le renouveau de toutes choses .

I. La nécessité d'un renouveau moral complet . Toutes les visions d'un millénaire politique ou économique se brisent sur le fait obstiné de la dépravation humaine. Avec cela, les législateurs, les philosophes et les moralistes ont été trouvés impuissants à traiter. L'évangile seul fonde son espérance sur un renouveau moral complet de l'humanité, faisant « toutes choses nouvelles » – au premier rang desquelles le cœur de l'homme.

II. Un pouvoir adéquat . — « Celui qui est assis sur le trône ». À ce stade également, les meilleurs systèmes humains de moralité échouent. Mais Celui qui a créé l'âme humaine peut la renouveler. Le cœur le plus dur peut être brisé, la pire disposition changée, lorsque l'Omnipotence se lève pour travailler. La conversion de Saul de Tarse, ou des trois mille en un jour, se fait avec une facilité infinie dans le champ de sa puissance.

III. La merveille de la régénération . — Pour cette chose prodigieuse, nous demandons chaque fois que nous prions pour la conversion d'une âme : que l'Éternel tout-puissant descende du ciel des cieux et façonne tous les pouvoirs et activités de cette âme à sa propre image divine. dans cette âme « faites toutes choses nouvelles ».

IV. Le secret de « tenir le coup ». — Si la conversion n'est pas un vernis mis à l'extérieur, pas une simple "bonne résolution" de l'homme, mais un renouvellement de "toutes choses" - buts, désirs, ambitions, amours et haines - par la puissance divine, cette âme renouvelée sera " marche en nouveauté de vie.

V. Le grand besoin de l'Église : des membres régénérés . — Plus de membres de l'Église fiers, cupides, envieux, colériques et sans scrupules, excusant ces incohérences comme « naturelles », mais, dans la gloire de la nature renouvelée, « grandissant en celui qui est la tête en toutes choses, c'est-à-dire Christ. Une telle Église est l'idéal du christianisme et l'espérance du monde.

VI. Le renouveau ultime de toutes choses extérieures : nations, nature . — « Les royaumes du monde sont devenus les royaumes de notre Seigneur et de son Christ » ; « la création sera aussi délivrée de l'esclavage de la corruption dans la liberté glorieuse des enfants de Dieu » – « de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où habite la justice. » – IC Fernald .

Apocalypse 21:17 . De quoi mesurer la vie. —La mesure d'un homme est ici identifiée à la mesure d'un ange. Voici une échelle de mesure divine, et qui, si nous l'appliquions à nos vies, les rendrait vraiment sublimes !

I. C'est la malédiction de notre race que, bien que Dieu ait fait nos âmes, comme nos corps, droites et aptes à contempler le ciel, nous marchions comme Mammon, avec des yeux terrestres . — Jésus a méprisé l'offre des royaumes du monde et leur gloire. Les hommes seront hauts ou bas, selon l'office auquel ils dirigent leur âme. Si leur idéal est nain et misérable, leur vie aussi sera petite et mesquine.

II. Vous pouvez en juger par les grands comme par les petits exemples . — Prenez en main les grands ouvrages de l'histoire, et voyez combien les nations ont souffert lorsque leurs multitudes ont été trompées par de fausses admirations.

III. Mais peut-être pourrions-nous être induits en erreur si nous faisons nos déductions trop larges . — Ne regardez donc que les sections et les phases de la Société. Toute classe de la société est dégradée lorsqu'elle acquiesce, bien plus lorsqu'elle admire, des favoris immoraux.

IV. Pour chacun d' entre nous à notre nation, à notre Eglise , il est d' une importance suprême que nous levons nos yeux à la galaxie des grands exemples, et reflètent la vertu lumineuse des idéaux célestes -Le seul espoir de l' humanité est en bonne et saints hommes. Les plus purs et les plus nobles de la terre viennent déposer des guirlandes aux pieds de ces statues, mais la foule du vulgaire grimpe sur le piédestal, sans autre objet que de blesser et de défigurer.

Comment un homme peut-il avoir de la lumière ou de la douceur en celui qui se plaît à se nourrir de calomnies et de mensonges jusqu'à ce que le diable ait entraîné son âme dans une incurable petitesse, comme le ver « attire la feuille desséchée et la fait terre » ?

V. J'ai foi en la virilité quand je vois des hommes choisir des idéaux élevés, se détourner avec mépris de tout ce qui est frivole, laisser les choses périr de leur propre corruption naturelle, réclamer leur affinité avec toutes les choses dignes, et mesurer leur vie avec la mesure d'un homme, c'est-à-dire d'un ange . — De telles pensées produisent des hommes purs et nobles.

VI. Peut-on demander sans un soupir s'il est courant que les hommes mesurent ainsi leur vie à la mesure d'un homme, c'est-à-dire d'un ange ?

1. Pour quelles multitudes parmi nous l'amour de l'argent n'est-il pas la racine de toutes sortes de maux ? Combien insignifiante une fraction de leurs moyens certains hommes épargnent-ils pour les besoins de leur Église, la gloire de leur Dieu et le bien de leurs semblables ! L'adorateur de Mammon, à quoi mesure-t-il sa vie ? N'est-ce pas à la mesure de l'esprit le plus misérable qui est tombé ?

2. D'autres mesurent leur vie à la mesure d'un démon . Un ivrogne - l'esclave impuissant d'un poison mort, sombrant dans la misère et les haillons, ou dans une orgie ivre devenant un criminel, ou même un meurtrier.

3. Les autres ne mesurent-ils pas la vie à la mesure d'une bête ? Les égoïstes, les impurs, les cupides, les immoraux, font cela.

4. Les autres à la mesure du monde . Nous devons apprendre une grande leçon divine sous deux aspects. Respect de la nature humaine en nous-mêmes ; et aussi dans d'autres. Dans notre foi en l'Incarnation se trouvent le cœur et l'essence même du christianisme. Les anges ne sont que des esprits au service. « Tous les anges l'adorent. » — Canon FW Farrar, DD .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 21

Apocalypse 21:10 . La nouvelle Jérusalem . — Josiah Conder , dans son ouvrage sur « L'harmonie de l'histoire avec la prophétie », remarque, sur le passage ci-dessus : « Dans son plan général, la ville symbolique présente une ressemblance frappante avec la description d'Ecbatane, fournie par le Père de l'histoire laïque.

« De cette ville, un mur en englobait un autre, et chacun s'élevait par la hauteur de ses remparts au-dessus de celui au-delà. Le terrain, qui était une colline circulaire, favorisait cette construction, mais il devait plus encore aux travaux donnés à l'ouvrage. Les murs orbiculaires étaient au nombre de sept : dans le dernier s'élevaient le palais royal et les trésors. Le plus grand des murs égalait presque la circonférence d'Athènes.

Les créneaux de ce mur extérieur étaient blancs ; ceux du second, noirs ; du troisième, pourpre ; du quatrième, bleu ; du cinquième, orange; tous les créneaux étant ainsi recouverts d'un pigment. Des deux derniers murs, les créneaux de l'un étaient plaqués d'argent, ceux de l'autre d'or. Ainsi la cité médiane se composait de sept terrasses circulaires, chacune se distinguant par la couleur de son mur, tandis que la cité apocalyptique est décrite comme un quadrilatère de douze étages ou fondations ; mais les points de coïncidence sont très illustratifs de la description emblématique.

Les pierres précieuses dont paraissaient consister les murs de la ville sainte, quelle que soit la signification mystique ou symbolique qui leur soit attachée, sont évidemment destinées à décrire la couleur de chaque élévation resplendissante ; et, bien que les colouis ne se produisent pas dans l'ordre prismatique précis, la combinaison aurait l'effet général d'un double arc-en-ciel.

Apocalypse 21:18 . L'or comparé au verre . — « L'or entre ici en considération à cause de sa splendeur. « Le jaspe blanc, dit Bengel, et l'or jaune s'harmonisent bien. Le point de comparaison entre l'or et le verre est expressément indiqué. Il se tient simplement dans la pureté ; la transparence, remarquée dans Apocalypse 21:21 , est celle du verre, non de l'or, et prise en compte simplement comme symbole de pureté.

Tout l'or n'est pas pur ; le verre, considéré en général, l'est, et par conséquent, ce qui n'est pur qu'exceptionnellement est comparé à lui » ( Hengstenberg ). Bien que le verre coloré et le verre opaque aient été connus dès le début de l'ère égyptienne, ce n'est que sous le règne de Néron que le verre clair et transparent est devenu à la mode. Une grande demande en jaillit aussitôt. Par conséquent, Jean, en parlant de cela, l'utilise comme nous le ferions du chemin de fer ou du télégraphe, etc., et montre ainsi que son livre a été écrit après le règne de Néron. Peut-être que d'autres allusions du même genre peuvent exister.

Apocalypse 21:19 . Pierres précieuses . — « Lorsqu'on trouve du quartz ou du silex non cristallisé, et plus opaque, de diverses couleurs, du blanc au noir, il constitue de la calcédoine » (grec, craiedon ). De cela, il existe plusieurs variétés; l'onyx et le sardonyx, le sarde ou cornaline ; et la chrysoprase ; et le jaspe oriental déjà remarqué.

La couleur de la calcédoine est soit bleuâtre, soit gris laiteux. La chrysoprase est de couleur vert pomme. Le premier a une apparence ondulée, ressemblant un peu à l'agate, et on dit qu'il a été trouvé à l'origine à Chalcédoine, en Bithynie, d'où son nom. Les meilleures cornalines sont obtenues des Indes orientales, du Japon et de Surat. On le trouve aussi en Europe et en Amérique. Le mot cornaline est dérivé du latin carnis , chair, en raison de sa couleur charnue.

Son nom hébreu est également lié à sa couleur. « Lorsqu'elles sont découvertes pour la première fois, ces pierres sont d'une couleur olive foncé et obtiennent la teinte rouge ou blanche plus claire par exposition à l'air ou en étant cuites, dit-on, dans des fours. Il prend un beau poli, et est utilisé pour les sceaux et les ornements. C'était parmi les choses précieuses de Tyr. Dans une montagne près de Damar se trouve une pierre que les Arabes appellent ayek yemani , et qu'ils tiennent en haute estime.

Il est de couleur rouge ou plutôt brun clair, et semble être une cornaline. Les indigènes l'ont mis dans des bagues ou des bracelets, et lui attribuent la vertu talismanique de guérir les blessures et d'étancher le sang lorsqu'il est appliqué instantanément. Moïse, l'historien le plus ancien et le plus inspiré, nous dit que la terre de Havilah regorgeait de pierre d'onyx (hébreu, shehem ; grec, onuchion ). Le mot hébreu est diversement traduit par des savants ; mais il est certain, d'après le témoignage des écrivains sacrés et profanes, que l'Arabie abondait en pierres précieuses.

Pline dit que c'était courant dans les montagnes d'Arabie ; et Niebuhr dit qu'il "a vu des quantités de pierres sur la route, alors qu'il voyageait du mont Taœs au mont Sumara". Un autre écrivain nous dit que « non seulement l'onyx était abondant en Arabie, mais ils en ornaient leurs murs » ( Apocalypse 21:19 ).

Et le prophète Ézéchiel parle aussi des pierres précieuses de Saba et de Rama, dans lesquelles les Arabes commerçaient avec Tyr ( Ézéchiel 27:22 ). L'onyx et le sardonyx (ainsi appelé à cause de sa ressemblance avec le sardoine en couleur) sont tous deux d'une texture de silex, composée de couches de calcédoine de différentes couleurs. "Certains camées antiques ont été fabriqués à partir de ces pierres, en ayant la figure, ou la tête, dans la couche la plus blanche, tandis que le fond a été réduit à celui qui est de couleur plus foncée.

" Mlle Sedgwick dit que dans la salle des pierres précieuses du Museo Borbonico, à Naples, se trouvait un onyx, considéré comme le plus beau camée d'Europe. C'était gros comme une assiette. D'un côté était représenté le « Nil et sa fertilité » et de l'autre la tête de Méduse. Ces pierres sont toutes mentionnées dans la belle image que l'apôtre donne de la Nouvelle Jérusalem, la cité céleste ; et cette description était tout à fait d'accord avec la splendeur des palais orientaux.

« Le premier objet qui attire l'attention », dit Franklin , dans son Histoire de Shah Allum, « est la salle d'audience publique… Elle est ornée d'une magnificence excessive. J'estime que le bâtiment a cent cinquante pieds de long. Le toit est plat, soutenu par de nombreuses colonnes de marbre blanc fin, qui ont été richement ornées de fleurs incrustées de cornaline et de pierres de différentes couleurs.

… L'intérieur du mur, environ aux deux tiers de la hauteur, est tapissé de marbre, ayant de belles bordures de fleurs, travaillées en cornalines et autres pierres, exécutées avec beaucoup de goût. … Il est évident que l'apôtre a fait sa magnifique description de les murs de la ville sainte de ces images de splendeur magnifique. Les matériaux plus grossiers de brique et de boue, dont sont composés les murs de nombreux jardins royaux d'Orient, sont entièrement cachés par la profusion brillante et éblouissante de pierres précieuses qui scintillent partout sur toute la longueur des murs. Mais combien supérieure la ville sainte !

« Ses murs se conjuguent toutes pierres précieuses ;

Ses portes déploient leurs feuilles de perle ;

Ses demeures saintes surpassent de loin

Verre transparent et or bruni.

Dans cette ville lumineuse j'habiterais,

Avec cette Église bénie, le Sauveur loue;

Et, sauvé de la mort et de l'enfer,

Asseyez-vous à ses pieds pendant des jours sans fin.

H. H .

Apocalypse 21:20 . Chrysolite : Topaze .—(Hébreu, pitdah , topaze; Grec, topazion .)—Chrysolite signifie vraiment la pierre dorée, et est un terme général pour les pierres ayant une teinte dorée. Les couleurs de ce que l'on appelle la chrysolite sont d'un vert, parfois jaunâtre ou brunâtre, avec une rayure blanche.

Il est brillant et transparent, mais est rarement plus gros qu'une tête d'épingle et est utilisé en bijouterie. Il est obtenu principalement du Levant. Il existe une variété de cette pierre appelée olivine , à cause de sa couleur, que l'on trouve dans le basalte en Bohême, en Hongrie et sur les bords du Rhin. La chrysolite de ce verset était probablement ce que nous appelons aujourd'hui la topaze. La topaze est une très belle gemme, parfois presque transparente, et de différentes tailles, formes et couleurs.

Sa couleur générale est jaune vif, teintée de rouge, d'orange ou de vert, et on la retrouve dans certains pays d'une couleur bleu-vert ou jaune. L'espèce brésilienne est souvent aussi transparente qu'un morceau de glace lorsque la surface fond. Il est incrusté dans le granit et d'autres roches dans toutes les parties du monde, principalement dans des veines d'étain. Il est soit en cristal, soit en masses arrondies, pesant parfois plusieurs onces.

En Ecosse, la topaze se trouve à Cairngorm , et tire son nom de cet endroit. Les topazes orientales étaient très estimées. Ceux d'Ethiopie étaient célèbres pour leur éclat merveilleux. Pline dit que la topaze appartenait à l'Arabie et tire son nom de l'île de Topazos .

Apocalypse 21:23 . La gloire du ciel. —Comme transcendante la gloire de ce monde où il n'y aura plus de péché ni d'imperfection—où tous s'uniront dans le chant : "Digne est l'Agneau qui a été immolé" I "La gloire du Seigneur (doth) éclaire-le, et l'Agneau en est la lumière. Le temple idolâtre de Diane était si brillant et splendide que le portier criait toujours à ceux qui entraient : « Prenez garde à vos yeux.

« Mais quelles facultés de vision devons-nous avoir pour contempler la gloire du temple d'en haut ! S'il est dit que les justes eux-mêmes brilleront comme le soleil, quelle sera la splendeur du Trône éternel ? Quel délicieux changement, de ce monde de ténèbres et d'imperfections à celui où tout sera lumière et gloire !

Apocalypse 21:27 . La ville « sainte » .—Sans la sainteté, il ne peut y avoir de paradis comme le révèle le Nouveau Testament. Il peut y avoir des paysages d'une grandeur surpassant - des montagnes, des bois, des rivières et des cieux, des plus charmants ; mais ils ne font pas un paradis, sinon un paradis pourrait être trouvé au Pays de Galles ou dans le Cumberland. Il peut y avoir une capitale pleine de palais et de temples ; mais ils ne font pas un paradis, sinon un paradis aurait pu être trouvé à Delhi.

Il peut y avoir des bâtiments de marbres et de pierres précieuses ; mais ils ne font pas un paradis, sinon un paradis aurait pu être à Rome ou à Venise. Il peut y avoir santé, et facilité, et luxe, et festivités ; mais ils ne font pas un paradis, sinon on en aurait rencontré dans les salles de Belschatsar. Il peut y avoir éducation, philosophie, poésie, littérature, art ; mais cela ne fera pas un ciel, sinon les Grecs en auraient eu un à Athènes, dans le bosquet et dans le porche. La sainteté est ce sans quoi aucun paradis ne pourrait exister . — Rev. John Stoughton .