Ésaïe 35:1-7

TRANSFORMATION

Ésaïe 35:1 ; Ésaïe 35:7 . Le désert et le lieu solitaire, &c.

Les chapitres 34, 35 forment une prédiction, annonçant d'abord le destin d'Édom, puis nous emmenant dans une nouvelle sphère où tout est lumière, beauté et joie ; une prédiction qui s'est accomplie dans le retour des Juifs de la captivité de Babylone à Jérusalem, qu'ils plaçaient au-dessus de leur plus grande joie. Mais la prophétie est de celles où le sens dit secondaire est, en vérité, le premier ; le spirituel prime sur le naturel, et l'accomplissement doit être recherché, non pas dans un reste d'Israël revenant sur la terre de ses pères, mais en ces temps grandioses de l'Évangile, où l'humanité, maudite et gonflée par le péché, est bénie , sauvé, et digne par les influences qui jaillissent de la Croix du Calvaire.

I. Le triste état des lieux sur lesquels l'Evangile est destiné à opérer.

Comme les symboles descriptifs sont suggestifs : un « désert », un « lieu solitaire », un « sol desséché », une « habitation de dragons ». La désolation tourne principalement sur l'absence d'eau. Aucune autre comparaison ne pouvait décrire de manière aussi vivante la stérilité morale et la mort. Le cœur non régénéré est désolé, las, solitaire. De plus, c'est « une habitation de dragons », une immonde couvée de serpents aux passions incontrôlées.

Cela est vrai du monde comme de l'individu. Pensez aux grands déchets non récupérés du paganisme. La civilisation peut-elle les renouveler ? Elle a été éprouvée et jugée insuffisante [1240] Seule l'Eau de Vie, jaillissant du Rocher frappé, peut donner la vie morale.

[1240] La civilisation de la Grèce et de Rome n'affecta en rien la transformation de la mort spirituelle en vie spirituelle. Tout ce qu'elle réussit à faire, c'est de couvrir l'effroyable corruption de la mort d'un plus beau drap funéraire, de cacher la hideur nue du péché derrière un voile pailleté d'argent, d'or et de pierres précieuses. Mais la mort n'en était pas moins, et le péché de telle sorte que les impuretés les plus infectes des païens les plus avilis ne pouvaient dépasser les impuretés d'Athènes et de Rome.

La vieille leçon nous est enseignée, si nous voulions seulement l'apprendre, de nos jours. Ce n'est pas la civilisation qui peut changer la désolation morale de la France, de l'Espagne, de l'Autriche. Ce n'est pas la civilisation, telle qu'elle est comprise par les hommes de science et les philosophes doctrinaires, qui peut changer le désert moral existant dans nos grandes villes et dans une grande partie de notre population rurale. Il ne fera que ce qu'il a fait en Grèce ; elle couvrira simplement l'horreur de la mort d'une couverture plus décente . — Kay .

II. Les effets produits par le royaume de Jésus [1243]

[1243] Voir schémas p. 364, 365.

Même nous pouvons apprécier la valeur de l'eau et la beauté de ses effets. Mais pour les Orientaux, l'eau est une question de vie ou de mort. Par conséquent, en tant qu'emblème, il est utilisé pour amener à l'esprit les résultats bénis et joyeux du royaume de Christ. Notez ces résultats tels qu'ils nous sont présentés dans notre texte.

1. Joie . « Le désert et le lieu solitaire », etc. Musique de la nature après des pluies abondantes suite à une chaleur torride. C'est un emblème de la joie apportée aux cœurs humains par l'Évangile. L'état du désert est un état de tristesse ; le fleuve de l'eau de la vie qui coule dans le cœur le réjouit. Cela se voit dans les cas où le péché et la terreur sont chassés du cœur par l'amour de Dieu. Comment ce résultat s'est manifesté dans les temps modernes dans les nations converties de l'idolâtrie au christianisme (HEI 1134).

2. Fécondité . « Il fleurira », etc. Le désert est stérile. L'Évangile change le désert moral en jardins fertiles ; l'individu, la nation.

3. Beauté . Pensez d'abord à une partie de la surface de la terre desséchée, désertique et stérile, et ensuite à un jardin couvert des plus belles fleurs. La première et la plus frappante impression produite sur l'esprit par une telle transformation ne serait pas tant celle de la fertilité que celle d'une beauté sans pareille. Donc avec cette transformation morale. Comparez l'état d'un pays avant avec son état après avoir reçu l'Évangile (HEI 1126, 1127). Regardez les annales de l'effort missionnaire : Madagascar, Samoa, les îles Fidji, etc. Le même changement se produit dans le caractère individuel.

4. Gloire et majesté . « La gloire du Liban », etc. Symboles de tout ce qui est glorieux et majestueux. Vivre par la puissance de Jésus le secret d'une vie noble. L'alliance avec le ciel élève les hommes à une dignité royale. L'Evangile élève le caractère et honore les poursuites des hommes. Nos poursuites inférieures sont anoblies par un but chrétien, tandis que la vie supérieure a la gloire même de Dieu qui repose sur elle.

5. Une vision qui s'étend dans le Saint des saints. « Ils verront la gloire de Jéhovah », etc. Ce n'est qu'en Christ que nous pouvons voir cela. Il est la gloire de Dieu. La Shekinah est vue au-dessus du siège de miséricorde saupoudré de sang. — John Kay in the Modern Scottish Pulpit , vol. je. pp. 133-143 [1246]

[1246] La civilisation de la Grèce et de Rome n'affecta en rien la transformation de la mort spirituelle en vie spirituelle. Tout ce qu'elle réussit à faire, c'est de couvrir l'effroyable corruption de la mort d'un plus beau drap funéraire, de cacher la hideur nue du péché derrière un voile pailleté d'argent, d'or et de pierres précieuses. Mais la mort n'en était pas moins là, et un péché d'une telle sorte que les impuretés les plus infectes des païens les plus avilis ne pouvaient dépasser les impuretés d'Athènes et de Rome.

La vieille leçon nous est enseignée, si nous voulions seulement l'apprendre, de nos jours. Ce n'est pas la civilisation qui peut changer la désolation morale de la France, de l'Espagne, de l'Autriche. Ce n'est pas la civilisation, telle qu'elle est comprise par les hommes de science et les philosophes doctrinaires, qui peut changer le désert moral existant dans nos grandes villes et dans une grande partie de notre population rurale. Il ne fera que ce qu'il a fait en Grèce ; elle couvrira simplement l'horreur de la mort d'une couverture plus décente . — Kay .

Ce chapitre est une anticipation de la grande prophétie de la restauration (40-66). dans un bref recueil. Il a été attribué à l'état de Juda sous Ézéchias, au retour de l'exil, à la dispensation chrétienne, à une condition future de la Palestine, à un état futur de l'Église ou du monde, ainsi qu'à d'autres occasions. . Deux faits clairs sont devant nous—

1. A aucune période de l'histoire juive, il n'y a eu d'approche d'une parfaite réalisation des magnifiques promesses de cette prédiction et des prédictions alliées.
2. Dieu nous a déjà donné un avant-goût si substantiel des bénédictions promises ici, que nous pouvons être assurés que le seul accomplissement satisfaisant de la prophétie sera dans le triomphe du royaume des cieux par la puissance de l'Évangile du Christ.

Regardons le tableau à la lumière de son épanouissement croissant.
I. LA VIEILLE SCÈNE DU JARDIN.
Nous ne sommes pas indépendants des choses qui nous entourent. Le christianisme a une influence transformatrice sur notre environnement terrestre. C'est le facteur le plus bienfaisant de la civilisation matérielle, le plus vrai mécène de l'art, de la science, de la littérature, du commerce (HEI 1124-1131, 1134). Mais derrière cela se cache une vérité plus profonde. En transformant nos cœurs, l'Évangile change toutes choses pour nous. Cette influence transformatrice se manifeste dans diverses relations.

1. Le désert des vieilles mauvaises choses est nettoyé et fait place à des choses nouvelles et meilleures. La hache doit venir avant la charrue.

2. Le lieu solitaire et le désert . Ce ne sont pas que des mauvaises herbes et des buissons. La tâche de fertiliser le désert avec l'irrigation n'est pas moins difficile que celle de nettoyer le désert.

(1.) Il y a donc des âmes qui semblent avoir perdu tout terrain pour la vie spirituelle.
(2.) Ensuite, il y a des déserts de ruine, les restes de vieux espoirs, de joies et d'amours flétris.

II. LES NOUVELLES CARACTÉRISTIQUES DU JARDIN.

1. La vie . C'est la première et la plus importante des choses. Le Christ, l'unique Sauveur de la société, était le plus grand des iconoclastes. Mais Il était aussi le plus grand fondateur, inventeur, constructeur. Il sème des graines, fait croître, apporte la vie.

2. Beauté . Le désert fleurit comme la rose. Le jardin ne doit pas être uniquement utilitaire. L'Église est l'épouse du Christ et, en tant que telle, elle doit être parée de toute grâce.

3. Joie . La vie et la beauté apportent la joie. L'Église n'est pas une prison de dévotion mélancolique.

4. Accessoires variés . Le jardin ne produira pas seulement ses propres semis, mais des plantes de tous les quartiers doivent y être transportées. Le Liban donne ses cèdres ; Carmel ses bois pour les pentes inférieures ; Sharon sa célèbre rose. Les chrétiens sont les héritiers de toutes choses. "Toutes les choses sont à vous."

En conclusion, observez deux points importants :

1. Cette merveilleuse transformation sera Ésaïe 35:4par la puissance de Dieu ( Ésaïe 35:4 ). Nous avons essayé assez longtemps de réformer le monde par une simple action humaine. Les prophètes hébreux ont promis l'aide divine. Christ accomplit cette promesse. Il vient avec un pouvoir vivifiant. Cherchez-le dans la foi et l'obéissance.

2. Tout cela est une image du futur . Christ a beaucoup fait pour le monde fatigué. Mais les vieilles promesses ne sont encore tenues qu'en petite partie. Les Hébreux ont fixé l'âge d'or non pas dans le passé, mais dans le futur. Nous devons nous aussi assumer leur attitude de foi, d'espérance et de patience (HEI 3421). Sommes-nous prêts à crier : « Pourquoi retarder les roues de son char ? Souvenons-nous que Dieu a toute l'éternité pour travailler avec. En attendant, faisons ce que nous pouvons pour convertir notre petit coin du vaste désert en quelques commencements du jardin du Seigneur. — WF Adeney, MA: Clerical World , i. 231.

ENCOURAGEMENT POUR LES TIMIDES

Ésaïe 35:3 . Fortifiez les mains faibles, &c.

Le ministère chrétien s'adresse à des hommes de caractère divers dans divers états. Il doit être adapté à tous. Parfois avertissement et dénonciation, parfois tendresse, mais toujours amour. Le texte s'adresse aux officiers et hommes de tête de Jérusalem en un temps d'alarme générale. Le prophète déclare que la puissance de l'ennemi sera brisée, et qu'au lieu de la désolation il y aura la joie.

Les timides et les faibles devaient être encouragés. La force de Dieu est rendue parfaite dans la faiblesse de l'homme.
I. LES PERSONNES AUXQUELLES S'ADRESSE CE MESSAGE ENCOURAGEANT.
« Les mains faibles », – « les genoux faibles », – « ceux qui ont un cœur craintif ». La timidité les a paralysés. Après une guerre désolante, la nation pourrait ainsi perdre courage. Une femme timide qui voit toujours des difficultés insurmontables sur son chemin.

Un homme dans une tempête en mer se plaint de s'être aventuré sur les eaux. Certains personnages reculent à chaque contact. Ils sont bien intentionnés, mais leurs cœurs faibles barrent tout effort ; et ils traversent la vie en proposant et en projetant, mais sans jamais rien accomplir (HEI 2053, 2054).
Cette disposition timide et faible peut se manifester dans les choses spirituelles aussi bien que dans d'autres. Par exemple-

1. Par rapport à l'expérience chrétienne . C'est le privilège des croyants en Christ de connaître leur salut. Mais beaucoup n'y parviennent pas. Ils ne doutent pas de sa suffisance, mais de leur propre intérêt. Ils craignent que leurs péchés ne soient pas pardonnés, que leur expérience spirituelle ne soit pas authentique. Parfois, c'est le résultat d'une tendance à voir chaque sujet dans ses aspects les plus sombres. Parfois, c'est le résultat d'une maladie.

Parfois de manque de vigilance, de négligence et de péché. Parfois de conceptions défectueuses de l'Évangile. Parfois d'une introspection microscopique qui expose les failles et les défauts avec une fidélité sévère. La victime de telles peurs est comme celui qui souhaite rejoindre la ville mais n'est jamais sûr d'être sur la bonne voie.

2. Par rapport à l'entreprise chrétienne . Les chrétiens ne se convertissent pas uniquement pour leur propre sécurité. Il y a un travail à faire. Habitudes pécheresses, dispositions, tempéraments à surmonter. La masse sombre de l'humanité à éclaircir. L'Evangile doit être porté aux plus démunis. Ce travail requiert les dons et les opportunités entre les mains des chrétiens. Mais les faibles et les timides tremblent à chaque entreprise.

Pour eux, l'entreprise missionnaire est une dépense désespérée d'argent et de vie. Le temps du travail utile dans l'Église n'arrive jamais. Si elle est commencée, elle est abandonnée lorsque des difficultés se présentent. Ces frères faibles ne font rien eux-mêmes et répriment les plans et les efforts des chrétiens plus audacieux et plus entreprenants (HEI 2057, 2058). Parmi vos craintes, qu'il y ait la crainte que par vos craintes vous n'entravez la cause de Christ !

II. SA NATURE ET SON IMPORTATION.
Il est destiné à renforcer et à confirmer les faibles. Les messagers de Dieu doivent prononcer des paroles par lesquelles la foi et le courage peuvent être ranimés. Ils contiennent-

1. Une assurance de délivrance . La délivrance du peuple juif comprenait le châtiment de ses ennemis. Dieu sauve d'une manière adaptée à chaque cas. Si vos propres ressources sont insuffisantes, les ressources divines sont égales à l'urgence. Il vous sauvera de vos peurs spirituelles. N'a-t-il pas envoyé son Fils ? Jésus n'est-il pas mort ? N'intercède-t-il pas ? Son Esprit n'agit-il pas ? Sa volonté d'épargner est égale à sa capacité.

Quel merveilleux amour pour l'homme dans l'œuvre de la rédemption ! Craignez-vous d'être finalement rejeté ou d'échouer dans le service auquel Il vous appelle ? ( Jean 6:37 ; Matthieu 28:20 ). Le message est adressé à votre foi. Cela vous rappelle la puissance et la grâce de Dieu en Christ. Il vous jette sur la toute-suffisance de Dieu.

2. Un reproche de peur . "N'aie pas peur." L'espoir est le contraire de la peur et l'accompagnement du courage. La peur du marin insolite se dissipe lorsque le capitaine annonce que la tempête s'éloigne. Le petit enfant seul dans une pièce sombre a peur, bien qu'elle ne sache pas pourquoi. Mais la mère vient et dit qu'il n'y a rien à craindre ; il n'y a pas de peur là où elle est. Que la présence et la promesse de Dieu chassent donc toute crainte concernant notre condition spirituelle et notre œuvre chrétienne (PD 1248, 1257, 1258).

3. Une incitation au travail . "Être fort." Lorsque l'œuvre de Dieu nous appelle, nous ne devons céder ni à la peur ni à l'indolence. Le père conduit son enfant au poste de service où doit s'accomplir l'œuvre de sa vie. Il voit quelque chose du travail compliqué de la manufacture, et craint de ne jamais y être égal. Son père dit : « Sois un homme ; affrontez votre travail, et la force viendra. Alors Dieu dit : « Sois fort.

« Voici le travail dans l'Église et dans le monde. Tu es faible. Utilisez la force qu'il vous donne. Il grandira à l'usage. « Soyez forts dans la grâce qui est en Jésus-Christ. » « Forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance. »

Ainsi Dieu envoie le message d'encouragement. Les mains faibles sont renforcées. Les genoux faibles sont confirmés. Les cœurs craintifs sont rendus courageux. Et son encouragement est nécessaire pour réconforter dans la vie chrétienne, accomplir le devoir, supporter la souffrance et le reproche. Et cela aide à recommander l'Évangile . — J. Rawlinson .

La présomption et la peur sont les Scylla et Charybde de la vie chrétienne, et il faut des conseils divins, ainsi que toute notre propre vigilance, pour naviguer en toute sécurité entre eux. D'un côté, beaucoup sont enclins à se livrer à une vaine confiance et à prendre pour eux le nom chrétien et l'espérance lorsqu'ils n'y ont pas droit ; et de l'autre, beaucoup sont craintifs et disposés à reculer devant les devoirs et les privilèges qui leur appartiennent réellement.

Elle exige beaucoup de sagesse de la part d'un pasteur pour ainsi dire pour ne pas encourager de faux espoirs, ni décourager la piété faible et timide, surtout en référence à une profession publique de religion. Mon but est de convenir au cas de ceux qui ont bien le droit d'espérer la miséricorde divine par Jésus-Christ, mais qui s'inquiètent eux-mêmes ou sont inquiétés par l'ennemi avec des craintes inutiles. En répondant à leurs besoins, j'énoncerai et répondrai au raisonnement par lequel je sais que beaucoup troublent leur propre paix.

1. « Je ne peux pas me laisser aller à l'espoir d'être chrétien, car je n'ai jamais vécu les mêmes exercices et expériences religieux que d'autres prétendent avoir ressentis et appréciés . » Il n'est pas nécessaire de s'étendre sur cette difficulté. Dieu a amené beaucoup de fils à la gloire, mais aucun d'entre eux n'y a été conduit exactement de la même manière, ou n'a été exercé avec précisément les mêmes sentiments.

Si, pour l'essentiel, nos expériences correspondent à la Parole de Dieu dans les grands points de la foi et de l'amour, cela ne doit pas nous inquiéter bien que nous n'ayons jamais entendu parler d'un autre cas exactement comme le nôtre (HEI 1410-1429).

2. « Si j'étais vraiment un enfant de Dieu, le péché ne prévaudrait pas contre moi comme je le trouve . Réponse : — Le péché n'est jamais parfaitement maîtrisé dans nos cœurs tant que nous restons sur terre. Certains se vantent d'avoir atteint la perfection sans péché, mais ils semblent souffrir d'une sorte d'hallucination, comme celle d'un aliéné, au milieu de sa paille et de ses haillons, qui se prend pour un roi, alors qu'il n'est en effet qu'un pauvre pitoyable. objet. « Le juste tombe sept fois par jour », etc. Lisez l'expérience de saint Paul dans la dernière partie du VIIe de Romains et soyez encouragé par elle (HEI 329, 1057, 2313, 2861, 4571-4573).

3. « Je trouve que le péché non seulement prévaut contre moi, mais il me semble être pire que lorsque j'ai lutté contre lui pour la première fois ; mon cœur semble devenir plus méchant, mes corruptions plus fortes, et ma force de résister diminuer. Réponse : - Percevoir plus de notre péché que d'habitude ne prouve pas toujours que nous sommes plus pécheurs, mais souvent l'inverse, tout comme lorsqu'on nettoie une pièce, bien que l'air soit rempli de poussière flottant dans les rayons du soleil, il n'y a plus il y en a réellement là qu'avant, et il y en aura bientôt moins au fur et à mesure que l'opération se poursuivra.

Nous ne connaissons pas la force de nos passions mauvaises jusqu'à ce que nous commencions à nous y opposer. Il est aussi sans doute vrai que lorsqu'on fait un effort particulier pour mener une vie chrétienne, on est alors particulièrement tenté et entravé, et que les mouvements du péché sont alors plus violents. Et plus loin que cela, quand quelqu'un essaie de rompre avec la domination de Satan, alors il l'assaille avec ses tentations les plus puissantes (HEI 1060-1062, 1066-1068, 2524, 2525).

4. Une autre classe de ceux qui sont inquiets affirment qu'ils ne peuvent pas espérer être de vrais chrétiens, car ils semblent aimer tout le reste plus que Dieu. Mais en évaluant notre amour pour Dieu par rapport à notre amour pour les choses terrestres, nous ne devons pas conclure que nous aimons le plus ce qui excite le plus nos affections. Il a été bien remarqué « qu'un homme peut être plus ému lorsqu'il voit un ami absent depuis longtemps, et semble le considérer plus pour le moment que sa propre femme et ses propres enfants, et pourtant personne ne penserait que l'ami était le plus aimé ; » nous ne devons donc pas non plus conclure parce que lorsque nous sommes à l'étranger dans le monde, nous trouvons nos affections émues avec véhémence vers ses divers objets, que par conséquent elles sont suprêmes dans nos cœurs. Nous devrions juger de notre affection comparative en nous demandant sobrement de lequel des deux objets nous préférerions nous séparer (HEI 3365, 3366, 4188, 4189).

5. " Une personne peut en apparence être comme un chrétien, et pourtant être vraiment dépourvue de toute véritable piété . " Réponse : — La peur est généralement le meilleur remède contre la chose redoutée, et nul n'est plus éloigné du danger de faire une fausse profession que ceux qui en ont le plus peur (HEI 339, 2050-2053).

6. Certains ont encore peur de ne pas être de vrais chrétiens, parce qu'ils sont si loin des réalisations de certains chrétiens éminents de leur connaissance . Nous répondons que la pire partie du caractère de ces saints exaltés peut ne pas nous être connue, ou qu'ils peuvent ne pas avoir nos obstacles, ou qu'ils peuvent avoir mis longtemps à grandir jusqu'à cet état, alors que nous sommes seulement, pour ainsi dire, bébés en Christ (HEI 2508-2526).

7. Une autre classe dit qu'elle ne peut pas penser qu'un vrai chrétien ait jamais été aussi tenté et affligé par de mauvaises pensées qu'eux . Nous répondons que Job a été tenté de maudire Dieu et Christ lui-même d'adorer Satan. Nous pouvons avoir de très mauvaises pensées dans notre esprit, mais si nous nous battons contre elles et qu'elles nous sont douloureuses, elles ne sont pas une preuve contre nous. Christ avait des pensées aussi viles que celles-ci Lui suggéraient, mais Il est resté sans péché (HEI 4767-4779).

8. Une autre classe dit qu'ils ont des difficultés doctrinales, que certaines choses dans la Bible ne leur paraissent pas claires , et qu'ils craignent de faire une confession publique du Christ jusqu'à ce que ces choses soient rendues claires . Nous répondons que le meilleur moyen de résoudre les difficultés doctrinales est de s'engager dans des devoirs pratiques. Quiconque est perplexe sur des points de doctrine devrait lire peu sur ces points, mais s'engager sérieusement dans tous les actes d'obéissance que la Bible enjoint, priant avec ferveur et humilité pour être guidé dans toute la vérité.

Une journée de travail dans le domaine de la charité, ou un pas en avant sur le chemin du devoir connu, apportera plus de lumière dans l'âme sur des points controversés que des semaines de spéculation et de controverse (HEI 590-596, 1797). Il serait interminable de raconter toutes les manières dont les doutes et les peurs nous assaillent. Leur nom est légion, et notre prière devrait être que Christ leur ordonne de sortir de l'homme qui est troublé avec eux, et de ne plus entrer en lui. — WE Lewis, (404) DD: Plain Sermons for the Christian Year .

LE GUÉRISSEUR ET DONNEUR DE JOIE

Ésaïe 35:5 . Alors les yeux des aveugles s'ouvriront, etc.

Cette belle prophétie n'est pas épuisée par le premier accomplissement de la promesse qui la précède immédiatement. Quelle que soit la grandeur de la délivrance politique, elle n'incluait pas le fait de donner littéralement la vue aux aveugles ou l'ouïe aux sourds. Ce n'est pas seulement de l'imagerie poétique. Cela indique quelque chose à l'époque du Messie, à la manifestation duquel le schéma de l'histoire et de la prophétie de l'Ancien Testament est subordonné. Nous trouvons dans ce texte :
I. LES BENEDICTIONS DU CHRIST.

1. Nous trouvons dans la vie du Christ un accomplissement littéral du texte, qui nous oblige à le considérer comme accompli en Lui ( Matthieu 20:30 ; Marc 7:32 ; Jean 5:5 , &c.

) Maintenant, ce sont des faits historiques. Inutile de dire que ce sont des miracles, donc incroyables, car un miracle est impossible. Qui vous a appris qu'un miracle est impossible ?. Vous supposez ce que vous êtes tenu de prouver. Le témoignage des écrivains de cette histoire vaut autant que celui de tout autre écrivain historique (HEI 3527-3529). Beaucoup de choses se sont produites dans le monde que nous n'avons jamais vues.

De plus, la puissance de Dieu doit être prise en compte pour décider si une chose est possible ou non. N'est-ce pas une présomption étonnante pour un homme de mesurer la puissance divine par la sienne ? dire, parce que ni lui-même ni aucun homme actuellement ne peut faire de miracle, donc Dieu ne peut pas et ne l'a jamais fait ? Après tout l'argument, il reste fait.

2. Nous constatons que la venue de Christ est identifiée à des améliorations du caractère général et de la condition de l'humanité, telles qu'elles peuvent être reflétées dans ces bénédictions physiques. Là où le christianisme vient, le niveau intellectuel, moral et matériel s'élève. Les peuples sauvages se civilisent ; les nations civilisées atteignent un niveau supérieur. L'influence du christianisme personnel améliore généralement la position sociale de l'individu.

3. Mais au-delà de cela, nous trouvons que la venue du Christ est identifiée avec l'octroi de bénédictions spirituelles et l'accomplissement de changements spirituels aussi remarquables que les miracles qu'il a opérés dans la région physique. La maladie spirituelle du péché, analogue aux maladies physiques qu'il a causées, est guérie par l'Évangile. Prenez un cas. Une personne profondément imprégnée de haine envers le Christ. Non content d'une simple indifférence à son égard, ou d'un rejet de ses prétentions, il jette toute l'énergie d'une nature exceptionnellement énergique dans les mesures actives qui ont été adoptées pour la suppression de sa cause.

Mais la puissance salvatrice du Christ le trouve d'une manière inattendue et inhabituelle. Il se rend sur place et se met sous le commandement de Christ pour faire tout ce qu'il veut. Il devient missionnaire de la croix. Il est envoyé aux Gentils « pour leur ouvrir les yeux, les faire passer des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ». Et ce cas est un type de multitudes dont les maladies spirituelles ont été guéries, certaines d'entre elles les plus virulentes et les plus malignes.

C'est une œuvre dans leur âme, que seule la puissance de Dieu peut accomplir. C'est un changement des principes et des affections les plus profonds du cœur sous l'influence de considérations spirituelles seulement. C'est une révolution morale. Les yeux aveugles sont ouverts à la gloire de la vérité du Christ. L'oreille sourde écoute sa voix. La langue muette est éloquente de son salut et chante sa louange. Et le boiteux marche volontiers dans la voie de ses commandements.

II. LA JOIE QU'IL CREE.
La joie traverse le texte. Sauter et chanter sont des expressions de joie. Les bénédictions du salut trouvent l'âme dans la condition d'un voyageur dans le désert de sable, fatigué, blessé aux pieds, boiteux et silencieux, qui trouve inopinément un puits jaillissant, et commence à parler, et chanter, et sauter de joie. La joie monte dans le cœur—

1. De la fourniture d'un besoin conscient . Imaginez la joie de ceux que le Christ a guéris, lorsque l'aveugle a vu la lumière et s'est intéressé aux objets qui l'entouraient, lorsque le sourd a entendu le son de la voix humaine, lorsque le muet a pu se faire comprendre, lorsque le boiteux a récupéré le l'usage de ses membres. Quelle joie a été apportée dans de nombreux foyers ! Et quand Il vient au cœur avec Son amour qui pardonne, purifie et guérit, quelle joie Il apporte ! C'est le début des jours. C'est la jouissance de la vie. Les chrétiens ont des sources de bonheur dont le monde ne sait rien. « Vous vous réjouissez d'une joie indicible et pleine de gloire » (HEI 3041).

2. De la manifestation d'un Sauveur compatissant . Ses miracles de guérison illustrent son caractère. La bienfaisance, la tendre sympathie pour la souffrance humaine, l'amour de l'homme ont marqué ses pas. Cela L'a fait descendre du ciel. Cela l'a cloué à la croix. Et Il est toujours le même. Il s'intéresse personnellement à son peuple (HEI 952-957). Il est l'objet de l'amour divin, et donc de la joie.

3. De la satisfaction d'une foi établie . La foi relie l'âme à Lui. Mais il est souvent assailli. Il a besoin de soutien même là où il existe. Les disciples hésitaient parfois, puis une nouvelle confirmation leur était offerte. Jean-Baptiste en prison a douté, a donc reçu le message ( Matthieu 11:4 ). Jésus a utilisé ses miracles en évidence. Nous ne devons pas non plus renoncer à leur pouvoir de preuve. Et il y a la preuve confirmatoire de l'expérience. C'est toujours frais.

1. Ce sujet appelle à l'amour reconnaissant. Donnez la preuve de votre guérison en obtenant l'esprit de l'amour compatissant du Christ et en étant ses instruments pour la guérison des autres.
2. Vous aussi, vous êtes encore au pouvoir de la maladie ; venez à Lui pour la guérison. — J. Rawlinson .

LA MALÉDICTION SUPPRIMÉE

Ésaïe 35:5 . Alors les yeux des aveugles s'ouvriront, etc.

Les années d'accomplissement s'attardent et la foi est faible et faible. L'image de l'impuissance désespérée est peinte dans le contexte ( Ésaïe 35:3 ). Si nous Ésaïe 35:1 , la promesse de Dieu ne le peut pas ( Ésaïe 35:1 ). La transformation du désert, la plantation d'Eden là-bas et la venue de Dieu avec vengeance et récompense ne font qu'un. Ils signifient une vaste démonstration de puissance gracieuse. Ce n'est pas un salut abstrait que nous attendons et espérons, mais un Sauveur. Le texte décrit les bénédictions du royaume du Messie.

I. « N'est-ce pas de la poésie ? Oui, mais la poésie est-elle le contraire de la vérité ? Les prophètes n'ont-ils jamais été des poètes ? La poésie n'est-elle pas l'expression la plus douce, la plus forte ou la plus sublime des conceptions humaines les plus nobles de la vérité ? Ce poème d'Isaïe est une expression des réalités de Dieu. La poésie, la prophétie a sa réponse dans l'histoire. L'âge du Christ y est revenu, et tous deux nous parlent. Rien ne manquera pour achever la scène. La nature glorieuse ne fera que caractériser la plus glorieuse dans le corps, l'esprit, la morale, la satisfaction et la joie spirituelles de l'homme.

II. Le mal spirituel et le mal physique sont intimement liés .

1. Ils sont cause et effet. Le physique est le signe du spirituel. Quelque chose de radical n'allait pas avant que les mauvaises choses puissent arriver. Cette doctrine est philosophique autant que biblique.

2. Cela ne veut pas dire que toute affliction personnelle particulière est le résultat d'une transgression personnelle donnée ou particulière. Un homme n'est pas aveugle parce que lui ou ses parents sont pécheurs, mais à cause du péché . Nous vivons dans un ordre violé.

III. La cessation du mal physique ne peut suivre que la guérison du mal qui est spirituel . La vie de Dieu, la santé de Dieu, la joie de Dieu doivent être déversées dans le muet avant que sa langue puisse chanter. L'esprit de l'aveugle doit être ravi d'une vision céleste avant que son œil puisse s'ouvrir sur le monde extérieur. Dieu doit venir sauver avant que l'infirme puisse bondir comme le cerf.

1. Le péché de l'homme doit être guéri, puis sa douleur. Les miracles de guérison dans les Évangiles nous l'enseignent. Nous ne pouvons jamais négliger l'élément moral en eux. C'est lorsque le Christ a vu la foi qu'il a dit : "Tes péchés te soient pardonnés" ( Matthieu 13:58 ).

2. La santé et la solidité ne pourraient pas être données à l'humanité par un simple pouvoir miraculeux en dehors de considérations spirituelles. Aucune toute-puissance ne pouvait l'effectuer. Les dons pentecôtistes, s'ils étaient répétés, produiraient probablement des signes et des prodiges similaires ; cependant les miracles ne peuvent jamais être que périodiques et intermittents. La vie progressive de l'Esprit de Dieu doit accomplir dans la race ce qu'ils ne font qu'annoncer dans l'individu.

La guérison physique doit suivre le rythme de la morale. Le corps doit protester contre le péché.
3. Toute philanthropie issue d'un autre espoir manque de vérité et de sagesse et doit échouer. Elle procède d'une conception erronée de la nature humaine. Il ne traite que les symptômes. Toute véritable philanthropie doit commencer à la Croix. La Croix est le signe que Dieu est venu pour se venger et pour être récompensé.

CONCLUSION.— Apprenez les conseils et le courage .

1. Conseils sur les mystères, les fardeaux, les souffrances et les peines de la vie.
2. Le courage de les endurer et de lutter avec eux dans une foi et une espérance viriles.
(1.) La santé brisée, les douleurs, les malformations, les folies, les idioties et toutes les dégénérescences et anomalies corporelles et mentales sont le terrible problème de la dépravation spirituelle et de l'aliénation de la vie de Dieu.
(2.) Le vainqueur destiné à Sin est dans le combat, et avec son propre bouclier et sa lance prendra le trône. Le monde dans lequel il règne sera un monde où le mal n'existe pas, mais le bien est en somme. — William Hubbard : Christian World Pulpit , XVI. 232.

BELLES VISIONS ECHANGEES POUR DES REALITES

Ésaïe 35:7 . Et le sol desséché deviendra une mare .

Lu pour mirage « terre desséchée » [1249] et cela suggère l'enquête, quels seraient les sentiments d'un voyageur fatigué si le mirage qu'il poursuivait en vain devenait soudain une mare ? Ce serait une nouvelle vie pour lui ; si la vision devenait réalité, ce serait suffisant. Mais ce n'est pas seulement le voyageur dans les déserts du sud sous le ciel brûlant qui voit des visions de beauté flotter devant son regard.

D'innombrables milliers de personnes ont soif de quelque chose de meilleur et de plus noble qu'eux. Il en est ainsi depuis le début ; et il y a 2500 ans, le prophète déclara qu'aux jours du Messie les désirs de l'âme devraient être satisfaits, que ce qui n'avait été qu'une vision deviendrait une réalité, que le mirage deviendrait une mare.

[1249] Le mot sharab , "terre desséchée", AV, plus exactement "sable-déchets menaçants ", fait référence au mirage, dont c'est le nom arabe. Les vaines ombres du monde, qui trompent et ne satisfont jamais, doivent être remplacées par les joies durables du royaume de Dieu . — Birks .

Il y a quelques années, nous roulions dans un désert dans une chaleur intense et presque angoissante. Nous ne pouvions que rester immobiles et le supporter. Nous avons tourné nos yeux vers le sud, et voilà ! à l'horizon apparut tout à coup un beau lac, qui paraissait constellé d'îles de palmiers ! Mais ce n'était qu'apparence, il n'y avait pas d'eau ; et si nous avions péri de soif, la belle vision n'aurait fait que railler notre besoin . — Clémance .

Personne ne peut imaginer, sans expérience réelle, le plaisir et l'attente impatiente (lorsque la vision est vue pour la première fois), ou la déception intense et amère que l'apparition d'un mirage occasionne aux voyageurs, surtout lorsque leur provision d'eau est épuisée.
« Toujours le même soleil brûlant ! Pas de nuage au paradis !
L'air chaud frémit, et la brume étouffante flotte sur le désert, avec un spectacle
d'eaux lointaines se moquant de leur détresse.

- Kitto .

Le sens principal de sharab , donnant la clé aux deux applications, est la chaleur éblouissante et vibrante de midi. De là, il est ici pris comme nom pour son effet, ou le mirage dans le désert causé par la raréfaction et la réfraction méridiennes intenses. C'est une apparence illusoire bien connue, résultant des mouvements de l'atmosphère chauffée, prenant de grandes variétés de formes, mais suggérant surtout des images de paysages de bosquets et de fontaines - lacs, rivières, vallées verdoyantes, arbres ondulants, ombres fraîches et séquestrées, avec chaque image la plus reconnaissante à l'imagination du voyageur fatigué. Celles-ci semblent souvent si vives qu'elles peuvent être confondues avec des réalités.

L'utilisation très courante du même mot ( sarab ) par les poètes arabes, dans ce sens mirageux , en assure le sens réel ici. Elle lui donne aussi une signification glorieuse dont notre traduction, bien qu'étymologiquement correcte, et, dans une certaine mesure, tout à fait plausible, est loin d'être. Il devrait être rendu : « Le mirage deviendra un lac (un vrai lac, pas une simple parodie d'un), et la terre assoiffée jaillira d'eau.

» Pour le sens expressif du mot rendu « terre assoiffée », voir Deutéronome 8:15 : Deutéronome 8:15 — « ce grand et terrible désert ». Ainsi Gesenius, très heureusement : Et desertum aquœ speciem referens commutabitur in lacum — in veram. aquam . (Et le désert ayant l' apparence de l'eau sera changé en lac — en véritable eau .)

L'idée spirituelle que suggère le passage ainsi interprété est la plus frappante, tout en se vantant d'avoir une base solide et très éloignée du caractère d'un sentimentalisme arbitraire. Il a un support philologique substantiel, et vient si directement du mot particulier employé, que nous sommes obligés de le considérer comme entrant dans la conception du prophète.
« Les ombres sont parties, la vérité est venue.

” Mahomet semble avoir, d'une certaine manière, attrapé une étincelle de l'inspiration prophétique, lorsqu'il représente les justes disant cela, alors qu'ils lèvent la tête au matin de la résurrection. En arabe comme en hébreu, le pouvoir vient de la manière graphique que possèdent les deux langues, à un si haut degré, de se représenter l'avenir dans le présent, et même dans le passé. « La joie et le triomphe les rattrapent, la douleur et les soupirs se sont enfuis .

« Ce n'est pas le pays de la réalité. L'idée vient de la langue de pèlerinage des patriarches, qui se sont si pathétiquement déclarés n'être que « des voyageurs et des voyageurs sur la terre ». Ils cherchaient « le meilleur pays », la vraie maison, la « ville qui a des fondations », fermes et éternelles. Quelque chose de la même idée, et de la même source ancienne, peut-être, peut être retrouvé dans les plus anciens poètes arabes qui ont vécu avant les jours de Mahomet.

D'eux, il a très probablement emprunté la figure étonnamment similaire que nous trouvons dans le Coran (Sourate xxiv. 29), intitulé « Lumière ». Il a le même mot ( sharab ), et à d'autres égards est immédiatement évocateur du passage d'Isaïe : « Quant aux incrédules, leurs œuvres sont comme le sarab , le mirage de la plaine. Le voyageur assoiffé pense qu'il y a de l'eau là-bas ; mais voilà, il vient et ne trouve rien.

” Ces dernières parties nous rappellent la description de Job 6:17 , qui peut aussi être citée comme l'un des exemples de son imagerie arabe. C'est une image du voyageur assoiffé soutenu par l'espoir de trouver le ruisseau rafraîchissant de l'oued ; mais au lieu de la réalité imaginée, rien ne rencontre l'œil que le lit asséché dont les eaux ont disparu, "monté à tohu ", le vide informe, comme l'hébreu l'exprime si graphiquement

"
Quand ils se rétrécissent déserts de leurs sources, Comme trempés dans la chaleur, ils disparaissent de leur place;
C'est alors que leurs voies habituelles sont détournées :
leurs ruisseaux se perdent, remontent dans le vide.
Les caravanes de Tema les cherchent ;
Les compagnies de Saba espèrent en vain ;
Confondus sont-ils là où ils faisaient confiance autrefois ;
Ils atteignent l'endroit et se tiennent dans un labyrinthe impuissant.
Un autre passage très frappant, où le même mot est utilisé, se trouve dans le Coran (Sourate lxxviii.

20) : « Quand les collines se mettent en mouvement et deviennent comme le sarab » – le mirage qui s'évanouit. C'est une description du jour du jugement, quand le monde se révélera avoir été un sarabe, un rêve de départ. Ou il peut représenter son caractère éphémère excessif, comme cet autre nom ajalun , le monde roulant, rapide et éphémère , que le Coran et les premiers poètes arabes donnent à ce système mondain actuel par rapport à la réalité du paradis.

Par conséquent, le mot sarab devient une expression courante ou proverbiale, pro reevanida , pour tout ce qui est léger, transitoire et sans substance. Il y a une belle allusion à cela dans le très ancien poème de Lebid ( Moallaka de Lebid, éd. De Sacy , p. 294). Voir aussi le récit du phénomène donné par Diodorus Siculus, lib. iii. ch. 50. Il diffère, cependant, de l'image habituellement présentée par les poètes arabes, en ce que les apparences sont celles d'animaux et de bêtes sauvages, plutôt que de rivières et de fontaines.

Le genre particulier de fantômes, cependant, dépendrait beaucoup du genre d'imagination possédée par les voyageurs, et des circonstances par lesquelles il était excité. C'est, en aucun cas, une représentation appropriée d'un monde illusoire, que ce soit dans ses images de terreur ou d'attraction. Que le mot soit ainsi fréquemment utilisé en arabe, et qu'il corresponde bien à son ancienne étymologie hébraïque, est suffisant pour nous garantir d'interpréter ainsi l'idée que le prophète énonce de manière si impressionnante. — Tayler Lewis .

I. La prédiction passée est devenue réalité : en Christ, les visions idéales sont devenues des réalités.

1. Autrefois, certaines âmes plus nobles rêvaient d'un caractère humain parfait. Le « Phædo » de Platon en est une illustration. Mais le rêve est resté un rêve jusqu'à ce que Jésus de Nazareth vive parmi les hommes. En Lui, toutes les excellences dispersées étaient localisées, focalisées, centralisées ; et en lui nous voyons de quelle noblesse notre nature est capable.
2. Le désir de certains est pour la vérité, la vérité pure, dépouillé de toutes les accrétions et confusions humaines.

Comme on l'a recherché avec ferveur ! Dans cette recherche, la philosophie et la théologie ont été traversées et saccagées. Mais il ne se trouve qu'en Christ. Lui-même a déclaré, non en vain : « Je suis la vérité. En Lui sont « cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance ».
3. Dans d'autres, la conscience est la faculté la plus active. Le péché est pour eux un fardeau et un tourment. Ils aspirent à la paix de la conscience.

Aucune souffrance ne leur paraît trop grande si cela peut être atteint. Mais ils ne le trouvent jamais jusqu'à ce qu'ils le cherchent en Christ. En venant à lui, ils sont remplis de « la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence ». La vision est devenue une réalité ; la réalité dépasse la vision.
4. Il y en a d'autres guidés par des visions d'une vertu forte et d'une vie noble. Ils luttent contre leurs passions et les attraits du monde.

Mais hélas! que leurs défauts sont nombreux et lamentables ! Ils n'apprennent jamais le secret de la victoire jusqu'à ce qu'ils viennent à Christ ; mais quand ils ont fait cela, ils découvrent bientôt qu'ils peuvent dire avec vérité : « Je peux tout faire par Christ qui me fortifie.
5. Bonheur. Qui n'en a pas eu des visions ? Qui ne l'a pas cherché ?. Mais hélas! la confession à laquelle nous sommes tous amenés est celle de Salomon : « Vanité des vanités ! tout est vanité ! Et pourtant, même cette soif est satisfaite en Christ – profondément, exultante satisfaite. En lui, nous trouvons un bonheur qui éclate dans le chant et triomphe des douleurs et des chagrins de cette vie mortelle. Le mirage est devenu une piscine.

II. Le fait réel est la prédiction actuelle ; en Christ, la vision idéale deviendra réalité. L'âme a encore soif—

1. Pour une pureté parfaite ;
2. Pour un repos parfait des soucis de la terre et un calme infini dans l'amour de Jésus ;

3. Pour la communion parfaite des saints. En vision, Jean vit tout cela dans la nouvelle Jérusalem ; et pour tous ceux qui sont vraiment à Christ, ils deviendront tous des réalités ( 1 Corinthiens 2:9 ).

1. Que ceux à qui la prédiction de notre texte s'est accomplie annoncent la bonne nouvelle aux autres.
2. Quant à ceux qui ont eu ces visions toute leur vie, mais jusqu'à présent ont été totalement déçus,
(1) qu'ils apprennent de l'expérience des autres, qui leur disent qu'ils n'ont jamais connu la vérité et le bonheur jusqu'à ce qu'ils les recherchent dans Christ;
(2) qu'ils écoutent la voix du Christ, qui promet de leur donner du repos ;
(3) qu'ils soient sûrs que jusqu'à ce qu'ils viennent à Christ, la terre desséchée ne deviendra jamais une mare. L'âme a besoin de plus que la vision, si brillante et belle qu'elle soit ; il a besoin de la réalité, et la réalité ne peut être trouvée qu'en Christ. — Clément Clémance, DD