L'homilétique complète du prédicateur
COMMENTAIRE
SUR LE LIVRE DU PROPHETE
Ézéchiel
Chapitre S 1–11
Par le REV. DG WATT, MA
Chapitre S 12–29
Par le REV. THOMAS H. LEALE, AKC
Auteur des Commentaires sur la Genèse et l'Ecclésiaste
Chapitre S 30-48
Par le REV. GEORGE BARLOW
Auteur des Commentaires sur les Rois, les Psaumes, les Lamentations, les Galates, les Ephésiens, les Philippiens, les Colossiens, les Thessaloniciens, Timothée, Tite et Philémon
New York
FUNK & WAGNALS COMPANY
LONDRES ET TORONTO
1892
PRÉFACE
CE Commentaire est l'œuvre de trois auteurs différents. La partie Chapitre s 1–11 est écrite par le Rév. DG WATT, MA; 12-29 par le révérend TH LEALE ; 30-48 par le révérend G. BARLOW.
Les Notes exégétiques contiennent, sous une forme condensée, les résultats de la critique biblique récente, et seront trouvées une aide précieuse dans l'interprétation du texte et dans la fourniture de faits d'histoire contemporaine pour élucider les prophéties. La Vision du Temple (chapitres 40-48) est traitée sous son aspect idéal, et, vue sous cet angle, elle devient pleine de suggestivité pour l'homilète pratiqué.
Tous les travaux disponibles sur ce livre avoué difficile ont été consultés avec diligence, et les passages les plus choisis et les plus utiles des meilleurs auteurs sont condensés dans le corps de ce Commentaire. Sur les 390 esquisses homilétiques, toutes sont originales, à l'exception de celles qui portent les noms de leurs auteurs respectifs.
Parmi d'autres ouvrages, les auteurs suivants sur les prophéties d'Ézéchiel ont été soigneusement scannés :-W. Greenhill, E. Henderson, Patrick Fairbairn, Hengstenberg, Keil, M'Farlan, archevêque Newcombe, Bishop Horsley, Dean Stanley, Kitto, les « conférences synoptiques » du Dr Frazer, les « heures avec la Bible » de Geikie, les « annotations » de Pool, Lightfoot sur « Le Temple », « Les prophètes et les rois » de FD Maurice, « L'évangile d'Ézéchiel » de Guthrie et les commentaires suivants—The Speaker's, Lange's, A.
Clarke, Benson, Sutcliffe, Matthew Henry, Trapp et Fausset.
Au milieu de la richesse de l'imagerie dont Ézéchiel est si prodigue et des faits arides de l'histoire, le but a toujours été de détecter et de développer les grandes vérités morales dont le prêcheur réfléchi est constamment à la recherche dans son étude anxieuse de la La parole de Dieu.
FR
SHEFFIELD, août 1890.
COMMENTAIRE HOMILÉTIQUE
SUR LE
LIVRE D'ÉZÉKIEL
INTRODUCTION
Aucun livre prophétique ne fixe l'écrivain, les dates, les lieux de son contenu aussi distinctement que celui d'Ézéchiel le fait. Ce n'est pas seulement un compte rendu de ce que le Seigneur a dit par son prophète, c'est aussi un compte rendu d'expériences personnelles au cours de la période où il était un organe pour des impulsions divines spéciales. L'un est aussi instructif que l'autre.
Le livre montre qu'Ézéchiel était l'enfant d'une famille de prêtres et avait été emmené en captivité lorsque le roi de Babylone emporta la richesse, la force, l'industrie habile de Jérusalem. Aucune information directe n'est communiquée sur sa vie avant la captivité, ni sur les cinq premières années de son exil forcé. On ne peut pas dire qu'il ait jamais officié comme prêtre dans le Temple de Jérusalem, bien que ses mouvements montrent une apparente familiarité avec ses compartiments (chap.
8). Il faisait partie d'une colonie de ses compagnons d'exil qui avaient été installés - pourquoi, il ne dit pas - par le Chebar, quelque part parmi "les fleuves de Babylone", et avaient établi une organisation caractéristique pour eux-mêmes. « Les anciens » tinrent conseil à plusieurs reprises avec Ézéchiel dans sa propre maison ; car il était maître de maison et marié à une femme qu'il aimait chaleureusement. Il commence sa narration à partir du cinquième jour du quatrième mois de la cinquième année, lorsque l'épisode marquant de sa vie, par lequel il devint connu, commença avec sa première vision de Dieu.
Cette révélation affecta sa constitution d'une manière remarquable. Les conditions mentales, bien sûr, s'en trouveraient altérées ; mais les affections corporelles étaient encore plus manifestement influencées. La sensation de manger le rouleau d'écriture, d'être soulevé et emporté, de la main forte du Seigneur posée sur lui ; la séance « étonné » - abasourdi - sept jours, la contrainte prolongée, la perte du pouvoir de la parole, sauf lorsqu'il est autorisé par le Seigneur à prononcer ses messages, et d'autres phénomènes physiques, témoignent à la fois de l'action de Dieu et d'un désordre dans La santé d'Ézéchiel.
Peut-être que son système nerveux était de ce genre hautement sensible dont les conditions d'excitation ne peuvent être prévues ; et qu'il aurait dû être bouleversé ne pouvait être considéré comme une chose invraisemblable. Les instruments de Dieu ne sont pas toujours ceux que l'homme emploierait. Il choisit pour apôtre Paul, dont la « présence corporelle était faible » ; est-il impossible qu'il choisisse, pour prophète, un homme d'un tempérament particulièrement nerveux ? Si « l'abondance de révélations » donnée au premier affectait sa structure corporelle, pourquoi des révélations similaires n'auraient-elles pas affecté la constitution physique d'Ézéchiel ?
Les symptômes n'ont pas disparu d'un coup. Bien qu'il ait recouvré le pouvoir de marcher ( Ézéchiel 12:3 ), pourtant la déclaration que les anciens avaient l'habitude d'aller chez lui pour entendre ses paroles ( Ézéchiel 8:1 , Ézéchiel 15:1 , Ézéchiel 20:1 ) , indique que la faiblesse et l'incapacité physique se sont accrochés à lui pendant un temps considérable, peut-être jusqu'au dixième mois de la neuvième année ( Ézéchiel 24:1 ).
À cette date, il était confronté à quelque chose de plus qu'une maladie physique. Il a enduré le châtiment auquel tous les fils ont part, et a appris comment « la profondeur appelle à la profondeur » lorsqu'ils traversent la mer de la vie. La femme sur laquelle ses yeux aimaient se poser fut renversée à ses côtés par un coup subit. Aucun cri d'angoisse ne s'échappa de ses lèvres. Chaque signe de tristesse et de deuil était sévèrement réprimé ; pourtant la référence pathétique à ce qu'elle avait été pour lui suffit à prouver combien il a dû être difficile de dire « Que ta volonté soit faite.
Sous l'ombre sombre de ce triste événement, sa dernière prophétie concernant l'état de Jérusalem intacte fut prononcée. Puis, pendant environ trois ans, il est resté muet, comme si son deuil avait aggravé ses symptômes de troubles corporels antérieurs. Ce n'est que lorsque la première partie de sa commission fut remplie, lorsque sa position, en tant que signe de troubles imminents sur la ville sainte, n'était plus tenable, que le tournant de son affliction fut atteint.
La nouvelle de la prise de Jérusalem est devenue le signal de la récupération du libre usage de ses organes de parole ( Ézéchiel 33:22 ), et aucune mention n'est faite d'infirmités corporelles lors de l'exécution de la deuxième partie de sa commission. Ainsi passe-t-il hors de vue. Comme Moïse, comme les prophètes et les apôtres, « il a été enseveli, et personne ne connaît son sépulcre jusqu'à ce jour ». Est-ce significatif d'un principe du gouvernement divin, laissant entendre que la vraie conduite, non les apparences extérieures, que la vie et non la mort, doivent se perpétuer dans les pensées des hommes ?
Ézéchiel était profondément conscient des dates auxquelles il parlait par l'Esprit, et on pourrait dire qu'il en tenait un journal. Pour lui, « l'inspiration » n'était pas simplement une extase de son propre esprit. De la cinquième à la vingt-septième année de sa résidence en Chaldée, il savait qu'il était un organe que le Seigneur utilisait pour sonner les notes du jugement et de la miséricorde.
La sphère de son activité prophétique n'était pas seulement les captifs, mais aussi les Juifs qui restaient encore en Judée. Entre les deux portions, il n'y avait aucune cordialité, et l'on pourrait croire que la propriété des exilés avait été quelque peu malhonnêtement ou de force appropriée par les autres ( Ézéchiel 11:15 ). La tâche d'Ézéchiel était difficile.
Il vit que les deux divisions étaient opprimées et déprimées, et ouvertes à l'éclat des perspectives flatteuses présentées par des hommes indignes. Il lui fallait dissiper de vives illusions, dénoncer des maux criants, endurer les dures réalités du châtiment, pousser des vérités désagréables qui ne leur étaient pas plus agréables qu'aux autres. Plus que d'autres prophètes, il a reçu l'ordre de surveiller les âmes ; plus qu'à d'autres, le modelage du futur Israël lui fut confié.
La dernière forteresse du judaïsme, telle qu'elle fut, doit être foulée aux pieds des païens, mais de ses ruines une nouvelle doit être élevée, et il doit en faire un croquis. Des symboles plus magnifiques et émouvants de la gloire du Seigneur que ceux qui avaient été donnés dans le Temple de Jérusalem sont venus en exil par le Chebar, et ont témoigné qu'il pouvait y conserver un peuple pour lui-même. Ses dons et son appel sont sans repentance, mais il entend amener le peuple à percevoir son infidélité, qu'il s'agissait du Dieu vivant, que la sainteté éternelle est immuable et que chaque âme est responsable de ses propres péchés.
Les graines enfouies ne pourrissent pas bien qu'un mauvais temps puisse les empêcher de germer pendant de nombreux jours, et de cette période de bannissement devaient surgir des forces pour la création d'un nouveau judaïsme auquel les idoles et le culte des idoles seraient tout à fait odieux. Une nouvelle théocratie se constituerait, et Ézéchiel est le pionnier de cette nouvelle phase d'éducation divine. Il « devait désigner une inauguration du culte divin beaucoup plus solennelle que ne devait être assurée par la reconstruction de la ville ou du temple sur son site d'origine dans sa forme originale ; pour indiquer, en fait, cette dispensation que le Temple, la ville et la nation étaient destinés à préfigurer et à introduire » ( Speaker's Com .
). Ainsi lui fut-il donné l'une des places les plus élevées parmi les hommes de l'Ancien Testament. Il n'est pas absurde de faire une comparaison entre Moïse et ce prophète. Moïse eut des visions de Dieu et ordonna aux tribus d'Israël de construire un sanctuaire selon le modèle qui lui fut montré ; il a donné des détails sur les services à y rendre ; il a mis devant la congrégation la vie et la mort ; « Il entendit la voix de Celui qui lui parlait du haut du propitiatoire, … d'entre les deux chérubins.
» Ézéchiel n'a-t-il pas entendu une voix au-dessus des chérubins ? Ne s'est-il pas tenu entre le peuple et le Seigneur ? Ne les a-t-il pas préparés à sanctifier Dieu, et ainsi à être adaptés à la position future qu'ils devaient occuper dans leur propre pays et devant toutes les nations ? N'a-t-il pas paru comme un législateur, qui, aux chap. 40-48, a-t-il été autorisé à prescrire le Temple et le culte pour les temps futurs, et donc à placer la couronne sur son service prophétique ?
La manière dont il s'est acquitté de son service est instructive et stimulante. Toutes ses facultés sont mises à l'appel du Seigneur : ses yeux, ses oreilles, ses pieds, sa langue. Il expose clairement et amplement ce qu'il a été inspiré de faire et d'enseigner. Il s'acquitte du devoir qui lui a été assigné, sans tenir compte de ses conséquences pour lui-même. Il supportera n'importe quel fardeau, s'exposera à n'importe quel risque, affrontera n'importe quelle peur ou l'aversion et la haine de son propre peuple, si ainsi il peut promouvoir leur bien-être ou être disculpé de leur malheur.
Si son front est « comme un inflexible, plus dur que le silex », ce n'est pas par indifférence à la conduite morale et au sort désastreux de ses compatriotes, c'est par un ardent désir que la parole divine trouve une représentation fidèle et adéquate ( Ézéchiel 3:9 ). Il est « un Samson spirituel », « d'un courage intrépide et audacieux », l'un des
« Les souverains morts, mais sceptiques, qui gouvernent encore
Nos esprits depuis leurs urnes. »
Il y a une autre facette de son service. Il est le plus pratique des prophètes ; il peut cuisiner, dessiner, creuser, calculer et mesurer. Il n'est pas un reclus ; il s'assied parmi ses compatriotes captifs pendant des jours et les reçoit librement dans sa maison. Il est renseigné sur l'histoire et l'état de sa propre nation, et sur les religions, la politique, le commerce des autres nations aussi. Avait-il regardé la mer et ses marins ? regardé les nombreux articles de commerce qui ont été trouvés dans les marchés animés de l'ancienne Tyr? Chacun de ses traits nous assure qu'il était apte à montrer la voie vers une nouvelle position dans laquelle les hommes devraient être obligés de reconsidérer et de réorganiser la pratique de leurs ancêtres.
Le style d'Ézéchiel est assez clair dans l'ensemble.
Parfois « une sublimité, une tendresse, une beauté, une mélodie toute à lui » la distinguent. « On a recours à d'étranges combinaisons et à des formes grotesques, quand au moyen d'elles il peut ajouter à la puissance graphique et à la force morale de ses tracés, et investir son imagerie de détails aussi précis et minutieux qu'ils sont naturellement liés à une réalité ressentie et présente. ( Fairbairn ). L'agitation et le faste de la vie babylonienne sont à sa portée, et certaines de ses figures symboliques colossales, qui ont été exhumées à l'émerveillement de notre génération, montrent comment ses pensées avaient été colorées.
Ses paraboles, proverbes, images sont tous utilisés pour présenter et impressionner les vérités qu'il avait à livrer, et dans cette vue il se répète librement, de manière à produire parfois le sentiment qu'il est trop prolixe. (Comp. chap. 1 avec 8-11 ; Ézéchiel 3:16 avec Ézéchiel 33:1 ; Ézéchiel 6 avec 36 ; 16 avec 22 et 23 ; 18 avec Ézéchiel 33:10 ).
Il a des expressions favorites et particulières : « La parole du Seigneur est venue », « La main du Seigneur était sur moi », « Toi, fils de l'homme », « Ainsi parle le Seigneur Dieu ; » et une tendance à résumer par : « Ainsi vous, ou eux, saurez que je suis le Seigneur. L'individualité et l'unité marquent toute son œuvre et nous aident à percevoir ce qu'était celui que le Seigneur a façonné en un récipient adapté à cette conjoncture dans laquelle il a vécu et agi comme une force spirituelle.
Une ressemblance considérable de phraséologie doit être remarquée entre Ézéchiel et Jérémie, et est une indication, non pas que l'un a emprunté à l'autre, mais qu'une mission similaire s'était fait un vêtement verbal similaire. Un parallélisme beaucoup plus remarquable, cependant, se trouve entre Lévitique 17-24 et la première partie des prophéties d'Ézéchiel. Rendre compte de cela en disant qu'Ézéchiel a écrit les deux, ou que certains vauriens ont interpolé les paroles d'Ézéchiel dans le livre de la loi afin de donner au premier ou au second une autorité factice, est une explication tout à fait digne de ceux qui savent dire à une ligne ce qu'Esaïe a écrit ou n'a pas écrit ; ou qui peut effacer des quatre évangiles les nombreuses paroles que Jésus de Nazareth n'a pas prononcées, et les actions qu'il n'a pas faites ! Je n'ai aucune compétence pour un tel tour de passe-passe.
Je ne peux que supposer qu'Ézéchiel avait étudié de si près la situation décrite dans le Lévitique qu'il a, peut-être inconsciemment, adopté ses expressions en référence à un peuple rebelle et contradicteur.
Peu de justice a été rendue à Ézéchiel et à son œuvre. Non seulement il fut traité durement au début de sa prophétie, mais les Juifs des temps ultérieurs, nous dit-on, lors de la dernière révision du canon hébreu, se disputèrent si le livre d'Ézéchiel devait y être inclus, et après- jours interdit qu'il devrait être lu jusqu'à ce que trente ans aient été passés.
S'il n'a pas si mal marché parmi les chrétiens, pourtant Jérôme, il y a 1500 ans, lui a appliqué des épithètes qui sont reprises par d'innombrables commentateurs, et n'encouragent pas son étude : Scripturarum oceanus et mysteriorum Dei labyrinthus . Une certaine classe de modernes est encore moins respectueuse, et donc moins susceptible que Jérôme de retrouver la puissance spirituelle du prophète. Les prédicateurs de nos jours disent qu'ils n'en ont jamais retiré un texte, ou seulement trois ou quatre fois au cours d'un ministère prolongé.
Reuss suggère, comme motif de cette négligence, que « les commentateurs chrétiens ont trouvé moins en lui qu'en d'autres ce qu'ils cherchaient, à savoir les textes hébreux, des relations directes, vraies ou prétendues, avec les faits et les idées de l'Évangile. " Il existe encore des témoignages d'un autre genre. Hengstenberg écrit : « Quiconque pénètre dans Ézéchiel sera profondément ému par son sérieux, et… s'il plaît à Dieu d'apporter sur nous de grands jugements dévastateurs, d'abattre ce qu'il a construit et d'extirper ce qu'il a planté, nous pouvons obtenez de lui une confiance inébranlable dans la victoire finale du royaume de Dieu, qui tue et fait vivre, qui blesse et guérit, et qui, après avoir envoyé la plus sombre nuée, se souvient enfin de son alliance et déploie son arc brillant. « Ce qui a été écrit jadis a été écrit pour notre apprentissage,
Le livre est divisé en deux moitiés qui présentent entre elles des parallélismes frappants. Dans le premier la confiance charnelle d'Israël à Jérusalem est enterrée, dans le second un nouveau Temple est édifié. La première partie embrasse les chaps. 1–24, et traite de la méchanceté obstinée du peuple et du renversement imminent de Jérusalem. La deuxième partie embrasse les chaps. 33-48, et traite de la nouvelle vie au peuple et du futur Temple modifié et de son culte.
Entre ces deux parties se tiennent des chaps. 25-32, qui traitent de sept peuples païens voisins. Ils sont avertis du juste jugement de Dieu contre eux, et leur nombre, sept, indique probablement que les principes qui leur sont appliqués sont applicables à toutes les nations impies.