Genèse 7:11-24

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 7:11 : Genèse 7:11 . Grand abîme.] « Le grand abîme, le puissant abîme rugissant : » Héb. tehôm — même mot que dans Genèse 1:2 ; Proverbes 8:24 , &c : Sept. et Vulg. "abîme." Brisé. ]—Ou, "éclatement ouvert.— Windows. ] Prop. « le grillagé, clos ; d'où gén. fenêtre, écluse ; » mais sept. « cascades ».

Genèse 7:16 . Enfermez-le. ] Lit. “ Alors Jéhovah s’est enfermé autour de lui. ” Quelle beauté touchante ! « Puis » – un acte de clôture, comme lorsqu'une mère se referme sur ses êtres chers pour la nuit : . C'est Lui qui accomplit cet acte gracieux et gracieux.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 7:11

LE DÉLUGE ; OU, LES JUGEMENTS DE DIEU SUR LE PÉCHÉ DE L'HOMME

Certains considèrent le déluge comme le résultat de l'action naturelle des lois physiques, et non comme une visite miraculeuse du ciel ; ils suggèrent que c'était le résultat ordinaire des inondations et des pluies, si communes dans ces climats orientaux. Nous pensons cependant que la supposition est loin d'être satisfaisante et qu'elle est inadéquate aux exigences de l'affaire. C'était évidemment le résultat d'une intervention surnaturelle.

Les inondations et les pluies ordinaires de ces pays de l'Est n'ont jamais exercé une influence aussi destructrice sur la vie des hommes et des animaux, ni avant ni depuis. Il était unique dans ses effets. Et certainement, si cela avait été le résultat ordinaire des lois naturelles, cela aurait été fréquent. Il est vrai que Dieu envoie parfois sa rétribution à travers les mécanismes ordinaires de la nature, réprimandant et punissant ainsi le péché de l'homme ; mais le déluge n'est pas un exemple de cette méthode de rétribution.

Nous sommes enclins à penser que la crue s'est produite vers avril ; certainement avant l'automne. Le moment de son avènement, l'effet de son action et le but de celui-ci, le marquent comme un miracle du ciel. En tant que tel, Noé le considérerait, et en tant que tel, il est plein d'enseignements importants pour les âmes humaines.

I. Que la chronologie des jugements divins est importante et doit être soigneusement notée et mémorisée. « L'an six cent de la vie de Noé, le deuxième mois, le dix-septième jour du mois, le même jour furent brisées toutes les sources du grand abîme, et les écluses des cieux s'ouvrirent. »

1. La chronologie de la rétribution divine est importante en tant qu'enregistrement de l'histoire. Certains hommes ont l'habitude de considérer les dates historiques comme de très peu d'importance, comme des choses que seul l'écolier doit apprendre. Et il est certain que les dates ne sont pas aussi importantes que les faits ou les principes, mais elles ont une signification qui leur est propre et sont généralement des preuves de crédibilité et de certitude. Nous ne pouvons pas nous permettre de les négliger.

L'histoire en regorge. Ils nous rappellent de grandes transactions, des batailles gagnées. Ils sont également importants dans la vie domestique. Ils racontent des événements à la fois joyeux et tristes; la naissance d'un enfant, la mort d'un parent. Ils sont utiles dans l'Église, soit pour rappeler les jours de persécution, les actes d'héroïsme, et les temps d'émancipation de la puissance du mal. Il est bon que les dates exactes soient assignées aux jugements du ciel, que les hommes puissent les étudier et s'en souvenir, et que leur anniversaire soit sanctifié en devenant révérence et prière.

En ces temps primitifs, les longues vies des plus grands hommes étaient comme des calendriers pour la chronique d'événements importants, elles dénotaient le progrès du monde. Et il vaut mieux attacher l'histoire à la vie d'un individu qu'aux pages mortes d'un livre, comme les hommes font le récit qu'ils racontent. Nous devrions être des étudiants plus minutieux des histoires de Dieu et de ses jugements sur le péché de l'homme, en ce qui concerne la vie intérieure de l'âme, et enregistrer une histoire qu'aucune plume humaine seule ne pourrait écrire.

2. La chronologie de la rétribution divine est importante en ce qui concerne la vie morale et les destinées des hommes. Le déluge n'est pas simplement un enregistrement froid de l'histoire, une transaction du passé ancien, mais un événement d'une signification morale plus qu'ordinaire. Il contient une grande leçon à apprendre pour l'humanité et devrait être l'étude continue des hommes. Elle annonce la ruine terrible que le péché opère irrémédiablement à la vie et au commerce des pays ; qu'il détruit une multitude de vies, et fait de l'univers matériel une tombe d'eau désolée.

Il montre que les jugements de Dieu sont déterminés, et qu'ils ne sont pas découragés par les conséquences. Combien d'âmes seraient précipitées dans une éternité importune de malheur par le déluge. Par conséquent, la date d'une telle calamité ne doit jamais être effacée de l'esprit de l'homme ; mais devrait être le portail de toutes les grandes vérités dont il est le symbole.

3. La chronologie de la rétribution divine est importante, car les parties accessoires de l'Écriture ont un rapport avec celles d'une plus grande ampleur. Nous ne devons pas considérer les événements et les parties de l'Écriture comme sans rapport les uns avec les autres ; mais comme se fondant dans une harmonie et un but sublimes. Le brin d'herbe est lié à l'arbre. La fleur est liée à l'étoile, et il ne faut pas négliger la première car elle n'est pas de taille égale à la seconde. Nous devons prêter attention aux portions secondaires et mineures de l'histoire sacrée, même à ses dates, en tant que parties d'un tout grand et sacré, nécessaire et utile.

II. Que Dieu a un contrôle complet sur toutes les agences de l'univers matériel, et peut facilement les faire servir le dessein de sa volonté. « Le même jour, toutes les fontaines du grand abîme se sont brisées. »

1. L'Être Divin peut contrôler les forces latentes et les possibilités inconnues de l'univers. L'homme est ignorant des possibilités grandioses et fâcheuses du monde créé. Il voit les choses, annonce leurs propriétés, définit leurs sphères d'action, proclame leurs noms et s'imagine vainement qu'il a épuisé leurs capacités. C'est ainsi qu'il regarde la mer et la terre ferme. Mais les formes les plus élémentaires de la matière sont inconnues même du chercheur le plus industrieux et du plus savant en découverte scientifique.

Les hommes peuvent écrire des livres sur les merveilles des grands abysses, mais leurs pages sont comme les marmonnements d'un enfant. La science ne peut pas compiler les ressources de la terre ; ils ne sont vus que par l'œil du Créateur. Ils ne réagissent qu'au toucher de la toute-puissance. Cette considération devrait rendre les hommes respectueux lorsqu'ils spéculent sur l'avenir de la structure matérielle dans laquelle ils résident actuellement. Les légions, encore inexpérimentées, voire presque inconnues, du monde matériel sont prêtes à l'appel du ciel pour réprimander et punir les méfaits de l'homme.

2. L'Être Divin peut contrôler toutes les agences reconnues et bienvenues de l'univers matériel, afin qu'elles soient destructrices plutôt que bénéfiques. Les agents maintenant mis au service de la rétribution divine étaient, dans la méthode ordinaire des choses, vivifiant et préservant la vie. Mais immédiatement sur l'ordre de Dieu, ils sont devenus plus destructeurs dans leur influence. Lorsque Jéhovah réprimande le péché de l'homme, il peut facilement changer ses bénédictions les plus précieuses en émissaires de douleur et de chagrin. Il peut faire déborder les eaux fertilisantes de leurs rives et noyer le monde qu'elles étaient destinées à enrichir.

3. Que les agents de l'univers matériel coopèrent fréquemment avec la providence de Dieu. Le monde dans lequel l'homme vit est arrangé de telle manière qu'il répondra à ses besoins, enrichira son commerce et ravira son âme. Il a été fait pour l'homme. Mais il n'était pas moins fait pour Dieu, principalement pour être le débouché de son cœur aimant, mais souvent pour manifester sa répugnance pour le mal moral. Toutes les forces et tous les agents de la nature sont disposés du côté de la droiture morale sous le commandement du Roi éternel du ciel et de la terre.

Ils récompenseront les bons. Ils puniront les méchants. Ils font écho aux voix de la vérité inspirée. Les eaux de l'abîme puissant tirent leur rythme de la vérité de Dieu. L'armada espagnole a été vaincue par la tempête plus que par les armes des hommes. La Providence est du côté de la rectitude et de la vérité.

III. Que les jugements punitifs de Dieu sont un signal pour que les bons entrent dans la sécurité qui leur est fournie. « Le même jour, Noé, Sem, Cham et Japhet, les fils de Noé, et la femme de Noé, et les trois femmes de ses fils avec eux, entrèrent dans l'arche. » Il ne suffisait pas à Noé de construire une arche pour sa sécurité pendant le déluge à venir ; il doit aussi y entrer. Et quand le bon homme vit la pluie tomber sur la terre, il sentit que le jugement menacé était proche, et que les scènes finales étaient tombées sur la multitude dégénérée.

Ce fut le signal de son entrée définitive dans l'arche. Et ainsi, lorsque la fin prédite de l'univers viendra, et que toutes choses seront sur le point d'être détruites par le feu, alors les bons entreront dans la jouissance permanente du repos et de la condition célestes, et la sagesse de leur conduite sera reconnue. Mais en ce jour-là les hommes se tiendront dans leur propre individualité, ils ne seront pas sauvés, comme l'étaient les fils et les parents de Noé, parce qu'ils appartiennent à des familles pieuses. Il y aura beaucoup de parents saints dans l'arche, tandis que leurs fils méchants seront emportés par les grandes eaux.

IV. Que dans les jugements divins, les agences de rétribution, qui sont destructrices pour les méchants, sont parfois efficaces pour la sécurité et le bien-être des bons. "Et les eaux se sont multipliées et ont mis à nu l'arche, et elle s'est élevée au-dessus de la terre." Ainsi, nous constatons que les mêmes eaux qui étaient destructrices pour les méchants habitants du monde antique, étaient en harmonie avec la disposition faite par Noé, et ont ainsi amélioré sa sécurité en ces temps périlleux.

Et c'est ainsi qu'il est arrivé quelquefois que les événements punitifs de la Providence, qui ont été nuisibles aux pécheurs, ont été un moyen de bénédiction pour les bons. La nuée peut être un guide pour les Israélites, tandis que pour les Égyptiens, ce ne peut être qu'une grande obscurité ou une flamme sauvage. La verge du ciel peut frapper le mal et le bien, mais pour ces derniers elle s'épanouit et porte du fruit.

V. Que dans les jugements punitifs de Dieu, les hommes méchants sont placés sans aucun moyen de refuge ou d'espérance. « Et les eaux régnaient excessivement sur la terre ; et toutes les hautes collines qui étaient sous tout le ciel étaient couvertes. Les multitudes dégénérées de cet âge méchant n'avaient aucun moyen de s'échapper au temps de ce terrible châtiment. Ils n'avaient rien prévu pour le déluge ; ils avaient rejeté les avertissements de Noé.

Ils pouvaient grimper aux grands arbres et gravir la haute montagne, mais la marée montante et furieuse les emporta bientôt hors de leur refuge. Les hommes ne peuvent pas s'élever au-dessus de la portée du jugement de Dieu. Ils ne peuvent être sauvés que de la manière désignée, selon l'invitation divine. Ceux qui méprisent l'arche ne peuvent être sauvés d'aucune autre manière. Et ainsi, dans les jugements qui viendront sur le monde dans ses derniers jours, alors ceux qui auront rejeté les offres de miséricorde qui leur sont demandées par un ministère évangélique fidèle, seront sans espoir et sans refuge au milieu du terrible sort.

VI. Que la mesure et les limites des jugements rétributifs de Dieu sont divinement déterminées. « Quinze coudées vers le haut, les eaux ont prévalu. » « Et les eaux régnèrent sur la terre cent cinquante jours. » Les jugements de Dieu sont marqués et précis quant à leur durée. Ils sont déterminés d'avance à cet égard, et ne sont pas laissés à des caprices sauvages, ou à un hasard incertain. L'Être Divin détermine à quelle hauteur les eaux monteront et combien de temps elles prévaudront. Lui seul connaît tout le sens du péché, et donc seul en organise le châtiment. Dieu connaît la mesure de toute douleur humaine. COURS:

1. Que les jugements du ciel sont prédits depuis longtemps.

2. Qu'ils sont communément rejetés.

3. Qu'ils sont terriblement certains.

4. Qu'ils sont terriblement sévères.

5. Ils montrent la folie du péché.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 7:11 . C'est le but de l'Esprit que l'Église garde une véritable chronologie des œuvres de Dieu.

Admirable est la providence de Dieu en gardant les âmes en vie entre les eaux au-dessus et au-dessous.
C'est la parole de Dieu seule de briser et de lier les fontaines du grand abîme, de fermer et d'ouvrir les fenêtres du ciel.
A la parole de Dieu, le ciel et l'abîme sont tous deux prêts à détruire les pécheurs.
« Au deuxième mois. ” En avril, comme on le pense, quand tout était à son apogée et orgueil ; gazouillis d'oiseaux, pousses d'arbres, etc.

, rien de moins attendu qu'une inondation ; puis Dieu " leur a tiré dessus avec une flèche soudainement " ( Psaume 64:7 ), comme dit le Psalmiste. De même, une « destruction soudaine » ( 1 Thesaloniciens 5:3 ) s'abattra sur les méchants au dernier jour, quand ils l' 1 Thesaloniciens 5:3 moins.

Ainsi le soleil brillait sur Sodome le même jour où, avant la nuit, il était terriblement consumé. Quoi de plus beau à regarder qu'un champ de maïs un jour avant la récolte, ou un vignoble avant le millésime ?—( Trapp ).

Genèse 7:13 . Un jour important et mouvementé : — 1 L'accomplissement de la promesse.

2. Le début du châtiment.
3. Le temps de la sécurité personnelle.
4. L'occasion de la bénédiction familiale.

La polygamie n'était pas dans l'église sauvée des eaux.
Certaines de toutes sortes de créatures ont la bonté de Dieu sauvée dans le déluge commun.
Le souffle de vie est dans la main de Dieu pour donner ou recevoir.
Les animaux:-

1. Leur nombre.
2. Leur commande.
3. Leur obéissance.

LA PORTE ÉTAIT FERMÉE

Genèse 7:16 . « Et le Seigneur l'enferma », Genèse 7:16 : Genèse 7:16 . Noé pouvait construire l'arche, pouvait prêcher au peuple, pouvait supporter toutes sortes de mépris et de mépris, mais je conçois, homme fort comme il était, il y avait une chose qu'il ne pouvait pas faire, c'était de fermer la porte de l'arche contre les gens qui, dans quelques heures, réclameraient leur admission.

Nous pouvons facilement nous représenter cet homme au grand cœur alors qu'il reçoit la dernière créature dans l'arche, regardant autour de lui la foule qui s'étonne et se moque de sa procédure. Là, il voit ses vieux ouvriers, de jeunes femmes appuyées sur leurs puissants maris ; petits enfants jouant avec une joie simple ; des vieillards et des femmes appuyés sur leurs bâtons ; peut-être des parents et amis éloignés. Quel conflit a dû faire rage dans son sein à l'idée de les couper du seul moyen de salut, du sort terrible et imminent qui attendait le monde. C'était trop pour Noé, alors le Seigneur l'a enfermé ! Méditons sur la signification de cet acte.

I. Il nous enseigne, comme Dieu est l'auteur, il est aussi le finisseur de notre travail. Dieu implante dans le cœur de la mère le désir d'enseigner Lui-même à ses enfants, mais Il doit appliquer l'instruction. Paul peut planter et Apollos arroser, mais Dieu doit donner la croissance. Le chercheur du salut peut prier, lire la parole et rechercher les moyens de la grâce, mais Dieu seul peut sauver l'âme. Nous pouvons dire des paroles de réconfort aux affligés, le Saint-Esprit doit transmettre le message au cœur.

II. Il enseigne que ceux qui font sa volonté ne resteront pas sans récompense. Noé a construit l'arche, donc Dieu y assure sa sécurité. Paul peut craindre qu'après avoir fait la volonté de Dieu en prêchant aux autres, il ne soit un naufragé ; mais il n'a aucune raison de s'alarmer. Paul n'était jamais moins semblable à lui-même que lorsqu'il prononçait ces paroles, ou plutôt lorsqu'il était affligé de cette peur. Les justes ne peuvent pas connaître la misère du rejet. Ceux qui placent leur confiance en Dieu ne seront jamais confondus.

III. Il enseigne que ceux qui font la volonté de Dieu sont préservés de tous les dangers. Le Seigneur l'a enfermé ! afin qu'il ne commette aucun acte téméraire. S'il avait eu le pouvoir d'ouvrir la porte, il aurait pu compromettre la sécurité de toute la famille en faisant tomber la vengeance de Dieu. Noah avait été une position critique, mais pour cela. Pensez à lui alors qu'il entend le ruissellement des eaux ; les cris de la noyade ; les cris des petits et des grands.

Si vous aviez été à sa place, sachant que vous pouviez ouvrir la porte et en prendre, n'auriez-vous pas été tenté de le faire ? Mais Dieu l'a enfermé, et quand il l'a fermé, personne ne peut ouvrir. Ainsi Dieu fortifiera l'âme au grand jour du jugement dernier. Les mères, les pères, les enfants verront leurs parents chassés, et pourtant seront préservés d'une parole imprudente ou d'un acte incrédule.

IV. Il enseigne que ceux qui font la volonté de Dieu ne doivent pas s'attendre à une récompense immédiate. Noé devient prisonnier - pendant cinq mois il n'a eu aucune communication de Dieu - pendant douze mois il a résidé dans l'arche. Mais Dieu se souvint de Noé et le fit sortir dans un endroit riche.

V. Il enseigne que la main qui sécurise le saint détruit les pécheurs. Alors que Dieu a enfermé Noé, assurant sa sécurité, il a fermé le monde pour qu'il fasse l'expérience de la mort effrayante de leur péché. Désormais, la porte sera fermée. De quel côté serez-vous. -[ Tiges et brindilles. ]

LES COMMANDES DIVINES

Genèse 7:16 . « Comme Dieu le lui avait commandé. "

I. Les commandements divins sont sévères dans leurs exigences, ils ont demandé à Noé de construire une arche, ce qui l'impliquerait dans beaucoup d'anxiété et de travail. Il a été exposé au ridicule et au fanatisme des hommes en agissant ainsi ; car les commandements de Dieu se rapportent aux choses invisibles et aux événements futurs, et ne sont pas compris par les méchants. Les commandements de Dieu imposent souvent un service grand et continu, quelque peu difficile à accomplir. Ils placent parfois les hommes à des postes importants et critiques de la vie.

II. Les commandements divins sont étendus dans leurs exigences. Ils se rapportent non seulement à la construction de l'arche dans son ensemble, mais à chaque détail minutieux de la grande structure ; et ainsi dans la vie morale de l'homme, les commandements de Dieu se rapportent à tous les petits accidents de la vie quotidienne. Ils s'étendent à toute la virilité, à toutes ses sphères d'action. Si nous offensons peu, nous sommes vraiment coupables d'une triste désobéissance.

III. Les commandements divins influent sur le bien-être de l'homme . Par l'obéissance aux commandements de Dieu, Noé fut préservé du déluge ; et si seulement les hommes obéissaient à la voix de Dieu en toutes choses, ils seraient à l'abri de bien des maux et de bien des périls. L'obéissance met les hommes à l'abri, à l'abri de la culpabilité du péché et du malheur de la rétribution divine. Ainsi les commandements de Dieu, bien qu'ils puissent impliquer un service ardu pendant de nombreuses années, et bien qu'ils s'étendent à toute la vie de l'homme, sont néanmoins influents sur le bien-être temporel et éternel des âmes obéissantes.

AFFLICTION ACCRUE

Genèse 7:17 . « Et les eaux ont augmenté. "

I. Cette affliction est progressive dans son développement et sa gravité. En premier lieu, la pluie est envoyée, puis les fontaines du grand abîme sont brisées, et ensuite les hautes collines sont couvertes d'eau. « L'abîme appelle l'abîme au bruit de tes trombes : toutes tes vagues et tes flots sont passés sur moi. » (Psaumes 42-7). Le chagrin ne s'avance généralement pas sur les hommes d'un seul coup, sa vague de froid s'élève peu à peu et leur glace le cœur. Combien d'âmes dans le monde entier pourraient écrire un commentaire triste sur l'augmentation progressive de la douleur humaine.

II. Cette affliction accrue est la discipline continue et efficace et la punition de Dieu. Les eaux du déluge étaient destinées à exterminer la race pécheresse qui avait corrompu la terre, et par conséquent elles couvraient les plus hautes montagnes, afin que toute vie soit détruite. L'affliction accrue est souvent causée par le péché et est destinée à le punir et à le supprimer.

Chaque mot de vengeance doit être exactement accompli que Dieu a prononcé.
Les jugements de Dieu sont progressifs sur les méchants.
Eaux de mort pour certains, eaux de vie pour d'autres par la parole de Dieu.

Genèse 7:19 . Les limites de la nature ne peuvent empêcher l'eau de détruire, quand Dieu la fait déborder.

Pas une parole de Dieu ne tombe à terre concernant ceux qu'il nomme à la ruine.
Aucune sorte de vie ne peut être exempte de la mort, quand la méchanceté cède à la vengeance.
Les temps de la vengeance croissante et parfaite sont déterminés par Dieu. Il mesure les eaux et compte les jours.

LA PRÉSERVATION PRESQUE SOLITAIRE D'UN HOMME BIEN D'UN PÉRIL IMMINENT ET DE LONGUE DURÉE

Genèse 7:23 . « Et Noé ne resta en vie que ceux qui étaient avec lui dans l'arche. "

I. Alors la bonté morale est quelquefois une sauvegarde contre les périls imminents de la vie. L'Église chrétienne est constamment rappelée que les bons partagent les dangers et les calamités des méchants, et que le même événement arrive à tous, indépendamment de leur caractère moral. Mais cette affirmation n'est pas toujours vraie, car même dans les circonstances de cette vie, la bonté morale est souvent une garantie de sécurité. Les ministères célestes sont toujours au service du bien, pour les garder dans toutes leurs voies. Dieu parle souvent aux hommes de bien du malheur à venir, et leur montre également comment y échapper. La pureté est sagesse.

II. Alors la bonté morale est notablement honorée et récompensée par Dieu. De tous les habitants de ce monde ancien et dégénéré, dont beaucoup sont illustres et socialement grands, seuls Noé et ses proches ont été sauvés du déluge destructeur. En cela, nous voyons le véritable honneur que Dieu met sur les bons, ainsi que la sécurité par laquelle il les entoure. Il est honorable d'être moralement droit.

III. Alors la bonté morale peut parfois amener un homme dans les circonstances les plus insolites et les plus exceptionnelles. Cela peut rendre un homme solitaire dans son occupation et sa mission de vie, même s'il est entouré d'un monde surpeuplé ; cela peut le rendre unique dans son caractère, et cela peut le rendre solitaire dans sa conservation et sa sécurité. Noé était presque seul dans l'arche ; il serait presque seul dans son occupation de la nouvelle terre sur laquelle il foulerait bientôt. Et ainsi la bonté rend souvent les hommes sublimement uniques dans leurs circonstances. Il faut un cœur courageux pour être à la hauteur des exigences d'un tel poste.

ILLUSTRATIONS
DU
RÉV. MW. ADAMSON

Inondation! Genèse 7:11 : Genèse 7:11 . L'homme scientifique affirme comme la dernière généralisation de sa science, qu'il y a dans la nature l'uniformité de l'ordre naturel, c'est-à-dire que la nature suit toujours le même chemin, et que la loi est une nécessité des choses. Il affirme ainsi indirectement la probabilité des miracles, voire les admet.

Car là où il n'y a pas de loi, il n'y a pas de transgression ; et la croyance même aux miracles dépend de cette uniformité. Dans la nature nous et les écarts par rapport à cette loi d'uniformité; et il en est ainsi dans la région de la providence et de la grâce. Dieu a une certaine manière de traiter généralement avec l'homme, et il est heureux de s'en écarter parfois, comme dans ce cas du déluge, du renversement miraculeux de Sodome et de la destruction de Pharaon dans la mer Rouge. Ainsi-

"La nature est toujours comme toujours
le grand référentiel où il cache
ses puissantes pensées, pour être déterré comme des diamants." - Bigg.

Cours! Genèse 7:11 : Genèse 7:11 . Il ne suffit pas de suivre la trace du déluge et d'écouter le gémissement des antédiluviens ; il ne suffit pas d'analyser philosophiquement les causes du bouleversement et du débordement de la terre ; il ne suffit pas de considérer le récit comme une école pour l'étude du caractère de Noé, et de contempler avec une admiration qui impressionne presque l'une des plus grandes nobles de l'humanité.

Nous devons tirer les leçons que les annales sont conçues pour enseigner, combien le péché est odieux aux yeux de Dieu dans tous les âges, combien il est sérieux dans la préservation de ses saints jusqu'à la fin des temps, comment il façonne les choses du temps et sens pour l'évolution de son propre dessein, éliminant l'ordre de ses vastes confusions, et résolvant ses complications en une seule grande et merveilleuse unité, Jésus-Christ, le même hier, aujourd'hui et éternellement, et comment il peut et accomplira tout cela Il a résolu malgré la colère des hommes ou la rage des mers :

« Pour ce qu'il a d'abord prévu,

Qu'il tient fermement jusqu'au bout. » — Herrich.

Rendez-vous divins ! Genèse 7:12 . Les dates de l'homme sont souvent triviales, comme on le voit dans les pages d'un almanach ou d'un journal. Il n'en est pas de même de la chronologie divine. Ses dattes se détachent comme des soleils au milieu d'étoiles encerclant. Autour d'eux, les dates humaines doivent se consteller. Il ne les méprise donc pas. Avec Lui, ce n'est pas une bagatelle ; et Il voudrait que nous les regardions sous le même jour, en considérant chaque date dans la chronologie divine comme le poète s'est exprimé de la nature, que—

« Chaque mousse,

Chaque coquille, chaque insecte rampant détient un rang
important dans le plan de Celui qui a élaboré
cette échelle d'êtres. » — Thomson.

Impuissance! Genèse 7:18 . « Un homme à la mer ! c'est le cri ! Puis les passagers se penchent sur les pavois, les yeux rivés à l'endroit où quelques cloches montantes indiquent où il se trouve. Bientôt la tête émerge au-dessus de la vague, puis les bras commencent à secouer l'eau. Avec de violents efforts, il tente de secouer l'emprise de la mort et d'empêcher sa tête de couler.

Il fait des efforts instinctifs et convulsifs pour se sauver ; bien que ces luttes ne fassent qu'épuiser ses forces et le couler d'autant plus tôt. Quand l'horrible conviction s'est précipitée dans l'âme des pécheurs antédiluviens que le déluge était vraiment arrivé, comme ils ont dû lutter, s'agrippant aux pailles et aux brindilles dans le vain espoir d'un salut physique. Pourtant, bien que les corps de tous aient péri ; douterons-nous que les esprits de beaucoup aient été pardonnés ? Comme parfois chez le pécheur mourant, quand l'horrible conviction s'engouffre dans son âme qu'il est perdu, quand il se sent sombrer sous un poids de culpabilité, il saisit ce qu'il méprisait auparavant ; alors ces misérables qui se noient se sont accrochés à la vérité salvatrice de la prédication de Noé. Ils ont été sauvés, mais comme par le feu, comme—

« L'œil défaillant et le sang épaissi,
ils ont prié pour la miséricorde de leur Dieu. »— Studley.

Chronologie! Genèse 7:12 . Ce qui a été, c'est ce qui sera ; et ce qui est fait est ce qui sera fait, et il n'y a rien de nouveau sous le soleil. Le printemps habille la terre de verdure ; l'été développe cette verdure dans sa plus haute beauté et luxuriance ; l'automne la couronne de maturité et de fécondité ; mais l'hiver vient avec ses tempêtes et ses gelées apparemment pour tout détruire.

Pourtant, cette destruction apparemment gratuite tend plus à faire avancer le progrès de la nature que si l'été était perpétuel. De même avec la rétribution divine du déluge. Comme le vent va vers le sud et tourne au nord; comme il tourbillonne continuellement, et revient de nouveau selon ses circuits ; ainsi avec le déluge des eaux. C'était une partie du plan divin, par lequel le progrès moral devait être accompli, afin que la création puisse, par régression, s'élever à une plate-forme plus élevée de vie intérieure.

Schiller dit que la Chute a été un pas de géant dans l'histoire de la race humaine. Ainsi fut la rétribution divine au déluge. Un dessein sage et bienveillant se cachait sous le jugement apparemment dur et sévère. Ce n'était pas seulement un terrible remède contre une terrible maladie, mais aussi un levier par lequel l'humanité s'est rapprochée de Dieu. Aussi sombre qu'elle était, l'obscurité était nécessaire pour afficher les lumières, nous y voyons la robe de zibeline,

« De l'Éternel, avec tous ses riches,

Broderie et blason d'étoiles.

La porte de Dieu ! Il était fermé autant pour la sécurité de ceux qui étaient à l'intérieur que pour l'exclusion de ceux qui étaient à l'extérieur. Lorsque le père barre la porte de la maison la nuit, il le fait pour la protection de sa famille qui sommeille en toute sécurité. Dieu ferma la porte non seulement pour signifier que le jour de grâce était passé, mais pour garantir le confort et la sécurité de Noé et de sa famille contre la mort par l'eau. Car c'est alors que

"L'arche a reçu son fret, Noé en dernier,
Et Dieu a fermé la porte."

Sécurité! Swinnock dit des voyageurs au sommet des Alpes qu'ils peuvent voir les grandes averses de pluie tomber sous eux - inonder les plaines et inonder les rivières - alors qu'aucune goutte n'en tombe sur eux. Ceux qui ont Dieu pour refuge et arche sont à l'abri de toutes les tempêtes de détresse et des averses de colère. Noé et sa famille n'avaient pas été mouillés, même si les fenêtres du ciel s'ouvraient suffisamment pour que les mers descendent.

"Oui! Noé, humble et heureux saint,

Entouré de quelques élus,

Assis dans son arche, à l'abri de la peur,

Et chanté la grâce qui l'a guidé à travers.

Troubles! Genèse 7:18 . Un vieux puritain a dit que le peuple de Dieu était comme des oiseaux : c'est en cage qu'ils chantent mieux. Le peuple de Dieu chante mieux lorsqu'il est dans les pires ennuis. Brooks dit : Plus le déluge était profond, plus l'arche montait vers le ciel. Dieu emprisonna Noé dans l'arche pour qu'il apprenne à chanter doucement. Nul doute que l'ennui de leur enfermement a été soulagé par de nombreux chants d'alouette. Les éléments feraient assez de bruit au début ; mais Dieu pouvait entendre leur chant aussi bien que lorsque l'agitation dans la nature cessa, et

« Il n'en resta plus dans tout le pays,

Sauf ceux délivrés par la droite de Dieu,

Comme dans une tombe flottante.

L'obtention du diplôme! Genèse 7:19 . Les chagrins ne viennent pas des espions isolés, mais des bataillons. Cette augmentation graduelle de la douleur humaine, cette montée progressive des eaux de l'affliction est sans doute destinée à conduire les hommes à la repentance. On dit que lorsqu'un rosier ne fleurit pas, le jardinier le prive de lumière et d'humidité.

Silencieux et sombre, il se dresse, laissant tomber une feuille fanée après l'autre. Mais quand chaque feuille tombe : alors le fleuriste la fait fleurir à la lumière. Dieu chercha par la graduation des eaux du déluge, par la perte progressive de chaque pied, à éveiller les hommes à la repentance. Sur le résultat, il a jeté un voile ; mais l'espérance fait penser que certains ont cherché et obtenu miséricorde avant...

« La bête, l'homme et la ville partageaient une tombe commune,
Et le calme au-dessus d'eux roulait la vague vengeresse,
Tandis que ta tache sombre, flottant lentement, contenait
de la bête ou de la vie humaine le seul reste. » — Procter.

Jugement! Genèse 7:20 . Les hommes de l'âge de Noé ne furent pas davantage surpris lorsque les écluses du ciel s'ouvrirent pour faire pleuvoir sur la terre - les hommes de Jérusalem ne furent pas frappés d'une plus grande consternation lorsque les aigles de Rome s'élancèrent vers eux, portant sur leurs ailes la vengeance d'un plus puissant que César, que ne le seront les hommes du dernier jour.

Des signes et des prodiges précéderont sans aucun doute la venue de ce jour ; mais les hommes alors vivants ne prendront pas note de ces signes ! Mais pourquoi en est-il ainsi ? La Providence a-t-elle plaisir à prendre le pécheur au piège ? Non; mais il est aveuglé et entiché de son propre péché. Peu importe à quel point les avertissements d'une catastrophe imminente peuvent être clairs, il passe avec un œil qui ne verra pas ! Peu importe combien il peut éclairer et tonner, il n'a pas d'oreille pour entendre ; jusqu'à ce qu'enfin il soit pris et détruit—recevant comme il a péché

"Le poids

Et la mesure du châtiment éternel
pesé dans la balance de la parfaite équité. » — Bickersteth.

Soins divins ! Genèse 7:23 . Un vieil homme pieux, qui avait servi Dieu pendant de nombreuses années, était assis un jour avec plusieurs personnes, mangeant un repas sur la rive près de l'embouchure d'une fosse dans le voisinage de Swansea. Pendant qu'il mangeait, une colombe, qui semblait très apprivoisée, est venue voltiger dans sa poitrine et l'a légèrement picoré.

Elle s'envola alors, et il n'y pensa pas beaucoup ; jusqu'à ce qu'en cinq minutes il revint et fit de même. Le vieillard dit alors : « Je te suivrai, jolie messagère, et je verrai d'où tu viens. » Il se leva pour suivre l'oiseau ; et pendant qu'il le faisait, les bords de la fosse s'effondrèrent. A son retour, il découvrit que tous ses compagnons avaient été tués. Ainsi fut préservé Noé !

« Qui donc souhaiterait ou oserait, croyant cela,
Contre Ses messagers fermer la porte ? »— Lowell .