Psaume 104

INTRODUCTION

« Ce Psaume », dit Calvin, « diffère du précédent, en ce qu'il ne traite ni des miséricordes spéciales de Dieu accordées à son Église, ni ne nous élève à l'espérance d'une vie céleste ; mais peindre pour nous dans le cadre du monde et de l'ordre de la nature, image vivante de la sagesse, de la puissance et de la bonté de Dieu, nous exhorte à le louer, car dans cette frêle vie mortelle, il se manifeste à nous comme un Père .

» Dans l'ancien psaume, Dieu est loué comme le Dieu de grâce, dans celui-ci comme le Dieu de la nature, le créateur et le pourvoyeur de l'univers.
« Dans ses grandes lignes, le poème suit l'histoire de la création contenue dans le premier chapitre de la Genèse. Voilà manifestement la source d'où le psalmiste puisa. Méditant sur cette sublime description, elle-même poème, il y trouve son sujet et son inspiration.

Et pourtant, le Psaume n'est pas une simple copie de l'original. Respirant le même esprit hautain, il a une force et une originalité qui lui sont propres. À certains égards, le Psaume, encore plus frappant que les premiers récits, montre la grandeur infinie, l'ordre, la vie de l'univers. Mais la création de la Genèse est une création du passé ; la création du Psaume est une création du présent. L'une dépeint le début de l'ordre éternel, l'autre son spectacle perpétuel et vivant.

Par conséquent, aussi, l'Ode a beaucoup plus d'animation que le Record. Ce dernier est une image de nature morte; le premier est rempli de figures pleines d'agitation et de mouvement. … Dans le Psaume « nous avons une image qui, pour la vérité et la profondeur de couleur, pour l'animation, la tendresse et la beauté, n'a jamais été surpassée. » — Perowne .

En hébreu, le Psaume n'a pas d'inscription ; et il n'y a aucun moyen de déterminer par qui ou quand le Psaume a été composé.

LA MAJESTÉ DE DIEU DANS LA CRÉATION

( Psaume 104:1 )

Le Psalmiste exprime ses pensées et ses sentiments dans une poésie d'une sublimité inégalée. Sous-jacente à l'imagerie glorieuse de ces vers, se trouve la brillante démonstration dans laquelle les princes orientaux se réjouissaient, dans leurs robes, leurs équipages et leurs serviteurs. La majesté de l'apparition du roi divin, Jéhovah, dépasse de loin leurs plus beaux étalages. Le Poète est devant nous—

I. Le vêtement glorieux du Seigneur . "Tu te couvres de lumière comme d'un vêtement." Saint Paul représente le Seigneur comme « demeurant dans la lumière ». Et Milton—

« Salut, sainte lumière, fils du ciel premier-né ;
Ou du rayon coéternel éternel, puis-
je t'exprimer, sans blâme ? Puisque Dieu est lumière,
Et jamais mais dans une lumière inaccessible,
Demeurait de toute éternité, demeurait alors en toi, L'
effluence lumineuse de l'essence lumineuse incrée.

Mais la référence dans le texte n'est pas à l'inapprochable, à la lumière occultante, mais à la lumière révélatrice. Dans la lumière qui nous éclaire chaque jour, Dieu nous dévoile sa gloire. Il se revêt de lumière. Il n'y a rien dans l'univers qui soit aussi apte à être la robe de Dieu que la lumière.

1. La lumière est un emblème de sa propre nature . « Dieu est lumière. » « La lumière unit en elle-même pureté et clarté, beauté et gloire, comme aucun autre objet matériel ne le fait : c'est la condition de toute vie matérielle, de toute croissance et de toute joie ; et l'application à Dieu d'un tel prédicat ne requiert aucun transfert. Il est la Lumière, et la Fontaine de lumière matérielle et de lumière éthique. Dans le monde unique, les ténèbres sont l'absence de lumière ; dans l'autre, l' obscurité, le mensonge, la tromperie, le mensonge, est l'absence de Dieu . » - Alford .

2. La lumière est essentielle à la vie et à la croissance . Sans elle, la terre deviendrait rapidement un vaste sépulcre.

3. La lumière est pure et purifiante . Milton : « Lumière éthérée, d'abord, la quintessence pure. »

4. La lumière est source de joie .

« Prime cheerer, lumière !

De tous les êtres matériels, le premier et le meilleur !

—Thomson .

Comme il convient donc d'être la robe de la Divinité.

II. Le splendide palais du Seigneur .

« Tu étends les cieux comme un rideau », etc. ( Psaume 104:2 ). Les cieux sont l'étendue ou le firmament que Dieu a étendu pour séparer les eaux qui sont sous lui des eaux qui sont au-dessus. Et dans les eaux qui sont au-dessus d'elle, Dieu est représenté comme posant les poutres de ses chambres, le sol de son palais.

Son palais Il a construit au-dessus de l'étendue dans les cieux élevés et glorieux. Il a fixé sa demeure dans l'endroit le plus exalté et le plus brillant de l'univers. Le plus majestueux et magnifique des palais terrestres est méchant en comparaison de cela.

III. Le char sublime du Seigneur . « Qui fait des nuages ​​son char, qui marche sur les ailes du vent. » « Les nuages ​​apparaissent comme le char de Dieu, parce qu'il les conduit à son gré, comme un roi son char. » — Hengstenberg . Jéhovah est venu “ dans une nuée épaisse ” au Sinaï. Dieu est apparu dans « une nuée lumineuse » sur Hermon lors de la Transfiguration. Au dernier jour, il « viendra avec des nuages.

” Sur les aspects sublimes des nuages ​​et leur aptitude à inspirer la révérence envers Dieu, voir un beau passage dans les « Peintres modernes » de Ruskin ( 1 Pierre 2 sec. 3, ch. 4 § 35-38). Il « marche sur les ailes du vent », les contrôlant et les dirigeant comme Il veut, et ils Lui obéissent comme les chevaux font un roi terrestre, sauf que les vents ne contestent jamais Son autorité ou ne s'écartent de Sa volonté.

IV. Les merveilleux messagers du Seigneur . Le verset quatre est d'interprétation contestée. Certains des commentateurs les plus habiles l'expriment : « Qui fait des vents ses messagers, le feu flamboyant ses ministres. Mais dans ce rendu l'ordre des mots est inversé. Perowne : « L'ordre naturel en hébreu, comme en anglais, est le verbe, l'objet, le prédicat, et aucun cas n'a encore été allégué dans lequel le prédicat se situe après le verbe avant l'objet.

À moins que la difficulté grammaticale ne puisse être levée, nous devons rendre : « Il fait des vents à ses messagers, à ses ministres un feu flamboyant ; c'est-à - dire , 'Il revêt Ses messagers de la puissance, de la rapidité, de la subtilité omniprésente du vent et du feu.' ” Alford défend ce point de vue. Voir la « Note critique » de Perowne in loco , et Alford sur Hébreux 1:7 .

Le Seigneur a d'innombrables messagers. Il peut utiliser n'importe laquelle de Ses créatures comme Ses serviteurs ; et il peut revêtir ses messagers des attributs du vent et du feu. Ses serviteurs se caractérisent par la puissance et la célérité , comme le « vent » ; par la pureté , comme le "feu" ; et par omniprésence , comme à la fois « vent » et « feu ». La suite la plus nombreuse et la plus splendide des princes terrestres, ou toutes leurs suites réunies, ne sont rien en comparaison des innombrables et merveilleux messagers du Seigneur.

V. Le marchepied ferme du Seigneur . « Il a posé les fondements de la terre, afin qu'elle ne soit pas détruite à jamais. » Marge : « Il a fondé la terre sur ses bases. » « La terre est tenue aussi ferme par la toute-puissance de Dieu, sans fondement, que si elle en avait un ; Il a donné à la terre, qui n'est soutenue par rien, une existence ferme, comme un édifice qui repose sur une base solide.

» — Hengstenberg . Job : « Il suspend la terre à rien. » Milton : « Et la terre s'est auto-équilibrée à partir de son centre suspendu. » Ovide : « Ponderibus librata suis », — en équilibre par son propre poids. Pourtant, il est immuablement ferme et sûr. Combien sa sagesse est insondable, et combien illimitée sa puissance, qui soutient ainsi merveilleusement le monde ! Et comme sa majesté est glorieuse telle qu'elle se manifeste dans les cieux et sur la terre !

Notre texte mérite les remarques suivantes : —
Premièrement : L'univers est une création divine . Il n'est pas éternel, n'est pas auto-créé, n'est pas le produit du hasard ou du destin ; mais c'est la création du Tout-Puissant.

Deuxièmement : L'énergie créatrice du Seigneur est en exercice continuel . Les participes dénotent une action continue et nous enseignent à considérer l'exercice de l'énergie créatrice du Seigneur comme une chose présente. Chaque matin, Dieu, pour ainsi dire, se revêt de nouveau de sa robe de lumière, etc. L'Ouvrier Suprême travaille toujours. La création est un processus continu.

Troisièmement : Que les créations divines soient effectuées avec une facilité consommée . Avec la même aisance avec laquelle un homme étend un rideau de tente, Dieu étend l'étendue du ciel, voire, avec une bien plus grande aisance : « Il a parlé, et cela a été fait », etc.

Quatrièmement : L'univers est investi d'une signification profonde . Pour l'étudiant dévot, c'est une révélation d'une sagesse infinie, d'un pouvoir tout-puissant, de la bienfaisance divine, etc.

Cinquièmement : L'univers est investi de la sainteté divine . C'est le vêtement du grand Dieu, une scène de manifestation divine. Bien comprise, la terre est un temple, instinctive de la présence et retentissante de la voix de Dieu. Par conséquent, « Bénis le Seigneur, ô mon âme. Seigneur, mon Dieu, tu es très grand ; Tu es revêtu d'honneur et de majesté.

LA LOUANGE DU SEIGNEUR

( Psaume 104:1 )

I. Le Seigneur doit être loué avec l'âme . « Bénis le Seigneur, ô mon âme. » « Le Seigneur regarde au cœur. »

II. Le Seigneur doit être loué à cause de ses attributs . « Seigneur, mon Dieu, tu es très grand. » Nous devons l'honorer non seulement pour des motifs de gratitude, mais pour des motifs d'estime. En lui-même, il est digne de tous les hommages.

III. Le Seigneur doit être loué à cause de son œuvre dans la création . C'est un grand hymne à la création. Ses œuvres dans la nature sont dignes d'éloges. Nous devons les considérer avec admiration et révérence pour le Grand Ouvrier. Nous faisons bien de célébrer les gloires de la rédemption, mais pas à l'exclusion des gloires de la création.

IV. Le Seigneur doit être loué à la fois pour ce qu'il révèle et pour ce qu'il se cache . "Tu es revêtu d'honneur et de majesté." La création est le vêtement de la Divinité. "La nature révèle à moitié et à moitié cache l'ÂME à l'intérieur." Nous devrions être reconnaissants à la fois pour la dissimulation et la divulgation. Les deux sont miséricordieux.

V. Cet homme est le mieux qualifié pour ce service « dont le Dieu est le Seigneur ». « Seigneur, mon Dieu. » Celui qui se confie et communie avec Dieu trouvera dans la louange un service naturel et joyeux.

CRÉATION UNE RÉVÉLATION DU SEIGNEUR

( Psaume 104:6 )

Ces versets suggèrent les observations suivantes :

I. L'œuvre du Seigneur dans la création manifeste Son pouvoir absolu . C'est manifeste—

1. Au fil des eaux . « À ta réprimande ils se sont enfuis, à la voix de ton tonnerre ils se sont empressés de s'enfuir », etc. ( Psaume 104:7 ). Son contrôle sur les eaux est vu

(1) en leur fixant des limites . Le Psalmiste représente la terre comme complètement enveloppée d'eau. « Tu le couvres de l'abîme comme d'un vêtement ; les eaux dominaient les montagnes. Et Milton—

"La terre s'est formée, mais dans le sein encore
Des eaux, embryon immature impliqué, n'apparaissait
pas : sur toute la face de la terre
coulait l'océan principal."

Au commandement de Dieu, l'eau trouve sa place désignée et y est confinée. Ceci est très poétiquement représenté comme « l'effet de la réprimande divine et du tonnerre : jetés dans un état d'excitation tumultueuse, les eaux remontent rapidement les montagnes, leur haute demeure, d'où la réprimande de Dieu les avait fait descendre ; mais incapables de s'y maintenir, ils descendent dans la vallée, jusqu'à ce qu'ils se trouvent dans leur situation convenable, et entrent dans le lieu où Dieu les destine.

» — Hengstenberg . Et là, Dieu les emprisonne. « Tu as mis une limite pour qu'ils ne franchissent pas, qu'ils ne se retournent plus pour couvrir la terre. » Bien que les eaux de la mer soient plus hautes que la terre, elles sont néanmoins confinées dans leur « lieu décrété » par le commandement de Dieu. Il dit : « Jusqu'ici tu viendras, mais pas plus loin ; et ici s'arrêteront tes flots orgueilleux. Le contrôle du Seigneur sur les eaux est vu

(2) en les distribuant . « Il envoie les sources dans les vallées qui coulent parmi les collines. Dieu a sagement et merveilleusement distribué les eaux et, ce faisant, a pourvu à l'arrosage de la terre et des créatures qui y habitent. La manière dont cela est fait est parmi les plus merveilleuses et les plus bienveillantes de la nature, - par cette puissance dérivée de la chaleur, par laquelle les eaux de l'océan, contrairement à la loi naturelle de la gravitation, sont soulevées en petites particules - en vapeur - et transportés par les nuages ​​là où ils sont nécessaires, et laissés tomber sur la terre pour arroser les plantes, et pour former des fontaines, des ruisseaux et des ruisseaux - et portés ainsi vers les plus hautes montagnes, pour être filtrés à travers le sol pour former des sources et les ruisseaux ci-dessous. »— Barnes .

2. Sur la terre . « Il fait pousser l'herbe pour le bétail, et l'herbe pour le service de l'homme. » La fécondité de la terre est un effet de la puissance divine. La terre, avec ses montagnes et ses vallées, ses rochers arides et ses champs fertiles ; les mers et les lacs, les rivières et les ruisseaux ; et les cieux, avec ses nuages ​​poussés par le vent et ses orbes glorieuses, déploient tous la toute-puissance du Créateur.

II. L'œuvre du Seigneur dans la création montre sa joie de la beauté . Dans ce poème de la création, le Psalmiste met en évidence les montagnes et les vallées, les mers et les rivières, les fontaines et les ruisseaux, les herbes et les arbres, les bêtes et les oiseaux ; et tout cela contribue à la beauté du monde. Que Dieu se délecte du beau en forme et en couleur est clairement manifesté dans ses œuvres. Il est possible de concevoir un monde dans lequel l'utilité seule était visée et la beauté entièrement ignorée.

Mais un tel monde formerait un contraste complet avec les créations de Dieu. Pour ne prendre qu'un trait, pensez à la beauté merveilleuse et sublime des montagnes. « La beauté des couleurs, la perfection des formes, le changement sans fin, la merveille de la structure sont précieux pour tous les esprits humains non malades ; et la supériorité des montagnes dans toutes ces choses sur les plaines est aussi mesurable que la richesse d'une fenêtre peinte assortie d'une fenêtre blanche, ou la richesse d'un musée comparée à celle d'une chambre simplement meublée.

Ils semblent avoir été construits pour le genre humain, comme à la fois leurs écoles et leurs cathédrales ; plein de trésors de manuscrits enluminés pour l'érudit, bienveillants dans de simples leçons pour l'ouvrier, tranquilles dans de pâles cloîtres pour le penseur, glorieux de sainteté pour l'adorateur. Ces grandes cathédrales de la terre, avec leurs portes de roc, leurs pavés de nuée, leurs chœurs de ruisseau et de pierre, leurs autels de neige et leurs voûtes de pourpre, traversées par les étoiles continuelles ! (Voir tout le passage, dont ce qui précède n'est qu'un fragment, dans « Modern Painters » de Ruskin , IV. pt. V. ch. XX. § 3, 4, 5, 9). La beauté de la création

(1) augmente nos obligations envers le Créateur ;

(2) doit inciter à la sainteté , qui est la beauté spirituelle. Le plaisir de Dieu pour la beauté spirituelle est plus grand que son plaisir pour la beauté matérielle.

III. L'œuvre du Seigneur dans la création montre sa grande loi de service . Tout ce qu'il a fait a son utilité. Tout a des relations, est dépendant et est conçu pour être ministre. La mer est faite pour servir l'homme en alimentant l'air en ozone, l'homme en nourriture, etc. Les fontaines et les ruisseaux arrosent la terre et étanchent la soif des hommes et des animaux. La terre produit de la nourriture en abondance pour l'homme et la bête, et du vin pour la joie du cœur de l'homme. Et les oiseaux, les arbres, les montagnes, les rochers, tous ont leur utilité. L'utilité aussi bien que la beauté caractérisent toutes les créations de la Main Divine.

"Oh! ce n'est pas en vain qu'il crée

Augh de son amour riche procédant ;

Le plus méchant a nommé l'État,

Ne serait-ce que pour les besoins des plus puissants.

Le météore et la pierre du tonnerre

Avoir une utilité et une mission qui leur sont propres.

— Punshon .

L'homme n'échappe pas à cette règle. Nous sommes créés par Dieu pour servir les autres. Un homme inutile est une auto-perversion de l'idée du Créateur. Il frustre l'idée divine de sa vie. Réalisons-nous notre part dans la loi universelle du service ?

IV. L'œuvre du Seigneur dans la création montre son respect pour toutes ses créatures . Psaume 104:11 . Il n'y a pas de créature négligée. Les ânes sauvages, les oiseaux du ciel, le bétail, les chèvres sauvages, les conies, tous sont pourvus par Dieu. La terre produit les variétés infinies et les immenses quantités de nourriture nécessaires aux créatures qui l'habitent.

Et dans les arbres, les rochers, les montagnes, etc. ils trouvent des maisons convenables. « Voici les oiseaux du ciel ; car ils ne sèment pas », etc. ( Matthieu 6:26 .)

V. L'œuvre du Seigneur dans la création montre son respect suprême pour l'homme . « Et du vin qui réjouit », etc. Dieu donne à l'homme non seulement le nécessaire mais le luxe de la vie. Voici du « pain » pour sa subsistance. Voici « vin » pour son plaisir. «Voici du vin», dit Matthew Henry, «qui réjouit le cœur, rafraîchit les esprits et les exalte, lorsqu'il est sobrement et modérément utilisé, afin que nous puissions non seulement faire nos affaires, mais les faire gaiement.

C'est dommage qu'on en abuse pour surcharger le cœur, et rendre les hommes inaptes à leur devoir, qui leur a été donné pour ranimer leur cœur et les vivifier dans leur devoir. Voici « l'huile » qui exprime la joie. Lors des occasions festives, ils avaient l'habitude de s'oindre la tête avec de l'huile. On dit que le visage brille parce qu'on y voit l'éclat de la joie. Le visage brille non pas à cause de « l'huile », mais parce que le cœur est heureux.

Dieu donne à l'homme non seulement un soutien dans la vie, mais aussi de la joie. Il manifeste une considération particulière pour les intérêts de l'homme. A la Création, Il lui a donné la domination sur la terre avec tous ses locataires et toutes ses productions. En Christ, il a manifesté son intérêt pour le bien-être humain d'une manière encore plus claire et plus concluante.

CONCLUSION.—Le sujet fournit—

1. Un argument pour l'humilité . Nous sommes des créatures dépendantes. Nous n'avons de ressources que celles qui sont en Dieu.

2. Un argument pour l'obéissance . Nous faisons partie d'un grand système ordonné, ayant des relations et des dépendances intimes, et conçu pour un service mutuel. Ne violons pas l'ordre et l'harmonie ; remplissons notre service, &c.

3. Un argument de gratitude . Les regards divins réclament une reconnaissance appropriée et proportionnée.

4. Un argument pour la confiance . Le Seigneur prend soin de « les ânes sauvages » ; Ne se souciera-t-il pas beaucoup plus de l'homme qui a été fait à son image ? — de l'homme racheté par le sang précieux de son Fils Jésus-Christ ?

LES UTILISATIONS DES SAISONS

( Psaume 104:19 )

Le Psalmiste se réfère ici à l'œuvre de la création le quatrième jour, comme indiqué dans le récit mosaïque. Le soleil et la lune ont été désignés non seulement pour éclairer, mais pour mesurer et diviser le temps, et indiquer les saisons. Parmi ceux-ci, deux—nuit et jour—sont mentionnés, et leurs utilisations précisées.

I. Les usages du jour .

1. Le jour est la saison du travail pour l'homme . « L'homme va à son ouvrage et à son travail. » Le travail est une institution divine, et le jour est le moment propice pour s'y engager.

(1) L' homme est poussé à travailler par ses besoins . Il a besoin de nourriture, de vêtements, d'un logement ; et pour les obtenir, il doit travailler. Il doit rencontrer des difficultés, il a besoin de connaissances et de compétences ; et pour les acquérir, il doit travailler. Il a besoin de pardon, de pureté morale et de puissance ; et pour ceux-là aussi il doit travailler.

(2.) L' homme est apte au travail par ses facultés . Il a des bras et des mains admirablement adaptés pour le travail, un cerveau pour l'effort mental, et l'âme avec ses merveilleuses facultés pour l'effort spirituel.

(3) L' homme est commandé de travailler par son Créateur . L'homme non déchu a été placé dans un jardin "pour l'habiller et le garder". « Tu travailleras six jours » est un commandement divin. "Ce que nous vous avons commandé, c'est que si quelqu'un ne veut pas travailler, il ne doit pas non plus manger." Dieu Lui-même est l'Ouvrier Suprême. « MON PÈRE travaille jusqu'à présent et je travaille. » « La loi de la nature est, dit Ruskin, qu'une certaine quantité de travail est nécessaire pour produire une certaine quantité de bien, de quelque nature que ce soit.

Si vous voulez la connaissance, vous devez travailler pour cela ; si la nourriture, vous devez travailler pour cela ; et si le plaisir, vous devez travailler pour cela. Mais les hommes ne reconnaissent pas cette loi, ou ne s'efforcent pas de la contourner, espérant obtenir leur connaissance, leur nourriture et leur plaisir pour rien ; et dans cet effort, ou bien ils échouent à les obtenir, et restent ignorants et misérables, ou bien ils les obtiennent en faisant travailler d'autres hommes à leur profit ; et puis ce sont des tyrans et des voleurs.

» Et Carlyle : « Tout vrai travail est sacré ; dans tout vrai travail, fût-ce un vrai travail manuel, il y a quelque chose de divin. Le travail, large comme la terre, a son sommet dans le ciel. Encore une fois : « La majesté moderne consiste dans le travail. Ce qu'un homme peut faire est son plus grand ornement, et il consulte toujours sa dignité en le faisant. La journée est la saison du travail. Notre Seigneur a reconnu ce fait dans sa parole prégnante : « Je dois accomplir les œuvres de celui qui m'a envoyé pendant qu'il fait jour : la nuit vient, quand aucun homme ne peut travailler.

2. Le jour est la saison de la retraite pour les bêtes sauvages . « Le soleil se lève, ils se rassemblent et se couchent dans leurs tanières. » On voit dans ce

(1) Une preuve de la souveraineté originelle de l'homme « sur tout être vivant qui se meut sur la terre ». Les fauves le redoutent encore un peu et se cachent dans leurs tanières aux heures du jour où il est le plus à l'étranger.

(2) Un aménagement pour la sécurité de l'homme . Le paresseux ne peut pas s'excuser du travail quotidien en disant : « Il y a un lion sur le chemin.

II. Les usages de la nuit .

1. La nuit est la saison du repos pour l'homme . "Travailler jusqu'au soir." L'homme n'était pas fait pour un labeur incessant. Il a besoin de repos fréquent. Et la nuit est la saison marquée par Dieu pour cela. Son ombre est un soulagement après la luminosité, et sa fraîcheur après la chaleur de la journée. Ceux-ci favorisent le sommeil ; et ainsi l'homme est revigoré pour plus de labeur.

« La nuit est le temps du repos ;
Comme c'est doux quand les travaux se terminent.

Se rassembler autour d'un cœur douloureux

Le rideau du repos,

Étirez les membres fatigués et posez la tête
sur notre propre lit délicieux.

— J. Montgomery .

2. La nuit est la saison d'activité des bêtes sauvages . « Il fait nuit, et toutes les bêtes de la forêt rampent. Les jeunes lions rugissent après leur proie et cherchent leur nourriture auprès de Dieu. Observer:

(1) Leur dépendance vis-à-vis de Dieu . Ils lui demandent leur nourriture. « Le rugissement des jeunes lions, comme le cri des jeunes corbeaux, est interprété en demandant leur viande à Dieu . » "Les cris naturels des créatures en détresse sont en substance la prière de la nature à son Créateur pour obtenir soulagement et aide." Ici, nous avons un indice sur la prière . Si Dieu interprète ainsi les cris des jeunes lions, ne considérera-t-il pas beaucoup plus favorablement les cris brisés de ses enfants ?

(2) la provision de Dieu pour eux . Il fait les ténèbres dans lesquelles ils vont en quête de nourriture, et Il leur fournit la nourriture ; sinon ils partiraient en vain. Voici un indice sur la Providence . Le Seigneur pourvoira-t-il aux bêtes de la forêt, et ne pourvoira-t-il pas beaucoup plus à tous les besoins de son peuple qui se confie en lui ?

III. Les usages moraux des saisons . Par eux, il nous enseigne—

1. La mesure du temps . « Il a fait de l'univers même l'horloge de l'univers, et avertit chaque cœur mortel du passage sûr et constant du temps. Nous ne sommes pas livrés à nos jugements intérieurs. Le temps a ses mesures sans, dans les visites des sens les plus palpables et les plus impressionnantes. Chaque crépuscule nous dit qu'un jour est passé, et cela par un signe aussi impressionnant que l'effacement du soleil !… Une saison nous dit qu'une autre est partie ; et, quand tout le cercle des saisons est achevé et rentré en lui-même, la nouvelle année nous dit que l'ancienne est partie. Et un certain nombre de ces années, nous le savons, est la limite ultime de la vie.

2. La préciosité du temps . Il a nommé le soleil et la lune pour signes et pour saisons pour « déclarer à chaque créature, dans chaque monde, la fuite certaine du temps, et signifier sa valeur sacrée. Les gemmes qu'il a enfouies dans le sable de ses rivières ; sur l'or il a entassé ses montagnes de rochers ; les perles qu'il a cachées au fond de la mer ; mais le temps, le temps est au premier plan de toute magnificence créée. Ainsi, il nous proclame sans cesse en silence « que le temps est le plus précieux de ses dons ».

3. L'aptitude de certains moments à certaines tâches . « Le commerçant observe les saisons. Le fermier les surveille toute sa vie. Quoi que nous fassions, cela doit être fait en son temps. Vous ne pouvez pas planter en hiver, ni récolter de fruits au printemps. Les temps de Dieu sont fixés, et les saisons de sa miséricorde sont toutes ordonnées depuis le commencement. Il n'y a de temps de salut que le temps de Dieu.' ” [2]

[2] Voir un Sermon très suggestif et frappant du Dr Bushnell sur « The Great Time-Keeper ». Genèse 1:14

LE SEIGNEUR ET SON UNIVERS

( Psaume 104:24 )

Dans ces versets, il est fait allusion à l'œuvre du cinquième jour de la création ; et une expression d'admiration dévote du nombre des œuvres du Seigneur, et de la sagesse qui s'y déploie. Le Poète expose très clairement certains aspects de la relation du Seigneur à l'univers.

I. Le Seigneur en tant que Créateur de toutes choses . « Seigneur, que tes œuvres sont multiples ! &c. Les créations divines sont ici représentées comme caractérisées par—

1. Leur multitude . « Seigneur, combien tes œuvres sont multiples !… Cette grande et large mer où rampent d'innombrables choses, petites et grandes bêtes. La terre, l'air et la mer grouillent de vie, dans une variété infinie. La mer avec sa vie est spécialement mentionnée ici. Dans ses profondeurs, il y a une vie abondante « de choses petites et grandes, une vie de l'insecte de corail, ainsi que de la baleine, et aussi une vie à sa surface, où « vont les navires » portant les pensées et les passions, les l'habileté et l'entreprise des cœurs humains.

2. Leur sagesse . « C'est avec sagesse que tu les as tous faits. » Chaque créature que Dieu a faite, dans ses adaptations aux fins de son existence, présente les indications les plus admirables de la sagesse de son créateur. Combien incommensurable la sagesse représentée dans l'ensemble de ses productions innombrables et infiniment variées !

3. Leur grandeur . « Cette grande et large mer. » La terre nous semble vaste, la mer plus vaste. Mais lorsque l'astronome nous parle, nous sommes submergés par l'immensité des cieux, et la terre et la mer se rétrécissent dans une petitesse et une obscurité comparatives.

4. Leur utilité . Pour certaines personnes, la mer semble un grand gâchis. C'est vraiment loin sinon. C'est la grande route du monde, et de ses eaux l'homme tire une grande partie de sa nourriture. Dans toutes les créations de Dieu, il n'y a aucune créature inutile, aucune chose inutile.

5. Leur continuité . « Tu envoies ton Esprit, ils sont créés ; et tu renouvelles la face de la terre. Le miracle de la création se produit constamment dans le monde. Les hommes meurent, mais l'homme reste. « La génération passe et la génération vient. » La vie succède à la mort. De la tombe de l'hiver surgit le printemps brillant et fleuri.

II. Le Seigneur en tant que propriétaire de toutes choses . « La terre est pleine de tes richesses », littéralement « tes biens ». Tout ce qui est sur terre, dans l'air et dans la mer appartient au Seigneur. Le fait d'être créateur établit la revendication la plus irrévocable de propriété. Le fait que le Seigneur est la propriété de toutes choses devrait—

1. Inspirez-nous avec gratitude . Comme il nous a abondamment enrichis de son entrepôt !

2. Apprends-nous l'humilité . Notre dépendance totale vis-à-vis des ressources divines devrait nous priver de tout vestige d'orgueil.

3. Encouragez notre confiance . Les ressources du Seigneur sont inépuisables. Dépendant de Lui, nous ne pouvons jamais manquer de soutien.

III. Le Seigneur en tant que Soutien de toutes choses . « Ceux-ci s'attendent tous à toi, afin que tu leur donnes leur viande en temps voulu. » Toutes les créatures dépendent de sa bonté. Il pourvoit aux besoins de toutes les créatures. Le support divin de l'univers est marqué par trois choses :

1. Régularité . « Il leur donne leur viande en temps voulu. » Au fur et à mesure que le besoin revient, la provision divine est accordée.

2. Facilité . « Tu ouvres ta main, elles sont remplies de bien. » La subsistance de l'univers entier n'impose pas la moindre pression sur ses ressources. Il n'a qu'à « ouvrir sa main » et les millions de nécessiteux sont satisfaits.

3. Abondance . "Ils sont remplis de bien." Dans la dispensation de ses dons, le Seigneur est généreux. Il donne généreusement à toutes ses créatures, et elles sont satisfaites.

IV. Le Seigneur est le Souverain absolu de toutes choses .

1. Dans sa main sont la joie et le trouble . Il ouvre sa main et ses créatures sont satisfaites. « En sa faveur est la vie » et la joie. Il cache son « visage, ils sont troublés ». Qu'il détourne sa face et retire les marques de sa faveur, et ses créatures sont terrifiées ; ils sont remplis de consternation, comme d'un seul en présence d'une ruine inévitable et totale. Son sourire est la joie et la beauté de l'univers ; Son froncement de sourcils le ferait exploser et le terrifierait jusqu'à la mort.

2. Dans sa main sont la vie et la mort . « Tu leur coupes le souffle, ils meurent et retournent à leur poussière. Tu envoies ton Esprit, ils sont créés. Lorsque Dieu retire son soutien à l'une de ses créatures, la mort survient instantanément. Il est « le Dieu des esprits de toute chair ». Toute vie a son origine en Lui et est entre Sa main. « En Lui, nous vivons, nous bougeons et avons notre être. » Sur la naissance et la mort des individus, sur le va-et-vient des générations, il préside à la sagesse et à la bonté infinies.

CONCLUSION.—Quelle est notre connaissance de ce grand Être ? Le connaître simplement en tant que Créateur, Soutien et Souverain ne nous suffit pas. Nous avons violé l'ordre du Créateur, abusé de la générosité du Soutien et défié l'autorité du Souverain. Mais béni soit son nom, celui qui est le créateur de toutes choses est aussi le sauveur des hommes. Le connaissons-nous comme tel ? Notre nécessité la plus urgente et notre devoir impératif est d'abord d'approcher le Rédempteur par la foi ; et alors, sans aucun fléchissement de la langue ou inquiétude du cœur, nous pouvons nous joindre à cet Hymne de la Création.

VOIX DE CRÉATION

( Psaume 104:24 ; Psaume 104:27 )

Il y a trois points préliminaires. Premièrement : Que ce monde ne soit pas défavorable à la culture morale . Le Psalmiste est saint sur une planète qui a été maudite, et même à travers les ténèbres du froncement de sourcils divin, il peut voir des reflets et des flamboiements de vraie gloire.

Deuxièmement : que toutes les agences sont sous le contrôle d'une Intelligence Infinie . Toutes les forces sont sous la direction de la sagesse divine et de l'amour paternel. Notre Père connaît chaque tempête qui balaie l'air, note chaque goutte de rosée qui frémit sur la fleur qui s'ouvre, et connaît chaque brise qui agite l'atmosphère.

Troisièmement : Que les ressources divines soient égales à chaque exigence . Les nécessités de la nature sont infinies. Dans toutes les parties de l'univers, il y a des bouches ouvertes, des yeux levés et des mains tendues vers un Être central. Et quelle est sa réponse à cet appel aux millions de langues ? « Tu ouvres ta main, elles sont remplies de bien. » Notez la sublime facilité qui est ici indiquée. Comparez-le à l'anxiété et à l'irritabilité de l'homme assiégé de nombreux appels. Le Divin Bienfaiteur « ouvre simplement sa main » et l'univers est satisfait.

Le Psaume suggère—

I. Que l'existence divine doit constituer le fait central de toutes nos contemplations de l'univers . DIEU était le fait central dans les contemplations du Psalmiste. Ce fait sert à trois fins :

Premièrement : il réfute les spéculations du panthéisme . Le panthéisme enseigne l' identité de Dieu et de la nature ; mais dans ce Psaume, nous avons plus de cinquante références, par nom ou pronom, à l'existence et aux attributs d'un agent personnel . Le Psalmiste enseigne distinctement l'existence d'un Être qui est infiniment au-dessus des puissances et des gloires de la nature, et pour le plaisir de qui elles sont et ont été créées.

Deuxièmement : cela sape la théorie matérialiste . Cette théorie enseigne la non-existence de l'esprit. Ce que nous appelons esprit, il désigne un raffinement de la matière . Le Psaume tout entier, cependant, proclame et célèbre la présence de l'Esprit Infini.

Troisièmement : Il investit l'univers d'une sainteté mystique . Partout, nous voyons l'œuvre divine. Tout comme l'architecte incarne son génie dans le temple prodigieux ou le noble manoir, Dieu a matérialisé sa sagesse et sa puissance dans la création physique. Pour moi, le vent devient sacré, car je me souviens qu'il est écrit « IL MARCHE SUR LES AILES DU VENT ».

II. Que le principe de dépendance est partout développé dans l'univers . « Ceux-ci s'attendent tous à toi », etc. Le Psalmiste ignore la présence de « chance » ou « accident » ; à son avis, DIEU est intronisé, et la domination divine est sur tout ! Nous déduisons, alors—

Premièrement : L'existence d'un pouvoir absolument autonome . La conception finie est totalement inégale à la compréhension d'une telle existence. Notre manque de compréhension, cependant, n'affecte pas la sublime doctrine de l'indépendance infinie de Dieu.

Deuxièmement : La mission spéciale de chaque partie de l'univers . Le Psalmiste, dans sa vaste excursion et son observation minutieuse, ne détecte rien qui manque de but .

Troisièmement : La profonde humilité par laquelle toute intelligence doit être caractérisée . Voyant que nous dépendons de Dieu pour « la vie, le souffle et toutes choses », il nous convient de demeurer dans la poussière de l'humilité. Hommes de génie ! Hommes d'argent ! Qu'avez-vous que vous n'ayez reçu ?

III. Qu'une contemplation dévote de l'univers est calculée pour augmenter la haine de l'homme pour le péché . Ayant contemplé la symétrie, l'adaptation et l'unité des œuvres divines, le Psalmiste dirige son regard vers le monde moral, et, voyant sa difformité hideuse et sa répugnance, il s'exclame : « Que les pécheurs soient consumés hors de la terre, et que les méchants ne soient plus ; comme s'il avait dit : « Il y a une tache nauséabonde sur cette image glorieuse ; une note discordante dans cet hymne envoûtant.

Que cette tache soit enlevée, et l'image sera parfaite ; mettez cette note en harmonie, et la mélodie sera captivante pour l'âme »… Je consommerais le pécheur en consumant sa méchanceté. Christ est venu pour consumer le pécheur en ôtant le péché du monde.

CONCLUSION.—Premièrement : Dieu doit être le fait central de votre être . Deuxièmement : Quelle est la relation la plus élevée que vous entretenez avec le Créateur ? Vous devez maintenir une relation avec Dieu, c'est-à-dire celle d'une personne à charge . Le ver sous vos pieds, s'il était doué de parole, dirait : « Moi aussi, je suis à charge. Je vous appelle à être les fils et les filles du Seigneur Tout-Puissant. Troisièmement : Ce Créateur bienfaisant se révèle également comme le Sauveur de l'homme .

Vous révérez le Dieu de la nature ; Je vous demande de l'accepter comme le Dieu du salut. Quatrièmement : L'extinction du péché devrait être l'objet suprême de l'homme bon . « Celui qui convertit le pécheur de l'erreur de sa voie sauvera », etc. « Ceux qui en ramènent beaucoup à la justice brilleront comme les étoiles aux siècles des siècles. » — Joseph Parker, DD — Abrégé de « The Cavendish Pulpit ».

LE RENOUVELLEMENT DE LA FACE DE LA TERRE UNE ILLUSTRATION DU RENOUVELLEMENT DE L'ÂME

( Psaume 104:30 « Tu renouvelles la face de la terre. »)

Le renouveau de la face de la terre qui a lieu chaque printemps nous parle

(1) De la présence de Dieu . Il effectue le grand et beau changement. « Tu renouvelles. »

(2) De la fidélité de Dieu . ( Genèse 8:22 .) Chaque printemps qui revient est un témoignage supplémentaire de la constance divine.

(3) De la tendresse de Dieu . Comme la jeune feuille, la primevère et la violette sont tendres ! Faiblement, mais vraiment, ils reflètent la tendresse de Dieu. « Le Seigneur est très pitoyable et d'une tendre miséricorde. » « Ta douceur m'a rendu grand. »

(4) Du plaisir divin dans la beauté . Toute la beauté de la saison est un écoulement de la beauté divine ; il nous dit que Dieu aime la beauté, que « Dieu est la beauté et l'amour lui-même ». Nous considérons le renouvellement de la face de la terre comme une illustration du renouvellement de l'âme.

I. Le renouvellement de la face de la terre succède à l'état morne et apparemment mort de la nature en hiver . Noir, sombre, stérile et sans vie est l'aspect de la terre en hiver. L'âme non renouvelée est "morte dans les offenses et les péchés". En dehors de l'influence renouvelée de l'Esprit divin, il n'y a pas de beauté, pas d'amour, pas de vie dans l'âme humaine.

II. Le renouveau de la face de la terre est marqué par la vie et la fraîcheur . Les bourgeons, les feuilles, les fleurs, l'herbe, tout est frais et nouveau au printemps. L'homme qui est passé de l'hiver du péché et de la mort au printemps de la vie et de la grâce est « une nouvelle création, les choses anciennes sont passées, toutes choses sont devenues nouvelles ». Il est «créé en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres » ; il entre dans une nouvelle carrière, ayant de nouvelles sympathies, de nouveaux buts, de nouveaux plaisirs, de nouvelles fraternités, une nouvelle conduite.

III. Le renouvellement de la face de la terre est très progressif . Ce n'est que lentement que le printemps triomphe de l'hiver et couvre la terre des preuves de son règne gracieux. Ainsi en est-il du renouvellement de l'âme. Bien que l'âme soit vivifiée dans la vie divine, la pleine beauté et la pleine promesse du printemps spirituel ne se manifesteront pas tant que de nombreux combats n'auront pas été menés contre les tendances et les habitudes pécheresses qui régnaient autrefois en nous. L'œuvre de Dieu à la fois dans la nature et dans la grâce est très progressive.

IV . Le renouveau de la face de la terre est irrésistible . Si réticent que soit l'hiver à renoncer à son règne au profit du printemps, il doit y renoncer. Donc avec l'âme renouvelée. Sa progression peut être très progressive, mais elle est certaine. Si la vie de la grâce est dans l'âme, elle produira les fleurs et les fruits de la grâce.

V. Le renouveau de la face de la terre est initiatique à une glorieuse saison de maturité . Le printemps prépare la voie à l'été lumineux et magnifique, et à l'automne généreux et bienfaisant. C'est le printemps de notre vie spirituelle. Et Dieu nous conduira en été et en automne, dans la beauté et la perfection de notre vie. Seulement, nous devons bien utiliser le printemps et ses opportunités. Si nous voulons récolter abondamment, nous devons semer abondamment.

Le plus glorieux de tous les renouvellements est encore dans le futur. Le printemps du monde n'est pas encore arrivé, mais il arrive à grands pas. ( Ésaïe 61:11 ; Psaume 85:11 .) Le monde entier sera revêtu de la fraîcheur et de la beauté de la vie spirituelle et divine.

L'HARMONIE DE LA CRÉATION RESTAURÉE

( Psaume 104:31 )

Le poète clôt le Psaume par l'expression du désir que la gloire de Dieu soit universelle et perpétuelle. Ce faisant, il présente à notre considération :

I. La gloire du Seigneur dans ses œuvres . « La gloire du Seigneur durera éternellement », etc.

1. Il manifeste sa grande puissance dans ses œuvres . « Il regarde la terre, et elle tremble ; Il touche les collines, et elles fument. Lorsque le Seigneur descendit sur le Sinaï, « la fumée monta comme la fumée d'une fournaise, et toute la montagne trembla fortement ». Sa majesté et sa puissance sont si grandes qu'il n'a, pour ainsi dire, que de regarder la terre, et elle est intimidée et craintive devant lui ; Il n'a qu'à toucher les montagnes, et elles fument comme de sa colère. Par sa toute-puissance, il soutient l'univers, et en un instant, il pourrait l'effacer de l'existence.

2. Il réalise la joie dans ses œuvres . « Le Seigneur se réjouira de ses œuvres. » Lorsqu'il a créé le monde, il a considéré ses œuvres avec complaisance et les a déclarées « très bonnes ». Il se réjouit encore de l'ordre, de la bienfaisance et de la beauté de ses créations. Dans ses œuvres rédemptrices, il réalise aussi une grande joie.

3. Il est loué par ses créatures intelligentes et loyales . « Je chanterai au Seigneur tant que je vivrai ; Je chanterai les louanges de mon Dieu tant que j'aurai mon être. Avec joie, l'homme pieux se résout :

« Je le louerai pendant qu'il me donnera du souffle ;
Et quand ma voix se perd dans la mort,

La louange emploiera mes plus nobles pouvoirs :

Mes jours de louange ne seront jamais passés,
Tant que la vie, la pensée et l'être durent,

Et l'immortalité perdure. »— Watts .

4. Cette gloire est perpétuelle . « La gloire du Seigneur durera éternellement. » La gloire de l'homme et de ses oeuvres passe, mais la gloire du Seigneur continuera et augmentera à jamais.

II. La joie des justes dans le Seigneur . « Ma méditation sur Lui sera douce ; Je me réjouirai dans le Seigneur. Hengstenberg : « Que ma méditation lui soit agréable. » Perowne : « Que ma méditation lui soit douce. » Le désir du Psalmiste est que sa méditation sur les œuvres du Seigneur puisse Lui être une offrande acceptable. Il s'est réjoui dans le Seigneur. Toutes ses joies étaient centrées sur le Seigneur.

De telles joies sont pures . Ils sont l'un des fruits du Saint-Esprit. ( Galates 5:22 .) Renforcement . « La joie du Seigneur est votre force. » Constante . « Afin que ma joie demeure en vous et que votre joie soit pleine. » « Votre joie que personne ne vous ravit. » Perpétuel . « En ta présence est la plénitude de la joie ; à ta droite il y a des plaisirs pour toujours. « C'est l'harmonie la plus vraie et la plus élevée de la création ; Dieu trouvant du plaisir dans ses créatures, ses créatures raisonnables trouvant leur joie en lui.

III. Le désir des justes concernant les méchants . « Que les pécheurs soient consumés de la terre, et que les méchants ne soient plus. » La glorieuse harmonie de la création « a été brutalement brisée ; les douces notes du vaste instrument de l'univers sont « désaccordées ». Le péché est la discorde du monde. Le péché a changé l'ordre (κόσμος) en désordre. D'où l'espérance prophétique que les pécheurs seront consumés, que les méchants ne seront plus, qu'ainsi la terre sera purifiée, l'harmonie rétablie, et Dieu une fois de plus, comme au début, déclare sa création « très bonne ».

' ”— Perowne . L'éradication du mal devrait être le désir ardent de tout homme bon. (Voir les remarques du Dr Parker sur ce point dans son sermon sur « Voices of Creation », à une page précédente.)

CONCLUSION. Voici une perspective glorieuse. Les harmonies brisées de la création seront restaurées. Le « Très bien » des temps anciens se fera à nouveau entendre ; et entendu sur un monde qui ne sera plus jamais entaché par le péché. Pour la réalisation de cette perspective, prions et travaillons .