Actes 8:5-8

DISCOURS : 1758
PHILIPPE PRÊCHE LE CHRIST EN SAMARIE

Actes 8:5 . Alors Philippe descendit dans la ville de Samarie et leur prêcha Christ. Et les gens d'un commun accord prêtèrent attention à ce que disait Philippe, entendant et voyant les miracles qu'il faisait. Car des esprits impurs, criant à haute voix, sortaient de beaucoup de possédés avec eux; et beaucoup de paralytiques et de boiteux étaient guéris. Et il y avait une grande joie dans cette ville .

A peine l'Evangile fut-il prêché avec succès, que Satan provoqua la persécution contre lui ; déterminé, si possible, à écraser et à anéantir l'Église naissante. Mais ce qu'il avait conçu pour la destruction du christianisme, Dieu l'a annulé pour sa propagation plus rapide et son établissement plus ferme. La persécution qui commença avec la mort d'Etienne fut si amère, que les nouveaux convertis furent contraints de fuir Jérusalem, afin d'échapper à sa violence ; les Apôtres seuls osaient braver la tempête.

Mais les chrétiens qui s'enfuirent dans tout le pays environnant, emportèrent l'Evangile avec eux et le publièrent en tout lieu ; lui a donné un intérêt plus profond parmi les gens à qui ils ont parlé. Philippe, qui, comme Etienne, était l'un des sept diacres, s'enfuit avec les autres, et descendit à Samarie : et là fut fait un instrument heureux de répandre largement la connaissance de son Seigneur et Sauveur.
D'après le récit qu'on en fait dans notre texte, nous sommes amenés à remarquer,

I. Le sujet de ses discours—

La « prédication du Christ » est un terme couramment utilisé dans l'Écriture pour la publication de l'Évangile dans toutes ses parties : il est dit des Apôtres, que « chaque jour, dans le temple et dans chaque maison, ils ne cessaient d'enseigner, et prêcher Jésus-Christ. En ce qui concerne les discours de Philippe, nous sommes mieux informés ; car « il prêcha les choses concernant le royaume de Dieu et le nom de Jésus-Christ [Note : v. 12.] " Il leur montra,

1. Concernant le royaume de Dieu—

[Ce royaume avait été clairement mentionné par les prophètes, comme devant être établi en temps voulu : et les Gentils, aussi bien que les Juifs, s'attendaient à ce qu'il soit érigé à peu près à ce moment-là. La personne à qui appartenait le trône de David était maintenant venue ; et, bien que rejeté et crucifié par ses propres sujets, il avait établi un royaume qui ne devrait jamais être déplacé. Son empire en effet n'était pas comme ceux du monde, mais était tout à fait spirituel ; elle était établie dans le cœur des hommes et fondée dans la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit.

Dans ce royaume tous sont appelés ; et tous ceux qui veulent être sauvés doivent en devenir les sujets, s'abandonnant au Christ, comme leur seul Gouverneur et Rédempteur.
C'est l'instruction que les ministres de tout âge doivent donner à ceux à qui ils s'adressent au nom du Christ. Aucun ne peut être appelé à proprement parler les sujets naturels de ce royaume : car tous sont par nature sujets du royaume de Satan, et doivent être vaincus par la grâce divine, avant de se soumettre au gouvernement de Christ, comme l'exprime l'Apôtre.

ils sont « délivrés de la puissance des ténèbres et traduits dans le royaume du Fils bien-aimé de Dieu ». Voici donc le message que, en tant qu'ambassadeurs de Dieu, nous vous déclarons en son nom : vous devez tous jeter les armes de votre rébellion et vous soumettre au Christ, pour être entièrement sauvés par sa grâce et être entièrement gouvernés. par ses lois — — —]

2. Concernant le nom de Jésus-Christ—

[Pour les Apôtres, ce nom était plus précieux que les mots ne peuvent l'exprimer : c'était le fondement de toutes leurs espérances et la source de toutes leurs joies. Ils avaient vu l'efficacité de ce nom à produire les effets les plus étonnants ; et ils savaient qu'« il n'y avait pas d'autre nom donné sous le ciel par lequel les hommes pourraient être sauvés ». C'est pourquoi ils s'efforçaient de recommander le Seigneur Jésus au monde entier, le proclamant dans toutes ses fonctions, et le magnifiant comme le Sauveur d'un monde ruiné — — — Et quel autre thème y a-t-il de si charmant pour ses ministres dans tous les âges ? L'honorer, l'exalter et le recommander au monde, c'est la grande fonction d'un ministre. — — —]

3. Que Christ avait maintenant établi son royaume sur terre—

[Il était bien connu, d'après les écrits prophétiques, que le Messie devait venir et ériger un empire universel dans le monde. Ce Messie était venu ; et Jésus avait prouvé, par l'évidence la plus indiscutable, qu'il était la personne si longtemps prédite, et si ardemment désirée [Note : Aggée 2:7 .]. Ces preuves, Philippe les présenta sans doute — — — et leur déclara la nature de ce royaume qui était maintenant établi : il n'était en effet pas tel que les Juifs charnels s'y attendaient, et tel qu'il existait parmi les païens ; c'était un royaume spirituel érigé dans le cœur des hommes, et consistant « dans la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit » — — —]

4. Pour qu'ils deviennent tous d'heureux sujets—

[Satan avait usurpé la domination sur l'humanité, et avait tenu ses vassaux dans la servitude la plus douloureuse : mais son pouvoir était brisé : Christ avait « triomphé sur lui sur la croix, et avait gâté toutes les principautés et tous les pouvoirs » de l'enfer. En faisant l'expiation pour le péché, le Christ avait réconcilié les hommes avec leur Dieu offensé et leur avait obtenu le privilège de devenir ses fils. Ce privilège que Philippe leur accorda comme d'une valeur inestimable, et comme étant garanti simplement par la foi au Seigneur Jésus.

En insistant sur ce point, il a sans aucun doute ouvert pleinement les richesses de grâce et d'amour qui sont en Jésus-Christ : et a supplié tout le monde d'embrasser son salut offert. Il s'étendrait largement sur les privilèges dont devaient jouir tous les sujets de ce royaume ; leur sécurité de tout mal, leur possession de tout bien : en un mot, il magnifia le Seigneur Jésus-Christ parmi eux, comme le seul et tout suffisant Sauveur d'un monde ruiné.]
Ce témoignage il le confirma par des miracles, qui opéraient fortement à la conviction de leur esprit ; comme nous le verrons, en considérant,

II.

L'effet de ses ministères—

Il est supposé par beaucoup, que l'Evangile ne produit que de la mélancolie : mais bien différent était son fruit en Samarie ; car « il y eut une grande joie », dit-on, « dans cette ville ». Mais d'où venait leur joie ? Nous répondons,

1. Des bienfaits temporels par lesquels l'Evangile a été confirmé—

[Ceux-ci étaient certainement très grands et donnaient beaucoup d'occasions de joie, même parmi ceux qui n'avaient aucune perception spirituelle de son excellence. Cela ne pouvait manquer de réjouir tous ceux qui étaient liés aux personnes sur lesquelles les guérisons miraculeuses ont été effectuées, oui, et tous ceux qui avaient une mesure de bienveillance dans leur cœur.
Et il y a un terrain de joie semblable partout où brille la lumière de l'Évangile : car il bannit de nombreuses superstitions sombres et méchantes, l'infanticide, le parricide, l'incendie des femmes aux funérailles de leurs maris, ainsi que d'innombrables autres pratiques cruelles et horribles.

Et plus encore, partout où l'Evangile est prêché avec puissance, le peuple en général, ainsi que ceux qui en ressentent l'influence, ont lieu de s'en réjouir : car là sont fondées toutes les institutions bienveillantes ; on s'occupe de l'éducation des enfants pauvres et de leur instruction dans la foi du Christ ; des sociétés se forment pour la visite des malades et le soulagement des nécessiteux ; et le ton général de la morale s'élève : et tout cela est, pour les impies, ce qu'étaient les miracles aux jours anciens,) des preuves de la vérité et de l'excellence de cet évangile, qui produit de tels fruits.

Nous admettons donc que les guérisons miraculeuses étaient pour eux une source de joie : et nous a affirmons, que chaque ville dans laquelle l'Evangile vient maintenant, a, pour des motifs similaires, de bonnes raisons pour une joyeuse réception.]

2. Des bienfaits spirituels qu'ils ont éprouvés dans leur propre âme—

[Des multitudes d'entre eux, qui avaient longtemps été « conduits en captivité par le diable à sa volonté », avaient maintenant leurs chaînes brisées et étaient « délivrés de la puissance des ténèbres et transférés dans le royaume du Fils bien-aimé de Dieu ». Un sentiment de l'amour pardonnant de Dieu était maintenant répandu dans leurs cœurs : et ils avaient « un Esprit d'adoption qui leur avait été donné, par lequel ils pouvaient crier, Abba, Père ». Maintenant, ils étaient pour ainsi dire amenés dans un nouveau monde ; « les vieilles choses ont disparu, et toutes les choses sont devenues nouvelles : » ils avaient de nouvelles vues, de nouveaux désirs, de nouvelles poursuites, de nouvelles joies, même celles dont ils n'avaient jamais eu la moindre idée auparavant.

Pouvons-nous alors nous demander si leur « joie était grande ? » L'Evangile, lorsqu'il a été publié par les anges à la naissance du Sauveur, a été proclamé comme « une bonne nouvelle d'une grande joie pour tous les peuples : » et les prophètes l'avaient tous d'une seule voix représenté sous la même lumière [Note : Pour le bénéfice spirituel, voir Ésaïe 35:1 ; Ésaïe 55:12 .

Et pour la joie qu'elle Ésaïe 44:23 citez Ésaïe 44:23 et tout le psaume Ésaïe 44:23 ] vins sur lies bien affinés.

3. Des bienfaits éternels qui s'ouvraient à leur vue—

[Le royaume dans lequel les croyants sont amenés n'est que le commencement de ce qui est rendu parfait dans le ciel. La paix et la sainteté dont on jouit ici sont la fleur qui arrivera à maturité dans un monde meilleur. La grâce est la gloire commencée ; et la gloire est la grâce consommée. En outre, les sujets du royaume du Rédempteur auront chacun une couronne et un royaume à eux : « la gloire que son Père lui a donnée, il l'a accordée : » ils sont tous sans exception « des rois et des prêtres de Dieu » ; et « ils régneront aux siècles des siècles.

» Qui ne doit pas se réjouir d'une telle perspective ? Vraiment, si, avec une telle vue du bonheur qui nous est réservé dans le monde éternel, nous ne nous réjouissions pas, nous serions plus bêtes que les bêtes, plus insensibles que les pierres. Mais nul ne peut être « engendré de nouveau pour une vive espérance de cet héritage », sans ressentir dans son âme un ciel commencé, et « se réjouir en Christ d'une joie indicible et glorifiée [Note : 1 Pierre 1:3 ; 1 Pierre 1:8 .].”]

Candidature—
1.

Qui donc parmi nous désire cette joie ?

[Voici comment les Samaritains l'ont obtenu : ils « ont d'un commun accord prêté attention aux choses que Philippe avait dites : » et la même attention à l'Evangile maintenant produira les mêmes effets. L'Evangile que nous prêchons est le même que celui qu'il a prêché : nous « vous prêchons le Christ : » nous le prêchons comme « l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier », le « Tout en tous » dans le salut de l'homme .

O « prêtez une grande attention à ce que l'Écriture déclare » à son sujet [Note : Hébreux 2:1 .] ; Hébreux 4:2 -le Hébreux 4:2 dans vos esprits, et vivez-en dans vos cœurs [Note : Hébreux 4:2 .]; et elle agira, comme elle l'a fait en eux, pour votre bien-être présent et éternel.]

2. Y en a-t-il parmi nous qui expérimentent cette joie ?

[Ensuite, efforcez-vous de « marcher dignement de Celui qui vous a appelés à son royaume et à sa gloire [Note : 1 Thesaloniciens 2:12 .] ». À cela, nous vous exhortons avec autorité et amour paternels [Note : 1 Thesaloniciens 2:11 .

]. Demandez-vous, Comment allez-vous marcher digne de lui ? nous répondons, En nous unissant étroitement les uns aux autres dans la foi et l'amour [Note : Philippiens 1:27 .], et en étant de plus en plus féconds en toute bonne œuvre [Note: Colossiens 1:10 .]. Souvenons-nous que c'est la fin même pour laquelle « Dieu vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière », afin que vous « prouviez sa louange » et glorifiez son nom.]